空山飘鸟语，凝香溢丛林，静谧无比的山间小径只闻风声，不见人影。蛰伏在稀疏树林的一处高地下，一动不动，敢死队长用耳朵和眼睛捕捉附近动静。树叶沙沙作响，纷纷飘坠而下，一片片流连于天地之间，辗转尘泥，最终沦为护花使者。

远处响起一阵阵悉悉索索的声音，若有若无，时轻时重，听着很远，但又分外清晰。像风儿掠过树林上空，似树叶争相翻滚而来，影影绰绰中，被踩断的树枝发出抗议的噼噼啪啪声，显得诡异之极。

也不言语，直到对手窒息，手脚不再动弹，小将才松开铁钳般的手掌。试探鼻息，暗暗点头，“嗯，还得补上一刀，以免死而复生……”指指丢下的短刀，“带上，把此人拖入树林深处，割下头颅分地深埋，快，愣着干嘛，没见过本将杀人？”

捡短刀，扛起死猪般的壮汉，悍将一脸迷惑，“驸马爷，末将不明白为何如此？”

“不用明白，照做即可……”拎下衣，先一步钻入树林，小将压低声音，“卧榻之侧岂容他人鼾睡，此人非死不可，不然伊玛木府不得安宁。即便二殿下再派人密查，一切又得从头开始，没有证据，能奈我何？”

“末将明白了……”快步跟上，若有所悟，悍将暗自担心，“这帮密探绝对不止此人所说的三个，万一……”

“没有万一，本将岂会放任这帮混蛋为所欲为，来一个，杀一个，来两个，杀一双……”杀气腾腾而起，周文龙恨恨发话，“我们现在有花儿公主作后盾，无论谁，即便铁木真派出的密探，一样赶尽杀绝。没有证据，谁又能指证本将？察合台也好，帖木儿也罢，只能干瞪眼，谁让这帮小儿太无能？”

“嗯，有道理，谁也没看见我们杀人，不出这口憋屈气，末将也寝食难安……”背人健步如飞，悍将低声献策，“估计附近还会有其同伙，我们不妨继续引诱，大摇大摆上山祭拜，在下山途中再次设伏，将这帮小儿一网打尽。”

“听你的……”赞许的目光转向爱将，周文龙欣赏不已，“兀曷赤，你小子有勇有谋，文韬武略齐备，当一名国王简直委屈你了。”

“驸马爷切勿如此夸奖，末将诚惶诚恐……”脚步不停，受宠若惊的悍将低声提示，“眼下疏忽不得，须尽快埋葬此人，以免打草惊蛇！”

“不用埋，剥光衣物并斩下头颅，让野物帮我们收拾……”加快脚步，小将努力辨认方向，“嗯，就这里了——”

选好低洼地，剥衣衫，厚厚泥土覆脸，以免污血飞溅，小心翼翼用锋利的短刀切下头颅，两人配合默契。上衣顺便充当布囊，小将带头颅直奔左侧幽静树林，悍将拎上剩余衣物扑向右侧山坡。刀挖深坑，好生掩埋，其上均匀铺满一层又一层腐败的树叶，直至与周遭地形大致相似，两人才折返原地。

审视一番，终于心不忍，合力用树叶埋好裸尸，小将拱手作别，“兄弟，别怪本将下手狠毒，只因尔等对我妻儿威胁甚大，不得不如此。如果要报仇，本将接受你的挑战，我们来一场光明正大的对决，尔下场一样如此。”

小径右侧的树林被毫无悬念的战斗笼罩，弃马循音而至，倒霉的蒙古大汉稀里糊涂进入设伏地。猝逢强敌，压根来不及做出反应，脖颈已多出一柄弯刀。被迫跪下，吭吭哧哧求饶，“大人……大爷……切莫误会……小民并无恶意……”

既听不懂番语，徒单克宁也懒得理会，冲小径方向努努嘴，暗暗催力。无奈起身，大汉胆战心惊，没等迈步，耳背遭受重击，人如空面袋一般软绵绵倒下。照例封口缚臂，蹲在一旁冷冷发笑，“一群废物，也不看看在跟踪谁，哼……”

歇息一会，把晕倒的俘虏拖入乱石间，胡乱用树叶遮掩。换个地方，敢死队长再次蛰伏，以待下一个对手。一等再等，始终无人出现，乱石间倒飘出翻滚声响。悄然折回，狠跺一脚，“别动，小子，再动你可没机会喘气了！”

会合一处，照例设伏并异地审讯，也不废话，直接出示锦帕和沾满血迹的短刀具，周文龙冷冷发问，“别浪费口舌，告诉本将，你们到底有多少人？伊州城内又有多少内应？迄今为止，掌握了多少情报？如何联络？说错一句，尔清楚后果。”

胆战心惊窥探滴血短刀，蒙古大汉吓得面无血色，低下头，暗自叫苦。南蛮小儿果真无所顾忌，头领只怕已惨遭杀害，估计自己也难逃厄运，如何应对为好？老实交代，或许死得利索些，若顽抗到底，只怕死状凄惨？打个寒噤，期期艾艾回禀，“驸……驸马爷……末将奉命而为……不……不得不如此……还望明鉴……”

咬咬牙，“我们一共来了四个人，没有内应，马匹临时偷窃而来，如今留在岔道口左侧的山林下。对于贵府，了解甚少，谈不上掌握什么情报……”指指锦帕，“联络暗号为此锦帕上的大红花，画于府门左侧的第三棵树上，所有人会在当晚三更时分赶赴贵府南侧的竹林……”

喘口气，躲躲闪闪的目光中透出对尘世的无限眷念，“驸马爷能否饶末将不死？如若开恩，末将愿充当卧底，为驸马爷提供情报……”

“嘿嘿……”干笑几声，小将叹口气，“唉，你小子也算识相，只可惜……”手掌狠狠劈下，“投错主子，这辈子再也没机会了——”

斜睨傻傻瞪着胸口短刀的喽啰，人一脸不忍，“麻利些，别让此兄弟太痛苦！”

猛然翻腕，悍将桀然一笑，继续捂嘴催力，直至对手不再抽搐，才缓缓松手，“驸马爷，您真相信此人所言？”

“半真半假吧，姑且信一回，但我敢确认一点，此人绝对有所隐瞒……”摊开锦帕，细细察看，小将轻笑，“此花果真有蹊跷，你来瞧瞧……”一一指点，人皱紧眉头，“花儿虽简单，但花心中藏有一个倒立的三角形图案，很像手绘而出，看见没？”

“嗯，末将看见了……”低声附和，兀曷赤若有所思，“难道此图为辨别真假所用？哦，画在第三棵树上也不可信，弄不好是报警？”

“聪明，不管其如何联络，我们大可不予理会……”默默沉思，小将缓缓开腔，“如何将这帮混蛋一网打尽，尚须斟酌。没有内应绝不可能，府内理应有人为之通风报信……”看看天色，“这样，我回府一趟，严禁府内人员出入。你俩先找出遗留马匹，销毁一切证据，兀曷赤去祭拜师娘和宁儿，克宁在入口岔道处设伏，等我再次折回，若有跟踪者，手法一样。”

悄步出林，查探一番，一跃上马，小将疾奔而去。拖尸入树林幽静处，剥下脸皮，以防他人认出。处理手法一模一样，分尸三地，两付刀具刀鞘深埋，仔细审视，脱下血污外衣，与衣物一并焚毁，兀曷赤悄然折回潜伏地。

等待良久，依然不见任何人影，两人简短磋商一番，分头行事。找出马匹，只留下金银符，销毁其余证据，一个就地蛰伏，一个纵马上山岗。高地一片沉寂，一大一小的两座坟茔在风中静静伫立，布置虽简陋，但也彰显清雅。

一一摆好祭品，毕恭毕敬叩拜，兀曷赤大放悲声，“师娘，徒儿来拜祭您老人家了，一别五年多，全因身不由己，恩师重责在身，还望师娘宽恕。宁儿，师哥在呢，别怕，我会永远保护你，呜呜呜……”

飞速返回府邸，派人找来岳父，翁婿俩低声密探，“岳父，府内极有可能出现蒙古人内应，劳烦您马上召集得力亲兵，秘密封锁府邸，不许任何人出入，一切等我回来后再说。对外的解释为保护两位公主，另外，日夜监控府外四周，发现神色举止异常者，一律就地拘捕，反抗者当场诛杀。尤其府南竹林，派将领潜伏，闯入者，杀无赦。此事严格保密，不得让外人知晓，务必确保参与者绝对可靠。”

“微臣明白……”吃惊不小，老伊玛木悄声详询，“您出城遭遇意外？能确认为蒙古人？受谁指使？到底有多少人？”

“对，有人跟踪，被我当场擒获，已秘密处决。估计由二殿下或者帖木儿派出，人数不大清楚，但不会少……”看看瞪大眼睛的老岳父，郁闷的周文龙低声提醒，“看来府邸已被盯上，日后行事更须谨慎，融化金银尚待斟酌，等我回来后再行协商。”

“行，微臣这就去安排，此举旨在吸引对手主动现身吧？”猜出意图，老伊玛木暗自赞叹，“驸马爷的确胆量超凡，将几位皇子玩弄于股掌之间，实在让人钦佩。”

“岳父大人谬赞文龙了，我在明处，敌在暗处，如此疲于应对，谈何玩弄他人？”羞愧满脸，小将默默擦汗，“只要机密不被察觉，仅凭纳妾，即便铁木真也不会对我咋样……”悄然起身，拱拱手，“一切劳烦岳父了，文龙先去，请派人鸣锣开道，一会大张旗鼓出城，若有跟踪者，定然上当。”

前方锣鼓喧天，纵马长街，小将慢慢悠悠奔向北门。围观人群越来越多，场面略显混乱，窃窃私语声莫衷一是，“瞧，驸马爷亲自巡街，听说两位公主也驾临伊州，我们这穷乡僻壤也算蓬荜生辉了……”

“别咬文嚼字，粗人就是粗人，再学你也当不上驸马爷。甭瞎猜，没见奔北门去了，哪里在巡街嘛……”

挤入人群看热闹，三名蒙古将领疑惑不已，用眼神相互打探，人人一脸糊涂。头领和兄弟一去不回，南蛮小儿倒一个人来回奔忙，到底怎么了？按捺不住窥探欲，小头目遥指府邸方向，暗示副头目继续监控。冲木木发呆的壮实手下努努嘴，示意跟上。

追至城门，看看缓缓奔北的南蛮小儿，小头目掏出银子，“去，到市场上以最快速度买两匹马，我们追！”

放缓速度，小将也不回头，只因回头毫无作用。日已落山，出城的人群数不胜数，哪能辨出蒙古密探？一路走一路琢磨，人愁肠百结。如若不能一网打尽，只怕后患无穷，伊玛木府难以暂保太平。急于返家，拥挤的人群争相越过慢慢吞吞赶路的小将，扭头偷窥一眼，不敢言语，催步离去。

越往前走，人群越稀疏，估摸着人已跟上，小将才加快步伐。内心忐忑不安，暗暗祈祷，无奈的神色间露出腾腾杀气。但愿这帮蠢货上当，真若没有，另行想辙，总之一定要干掉所有密探，绝不留一个活口。

一直等到周围无人，左拐上山，“别走——”猛吼一嗓子，周文龙纵马疾奔，很快消失在丛林深处。至第一处拐弯，勒马止步，还没下马，树林里飘出一声禀告，“驸马爷，末将在此等候已久——”

“你小子，让人一惊一乍的，存心吓本将不成……”听出熟悉嗓音，擦把冷汗，小将闪身跃下，循音牵马入林，“埋伏多久了？有无发现？”

“来往的人太多，末将没敢擅自出手……”讪然苦笑，悍将止住话语，“听，蹄声，如何应对？”

“截击——”就地圈马，拍拍马驹，周文龙贴耳叮嘱，“白龙，千万别出声，乖！”拔刀出鞘，一跃出林，“生擒此人，不管其身份如何，一律拿下。”（未完待续）