“陛下，去岁建康、京口、荆州一带大熟，仓廪充盈，实是这些年未有之喜。陛下虽励精图治，整肃朝纲，刷新吏治，世风纯化，百姓丰足，盛世渐呈，不过依老臣看来，这仅仅是个渐呈之势，尚不具备北伐之力。征伐决战历来打得的钱打的是粮，没有五至十年之蓄断无胜算。再者，遍朝内朝外，先帝手中历经战阵将帅老的老死的死，现下除了征北将军檀道济和到彦之到将军之外，余皆难堪重任。”刘义康这才听明白，皇帝哥哥登基没几年竟要寻思北伐！

文帝笑道：“寡人可不认同徐爱卿这番话，我大宋朝当真蜀中无大将了么，廖化总是有几个吧？这话要是让那些少壮军将们知道了，还不跳着脚骂你徐爱卿倚老卖老？”一句话说得众人都笑了。

徐羡之不动声神，道：“虽说有江水后浪推前浪之说，可不要忘了，自从先帝征伐西秦之后，四方甫定，天下战火渐熄，至今已有六七年了。后辈军校空有疆场效命、杀敌报国之心，苦无战阵历练之机，下官恐怕未经实战，就有溃败之虞。年前，从江州、交州、荆州轮换至京口两千四百名后备禁卫营军士，校军场内演武，马队操练，竟有两名护卫主将从马人摔了下来，当时就成了笑谈！”

有人扑哧一声笑了。

徐羡之半眯着眼厌恶地扫了座中一眼道：“下官并不觉得此事可笑，恰恰相反，下官觉得悲哀忧虑，寝食能安，如此阵仗，甭说上阵与北魏人真刀真枪的厮杀，只怕未到黄河岸边就不溃自乱了。”

说的虽是实情，不过持重的尺度明显有点过，浑忘了是和皇帝对话。刘义康听得有些刺耳，偷偷一瞥文帝，见他唇角略显笑意，似乎并不以为意。

“唉，这倒是实情。”文帝叹了口气道，“就是这个状况，徐爱卿确是一番老成谋国之言。当年随先帝爷南征北战的老将老臣们，真是散的没几个了。大宋天朝全靠你们这些中流之柱石，这也正是寡人不准你们几个辞养的根由啊。先帝爷将这煌煌朝政托付给诸位爱卿，总不至于将寡人刚刚扶上马背就撂手不管，总得远远近近送寡人一程吧？你说呢，傅爱卿？”

傅亮忙道：“陛下，下官不敢。”徐羡之道：“下官确实感到心力交瘁，该是他们这些年轻人出来效力的时候了。”

文帝叹了口气，指了正聆耳静听的刘义康刘义季两人道：“诸位爱卿，这是寡人的两位弟弟，想必你们都认识。寡人此次之所以召他们两个回建康，你们知道为什么吗？所谓兄弟情深，其利断金，他们虽还所幼，寡人还是那个想法，就象徐爱卿所言，年轻人不经历战阵不足以为将为帅。正是因为他们缺乏历练，他们才不可能独挡一面。寡人就是要给他们这一代年轻人上阵的机会，让他们见识见识真正的大回合，否则坐而论道，仅于纸上谈兵，断无成熟成才之理！徐爱卿，你说呢？”文帝此言一出，众人立知这位年轻的皇上已决意北伐。徐羡之道：“陛下统筹谋划，既征讨了魏贼，又历炼了军伍。，一举两得，下官愚钝，想得偏了。不过…”未等徐羡之说完，文帝又道：“魏贼狼子之心，窥我疆土，侵扰暴征，犯我河山，掠夺财物，戮我百姓，所到之处，莫不荒烟废墟，哀号凄惨之状百里相闻，青、兖、南徐等地一夜间说没就没了，可怜多少无辜生灵惨遭涂炭，寡人时时想起心莫不在流泪泣血！”

在座臣僚再也坐不住了，徐羡之领头，离座跪倒：“这都是下官等失职所在，请陛下重重治罪！”文帝又道：“是可忍孰不可忍，因此寡人要做一件大事，将祖宗手里的疆土都夺回来，一寸都不能少！大宋不缺粮，不缺兵员，不缺领兵打仗的将帅，什么都不缺，缺的是勇往直前的勇气，缺的是敢打必胜的胆略。这种人少了，一天比一天少了。”

跪俯在地的臣属们心一凛，一时弄不清年轻帝王的心思，这分明在说有意扶植青壮力量。为何徐羡之、傅亮等人上疏请辞，又遭驳斥，大家伙都知道，这已是文帝登基以来第三次当众驳斥了。

“在座诸位爱卿都是驰骋沙场的英雄，寡人需要你们的帮助，当年气吞万里如虎的精气呢！你们知道不知道寡人的心思？”说着，文帝竟是眼眶里溢满了泪水。众人这才大悟。殷景仁正要说话，不防下首刘义康朗声道：“陛下，臣弟愿率军北进，誓将魏贼赶至黄河以北，不过河誓不返朝！”刘义康早已听得热血澎湃，年轻的血性激荡的浑身微颤。说心里话，他早已瞧不起这班动不动谨慎有余、胆力皆无的老臣，在他眼里，他们已象即将榨干的火烛，再无半点油分。

文帝眼睛一亮，又迅即暗淡，赞许地看了他一眼，道：“彭城王有这个心思，寡人甚感欣慰。对了，寡人听说你在阳平县境大闹县衙，当众鼓动围观百姓杀了县令傅鸿真？”大家闻言大惊，竟有这等事。县令本为朝廷命官，自有朝廷律法惩戒，堂堂王爷竟鼓动百姓责杀县令于当堂，不仅于理不合，更无法可依。

刘义康吓了一跳，他万没料到此事竟传得如此迅速，自己未至建康，皇帝竟也知晓。“陛下，臣弟有罪。也是臣弟年轻气盛，实在气不过，才下了杀手，同当地百姓无关，请陛下重重治罪。”

话音刚落，刘义季叫道：“陛下，这事臣弟也有一份，我也参与了，我还狠狠地踢打了他两脚。要治罪，也有我一份！”刘义康怒道：“七弟，关你什么事！陛下，这事与七弟无关。”

兄弟俩争着揽罪，惹得众臣僚大睁了两只眼，瞠目结舌。

文帝不理他们兄弟，转头对众臣道：“诸位不知道，这阳平县令循私枉法，收受贿赂，串通玷污民女清白，致民女当堂剖腹，血溅县衙，真真是天下奇闻！事泄激起公愤，彭城王刘义康、衡阳王刘义季率众百姓将这位傅县令傅大人打死在大堂之上，实在大快人心！这种王八蛋，杀一个少一个。若说寡人治罪，就是狠你们两个处置的太轻，一棒子下去打死了便宜了他！寡人若在当场，定一刀一刀零割了他，还要在他身上吐口唾沫！”（未完待续）