刘义康激动得俯在当地不由痛哭起来：“陛下…”刘义季跳起来叫道：“陛下，臣弟上去照那个王八糕子身上就是几脚，又朝他呸了几大口，看着他恶心！”刘义康忙道：“七弟，小心失礼！”刘义季忙又跪下。

刘义季一番话，惹得众人都笑了。

文帝点点头道：“就是这样，若依律一级一级惩办，如若这个傅大人手眼通天，拿钱再买通一个王八蛋，寡人怀疑他不仅可能逍遥法外！黑白颠倒的事还少吗！寡人就奇怪，这些人拿着朝廷的俸禄，不为民办事便罢，还要祸害一方，他们就不懂得民不欺这天理么！当然，这不过是个例，天底下好人多、好官也多，尤其是那些先帝爷使出来的贤臣良吏，恪尽职守，勤勉务实，关键是他们的心里时刻装着百姓，装着朝廷律法。交州刺史杜弘文，职任一方，去年年底已满六年之期，准备调任，交州城万人空巷前来相送，联名上疏要求朝廷留任这位杜大人，还说为官，就是当到这份上，知足了。可这是我们这位杜大人返京途中，一路颠簸竟活活病死在半途！还有寿阳太守姚长正姚大人，他是先帝爷亲点的贤官名官，正月初三寿阳降大雪，一夜竟达半尺，姚大人连夜带人巡查郡内受灾情况，在一处被暴雪压塌的民房内，本来里面已没有人，可他非要进去帮百姓抢出那一床棉被，竟被一根瞬间塌落的大梁当场砸死！”说着，文帝已泣不成声，“他们都是千古楷模，都是寡人习学的榜样！年前，母妃营阳王太妃也一病去了，寡人心境不好…有什么不对的地方，诸位爱卿谅解。徐爱卿，傅爱卿，寡人数次驳斥你们请辞是有苦衷，难道两位爱卿忍心撂了这一大摊子，不助寡人一臂之力吗？”

“陛下…下官昏聩…下官恳请收回辞命…陛下啊…”须发皆白的徐羡之俯地痛哭。

文帝急步上前，将徐羡之搀扶起来，颤声道：“徐爱卿，快快请起，寡人实在离不开你们啊…”

“陛下！”

一殿臣僚跪地。

“寡人说得多了，耽误了诸位爱卿不少时间，今日寡人请诸位吃饭。刘义康、刘义季，你们去安置，告诉厨膳司，将寡人珍藏的黄酒拿出几斛来，寡人要与这些大宋的股肱臣属们痛痛快快，一醉方休！”

“谢陛下恩典！”

刘义康刘义季兄弟俩出了崇华殿，刘义季兴奋地满面红光：“四哥，皇上哥哥夸咱们差事办得好，真真解气。”见刘义康皱眉不语，刘义季奇道：“四哥，你不高兴么？”刘义康弄不清楚，凭空得了皇帝褒奖却实在高兴不起来，反而堵得慌，文帝殿堂上的表露，哭也好笑也罢，总觉得有什么不对劲的地方。当然这个念头他不便同年仅十三岁的七弟讲。

“七弟，也不知范晔阳平的事处理的怎么样了？当时走得急，忘了抚慰逝者。等范晔回来，你告诉他让他过来见我。”刘义季见刘义康面色凝重，点点头道：“知道了，四哥。”

彭城王右军参军范晔在阳平县逗留了两天，州郡闻讯派员代守阳平县事，由范晔监守，终将此案最终弄得水落石出：原来弓月华许配江家，江家富裕属当地大户，恰冯氏与弓家有隙，恼恨弓家姑娘嫁入江家，便四处散播弓月华不守妇道流言，由金阿嫂告知江家，江家深信不疑，哪里敢娶？弓家得知后，询问原因，江家支支唔唔，只是死活不娶。发怒之下，弓家将江家告之县衙。恰江家也是个要脸面的人，真若对簿公堂，一旦输了颜面何存，便暗地里偷偷塞给傅鸿真三百钱，只想赢了官司护了脸面。偏傅鸿真死盯着那三百钱，众百姓提出由接生婆验查弓月华，派人后堂威胁黄阿氏。本来极为普通的一个案件，未料弓月华刚烈如此，竟当堂剖腹申冤！范晔整理案宗之际，不由暗自惊愕，仅为三百钱，竟当堂逼死人命。将此案列为千古之冤案，毫不为过。之后，一面上报州郡，一面将金阿嫂、冯氏、黄阿氏及江家夫妇等一干犯人收押于监。从阳平起身时已是第三天早上。

范晔一路晓行夜宿，马不停蹄回到建康城，只比刘义康等人晚回两天。进城时天色垂暮，城内沿街家家户户张灯结彩，各类玩艺儿、闹红火从大街小巷内云集而出，舞龙灯的、耍社火的、踩高跷的、舞狮子的，将东南西北四条大街挤得水泄不通。各商铺店舍，一架架柴木搭起的旺火熊熊燃烧，焰色直达屋脊之外，星星点点随风扬洒。娃娃们围着旺火不住欢叫跳跃，夹杂在呜哩哇啦的乐声中，瞬间凝集揉合，汇成一股普天同庆、士绅同欢的湍流。

范家老宅在东城淮水之南，元嘉初年，通货畅商，建康城淮水以前有大市百余所，小市十余所。范晔之父光禄大夫范泰深居浅处，历来仰慕柴桑归隐田园陶渊明，常以大隐以朝、小隐于野自许。文帝登基后，范泰连续三次上疏，疏中以二子常年外任、府弟宽敞闲置为由请求收回原在淮水以北闹市区府宅，另在南岸偏僻之地置了一处院落。其实朝中同僚都明白，范泰事奉两朝四代君王，一辈子行事谨慎，时时如履薄冰、如坐针毡，看看年至悬车，他是在一步一步地退而为求自保，埋头府案专注于《古今善言》一书。范晔士族出身，从小好学勤奋，且天资聪慧，未及成年，便以博涉经史、善写文章而负盛名。

渐至淮水河岸，从对面桥上跑过一伙大者不过十一二、小者仅七八岁的娃娃们，蹦蹦跳跳地人手挑一架各色纸绢绣花的灯笼，边说边笑朝这边过来。晃晃悠悠的灯笼照映下，娃娃们人人身上一色蔟新。娃娃们笑闹着从桥上奔下，眨眼融入大街来来往往的人流中，没了踪影。范晔下意识地看看自己身上，崭新的长袖皂服，脚下蹬双黑漆方头大履，忙加快脚步朝北岸走去。（未完待续）