雨势越来越大，似是要把整座城市都冲倒。顾韶元的心，就如那雨中的树叶，被反复的敲打，被狂风折损。县丞还未归来，他既忧心步半雪的安全，又惶恐这雨会带来更大的灾难。

“王爷，”那个老夫人走了过来，身旁是她的媳妇，手里抬着一摞书籍，“县丞本欲当面向您陈述临水的灾情，谁料出了特殊情况，这是县丞叫我呈于王爷的资料，里面有临水县的地图，县民人数，以及自水灾开始时，一应受灾面积和应对措施。还有一本，则是朝廷下发的赈灾银两的收支细目，因为格外重要，便单独列了一本。”

顾韶元点点头，接过那摞资料。他翻了翻介绍县城居民的那本，果然如老妇刚刚所言，这城中的人数，少了近一半。

带着惊骇之情，他缓缓打开赈灾银两的使用账本。其间的数字，更增加了他的惊愕。

“这是朝廷划拨给临水的全部赈灾银两吗？”

老妇点点头：“王爷，是有什么问题吗？”

顾韶元复有环顾了衙内的环境，这府中，未见一个丫鬟，独这老妇和县丞夫人两人，丝毫不像是侵吞了公款的样子。

然而，这账目上的钱，与朝廷划拨给每个受灾县城的银两数额，足足少了三分之二！怪不得会这城内的疫情和灾情愈加严重，祸源正在于没钱！任那巧妇，也难为无米之炊。

“赈灾银两还经了何人之手？”

“回王爷，我儿知赈灾的银两事关重大。未敢怠慢，一桩桩一件件皆记得清清楚楚，何人用的，用了多少，皆记载在那本子上。”

“哪位官员将这银两分拨下来的？”

“临水地处澜州境内，自然是澜州司马分派下来的救灾银两。”

顾韶元点点头，皇帝未显救灾之紧急重大，确是让各受灾州的刺史，司马，令史组成了一个新部，专门处理救灾事宜。先是太子在管理，而后因城郊难民之事，换了四皇子季嘉杰在管理。临水县城这里的情况，根源到底在哪一环？

顾韶元凑在影锋耳边，嘱咐道，“传书寻找夫人之外，再让宫里的人查查，赈灾银两的去向。”影锋接过命令之后，便退下了。

接着展开地图，顾韶元将眼神聚焦在北坑山和北坑村处。仔细审视了一番，他眉头一皱，这北坑山原来是一座大型山脉，大大小小十几座山峰绵延成片，山势险峻，凶险异常。稷泽从山中穿过，将北坑山分成两半，水势异常湍急，有诗云：“两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山。”

而那北坑村，正处在两座山最狭窄之处的下游，若是山体崩塌，堵住河水，后果不堪设想。

“报——”忽而有个小兵跑了进来，浑身湿透了，脚上连鞋都没有，“雨势太大，山体倾覆，形成 一个大湖泊。县丞叫我前来寻求支援！”

顾韶元心中一惊，果然还是发生了。他登得一下站起身，问道：“这城中何处有制作炮仗的？”

“这……这是为何？”

“速去，叫上所有还使得上力气之人，将城中的炮仗皆征用了，用木桶装着，油布盖着，用车运去河边。。”

“叫守门的小兵，速去北坑村下游的村落，县城传信，尽快转移百姓！”吩咐完毕之后，顾韶元拿上地图，策马往北坑村而去。

幸而一路上雨势渐小，待顾韶元赶到之时，大雨已变成了毛毛细雨。但他不敢懈怠半分，因为眼前的景象，比倾盆大雨更加骇人。

两座山峰之间，被一块块巨石和泥土，以及拔根而起的大树堵得严严实实，比任何一个人力建造的堤坝都更为稳固。

上游的水面，越来越高，仍然不断有浑浊的洪水奔腾而来，眨眼的功夫，那座天然的湖泊便升高了一寸。

树木与岩石的缝隙间，有细水哗哗流出，但也是杯水车薪。“堤坝”的这头，河床几近干涸，不时有鱼从泥沙中翻身而起，复又重重地砸在河床之上。

雨虽已经停了，但照这水的流势，不消三刻，涌来的洪水便会将这座天然“堤坝”淹没，而后吞噬整个下游地区。

顾韶元策马而去，县丞带着一群侍卫，正在岸边，尝试着搬弄大石，以造出几个缺口，供水流出。

顾韶元焦急地询问道：“村民如何？”

“北坑村村民皆已撤走，但这边水势渐高，不处理，不仅会冲了北坑村，下游的那些村落，皆将被冲毁。孰轻孰重，臣分得清楚？”

顾韶元点点头，细细端详了那“堤坝”一会儿，便用纸笔将它复刻了下来。而后用朱砂笔标识了几个特殊的地方。

待炮仗运到之后，他吩咐县丞，叫几个身手矫健之人将炮仗置入标识之处，冷冷地说道：“此几处，若形成缺口，定可以一举摧毁这蓄水的‘堤坝’。”

岂料危急关头，竟无人敢领命而上。顾韶元大怒，斥责道：“炸堤虽然危险，但若此时不炸，等到水势将堤坝冲到，洪水一发，将有多少生灵涂炭！若成功了，你们便是东陆的英雄，千秋万代为人传诵。可你们若退却了，便再无颜面对死在洪水之中的百姓，一辈子无法摆脱内疚之情，此生都难安！是进是退，你们自己选。”

话落，顾韶元拿起一个桶炮仗，便往堤上走去。临水县丞大喊道：“为万民，不退！”亦拿着炮仗跟了上去。此言一出，一呼百应。

当引燃炮仗引线的火苗在顾韶元眼中亮起的时候，他知道，成败，在此一举！

“嘭——嘭——嘭”爆炸声划破长空，将堤上的巨石和大树炸得粉碎，洪水从炸开的缝隙中倾泻而出，卷起河床上的死鱼和泥沙。好在爆炸点选得巧妙，水流从各个缺口涌出，逐渐冲走整个“堤坝”。

顾韶元长舒一口气，抬头，只见天已放晴，湛蓝天空中，绽开了一朵朵绚烂的烟火，在阳光照耀下，灿烂夺目。

耳边忽而传来影锋的声音：“夫人没事。”

顾韶元这才绽开笑颜。他极目远眺，回了一句：“看，彩虹！”