殿阁外面的风雨声时而缓慢时而急促，所幸已不似先前那般迅猛可怖。然而外间的风声雨势变化如何，这会儿殿阁内的人们却无暇顾及，他们的全副心思都在那幅悬挂在于厅堂正中的观音画像上。

何况，明懿皇后、卫王殿下、广平侯长女这三人的各种事迹，一向就很被兆京城的百姓所津津乐道。

初晴趁这人群稍微松散些，连忙向空隙的地方挪了挪身子，以避免和身后的人肢体接触。她站定后朝刚刚和杜夫人她们的位置张望。见到杜夫人被玲儿和林夫人她们护着并未被挤到，才松口气放下心来。

接着，她仿佛下了很大决心一般深深吸了一口气，然后轻轻回身转向身后的人，抬眼望着身后的人，他亦久久凝视着她，彼此都沉默不言语。

这时响起熟悉的女声问人群中心的紫衣妇人道：“那广平侯的长女怎么会好端端被大火烧没了，你知道个中因由么？”

说话的人是林夫人，她大概也是听得好奇故有此一问，那紫衣妇人轻轻掩口压低声音回道：“个中细节我不好说，据说那场大火是有人故意为之，要知道那场大火里烧没的还有广平侯夫人，也就是孟国公嫡女。”

初晴心底的疼痛开始肆意蔓延开来，好像此时的自己又穿梭回七年时光置身于那场漫天大火中，到处是火舌舔咬房屋的声音，口鼻处是呛人的浓烟……她竭力抑制住思绪暗涌身体却还是止不住微微战栗，额间开始渗出密密麻麻的细汗……

此刻，有一双厚重有力却异常冰凉的手掌搭到她双臂上方，轻轻摇晃她，随即她听到他的声音反复响起：“你没事吧？”

少顷，她总算从不适中舒缓过来，定了定心神，看着他有些焦急的模样，回答道：“我没事了……方才，谢过了。”

他放下搭在她臂上的手缓缓放下后，负手而立，身型挺拔。初晴不禁心中暗自思忖，他大概是自己见过穿青色衣袍最好看的男子了。他眉头仍旧深锁：“你刚才的样子像是很难受，是淋雨受了寒哪里不舒服么？”

初晴看到他如此关切自己，心下莫名感动，随即想了个说辞，遂柔声道：“鞋浸水后脚受了凉，方才疼得没办法所以……”

他这才敛了神色，换回上次在眠香楼水廊上散漫的神情，低声回了个“哦”。继而注意力转向别处，彷佛在听众人交谈，也好像在看那幅挂像，又或许是在听殿外由缓转急的风雨声。

本来离日入时分还尚早，但因天气骤变外间风雨交加，天色也逐渐变暗，庆幸的是殿阁内有备有许多烛火。于是，众人仍然在烛火摇曳中兴致勃勃地聊着这幅画像引出来的皇室秘闻和侯府家事。

初晴想着索性被困在这里出不去，倒不如听听他们口中的秘闻，虽涉自己和母亲过往，总不能回避一世，既然是早晚要应对之事，宽慰自己宜早不宜晚。

这时紫衣妇人正在侃侃而谈：“你们都知道明懿皇后是今广平侯韩瓯的姑母，广平侯如今的侯位是承袭他祖父的。老侯爷有一子二女，长女早夭，次女就是明懿皇后，韩侯父亲可是老侯爷独子。可惜的是韩侯父母在生下其不久双双亡故，明懿皇后当年为照顾幼弟已是推迟婚嫁。弟弟娶妻后原本定下一门亲事，谁想后来弟弟同夫人早亡后遗下一个独子，老侯爷那时年迈体衰又遭受丧子之痛。于是，明懿皇后毅然退了婚事，并立志此生不嫁，以照料老父和幼侄。”

紫衣妇人看众人听得专注，又继续道：“所幸上天眷顾，待韩侯长到八岁那年，高宗皇帝嫡皇后，就是明顺皇后染疾薨逝。高宗皇帝与朝中大臣商议另立皇后之事，闻得广平侯府韩氏女贤德孝悌事迹，又在刘太妃和李相国的极力促成下，高宗皇帝于次年春迎其入主中宫，那年明懿皇后已是二十七岁。”

人群中有好些人感叹明懿皇后际遇，发出啧啧声，那个尖利的女声又问道：“可是明懿皇后入宫后，她侄子和老父谁来照料呢？”

不知何时那紫衣妇已坐在一张不知从何而来的椅子上，她讳莫如深地一笑，慢悠悠道：“明懿皇后自然不是寻常女子，见到天子求娶便什么都顾不得了。她想到自身境况，本是想好了推却之辞的。后来，还是高宗加恩让韩侯可以在宫内由她亲自教养到十五岁，而她父亲也会特意安排行事牢靠的宫人照料，并每日向她汇报病况，这桩天家婚事才终于定下来了。”

这是一直安静一侧的杜夫人开口道：“高宗皇帝素来仁厚，明懿皇后又有贤德之名，这也算天作之合了。”

一旁的林夫人接过话茬道：“可不是么，真是羡煞人了，韩氏一门能盛及三代，也是仰仗明懿皇后不少，可见光耀门楣这事上女儿家未必不如男儿郎。”

紫衣妇人又道：“韩侯能承袭广平侯不就是靠着他姑母么，明懿皇后也颇为韩家做打算，韩侯的长女能经常出入宫禁，一方面是其生得副好相貌，性子伶俐惹她内祖母疼，另一方面只怕也是为韩家做长久计。”

有个粗野男声不耐烦道：“什么长久计，你倒把话说清楚，老是说一半吞一半的有意思么！”

那紫衣妇人一时间面色有些难看，她稍缓了片刻后，浓艳妆容的脸上又绽出此前的笑容，压低声音道：“这位大哥别着急，不知大家听说没有，先帝虽有三子一女，但素日却常跟人说“卫王最类己”。你们且看看画像，明懿皇后两侧的童男童女，可猜到什么了？”

有人讶然一惊道：“哦哦哦，我明白了，先帝最初是瞩意卫王的，明懿皇后常把内侄孙女接到宫中，画着观音像又让他俩在侧扮小仙童小仙女，明懿皇后这是想让她韩家再出一位皇后呀，高明高明！”

那紫衣妇人面露惊色，谨慎道：“这可不是我说的，今日这些话，你们权当趣闻听听就好，切勿外传，对大家都不好的，毕竟内涉皇室秘闻。”

众人听了面面相觑，殿阁中忽然安静下来，紫衣妇人也不知何时从椅子起来隐到人群里。

突然，不知谁说了一声：“咦？雨好像停了。”

众人听了纷纷朝殿阁外行去，此刻的正门口显得有些拥堵，初晴一不小心被挤得往一个人身上猛地撞了一下，心想发饰应该被撞得有些凌乱了。终于，她好不容易到了殿阁外，见到外面天色一片晴好，霞光漫天，心里的阴霾也刹那间尽数散去。

只有地面上尤带的湿气和枝叶上的晶莹的水珠，好像在提醒众人这里刚被一场疾风骤雨侵袭。

初晴回望着这座在霁霞流光下熠熠生辉的殿阁，见匾额上书有三个大字—明懿阁。（未完待续）