四老又是大为赞扬。十八公道：“老拙无能，大胆再和一首：劲节孤高笑木王，灵椿不似我名扬。

山空百丈龙蛇影。泉泌千年琥珀香。

解与乾坤生气概，喜因风雨化行藏。

衰残自愧无仙骨，惟有苓膏结寿场。”

这诗不但表明了劲节十八公的风格，也说明了道家是吐纳修炼而求长生，不像佛家是要舍了肉身，死后才能往生极乐。而龙蛇，泌泉等都是道家修炼术语。

孤直公拍手道：“妙啊！妙啊！此诗起句豪雄，联句有力，但结句太过自谦了，老拙也和一首：霜姿常喜宿禽王，四绝堂前大器扬。

露重珠缨蒙翠盖，风轻石齿碎寒香。

长廊夜静吟声细，古殿秋阴淡影藏。

元日迎春曾献寿，老来寄傲在山场。”

这诗说的是道家人寄情山水，与世无争的无为之术。

凌空子笑道：“好诗！好诗！老拙不才，也不得扯谈几句了。”也吟出一道诗来：梁栋之材近帝王，太清宫外有声扬。

晴轩恍若来青气，暗壁寻常度翠香。

壮节凛然千古秀，深根结矣九泉藏。

凌云势盖婆娑影，不在群芳艳丽场。

这诗说了道家的清静高洁，表达凌空子的心意，说他志在凌云，不与群芳同俗。太清宫外有声扬，说得是太上老君在太清宫外亲手所植的八棵桧树。

拂云叟说道：“你们三公的诗，高雅清淡，我本来腹中无才，听了三公的诗，茅塞顿开，也来做几句打油诗，博诸公一笑。”

吟咏道：“淇澳园中乐圣王，渭川千亩任分扬。

翠筠不染湘娥泪，班箨堪传汉史香。

霜叶自来颜不改，烟梢从此色何藏？

子猷去世知音少，亘古留名翰墨场。”

金蝉子听了四老的诗，口里不住赞叹，心里却越来越不安了，只想能早点逃脱，说道：“众仙老的诗，字字珠玑，游夏莫赞。但现在夜已深，贫僧的三个小徒，不知道在哪里找我等我。贫僧实在不便久留，感谢仙翁厚爱，就此告辞，请老仙翁指条归路。”

四老笑着挽留道：“圣僧不要担心！我们也是千载难逢，怎么能就这样分别？何况现在风清气爽，月明如白昼，请千万再坐一坐，等天亮了，我们再送圣僧过岭去，到时高徒一定可来相会。”

金蝉子正要再辞，忽然石屋门外，有两个青衣女童，挑着一对绛纱灯笼，引着一个仙女来了。

那仙女手里拈着一枝杏花，容颜艳丽，体态妖娆，笑吟吟进门来与众人相见。

青姿妆翡翠，丹脸赛胭脂。星眼光还彩，蛾眉秀又齐。

下衬一条五色梅浅红裙子，上穿一件烟里火比甲轻衣。弓鞋弯凤嘴，绫袜锦绣泥。妖娆娇似天台女，不亚当年俏妲姬。

四老见此欠身道：“杏仙来了！”

杏仙对众人道了个万福，说道：“听说有佳客来了，特来求见，不知可不可以？”

十八公笑着指指金蝉子：“佳客在那里！那来可以不可以。”

金蝉子连忙躬身行礼，知道这一定是个千年妖女，男妖和女妖相比，金蝉子更怕女妖。

只听杏仙叫道：“快献茶来。”

后面又过来两个黄衣女童，一个女童捧着一个红漆丹盘，盘里有六个细磁茶盂，盂内放着几个奇异果子，横摆着一个小匙儿。另一个女童提着一把白铁嵌黄铜的茶壶，壶里盛着香茶，香气喷鼻。

杏仙亲手斟了茶，用春葱玉手，捧着一个磁盂先来献茶给金蝉子。

金蝉子心知，这几个都是上千年的老妖怪。不敢得罪，便小心接过来，道了谢。

杏仙又给四老各献上一盏香茶，自己也拿了一盏相陪。

凌空子见此问道：“杏仙为何不坐？”

“呵呵，这就坐。”杏仙这才去坐了。

喝了茶，杏仙欠身问道：“仙翁今晚盛会，请教佳句一二，如何？”

拂云叟笑道：“我们的都是鄙俚粗言，圣僧来自盛唐，才可称佳句，羡慕啊。”

杏仙又来向金蝉子说道：“如不吝教，请赐一观。”

金蝉子哪敢和女人对诗，连忙连念阿弥陀佛，谦逊推脱。四老就把和金蝉子刚才谈禅论道，吟诗和诗的事说了一遍。

杏仙听了，笑盈盈，满面春风对众人说道：“妾身不才，本不该献丑，但听了圣僧和仙翁的佳句，蠢蠢心动，也勉强接着后面诗句奉和一律如何？”

四老连声叫好，杏仙当即开口娇声吟道：

“上盖留名汉武王，周时孔子立坛场。

董仙爱我成林积，孙楚曾怜寒食香。

雨润红姿娇且嫩，烟蒸翠色显还藏。

自知过熟微酸意，落处年年伴麦场。”

杏仙的诗，句句是在说杏。四老听了称贺道：“清雅脱俗，句句包含春意。好个雨润红姿娇且嫩，雨润红姿娇且嫩！”

杏仙浅浅一笑，轻声答道：“惶恐！惶恐！刚才听到的圣僧的诗，才真是锦心绣口，请再赐一首如何？”

金蝉子扭扭捏捏不敢答应。

杏仙见金蝉子俊雅温纯，又才华横溢，越看越是芳心情动，身子一挪一挪，把椅子移动，渐渐坐到了金蝉子身边，低声悄悄说道：“圣僧，不要拘谨，如此良辰美景，佳客佳人，不去一起快活耍耍，岂不是要辜负了大好光阴？人生匆匆，能有几何？圣僧，走吧！”

四老一听杏仙邀约金蝉子去快活，都来齐声附和。

十八公笑道：“杏仙既有仰高之情，圣僧岂可无俯就之意？美人有约，如不怜爱，是不知趣了。”

金蝉子一听，瞬间脸色有些变了。

孤直公又接着道：“既然杏仙有意，可叫拂云叟和十八公做媒，我与凌空子保亲，成就一段美满姻缘，岂不是妙哉！”

听到孤直公说要配亲，金蝉子再也禁不住了，脸色通红，站起来大声道：“你们都是一类邪妖，这样来诱陷我！当初只是谈佛论道吟诗，那倒没什么不可，我也以礼相待！怎么又以美人计来害贫僧！是何道理？”

四老原本是爱金蝉子之才，先论佛，想让金蝉子打消西行念头，留在这里修道。但金蝉子屡屡以诗文表明心迹，只要一心拜佛，所以才请出这杏仙来，想以美人把他留下来。

然而金蝉子全然不为所动，反而勃然大怒。四老不知所以，都闭口不言。

却听赤身鬼使暴躁如雷叫道：“你这和尚，好不识抬举！我这姐姐，有哪儿不好？她人材俊雅，针线女红无所不会，琴棋书画无所不精。就只说她的诗词才艺，也完全配得过你。你怎么这样推辞！不要错过了！孤直公的话说得不错，如果不愿苟合，我再来给你主婚。”

金蝉子见他凶恶，便怒了起来。嘴里只念阿弥陀佛，任他们怎么劝说，坚决不从。

赤身鬼使见他如此冥顽，又说狠话道：“你这和尚，我们好言好语，你不听从，若是我们发起村野性子，再把你摄了去，叫你和尚不得做，老婆不得娶，到时悔之晚矣，却不是冤枉做了一世人？”

金蝉子心如金石，坚执不从，怒道：“你们还是趁早放我走吧，我的徒弟们不知道在哪里找我呢！”

杏仙看见金蝉子生气的模样，陪着笑走过去，挨到金蝉子身边，柔声劝道：“圣僧，不要烦恼，我来给你解忧，和你快快活活玩耍去吧。”

“滚开。”

金蝉子如避蛇蝎，咄地一声大叫，跳起身来就跑，却被赤身鬼使一纵身拦住了。杏仙又过来倚倚偎偎，拉拉扯扯。四老也在一旁不停劝勉。金蝉子只是大叫不从。

渐渐天色微明。

忽然有个尖尖的声音叫道：“师父！师父！你在哪？”

原来是孙悟空三人找了过来了。他们三人一夜没睡，孙悟空在前头找路，猪八戒挑着担，沙和尚牵着马，一夜半云半雾地东找西找，已经走过了八百里荆棘岭。

过了岭，到了岭西，忽然听见了金蝉子的声音，似乎在和人吵嚷，孙悟空急急地边叫喊边找了过来。

金蝉子正在和四老、鬼使、杏仙拉扯争吵，还好那些人都没有用强，只是劝说挽留。

听到孙悟空声音，金蝉子欣喜若狂，猛然挣扎着跑出门来，大叫道：“悟空！我在这里呢！快来救我！快来救我！”

四老和鬼使、杏仙及女童，听到孙悟空他们找过来了，晃一晃就都不见了。

须臾间，孙悟空、猪八戒、沙和尚三人都到了面前，又是欢喜，又是惊讶，问道：“师父，你怎么到了这里？”

金蝉子失踪之地是在八百里荆棘岭东面山中，而这里，却已经是过了八百里荆棘岭，到了岭西了。

金蝉子看见徒弟们来了，快步上前扯住孙悟空：“悟空啊，连累了你们了！昨晚见到的那个老者和鬼使，一阵风把我带到这里。这里还有另外三个老者，都来见我，称我做圣僧，一个个言谈清雅，极善吟诗。我和他们唱和相谈，到了后半夜，又来了一个美貌女子，吟了一首诗，要和我配婚。那四老和鬼使，做媒的做媒，保亲的保亲，主婚的主婚，我誓死不肯，他们倒也没有用强，只是劝劝嚷嚷。听见你们来了，他们就消失不见了，可能一来是天亮了，二来还是怕你们。”

孙悟空连忙问道：“既然和他们谈话吟诗，可问了他们名字？”（未完待续）