自林广宇掌权以来的两年间，这个国家便以前所未有的创新姿态应对着她所面临的一切挑战，艰难地实现着老大帝国的现代转型。

在这个老大帝国身上，寄托着太多的历史包袱和旧有弊端，犹如一辆装满着货物的大车，在启动阶段付出极大的力气后仍然只能使车辆移动外界难以察觉的距离，但渡过了这种最艰难的起步阶段，一旦进入到相对顺风顺水的道路，同样的力气便可使这辆车以较快的速度运转。

驾车是如此，治理国家也是如此。倘若两年前，在慈禧刚刚驾崩那天举国上下对预备立宪的前景和目标还充满重重疑虑的话，那么通过两年的变革与实践，“维新立宪”四个字作为国家的根本和发展方向已深深地映入每一个人的印象，即便对预备立宪持最保守、最消极态度的官僚也最多只敢质疑立宪的进程和速度而不敢公然全盘反对立宪，因为他知道这样除了触犯众怒外，捞不了一丝好处。

帝国国会大厦的落成便可视为立宪精神的外在体现。这幢在京师皇城根下兴建的建筑物，是帝国皇帝亲自委托德国建筑设计师建造的精品，占地虽然不大，结构亦算不上巍峨宏伟，但对每一个关心帝国时政的人物而言，这里无疑是帝国宪政最可向往的朝圣地。在这幢建筑物上面，寄托着帝国精英分子太过的理想与愿望。

是故，当十月初一日，众多议员迈步走向帝国国会大厦时，他们心灵受到的冲击几乎和知道帝国即将实行宪政一样来得震撼。

帝国国会大厦是中西建筑艺术结合的珍品。她的屋顶、回廊、檐沿依然是中国传统风格的完美展现，高高上翘的檐沿一角，象征着帝国追求自我革新，永不停步的努力姿态；她的立面、楼层和门柱是欧洲现代风格的集中展现，汉白玉雕饰的门柱巍然矗立，在两两门柱之间是一道道大门，但这九道门却是一般大小，没有所谓正门与偏门的区别，也就从根本上摈弃了等级不同的隐喻，表征着每一位前来参加会议的议员都是代表民意的平等体，这象征着帝国宪政的进步与发扬。

当然，在进入这扇大门之前，与会议员首先还要拾阶而上，迈过那三九二十七阶全部由花岗岩构成的台阶。只有走完这些台阶，站在汉白玉柱子前回望走过的历程时，才会明白这种进步与自我革新的成就是多么的来之不易，是多么地蜿蜒曲折——因为站在此处可以清楚地看清大厦前面广场的正中央的旗杆，那上面高高飘扬的不正是帝国黄龙国旗么？

旗杆的不远处，是一块黑色的大理石碑，上面镌刻着“维新变法烈士纪念碑”几个苍虬有力的大字，背面镌刻着谭嗣同等戊戌六君子的英名以及悼念他们的碑文，时刻提醒着人们缅怀这些为了维新事业抛头颅、洒热血的先辈。

弹指一挥间，12载春秋过去，带着了多少往事，你的英名却始终不朽……

入得九门去后，便进入了国会大厦内部。大厦内部由东西两个主会场组成，东会场为资政院开会之所，西会场为弼德院开会之所。在两个主会场旁边，是团团围绕会场，上下三层一共162个大小不一的房间，其中一些房间是中小型会议室，可供代表团、议案发起人召开小型会议讨论使用；有些是休息室，可供议会代表在会议间隙休息使用；有些是资料室和档案室，可供与会议员查阅资料使用，当然现在是空空如也；还有一些则是工作人员用房。

东西两个主会场是帝国大厦最具特色的地方，两个主会场一般大小，且均采用了沉降式阶梯模样。如果从上至下俯视，则可以清楚地看到会场被一个椭圆分割成东西两个扇形。椭圆是会场中心，扇形是座椅的分布地，根据设计，最高的座椅和会场中心的垂直高度高达3丈2尺，随着地势和座椅的逐节提升，使得哪怕坐在最后一排的议员亦不会被前面之人挡住视线。

两个扇形一个简称议员扇形，位次稍多，考虑到今后资政院议员扩容的需要，一共设了360席，全部由议员按代表团分别就座；另一个扇形简称国务员扇形，位次较少，主要考虑供不是议员，但须需参加资政院会议的国务员就座使用。国务院扇形按照政府各部以及监察院、科学院等排好位次。

会场中心有两张讲台，一张供发言人使用，既可以供国务员向议会报告施政情况之用，亦可供议员发表意见、质询国务员之用；另一张供议会主持人使用，由他随时掌握会议动态，发布各项议程。

在讲台的周围同样有一个扇形模样的位次区，供议长、副议长、书记长和其他常务性人员使用，在位次区背后则是记录席，由速记员将会议的进程予以记录。

原本按照中国的习惯，只有白纸黑字才算认账，口说向来是无凭的，亦不会有会议记录的习惯，只有史官会记录皇帝的起居注。但既然仿行宪政，自然连欧美擅长的一套全部都学了来，不仅如此，按照宪政顾问的意见，除了专业速记员外，还额外进口了两台留声机，分布在两个讲台之下，专门用于记录发言者的语言，这样即便速录有错，也可根据唱片所录予以纠正。

在椭圆型会场的东端，还有一处与众不同的地方。原本会场中央是一片布满着地毯的平地，但这处地方却巍然高起，而且与两个扇形和会场都有隔拦，此处却是御座，专供皇帝出席议会聆听时就座。除了位次特别，可对会场动态一览无遗外，御座背后还有一道御门，仅供皇帝出入使用。

御座除了舒适之外，还充分考虑了安全性，之所以拥有高出平地、眼观六路的视线，除了衬托皇帝的特殊地位外，还可方便御前侍卫提前掌握会场内的一举一动以便做出有效应对。这个设计林广宇很满意，因为毕竟皇帝不可能和议员去讲平等，硬要将皇帝和议员平等起来，实质是在破坏君主立宪的基础，特别是帝国这种实君立宪的体制，更不能将皇帝混然与常人。

当然，也不能使皇权的特殊性太过张扬，这毕竟是议会讨论之场所，不是皇宫大内，皇帝御座有一点居高临下足矣，非要采用太极殿那种御座是最高点的设计不但会破坏整个国会大厦的美感，而且也会使议员对朝廷推行宪政，讲究民主的诚信表示怀疑。

这样一种设计，不惟皇帝满意，除了极少数保守派人员，各位重臣、各路议员在就座后经过一番端详也对设计表示满意，认为既体现了皇帝的亲民作风，又不至于混淆臣下的忠君之道，堪称是两全其美的中庸。

时辰已到，会议正式揭幕。

江苏代表团团长、帝国宪政党精神领袖、被林广宇推举为资政院首任议长候选人的张謇一脸喜色，快步走上发言台：“各位大臣、各位议员，第一届资政院会议预备会议即将开始，请诸位保持安静！”

国会大厦号称有三奇，第一是设计之奇，指设计中融合了大量的西洋现代与中国古典的建筑特色；第二是建造之奇，指建筑过程中完全由德国建筑工程师指挥修筑，采用了钢筋、水泥、砖块等一系列不同于中国传统的建筑材料，整个会场几乎看不到一根木梁，采用新式材料修筑的建筑物不仅牢固，而且方便快捷，据悉，为应付国会大厦的工程使用量，周学熙开办的启新洋灰厂的产量翻了两番才堪堪够用，而建筑中所用的钢梁亦全部来自于汉冶萍公司，对帝国的工商业而言，这是一种莫大的鼓舞；第三是设备之奇，指建造过程中采用了欧美现代科技的最新成果，整个会场的照明采用了高亮度白炽灯，发言系统则全套进口了西门子公司的广播设备，发言者的声音通过话筒放大后可以在整个会场里传递，而不至于存在听觉盲区。

果然，张謇的话音刚落，整个会场迅速就平静了下来。

张四先生虽很激动，仍然用沉着稳健的语调说话：“前日，蒙皇上的厚爱，张謇与直隶孙伯兰先生（孙洪仪）被提名为资政院正副议长候选人。经大会秘书处的统计，资政院第一届全体会议应出席议员200人，实际出席186人，出席人数符合章程规定，为有效会议。下面我宣布，帝国资政院第一届全体会议第一次预备会议正式开始……”（未完待续）