深夜。
街上行人稀少，无比寂寥，一驾马车从穿过街巷，停在了一户人家门前，英国公下了马车，四下张望一番，抬腿走进了里间。
“吱呀”一声，门被人推开，英国公身子一顿，却听里头传来了男子温和的嗓音：“国公爷请进。”
英国公犹疑片刻，到底还是走了进去，盯着案前的男子道：“入画在何处？”
“呵。”李淮安浅浅一笑，伸手示意他坐下：“国公爷为何如此心急？坐下说话吧。”
“本国公不是来同你说话的。”不过几日，英国公面上又添了几条皱纹，看上去苍老了不少：“你说入画在你这里，本国公命你立刻将人交出来！”
李淮安叹了口气，起身道：“国公爷真是痴情，看来您与入画姑娘感情甚笃，真叫人动容，既然您不愿多说，在下也就开门见山了，入画姑娘就在我们手里。”
“你！”
英国公立时激动了起来，一把拉住他：“她人在哪？你立刻把她交出来！”
“国公爷稍安勿躁。”他抽出了自己的手，不紧不慢道：“您的心思，在下都明白，入画姑娘现在很安全，您想见到她也无可厚非，只不过您要答应一桩事……”
英国公盯着他，冷声道：“慢着，本国公如何能相信你？”
他点了点头，似乎早就想到对方有此一问，便将一个手串递到英国公面前，英国公一眼便认出了这是入画的东西，正待开口，却见他微微侧身，让开了些许：“您看。”
里间突然亮起了灯，一个纤弱的身影映在墙上，影影绰绰看不真切，可那份单薄却与入画如出一辙，英国公顿时红了眼，克制着问道：“入画？是你吗？”
那人闻声一动，突然挣扎着起了身，却被身后之人按住，英国公再也忍不住，抬腿便要过去，李淮安却咳了一声，里间的灯熄灭了，一面拦住他道：“国公爷，咱们还是坐下来说说吧。”
英国公眯起了眸子，沉声道：“你是诚心与本国公作对？你可知，本国公的人就在门外，只要一声令下，你的小命可就没了。”
李淮安却波澜不惊，甚至还对他笑了笑：“国公爷也该清楚，此刻入画姑娘身后便有一把匕首，只要您不守规矩，她的命也就没了。”
“你！”
英国公气得浑身颤抖，又心系入画，索性直接坐在他对面，压着怒火道：“你到底想要什么？银子？你开价吧，只要不太过出格，本国公都会应允你。”
他微微一笑：“国公爷果然是做大事的人，不过，在下并非为了银子，在下照料入画姑娘，是为了让您帮在下做一桩事，若是您能听从，在下便将您的爱妾还给您。”
“什么事？”
李淮安压低了嗓音，一字一顿道：“请您，帮着二殿下压制昭王。”
英国公霍然起身，盯着他道：“你到底是什么人？为何要插手朝堂上的事？”
“这与您无关，您只需要照做就是了。”他在桌上轻敲两下，复又道：“当然，国公爷大可不做，等在下杀了入画姑娘以后，咱们权当没有见过。”
“你敢！”英国公额上青筋凸起，捏着拳头道：“你敢动她，本国公不会放过你的！”
“国公爷要她平安，就按在下的话去做。”李淮安言简意赅道：“若是不然，就等着给她收尸吧。”
静默许久，英国公终于哑着嗓子开口道：“好，既然如此，本国公应了，你现在可以放人了。”
“呵呵。”他撑不住笑了起来，浅色的瞳孔此刻看来格外瞩目：“国公爷别是把在下当成傻子了，入画姑娘还要在此处待上些时候，等您兑现了您的诺言，她便能与您团聚了。”
月色入户，照得里间一片惨白，英国公突兀地起身，直直戳到他面前：“你以为，本国公会因为她而受你胁迫？”
李淮安像是有些失望，旋即道：“原来如此，既然国公爷决定了，那……留着她也没什么用处了。”
说完便朝门后点了点头，里间突然响起了挣扎之声，还有女子压抑的痛呼，英国公顿时捏紧了拳头，而对面之人却似笑非笑地吩咐道：“杀了她。”
“住手！”
英国公一把扯住他的衣衫，怒吼道：“不准动她！本国公应了你就是！”
见状，李淮安满意地一笑，大声道：“放开入画姑娘。”
门后的声响渐渐停下，英国公喘着粗气，突然道：“你叫入画出来，本国公要见她一面。”
他却蹙眉道：“这只怕不妥，国公爷，只要您配合，入画姑娘迟早会回到您身边。”
二人对片刻，英国公率先开口道：“好，你好生照料她，若是敢伤了她，本国公与你没完！”
说完恋恋不舍地朝门后望了望，大声道：“入画，你且等着，本国公会来接你的！”
李淮安朝他施了一礼，笑容可掬道：“恭送国公爷。”
待人离开以后，清风从门后走了出来，拍了拍身上的灰尘，嗤笑道：“蠢钝如猪。”
一面回头道：“你还不出来？人都走了，还装什么相？”
身后，楚兮一身华服，面色惨白地坐在椅子上，眸光冷得像冰，不多时，李淮安走到她面前，微微一笑道：“差事办得不错。”
她面上显现出厌恶之色，缓缓别过了头去，李淮安也不以为忤，在她肩上轻拍一下，扭头走了出去……
此时，姜府之中，姜词妗正待就寝，却见抱杏急匆匆跑了进来：“小姐！陆大人来了！”
她诧异道：“这么晚了，他来做什么？”
“奴婢不知。”抱杏一脸惊魂未定：“您去瞧瞧吧，陆大人就在正厅，像是疯了一般，奴婢也不敢上前，王爷也在呢。”
姜词妗顿时困意全无，起身同她一道往正厅行去，还未入里间，却听见一阵抽泣之声，极为压抑：“臣……无能，没能守住她……”