且说程天效听了玉皇顶庵中师太说周凤英不见了心中一愣，急忙和曹松来到周凤英住的店房中。从屋内观查到床上的被褥散放着。忽然小飞燕冲着程天效大声说：“程少侠你看、桌子上有一封信。”

程天效听了急忙接过，打开一看是周凤英留下的墨迹。信中说：“敬爱的师兄，当你见到这封信时，我已经离开了驿马岭，这也是出自我本心的意愿。我走后的意愿，请你接拉氏女还俗，过一个红尘上的日子。如要尊重我的意愿，我们还有见面的机会。如要委诺，我们永远也不能相见。请师兄三思。”

乾隆三十四年六月二十。贫尼秀菊。

程天效看完这封信心中非常难过，控制不住满腔的激情眼泪掉下来了。正在程天效万分悲痛的时刻，突然曹松从拉氏女屋内拿来一封信急促的走进来说：“四弟、格格不见了。”

程天效听了又一愣，忙接过拉氏女留下的信打开观看，信中说：“尊敬的程御士，当你见到这封信我已离开驿马岭，请你不要见怪，这是出自我的意愿。由我的存在，会给你和周师姐带来一生的不愉快。昨夜我回到店房中，左思又想跟你成亲觉的不妥。从本心来说，你是不喜欢我的。因你终身大事上，我给你带来很大的麻烦，最叫你痛恨的是，给你搅散了两次婚礼，差点害得你没掉了脑袋。婚姻之事都的两相情愿，就算我用手段把你得到手，也未能幸福。不如我们到此了断，从此恩恩怨怨一笔勾消。最后我祝你和周师姐新婚幸福、白头到老。”乾隆三十四年六月二十，落款是贫尼五姨。

程天效看完这封信感激得眼泪掉下来了，虽然拉氏女十几年来对他婚姻之事百般刁难，也不怪她这样做，她是受过皇上的御赐，在宫廷上丢了面子，才和我恩怨不解。今天回忆起来也觉的做的过份。程天效心中正回想着，忽然玉皇顶庵中师太来到他面前说：“程御士、这件事也出了，不要难过。等以后和她们见了面老尼再给你们撮合。”

经过玉皇顶庵中师太解劝，程天效的心情稳定一点。她擦了擦眼泪说：“多谢师太为我们操心。”

玉皇顶庵中师太冲着程天效又说：“程御士、你们公务在身，我今天还的去五台山找一找秀菊五姨她们。天以到了中午，我的赶路。”说完辞别了程天效上马动了身。程天效和曹松小飞燕站在山坡上，直到看不见人影了才回到店中。

自从玉皇顶庵中师太走后，程天效默默无言，曹松忙劝解说：“四弟、事情已经过去了，不要为此事太伤心。有这么一句土语，山不转水转，虽然她们不辞而别，你们还会有见面的时候，因公务紧急，快回京城交差去吧。”再曹松的劝解下，第二天一早离开了驿马岭奔京城而去。

再说程天效三人回到了京城，当天受到乾隆帝的召见。程天效被太监胡生领进乾清宫、三拜九叩跪在龙书案前。程天效手举着皇冠口呼：“吾皇万岁！万万岁！！草臣程天效殿前交旨。”

乾隆帝见程天效把皇冠找回，龙心大悦，忙从龙椅上站起九五之尊的龙体，走到程天效面前说：“爱卿用不着行施君臣大礼，快快站起来和朕续说。”说着乾隆帝把程天效搀起来让到殿下坐位上，看了一下程天效问道：“爱情幸苦了，跟你一同去的那两个江湖义士呢？”

“回禀万岁，他们以在驿馆。”

“快快把他们请来听封。”说着叫太监胡生去驿馆召请。

时间不大，曹松和小飞燕被领进乾清宫。曹松领和小飞燕三拜九叩跪在殿下龙书案前，口呼：“吾皇万岁！万万岁！！草民曹松小飞燕叩拜皇上。”

乾隆帝忙走下龙书案把二人搀起说：“二位义士赐坐。”

“谢万岁”说完曹松小飞燕坐在殿下。

乾隆帝龙心大悦地说：“二位义士，多次为朕办差功劳不小，请二位义士跪下受封。”

曹松听了忙跪下说：“吾皇万岁、我们不是前来讨封赏，为的是再皇上面前洗清一往的贼名。”

乾隆帝听了激情满面、羞愧难言地说；“二位义士、朕没有搞好各族的关系，不佩当这个皇帝，委屈了天下多少向国求进的江湖义士，朕向他们赔礼道歉。”

乾隆帝再三相劝，曹松迟迟不受，弄得乾隆帝也无了主张，只可改变话题说：“二位义士，你们既然不想在朝廷做官，朕赐你们白银万两，回去过那轻闲的日子去吧。”说完叫太监胡生通知部政史郑怀仁送来白银两万两。曹松和小飞燕各领取一万两退下。

乾隆帝目光又转向程天效说：“爱卿、这次找皇冠有功，朕要好好封赏你。”

程天效忙跪下说：“万岁，草臣不图封赏，只求不治拉氏女之罪，虽然她犯的是盗取皇冠之罪，也是因我引起。看到她出家当尼姑的份上，请万岁饶她一次吧。”

乾隆帝听了龙颜一笑说：“拉氏女犯地是盗取皇冠栽赃陷害，按律条应抄斩满门。今有御马快讲情，朕饶她这一次，死罪可免，活罪难逃。拉图管教子女不严，犯于教子无方罪，流放西北边疆年限加长，永不得重用。”

乾隆帝判完后冲着程天效说：“爱卿、数月操劳够幸苦的了，快站起身来回去休息去吧。”程天效听了站起身来谢过皇上出了乾清宫回驿馆去了。

一夜过去，第二天一早曹松和小飞燕提出要回江苏。程天效听了忙阻拦说：“三哥、少帮主、咱们刚从山西返回还没歇过脚来，休息几日再走不迟。”

曹松听了忙说：“四弟、我们已经出来三个月，家里人还闹不清我们怎么回事，也应该早日回去看看去了。”

小飞燕听了接着说：“程少侠，我先跟曹尊侠走，过几天回来再和你玩。”

程天效看到无法挽留，当天把曹松和小飞燕送到通州码头，乘通往杭州的水上客运去江苏。

三人站在船下、谈的难解难分。忽然码头上铃声响了，客船已起动。曹松和小飞燕急忙上了船。程天效冲着以离岸的曹松和小飞燕大声喊：“曹三哥、少帮主、你们以后要常来呀？”

曹松和小飞燕回话说：“四弟，程少侠，我们一定来看你。”他们的声音越来越小，直到声音听不见了，程天效只望到客船无了踪影才无精打采的回皇城去了。

转眼半个月过去了，程天效的心情还是处于忧悒之中。因在找皇冠中、周凤英的偶然出现和拉氏女为他出家当尼姑之事，引起他万分痛心。为此事十几天内心情不能平静。一天、一个卫士慌慌张张的跑进来说：“程御士、你家有急信送来。”那卫士说完放下信出门走了。当程天效打开书信一看，心如同天翻地覆、海啸山崩。（未完待续）