步半雪一行人收拾好行囊，带上圣旨，便往南方而去。顾韶元身着墨色长袍，骑着一批雪白色的千里马，影锋跟在他的后面，骑着一匹黑色的骏马。两人轻装简行，唯一的包袱只有那道圣旨。

亦梅驾着一辆马车，手中的缰绳扼住了两匹壮硕的棕色良马的头。步半雪坐在马车里，身旁是三个包袱。藏青色的最大，装着衣服钱财等杂物，黑色的里面则是各式各样的瓷瓶，另一个最小的，雪白色，装着重要的信物。

步半雪将雪白色的小包紧紧握在手里。这是临走前，左青衣交给自己的。

“郡主，我本欲与你和王爷同行，在救灾中出一份力。但我还有重要的私事没有解决，我心难安。”

步半雪脑中划过谢夫人的画面，她试探性地问道：“是……你父亲的事吗？”

左青衣点了点头，神情凝重。

“这是上一代的恩怨，你无需将压力都放在自己身上。”步半雪安慰道。

“我只是不信，我的父亲会是这样的人。一直以来，他都是我为人处事的榜样。待我查清楚，一切便可真相大白。郡主，一旦我这边的事情完了，我就去南方找你们，助一臂之力。”

话落，他递给自己一个荷包，荷包右下角，绣有一丛青竹。步半雪打开荷包，里面还装着一张地图。

步半雪狐疑地看着，只听左青衣解释道：“这张地图，是从京城到乐游山的地图，最快的那条路，用朱砂笔描画了一遍。路上有哪些驿站，亦都标注了出来。希望你一路平安。而那个荷包，与当日我在乐游山送给姜神医的一模一样。若他还记得，或也可帮上你。”

“姜神医行踪飘忽不定，桃源村隐没在山中难寻踪迹，此行，想必诸多艰难。若有任何需要帮助的地方，可飞鸽传书于我。”

左青衣的谆谆嘱咐犹在耳边，步半雪心内感激不已。她摊开地图，细细看了看，地图上不过一指的距离，左青衣说他快马加鞭行了三日放到。我坐车马车，路上吃饭住宿耽搁下来，少说也要五天才能到。

“夫人……”亦梅声音里有些惊讶，“夫人，您看。”似是有什么奇怪之事。

步半雪掀开车帘，只见路面缓缓往后后退。“怎么了？”

“前面！”

步半雪探出身子，越过马头，向前张望。眼前的景象令她震惊不已。

路的两旁，跪满了人。他们皆向路中央这一行人望着。步半雪依稀辨认出来了，路左边领头的那个，竟是桦婆婆，她的孙儿跪在身后。右边领头的，是黎旻。往后，是孟老三夫妇和他们的儿子，柱儿父母，煮药的姑娘，发现腐尸的那两个小伙。还有很多脸熟悉，但是叫不上名字的人。

心内一阵温热。步半雪坐在马车外面，微笑着看着路两旁的人，向他们挥手。

只听桦婆婆喊道：“我等蒙王爷和王爷夫人救命之恩，特在此相送，望王爷和王爷夫人一路顺利！”

“多谢大家。天上太阳毒，大家早些回去吧。”

两旁的难民齐声喊道：“我等恭送王爷和王爷夫人。”细细分辨，你技能从里面听到苍老浑厚的人声，也能听到稚嫩的童声，还能听到或粗或细的男男女女的声音，从中年男子到豆蔻姑娘。

这一番景象，连苍天看到，都会动容。这可是，皇上出行时，才会出现的境况。

步半雪感动不已。马车渐渐走远，本以为车走过之后，大家会陆续回去，岂料步半雪一回头，大家仍站在原处，看着自己的方向。

行了不知多久，到了一个岔路口，往左是纵深看不到头的树林，往有亦如是。但这两条路，却通向不同的地方。

得得的马蹄声忽而停了，马车亦停了下来。只听林间有鸟儿在欢快的歌唱，风吹过，树叶沙沙作响，树影摇曳，仿佛仙境。

步半雪明白，说分别的时候到了。她走下车，只见顾韶元早已站在了马车之下，说道：“雪儿，往左是去乐游山的方向，往右是去临水。我们，得在这分道了。”

“去乐游山路上恐要五日，如行得快，两日便可到临水，不知，你倒是是不是还在那？”

“我三日便能赶到临水，治水非易事，恐要耽搁一些时日。我在临水等你。”

步半雪抱了抱顾韶元，说道：“一言为定。”良久，直到树上的鸟儿不再鸣叫，直到林中的风都走了，天上的云不动了，直到手臂都酸了，两人方才恋恋不舍的走向各自的旅途。

一声马儿的嘶鸣，划破林间的寂静。步半雪坐在车内，听着马蹄声渐行渐远，越来越弱。耳边复又被鸟鸣声风声填满，她方才意识到，顾韶元已经走了。

脑中浮现出顾韶元愈渐模糊的背影，她又一次体验到，别离的滋味。

鞭子抽在马背上，两匹马齐声哀鸣，步半雪身下的马车，也缓缓开始行动了。

一路未歇，行了半日，终于到了第一个驿站。两人吃了些食物，喂了喂马，又买了些干粮，便又启程了。

越早找到姜神医，就能救更多人。抱着这样的想法，步半雪行得越来越快。

翻过了一座山，又一座山。

第三日，太阳西斜，在山后面与人间抓迷藏。阳光越来越柔和，直到夜色降临。

月亮取代太阳的位置，悬挂在半空中。夜晚的森林格外安静，四下一片漆黑，唯月色照在山路上，给远行的人指引方向。

步半雪钻出车厢，与亦梅坐在一起，说道：“好在没听到这里有狼嚎声，不然，若像上次那般在山中遇到野狼，那就完了。”

“狼看到我们，估计也要绕路走。”亦梅打趣道。

“亦梅，但我还是有一种不好的预感。我总觉得，黑暗是最好制造危险的地方，而去，黑暗本身就是一种危险。我们是不是不应该连夜赶路？”

亦梅安慰道：“夫人，既然选择了便头也不回地走下去。遇神杀神，遇佛杀坲。况且，这不是还有我在呢嘛？”

话音刚落，黑暗的林中一片骚动。

“有人！”