皇后病发
哪里还等人叫，曾老太太刚出正堂，曾纪泽就从走廊后头溜出来，跪在正堂外头走廊下，等候传唤了。
载淳扶大公主稳稳坐下，看着曾纪泽跪在梅梅、丽贵妃座前，叫两位丈母娘好一通训，直弄得灰头土脸。看得姐弟俩又气又乐。最后，还是大公主不忍心，替曾额驸求了情，这才叫他起来，赐了座。
说完女婿，梅梅又埋怨大公主，“你自幼在我身边长大，从小做事稳重。怎么如今也糊涂起来？别给我打哈哈，你当我不知道，你是故意把事闹大，好叫我跟你额娘、姨娘几个来为你出头的吧？”
大公主低头，小声回答：“不管怎么说，她也是婆婆，是长辈，女儿总不好当面跟她闹起来。”
丽贵妃在旁陪衬，“是啊主子娘娘，闹出去，对咱们家姑娘闺誉不好。”
梅梅叹口气，转脸去看载淳，“额驸身上爵位，按国法将来要传给谁？”
载淳支吾一声，“我朝祖制，传长传贤皆可。”末了又加上一句，“广宇那孩子，儿臣瞧着，可聪明能干了。将来，定是个贤臣能臣。”大公主亲生儿子，那可是自家亲外孙，自然是怎么看怎么好。
梅梅看一眼大公主，大公主低头不语。事关朝政，丽贵妃也不好多话。至于曾纪泽，缩起脖子不说话。全然没了外交官笑对列强时那铮铮风骨。
梅梅叹口气，“不就一个爵位，犯得着婆媳反目、母子立仇，让广宇跟兄长们不和吗？”
“皇额娘说的是，大姐姐这回，可真是想多了。”众人听见话音，齐齐往外看。只见大公主一身骑马装，带着侍卫、宫人们大步进来。身后还跟着葆初，挎枪保护。梅梅笑了，“你怎么来了？上书房今日功课不忙？”
载淳对着葆初笑笑，凑近了悄声问：“你什么时候跟二妹妹勾搭到一块儿了？
葆初听了，看载淳一眼，对着梅梅行礼，站到廊下充侍卫。二公主行礼过后，站在梅梅身边回话：“今日不忙。女儿到永寿宫请安，听说皇额娘来姐姐府上，就来凑凑热闹。皇额娘啊，这件事怪不得姐姐。不管怎么说，姐姐都是咱家公主，就算是填房，他曾家也得供着。君臣有别，老太太也是糊涂了，怎么带着一帮媳妇，到公主府立规矩来了？他曾家爵位，顶了天儿说，也是咱们家赏的。什么时候，朝廷爵位传承，也轮的着一个后院妇人逼迫了？”
梅梅瞪一眼二公主，点二公主额头一下，嗔怪：“怎么说话呢！你姐夫在这儿呢！亲家母忧心孙孙前程，过问两句有什么？纵然君臣有别，婆媳也有婆媳的礼数，她不过来媳妇屋里坐坐，怎么就论起‘逼迫’二字？小小年纪，这话也是你说的？”
二公主心里不服，碍于梅梅威严，不敢反驳，低头不语。梅梅知道二妞素来骄横，不指望她收敛多少，扭头对着曾纪泽笑语：“为娘老来得女，对这几个教导，都不如当年大公主时尽心。叫大额驸看笑话了。刚才的话，别往心里去。”
曾纪泽急忙站起来拱手，连称不敢。
载淳见状，出来打圆场，事情才算暂且过去。
这边梅梅带着丽贵妃敲打曾纪泽，那边厢房，玫妃给曾老太太量完尺寸，送老太太回府，转身回来凑热闹。几位丈母娘又训又疼的，再次招呼曾纪泽一番，眼看天色不早，这才起驾回宫。留二公主陪大公主说话，载淳拉上葆初，曾纪泽陪着，到书房聊天。
傍晚时分，载淳、葆初送二公主回宫后，各自回家。宫门外分别时，当着载淳的面，二公主笑着命令葆初：“年纪轻轻的，别老想着娶媳妇。等功成名就之时，天之骄女未必不能娶回家。”
话说完，不等葆初作答，扭头进了神武门。留载淳跟葆初二人大眼瞪小眼。
二公主心情大好，慢慢散步到永寿宫，给梅梅请安。见三公主、四公主带着阿克敦坐在碧纱橱内，陪梅梅说话。炕上摆了一片美人宫装肖像。阿克敦老老实实坐着，三公主、四公主围在梅梅身边，对着肖像一张一张品头论足。
二公主奇怪了，上前见礼，“皇额娘可是要给忠顺郡王挑福晋了？也是，他这年岁，早该成亲了。”
梅梅叹气，“今年不同往年，不仅郡王府要添人。后宫也得添人。往后，多了几位姨娘，你们三个，出门说话都注意点儿。别不小心不经意得罪了人。本宫死后，到时候娘家没人给你们撑腰。”说着，坐到炕上，木着脸不吭声了。
二公主心中疑惑，悄声问三公主，“咋了？后宫要添妃子？”罕见呐罕见！
三公主一撇嘴，冲阿克敦瞪眼，“都怪你，胡说什么胡说。气坏了皇额娘，你赔得起吗？”
阿克敦站起来，支支吾吾叫苦，“我就是随口那么一说，哪知道姑姑偏往心里去了呢！”
四公主摇着头叹息，“那话也能胡说？前朝御史也真是的，不说抓贪官污吏，管什么皇帝娶小妾生崽子的事儿！真是吃饱了撑着没事儿干，烧的！”
阿克敦听了这话，顿时觉得找着知音了，“就是就是。那些人还说呐，大公主府里最近婆媳不和，就是因为后宫妃子太少。皇后忙着伺候皇帝，没个分担，这才对大公主疏于照顾。我呸，这不纯粹有病吗？想把自家姑娘塞进后宫明说，一个个老狐狸，当我傻，瞧不出来呐？”
二公主听完，冷笑，“养心殿怎么说？”
三人听了，俱摇摇头。二公主回头看一眼梅梅，上前扶住梅梅肩膀，小声宽慰：“皇额娘别想太多。后宫之事关乎社稷，皇阿玛定会好好处理的。”
梅梅抬头扫一眼几个孩子，摆摆手，“大公主家里成日闹，我一点儿心思都没。这件事，”顿一顿，“等我抽空跟皇上商量商量再说吧。”
二公主看梅梅这么说，只得柔声劝慰几句。母女姑侄五人吃了东西，阿克敦回阿哥所暂住，三位公主结伴回公主所。梅梅收拾收拾，带着李嫂、王嫂，带着吃食前往养心殿。
康熙正在后院练剑，见梅梅来了，收了手中宝剑，还入鞘内，笑问：“你怎么来了？不是说去看大妞了？不跟她婆婆闹了吧？”
梅梅强颜欢笑，“万岁爷这两年身子骨越发好了。”取出帕子替康熙擦擦额头汗珠，摇头回答：“她们婆媳闹，不过是君臣、婆媳关系交叉，不好处置。再加上大妞对广宇疼爱，明显超过了对几个大儿子关心。亲家母怕孙孙们吃亏，这才借着‘孝道’二字，压上一压，提醒一番。要我说，这事不解决，别说我去这么一趟，就是常住公主府，怕也难办。”
康熙接过梅梅手中帕子擦脖子，“这样啊。你有什么法子吗？”
梅梅笑着摇头，“大妞疼爱自己亲儿子，无可厚非。嫁到曾家做填房，本就委屈了咱家公主。将来就是广宇继承爵位，按照祖宗规矩，不是没有幼子袭爵。只是，额驸正值壮年，现在提这个，实在是早。更何况，广宇同母兄弟毕竟不多。若因为这些跟亲兄长们生分了，将来——他一个人，也是单薄啊！”
康熙点头，“曾纪泽几个大儿子都是不错的。长子广銮在京师大学军事系读书，次子广铨今年也要参加大学入学考试，据李鸿章说，好好培养，将来又是一个外交名臣。将来，他们兄弟，都是广宇的臂膀啊。”
梅梅听了点头，“可不是吗。若是因为祖母与后母，叫他们兄弟阋墙，真是可惜呢。我的意思是，改天，把这几个孩子叫过来，一块儿吃顿饭。不管怎么说，咱们也算他们的姥姥、姥爷。多几个好外孙，只有高兴的。至于广宇，每隔几天，就送他到京师大学跟大哥、二哥见见面。兄弟情分，慢慢也就培养出来了。”
“嗯，”康熙点头，“是个办法。”低头看梅梅，淡淡笑着，似有话要说，却又不提，挑挑眉毛，“还有事？”
梅梅笑了，反问：“我有没有跟你说过，我其实是喜欢你的？”
康熙耳朵根子悄悄红了，对着梅梅眨眼，“老夫老妻了说什么呢！这么多人看着呢，也不怕人笑话。”
崔玉贵听了，急忙领着人，跟李嫂、王嫂鱼贯而退。离的远远的，省的万岁爷一会臊的很了，找俺们做奴才的出气。
梅梅看众人走远了，笑着摇头，“我都没脸红，你羞个什么劲？实话告诉你，我就是喜欢你。我喜欢你认真批折子；喜欢你抱着孩子们，一笔一划教他们写字；喜欢你不肯浪费，也喜欢你挑食，只吃我做的饭菜；更喜欢你眼里心里，只有我一个的时候。够了，我是皇后，有了这些，若是还不满足，就该挨天下人骂了。御史们说的对，皇上正值壮年，不应该只有载淳一个儿子。而我——已经老了。”说完，不等康熙回话，对着康熙端端正正行个宫礼，抹泪扭头而去。
康熙伸手要拦，只够着一阵风。收回手来，顿觉一阵空落落的。皱眉立了一会儿，叫来崔玉贵，“皇后可是出什么事了？”
崔玉贵苦着脸回答：“奴才不知。许是这些日子累了吧。”
康熙想了想，“嗯，也对，皇后眼瞅着就到更年期了么。”遂未放在心上。
哪知，第二日一早，天还未亮，就有二公主飞奔来养心殿砸门，哭着大喊：“皇阿玛不好，皇额娘得心肌梗塞，太医院下病危通知书了——”