目睹着紫芝抢了鸩酒喝光, 在场的几位反应各自不同。

曹嬷嬷愕然之余有些恼怒，她是奉了太后的意思过来的, 主要的目的是想看着仙草“罪有应得”, 所以之前曹嬷嬷才在话里话外透出威胁紫芝的意思, 无非是想紫芝快些指认仙草, 坐实她的死罪。

如今见紫芝把一切兜揽自个儿的身上一命了结，曹嬷嬷自然大惊恼不快。

座上方太妃先是震惊，然后她飞快地扫了一眼不远处的高五。

却见对方仍旧是淡淡的毫无表情的脸色, 他平静的太过了, 就仿佛眼前所见的紫芝不是喝了毒酒，而是喝了一杯水般。

方太妃看着高五这种神色，又想到方才高五跟紫芝的话, 心中已经明了。

曹嬷嬷的来意，方太妃当然也明白, 太后自称身子不适, 把这件事交给方太妃料理, 表面上看来是器重信任方太妃，实际上却是送了个烫手山芋过来给她。

太后是不想留着仙草了，想要借着这个机会一了百了, 所以虽然昨儿给了皇帝面子并没有闹下去，但是今儿一早, 趁着皇帝早朝的时候即刻就开始动作，就是仗着皇帝不在，可以痛快地行事, 这意图岂不是昭然若揭了吗？

但是方太妃却也知道，就算自己按照太后的意思把仙草处置了，那事后皇上那边儿……她却也无法交代。

所以仙草之前想要拖延时间等皇帝下早朝，方太妃其实也想顺势而为的。

正在面上平和内心为难的时候，恰好高五来了。

高五一来，事情果然就起了变化。

如今的这个场面，却好像不用方太妃动手，就已经给了结局，所以方太妃心中其实是暗松口气的。

****

紫芝已经闭上了双眼。

在生命的最后一刻她解开了自己心中百思不解的疑惑。

她所问仙草的“你是不是”，自然是想问她你是不是太妃。

而仙草不等她问完就回答了。

紫芝是释然的。

因为她终于知道了，皇帝所喜欢的那个“鹿仙草”，并不是真的小鹿，而是不折不扣的自己的主子。

在望着面前的人沉静坚忍的眼神的时候，紫芝心中对于小鹿的种种嫉妒，憎恶，怨怼，不甘……都在这时候随之灰飞湮灭。

弥留之际，她好像看见了，眼前之人明明是昔日的徐悯，而在她身边、却是那个她原本很讨厌的家伙。

紫芝笑了。

所以她也明白了罗红药濒死之后为何露出那样温柔的笑容。

罗红药必然也如自己一般，看见了“小鹿”。

紫芝含笑而去。

但是对于活着的人，一切却好像才开始。

仙草看着怀中的紫芝渐渐地停了呼吸，看着她唇边那一抹跟罗红药的笑容颇为类似的笑意，仙草却无法接受。

“太医呢？”她喃喃地唤道，孤立凄惶，像是突然给丢在原地的人。

这会儿曹嬷嬷因为见事情已成定局，无力挽回，便哼了声，她也没有向着方太妃行礼，转身出外去了。

方太妃见状便站起身来，对仙草道：“小鹿姑姑，这毒酒十分厉害，就算太医来到，也是回天乏术了，还是……节哀顺变吧。”

她说了这句，又看一眼紫芝，又道：“这紫芝先前虽是一念之差，但是……倒也算是迷途知返，还有些良知的，倒也罢了。”

仙草想要把紫芝抱起来，怎奈力气不够，才一屈膝便又跌在地上。

方太妃才要出声，旁边高五起身道：“小鹿姑姑，她的后事自有人料理，你且随我回乾清宫吧。”

仙草听见他的动静，才转过头来。

高五给她注视，却仍是面无表情。

就在两人彼此相看的时候，外间有人道：“雪茶公公到。”

话音未落雪茶已经跑了进来，本来先看见高五跟仙草两人面面相对仿佛对峙的样子。

他见仙草好端端地，才要开口，目光一动，又看见了给仙草抱住的紫芝。

“紫芝姐姐……”雪茶一惊，脱口而出。

雪茶奔到紫芝身边，还没靠前就看见她脸色煞白嘴角带着乌黑的血，雪茶忙紫芝的手，已经有些冷硬了。

雪茶睁大双眼：“紫芝姐姐，这、这是……怎么会这样？”六神无主，却是一股子哭腔。

仙草看到雪茶颤巍巍地哭着，自己反而镇定下来。

她放开了紫芝，慢慢站起身。

转头看向方太妃，仙草道：“正如太妃所说，紫芝也算是迷途知返，她的后事，还要劳烦太妃为她好生料理。”

仙草并没有行礼，又似淡淡吩咐的口吻，方太妃打量她淡然的表情，却竟不能违抗似的：“这是自然了。小鹿姑姑放心。”

仙草笑了笑，低头看着地上的紫芝。

认认真真地又看了一会儿，仙草转身迈步往外走去。

雪茶正跪在紫芝身边儿呜呜咽咽流泪不止，见仙草出了门，才擦擦泪也跟着站了起来。

正要跟着往外，回头又看着方太妃，行礼道：“劳烦太妃娘娘了。”

方太妃一点头，雪茶才忙追了出门。

***

且说仙草离开了方太妃宫中，高五却是跟在她身后的。

两人沿路走了片刻，此刻正是黎明到来之时，东方已经透出了红日之光，沉暗的夜色在太阳的光芒下四散消失。

宫道上有些太监跟宫女鱼贯而过，见了仙草，本正好奇，但一看到高五，却又忙不迭低着头匆匆而过。

高五原本陪着仙草而行，但是走了一会儿，突然道：“你要去哪里？”

原来他发现这不是回乾清宫的路。

仙草闻言止步，抬头看向远处。

清晨的朝阳之光，正笼罩在前方的宫门上，飞檐拱角，明晦交替。

那宫门顶上已经生出了几棵野草，在清早的晨风之中微微摇曳。

那是紫麟宫。

仙草眯起眼睛盯着宫门，道：“方才在太妃那里，你明明可以拦着紫芝不叫她自寻短见的，你为什么没有出手。”

高五挑眉。

当时紫芝将仙草推倒在地，纵身跳起。

她动作很快，但是高五距离他们两人最近，而且以高公公的身手，倘若想要拦下紫芝，那却是易如反掌。

但他自始至终都没有动过。

就仿佛安静地目睹一切而已。

此刻面对仙草的质问，高五无声，好像是不愿回答，亦或者不能。

仙草转身看向他：“你是想要她死，是不是？”

这一次，高五却回答了，他回答的很快：“是。”

仙草的双眸微睁，抬手打向他脸上。

但是这一掌还没有掴落，手腕就给人握住了。

高五出手果然疾如闪电，他捏着仙草的腕子，冷冷地说道：“我劝你不要放肆。不是每个人都像是皇上……”

他没有说完。

仙草道：“皇上又怎么样？”

高五哼了声，突然微微垂头，低声道：“你算什么东西，也值得皇上为你算计，若不是皇上的意思，这会儿你早就死在太妃宫中了。”

“那，”仙草盯着他：“皇上的意思是不许我死，那紫芝呢？”

就在此刻，雪茶急匆匆地跑了来，一眼看见他两人这般，不由愣住。

高五已经将仙草的手放开，他拂拂衣袖：“你要想知道，可以自己去问皇上。可是我奉劝你，不要总是不知天高地厚，忘了自己的身份，皇上再怎么纵容你，也有纵容到头的时候。”

这会儿雪茶跑到跟前：“在干什么？”他本能地挡在了仙草身前，瞪着高五。

高五瞥他一眼，也不做声，转身自己去了。

雪茶见高五走了，才忙回头问仙草道：“你怎么样？他伤着了你吗？”忙捧着仙草的手腕打量。

仙草看着雪茶满面焦急眼睛微红的样子：“你怎么来了？你不是陪着皇上早朝吗？”

雪茶道：“你不瞧瞧现在什么时辰了，正是散朝了，我总是觉着心慌，所以跟皇上说要去看看你们，皇上也答应了，谁知我还没回乾清宫，就听说你们给曹嬷嬷带走了。这……紫芝姐姐怎么就……”说到最后一句雪茶的泪又涌了出来。

仙草听了，抬头又看一眼紫麟宫，突然之间觉着一阵的头晕眼花。

几乎站立不稳，仙草忙伸手扶着墙，幸而雪茶见她脸色不对，也忙将她扶住：“你怎么了？是不是觉着哪里不舒服？脸色怎么这样白？”

仙草微闭双眼，只觉着腹内阴阴冷冷地疼，但是只一会儿却又消失了。

她定了定神：“没什么。”

雪茶陪着仙草回到了乾清宫。

皇帝这会儿却并没有回来，仙草喝了些热水，才觉着身上好些了，她心想多半是昨晚上一夜未眠，加上经历了这些事情的缘故。

才歇息片刻，外间有宫女来到，禀告说：“小鹿姑姑，是冯贵人宫内的人来，请姑姑过去说话。”

仙草想了想，起身正欲前往，才出门口，就见御驾一行浩浩荡荡地回宫来了。

仙草只得先行退后恭迎，不多时赵踞迈步进门。

皇帝扫了她一眼，却并没吱声。

进了内殿，赵踞才回头看仙草：“你站在这里干什么？”

仙草本预备着皇帝问话，闻言便道：“皇上不需要的话，奴婢先告退。”

赵踞本是另有一番意思的，可见她脸色冷冷淡淡的，便道：“既然如此，你跟朕进来。”

仙草低着头跟着他往内而行，赵踞到了桌后落座，说道：“听雪茶说，你先前觉着身子不适，正好让太医看看。”

说话间，外头便有个太医院的御医走了进来。

仙草有些意外，但也没说什么，只默默地伸手，任由那太医给诊脉过了。

太医仔仔细细地两只手都听了，向着皇帝行礼道：“姑姑的脉象看来并无大碍，只是……好像是受了些凉，臣会仔细按症下药，请皇上放心。”

赵踞一抬手，那太医便先行退下了。

皇帝看向仙草，见她脸上毫无笑意，比昔日那样灵动狡黠的样子简直判若两人，他自然知道是为什么。

“怎么了？一副如丧考妣的样子。”皇帝吃了口参茶，看着仙草道。

仙草道：“奴婢失态了，还请皇上许我告退。”

“你是因为紫芝的原因，才摆出这幅冷脸？”皇帝本不想问，可也按捺不住。

从皇帝入殿，一直到现在，仙草虽没有盯着他瞧，却也能听出来，皇帝波澜不惊，就好像不知道紫芝已经死了，但是他偏偏还是知道的，只是不当回儿事而已。

仙草想起高五的话，但是……

她抬头：“皇上为什么要那么做。”

“朕做什么了？”

“皇上派了高公公去，不是要让紫芝死的吗？”

赵踞不语。

旁边的雪茶却惊恐起来，他看看仙草，又看向赵踞，最终又看向仙草，本是要辩解说皇帝不会如此，可是看着皇帝如冰如雪的脸色，却又说不出口。

仙草定睛看向面前的人。

剑眉凤目，双眸之中光华潋滟，若非一身龙袍，看着就如同哪家尊贵天成的俊美少年公子。

单看这样无可挑剔的容颜，若笑起来必定温柔款款颠倒众生，又怎会想到，昨晚上他丝毫不留情的杀伐果断。

仙草当然知道，赵踞不会让她死。

但她想不到的是，他居然要让紫芝死。

——“有的人虽死犹生，有的人虽生犹死。”

紫芝也不笨，知道自己对于皇帝而言，若是苟活，也不过是行尸走肉，“虽生犹死”，永远也无法入了皇帝的眼。

倘若是为了皇帝而死，那么只怕还会有那么一点点的……让他另眼相看，兴许他还会记得自己“虽死犹生”。

仙草抢先把所有包揽在自己身上的时候，就是想给紫芝免责，毕竟仙草知道皇帝既然派了高五来，就不可能眼睁睁看着自己给处死。

她宁肯把这个难题抛给皇帝。

——当时高五正也是看穿了她的用意，才露出那副表情。

而仙草对紫芝说“皇上不会让我死”，却是真的。

谁知这句，更加提醒了紫芝：皇帝不会让仙草死，那么，只有她去赴死，才是皇帝的心意了。

当然，倘若没有昨夜跟仙草那一番对谈，或者紫芝也不会这么选择。

除去始作俑者，大事化小小事化无。

这对皇帝来说，许是最简单的破局方法。

“你好像，在抱怨朕，”赵踞微微扬首，眼神睥睨，“你觉着她不该死？”

仙草皱皱眉。

赵踞却挑唇冷笑，说道：“那你不如告诉朕，你想要朕怎么样？之前你问朕，若犯案的是宫内的贵人又当如何，朕是怎么回答你的，难道轮到了紫芝，朕就要偏袒，就要徇私枉法？她能有今日如此下场，已经是顾惜了她的体面了。”

仙草闭上双眼，才觉着眼底一片湿涩。

“你其实很清楚，”赵踞脸上的笑收起：“若不是她行凶在前，欺君在后，又怎会是现在这个结局？”

皇帝说的其实都对。

仙草其实也知道。

她哑口无言，看着面前的赵踞，最后终于说道：“是，我记住了。”

赵踞问：“你记住什么？”

仙草说道：“记住皇上的话了，皇上不会偏袒徇私，就算是贵人也好奴婢也好，都会一视同仁的依法处置，这很好。希望皇上以后也能一直如此。”

赵踞突然觉着有些不太对劲：“你……”

仙草却不等皇帝问出口，便垂头道：“奴婢告退。”

赵踞喝道：“你站住！”

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