叶寞无比感激眼前满头华发的老者，霍卿一直极为尊重太傅，即便太傅吩咐她为霍家出生入死，她依然坚定不移地去做，可见是有多信任这位老人。
他今日上门其实是没有信心的，尤其听到霍府与宋府已经合了八字的消息，可是……这十年，他哪怕是深陷囫囵也必须将她娶进门，霍卿为她付出了太多，等待了他太久。
他现在只想将她藏起来，为他操持家务、生儿育女，与他携手看尽世间繁华。
霍长清叹气：“老夫虽然年纪大了，可是心还没老，我知道，卿儿对你有好感，那天她跟我在霍府门口迎接你们回府的时候，我就看出来了。”
“祖父，您放心，我必倾尽所有对待霍小姐。”
“罢了！你起身吧，回去准备准备，挑好了日子送过来，卿儿的母亲会安排的！不过此事不能张扬，待老夫先舍下这张老脸向宋丞相赔了罪再公开，否则于大家都不利，你可懂？”
“是，祖父！”
霍卿一整天都心不在焉，宝琴悄悄亲自去了前厅好几趟都没打听到结果，只知道叶寞与太傅在偏厅呆了一炷香的时间便回去了，太傅也未曾与霍休宜他们提起谈话的内容，对于霍卿的婚事更是只字不提。
不早的时辰，她刚泡完澡，尚未安寝，窗户一声响动，人影便到了她的身边，“在做什么？”
言语轻松亲昵，霍卿莫名松了一口气，“想画几身孩童的衣裳小样，让成衣馆制作后送去给姐姐，孩子长得很快呢！”才不到一个月，听二叔母说宁姐儿都会笑了。
柳腰被扣住，炙热的气息在耳边环绕，“嗯……看来最近是闲来无事做了？”
“嗯！铺子里的事情都差不多了，林青又是生意的好手，剩下的交给他没什么可担心的。闲来无事便找些事情打发打发时间！”
叶寞轻吻她敏感的耳垂，低笑出声，“正巧了，我也有一件事情要拜托你。跟我走！”
霍卿跟着叶寞一路穿梭在京城的大街小巷，最后在一条宽阔巷子里停下，巷子幽深却只有一户人家，正门口没有牌匾却粉饰得极为雅致大气，围墙和门头挑檐的上挑线条也与京城一般的屋子不同，粗犷中又透着南方的细腻，就连花窗的镂空样式也很是精致，霍卿转头疑惑地看着叶寞，却见叶寞比了个请的姿势。
霍卿不解，上前推开了沉重的大门，院子里灯火通明，照亮个每一个角落。正是万物复苏的时候，扑鼻而来的玉兰清香让霍卿会心一笑。叶寞拉着她的手慢慢穿梭在别致的回廊下，看着两边扑脚的花草，拐进东侧百花争艳的花园。大晚上看不出花朵的颜色，可远远看去却朵朵精神地迎风绽放，花香清淡又提神，耳边淙淙的水流依稀还能看见鱼儿欢快的舞姿。绕过前院，北面的院子越来越幽静，大片空地开垦的很平整，是药草园和配药房。
一圈走下来约摸花了一个时辰，霍卿眼神闪闪发亮，望着叶寞淡笑不语。
“这是个五进院的宅子，很早的时候就让玄武盘下来了，只是没来京城也就一直空置着。现在的格局是按三年前我给你的规划做的，不过毕竟在京城这种寸土寸金的地方，又是闹市区，山坳里的小河流没有了，只能用小湖替代，后院的房间和空地辟出来由你自己布置。卿卿，这就是我们以后的家，喜欢吗？”
霍卿心绪起伏，眼前的景致每一处都透着精致，可见做工的人花了极大的心思，“这就是你这阵子经常不见人影的原因？”
“是！总要有一处好的栖息所才能上门提亲不是？我想尽快将你娶到手，以后就把你关在这里，哪里都不能去，每天等我回家，清晨送我出门，过着相濡以沫的日子。”
“我祖父同意了？”霍卿惊喜地问道。
叶寞低头看着霍卿，心里软成一片，双手捧上那张明媚的笑脸，额头轻触她的，“是！祖父答应了！聘礼我已经在准备了，不出五日必定上门。”
霍卿笑得更为明媚，望着眼前的院子，她竟开始期盼起以后的生活，“好！”
叶寞大笑，“走，去看看我们的房间，有惊喜给你看！”说着不由分说拉着霍卿走向中间位置的厢房。屋子的大门紧闭，但强烈的灯光透过麻纸将门外的院子也映得亮堂。
“叶寞，我喜欢这个回廊的柱子颜色……叶寞，我喜欢院子里这棵大槐树……我喜欢这屋子门窗上的镂空花样，还有地砖的颜色。”深夜空荡的上空不时传出霍卿开心的声音，以及叶寞含笑的回应。
推开厢房的大门，满屋子的红色快要将霍卿淹没，正中央墙上的大红喜字让霍卿不禁脸红，所有的家具都是她喜爱的紫檀木，静静地矗立在自己的位置散发着清淡的木香，格子架上摆放着瓷釉细腻，颜色清透的手工品，还有角落几个精美的书架和上头的藏书，无一不体现他的用心。内室全部铺上了波斯长毛地毯，霍卿忍不住脱下鞋履光脚踩了上去，柔软光滑又不燥热，细长的毛线触摸着她的脚心，痒痒的又暖暖的，霍卿不由嬉笑出声。
“喜欢吗？这偌大的院子什么都准备好了，就等你了。”叶寞宠溺看着她调皮的媚态。
“嗯，喜欢！你怎么想起用波斯毯，可不便宜，还是整整一屋子，京城怕是就这一家了。”
叶寞低笑，“你喜欢最重要！”说完猛然勾起她的柳腰，“至于原因……因为它暖和舒服，以后我们再也不必顾虑在哪里，免得你着凉……一如这张特别打造的紫檀木床，发挥余地大……你说可好？”
霍卿脸红如血，“说什么呢！三句话不离那种事情，能不能正经些。”
“哪种事？”叶寞故作不解的提问让霍卿语塞，横了他一眼，环顾四周的红色喜字，开心中又带着好奇，伸出手想要碰触它，被叶寞拦住。
“婚前碰它不吉利，你乖一些！”
霍卿立刻收回手，问道：“我听母亲说已经与宋丞相府合过八字了，你怎么说服祖父的？”
“谈不上说服，祖父是个聪明人，有对彼此都有利的事情他定会考虑的！最重要的是，他早就看出来你喜欢我，他又如何能拆散一对鸳鸯呢！”
“胡说！什么我喜欢你！”霍卿狠狠捏了叶寞一把。
叶寞难得夸张地呲牙咧嘴，“怎么对自己的相公如此野蛮，越来越调皮了。”
“明明就是你无赖，难不成我还不能反抗？”
叶寞紧紧揽过她，重重啄了一下樱唇，“无赖给你看……”，拦腰将霍卿抱住，惹得她一声不经意的大叫，连忙紧搂过他的脖子。叶寞薄唇靠近，声音低哑暗沉，“卿卿，趁着这一屋子的红色，我们今日便提前过洞房花烛夜如何？我想试试这地毯，还有那张大床，对了，净房修了个浴池，引的是京城灵隐寺后山的温泉，一定要试试。”
“不行！”霍卿低声抗议，“我还得回府！”
“我有数！”说话间唇齿缠绕，喃喃不清，“事分轻重缓急，我这儿比较急！”
屋子里的红烛燃得明亮，红色喜字亮得耀眼，浴池里隐约透出的激荡声传出，回荡在这喜庆的屋子里，就像一支恒古不变的旋律，透出窗户，渐渐消散。
霍府日常生活依然平静，林清婉开始为女儿准备起嫁妆，自己名下的铺子、宅子还有体己的银两，以及头面首饰、四季衣裳，绫罗绸缎……都是些自己过日子用得着的实用物件，霍休宜已经将太傅的意思转告给了她。
林清婉对于太傅的变卦虽心有不满，可也知道这么做必定有自己的道理，就冲叶寞放言此生只娶霍卿一人，她便对他有了很大的改观。
就在太傅答应求亲的第二天，叶寞就托人送来一个锦盒，是给林清婉的。她打开才知道这是份多大的礼，里面是成衣馆、叶寞名下的房产田产和一个城中心大酒楼的地契，林清婉知道叶寞这是透过她的手交给霍卿的，目的就是让她这个未来丈母娘知道他的决心。林清婉微笑合上锦盒，想起叶寞的样子，面如冠玉，气质清冷，让人过目不忘的好相貌。
老实说，两个孩子无论是容貌还是气度都是很般配的，她也探过女儿的口风，原以为她会像对待其它婚事一样漠不关心，没想到女儿竟是一副难得羞赧的脸，如此，她也释怀了！只要两个人过得好，比什么都强。
三月中，正是霍卿忙于修缮新宅后院规划的时候，也是林清婉忙于核对嫁妆数目的时候，下人穿过前厅，绕过长长地走廊，飞奔至篱院。
“小姐，圣旨到！快准备准备去接旨！”
霍卿不解，“圣旨？全府的人可都到了？”
“是！皇上身边的高公公亲自来传的旨，没有细说，不过言明一定要小姐到场才能宣读。”（未完待续）