在叶林看来，汉末窦武、陈蕃被杀之后，汉朝的灭亡基本成定局，

所谓大厦将倾，独木难支支，天子的废立完全由内宫所操纵，

而外戚宦官，此起彼伏争强斗狠：

比如孙程被废，外戚梁冀兴起，梁冀被杀而宦官单超又兴起，

汉朝的江山社稷都掌握在外戚宦官手中，人们怎么知道还有天子呢？

灵帝后的东汉如果不是腐朽透顶，怎么会让何进这类猪头主持朝政？

既然何进这类不入流的猪头都能担任大将军的要职，董卓作为还有点本事的人，乱天下自然在情理之中。

东汉的败亡，已经在悄悄进行了，董卓很凑巧的赶上了这个烂摊子，把这股潮流略微推动一下，就起了狂澜了。

所以叶林认为，东汉之亡，并非亡于董卓。

暴虐之前的董卓，有理想，有能力，有作为，有担当：他没有显赫的家世和背景，完全是靠自己的本事和军功从基层一步步崛起；

和东汉末年腐朽的尸位素餐官僚体系不同，董卓其实很想做一番有实际意义的大事；

董卓发迹于边鄙之地，其本人也被视为“蛮夷”，被主流士族集团排斥与鄙视；

董卓其实和吕布一样，是个单纯和纯粹的人，没那么多阴谋诡计，于是被一群鬼蜮伎俩的腐朽官僚戏弄；

比如说，董卓提拔公卿子弟为郎官，任用韩馥，刘岱，孔伷等为州郡的地方长官，结果这些人后来都成了造董卓反的骨干力量；

董卓其实希望达成武人与士人的和解，只因操之过急，却引来一片讨伐和背叛；

董卓心怀抱负想有一番作为，可是真正到了那个位置，却发现什么都做不了；

董卓不屈服于命运，渴望融入这个体制，和士人一起奋斗，却被腐朽的官僚体系，以及无情的现实撞的头破血流。

从此，走入了另一个极端，变成了史书中耳熟能详的那个董卓。

于是董卓堕落了，从一个想效彷尹尹、霍光，做扶危济困的社稷臣的人，迅速褪变成了一个杀人大魔王。

叶林自然知道，史书里对于董卓残暴的记录不少，其实这只是针对董卓日后的行为和下场的辅助记载。

所谓成王败寇，历史是胜利者书写的，就在于此。

如果董卓能成为曹操那样的人，就算曾经做过很多不齿的事，史书也会客气点，这可能就是史书的惯例吧。

比如据记载，董卓聘请蔡邕做官，蔡邕生成身体有病不能应征。

董卓怒曰：“我能灭人全族”！于是蔡邕慌了，不得已出山。

特么这就是春秋笔法，纯属扯澹！不过是史家怜惜蔡邕的才能，掩饰蔡邕的过错，同时抨击董卓的残暴，事实远非如此。

比如董卓掌权初期，他也急于提高自己的声望并想借重用贤人来收买人心。

于是董卓任用公卿子弟为郎官以代替宦官，吊祭被宦官杀害的窦武和陈蕃，恢复被宦官禁锢的党人的官职爵位，征召名士，推举贤人为三公，

分别任用韩馥，刘岱，孔伷等为州郡的地方长官（这些人后来都成了造董卓反的关东联军骨干力量），

董卓想尽力澄清桓帝，灵帝时期被搞的混乱不堪的政治，以此获得名誉震动天下。

所以在叶林看来，董卓未必真说过“杀人全家”这类的话，说了也未必会真的去做，毕竟只是首次征召，人家不来就杀人家全家，绝对不合适；

或者也有可能只是一时的粗鲁和用词不当，就像拿戟扔吕布，也只是正在气头上，并不是真要杀吕布。

申屠蟠没有接受董卓的邀请出山做官，却平安无事；袁绍一怒之下跟董卓正面交锋，横刀而出，把节挂在东门上不辞而别，董卓也没有追杀他，

伍琼是董卓信任的人，于是在董卓面前为袁绍解释：

“废立皇帝的大事，不是一般人能够办到的。袁绍不识大体，害怕逃窜，并不是有其它志向。

现在急着追捕他，形势必定会发生变化，

而袁氏家族树立恩德已经四代，门生旧吏遍布天下，

如果袁绍招纳豪杰，招募士兵，英雄因此而群起，那样太行山以东就不是归你所有了。

不如赦免他，封他一个郡守之职，袁绍听说你赦免他的罪过，必定高兴，以后就不能成为祸患了。”

董卓认为伍琼的说法很对，于是派使臣授予袁绍渤海太守之职；卢植竭力阻止废掉弘农王刘辨，结果也只是被免去官职，从容离去；

再比如说郑泰阻止用兵之议，虽然激怒了董卓，但他后来认个错，双方又正常了。

所以蔡邕只是说身体有病，况且比起上述几位，态度要好得多，怎么也不可能被杀全家的。

如此看来，史家的记录，有时的确带有感情色彩。

何况蔡邕从来就是铁骨铮铮的士大夫好吧，最初蔡邕开始做议郎的时候，

经历了狠毒的程璜，残暴的阳球，这二位想杀谁就杀谁，而蔡邕不怕他们，上书弹劾他们。牵连到他的叔叔蔡质，

当时两人几乎都要被处死，然而他们并不惧怕。多么雄壮的志气！

所以就算到了董卓入朝，董卓说“我能杀人全家”，难道蔡邕就怕了吗？

蔡邕是死过一次的人了，对死亡没那么恐惧。他遭贬官流放十余年，以仁人志士自居，对宦官的怨愤日积月累，痛快淋漓的弹劾他们于一朝。

所以蔡邕并不是因为害怕董卓而应招，而是因为董卓确实矫正了宦官的恶政。

蔡邕于是乎成了董卓的御用文人，董卓也想通过对文人的代表蔡邕的重用缓和与文人士大夫阶层的关系，

只是这位仁兄的做法有点坑了董卓，不仅弄的人神共愤，也给自己召来杀身之祸，死于王允之手。

董卓征召蔡邕历任三个部门的长官，恰恰是在太后被杀，天子被废，大臣被诛，挟持献帝迁往长安的三个时间点。

汉朝宗庙被烧毁，先帝陵墓被挖掘，人民尸横遍野，蔡邕此时却助纣为虐，

蔡邕当时建议董卓削去和帝以后四位皇帝的庙号，对董卓的残暴视而不见，

却卖弄自己的学术，这不仅是给自己挖坟，也是让领导面子过不去。

董卓被杀，蔡邕去哭董卓，结果被王允下狱，杀掉！