临安城仿佛永远是一副繁华的样子，坊室间总是叫卖不断，江南之地少烽烟，百十年间从未受过战乱荼毒，又加之如今是京都所在，所以达到了前所未有的繁荣景象。

所谓“温柔乡英雄冢”，凡事总是有利有弊，长久的安逸会让人磨灭原有的抗争之心，如今的临安上到皇室贵胄，下到黎民百姓都习惯了安逸，将很大的一部分的精力放在了享受上，越来越多的的亭台楼阁和云纹水榭便是最好的明证。

五陵楼号称三日必出一首“妙词”，顾名思义便是三日之内必然有人做出一首令人称道的好词，李昶看过一首妙词之后便再没去凑过热闹，不是词作的不好，只是太浮华了，通篇辞藻华丽，写的尽是江南烟柳和儿女情长，而李昶则喜欢杜工部的诗多一些，他总觉得诗词一道一如做人，华丽一些固然赏心悦目，但若太过追求辞藻华丽便有些舍本逐末了。

倒是于洋挺喜欢五陵楼出的一些妙词，时不时还在李昶面前吟诵几句，惹得李昶直摇头，李昶只不过摇摇头，郡王府的小郡主可就没这么好的脾气了，又一次于洋在院子里摇头晃脑，被小郡主听到后一番冷嘲热讽，据赵捕头说于洋当时表情很精彩，此后李昶便鲜少见于洋吟诵那些诗词了。

小郡主自李昶查明自己父亲的死因后便成了李府的常客，美名其曰帮李昶查案，时常到李府和于洋拌嘴，于洋一向嘴毒，如今算是有了克星，李昶倒是乐得看他们两人斗嘴。

今日是初一，照例大朝会，李昶一早便换了朝服，向皇宫走去，太阳刚升起，李昶便到了宫门前，下了轿子抬头瞥了一眼日头便朝宫中走去。

若不出意外，此次朝会主议的还是与金人是战是和，自金人扣边以来，每次大朝会关于此事总是争论不休，主战派和主和派争的面红耳赤，但却始终没个定论，是以边关也总是处于且战且和状态。

两国开战不是一件简单的事情，一旦大规模作战，停息便不是一朝一夕的事情，朝廷承平日久，即便在人员和底蕴之上占有优势，但金人世居北疆，长期与恶劣的环境对抗，尽皆上马便可为兵之辈，再加上朝廷内耗不止，是以即便是皇帝也不敢轻启战端。

李昶边想边朝立政殿走去，路上遇到了大理寺卿卢怀恩，寒暄几句便相随同行。

李昶和卢怀恩正在便说边走，一会儿便到了立政殿，进了殿门文武百官已经到了不少，他两也停止了交谈，各自站在了自己的位置上静等皇帝到来。

等了盏茶功夫，秉笔太监刘公公扯着尖嗓子喊道：“陛下到。”

随即百官跪伏在地，齐齐参拜皇帝，皇帝坐下后，示意众臣平身，李昶等人便站了起来。

李昶站起身，抬眼朝前看去，却见自己前面有两位身着朱袍的官员依旧跪伏在地，脑袋垂在地上一动不动，疑惑间定睛看去，却发现这两位一位是当今兵部尚书袁成杰，一位则是枢密院使何常。

这两位皆是当朝大员，二品的官身，如今无故跪伏在地，必然是犯了大错，若是小错，以他们的身份根本犯不着如此大动干戈，李昶心思微动，心中闪过一丝不好的预感，兵部和枢密院尽皆是掌管军机，莫不是边关出了大错？

在场的官员大都一脸不解，六朝廷各部之中各司其职，虽相辅相成但私下并不通气，是以对于他们二位的反常举动，知道原因的人并不多。

李昶将视线看向皇帝，却见龙椅之上的皇帝面无表情，对于百官前跪着的两人仿佛视若无睹。

一时间朝堂之上的气氛有些诡异，原本有本要奏的人也不敢贸然开口，朝堂之上针落可闻，一会儿后皇帝的目光终于放在了他们二人身上。

他平静道：“朕已示意百官平身，二位爱卿何故依旧长跪不起？”

兵部尚书袁成杰头也没抬，开口道：“臣有罪。”

何常紧接着道：“臣也有罪。”

皇帝依旧面无表情，“何罪之有？”

袁成杰痛声道：“老臣昏聩，石河城失守，曹荣所属五千精锐尽数覆灭，老臣身为兵部尚书，罪责难逃，愧对社稷，故此恳请陛下赐罪。”

百官听完袁成杰所说，满堂哗然，石河城地处燕云，金宋两国皆有驻兵，因军事地位重要，是以两国皆不肯让步，如今竟突然失守，还损失了五千精锐，这是了不得的大事。

皇帝却神色不变，似乎对于袁成杰所说漠不关心，只是看向何常接着问道：“何爱卿，你呢？”

何常紧接着涩声回道：“枢密院手掌军阵要责，本应料敌于先，如今却因枢密院之故，致使大军丧尽先机，如今骑虎难下，老臣深负君恩，百死难赎，也请陛下赐罪。”

他们说完皇帝却没有示意让他们起身，而是扫视一圈百官，顿了顿后开口道：“石河城是燕云和我宋土间最后的一道屏障，易守难攻，朕做梦都想收回燕云，所以为了拿下石河城，朕不惜瞒着朝臣冒险同意了你们的密奏，那是因为朕知道石河城的重要性，只要拿下石河城，即便金人遣使责难，朕都可以从中斡旋，即便是赔偿金银都不是不可以，是以朕当夜盯着燕云沙盘思虑良久，最终咬牙允了你们二位，你们可知道当时朕下了多大的决心？

说着他抬手拿起案机之上的一本文书，继续开口责问，声音却不再平静，隐隐间已有余怒。

“而今却功败垂成，金使今日便至临安，文书此刻就摆在朕的案头，文书之上丝毫不掩威胁之意，名为和谈，实是要挟，二位爱卿就是这样替朕分忧的么？”

“你们二人来告诉朕，此事该如何处理，是赔偿还是割地，或者，你们是要让朕向金人俯首称臣？”

说到此处皇帝眼神冰寒，句句诛心，额角青筋虬起，脸上的怒气已经丝毫不再遮掩。

跪在地上的二位大人冷汗连连道：“陛下息怒，臣等万死。”

朝上百官此刻才大概明白发生了什么，一时间两两对视却不知说些什么。

军阵之事牵一发而动全身，依皇帝所言，不但石河城失守，五千精锐埋骨疆场，还落给了金人衅边的口实，让金人占尽先机，如今金使既然来到临安，必然是有所求，皇帝所言并不是危言耸听，吃了败仗就要赔款割地，这也不是头一遭了。

皇帝不能有错，所以错的只能是袁何二位大人，所以他们除了硬着头皮抗下这个过失别无选择。

礼部尚书欧阳文率先站了出来道：“陛下，金使既然今日便到临安，当务之急不是处置二位大人，而是如何应对金使啊。”

皇帝深吸一口气压下心中怒火，开口道：“爱卿可有对策？”

欧阳文道：“既然有使者前来，谈判便是必然，当选几位能言善辩的官员参与谈判。”

谈判之事历来隶属礼部管辖，两国之间的交锋固然以军事为主，但谈判桌说的较量依旧不可轻视，若应对得当便可以减少因战败而蒙受的损失，这一点在场官员包括皇帝都无比清楚，毕竟朝廷已不是第一次战败。

皇帝略一沉吟道：“爱卿可是已有人选？”

皇帝知道欧阳文的为人，这是个做事极为稳妥的人，既然他站了出来，那么说明他多半心中已经物色好了恰当的人选。

欧阳文欠了欠身子道：“礼部有一书簿名为候肆，已在礼部磨练一年有余，机变无双，口才也甚是了得，只是出身不太好，故而未曾高升，但此人能力却在礼部有口皆碑，此番可令其为其中一人选。”

皇帝听罢想了想道：“谈判一事历来由礼部主持，此番金使乃是完颜宗弼堂弟完颜望，算是一位郡王了，礼数不可缺，这个候肆身为书簿，怕是身份不够，届时你酌情提升，便不需上报吏部了。”

欧阳文躬身应下，皇帝接着道：“谈判担纲还需爱卿，人员六部之中随意挑选，朕只要结果，记住，国土不容再失一寸，否则朕无言面对列祖列宗。”

欧阳文面露苦涩却还是点头应下了，朝廷军备本就若于金人，如今又落了衅边口实，想要息事宁人就得赔偿，这是必然，此番谈判注定是一件苦差事。

皇帝将谈判一事交由欧阳文之后便将目光放回跪在地下的袁成杰和何常身上，冷声道：“此事你二人责无旁贷，没理由你们捅了马蜂窝让礼部顶，谈判事宜你二人需配合礼部，朝廷正值用人之际，朕便暂留你二人头上乌纱，罚俸一年，以儆效尤。”

袁何二人感激涕零，齐齐道：“谢陛下隆恩。”

皇帝知道这件事自己也有很大的责任，袁何二位替他担了责任，但这又不能摆到明面上说，所以只能把板子重重抬起，轻轻放下，这样一来，责任有他们担，袁何二位还需感激皇帝宽恕之恩，这是帝王惯用的手段，在场官员皆心知肚明。

李昶隶属刑部，此事与他无太大牵连，但军政之事，身为朝臣无一可置身事外，覆巢之下焉有完卵，如今的朝廷说是外强中干也不为过，金人向来虎视眈眈，但百足之虫死而不僵，朝廷虽弱却也不是完全不堪一击，所以金人尚不愿贸然发动大战，但这种抽冷子狠咬一口的事情却绝对不会手软，因此这次谈判的结果多数不会太乐观。（未完待续）