第四师的所有攻击部队在午夜时分出，经过了一个半小时的急行军后，部队终于抵达了广东新军驻扎的地点――界牌镇。在到达界牌镇的外围后，第四师先进行了短暂的休息，随后，第四师派出精锐的人员清除了广东新军的外围警戒人员，各部队就马上进入了各自的攻击阵地。由于时间紧迫，所以第四师的炮兵及火炮都还没有赶到这里，现在的步兵只有一些迫击炮进行火力支援，这就使得战役在开始后就陷入了胶着之中，第四师的偷袭计划并没有取得预期中的效果，广东新军的训练还是相当的不错，作为广东的主力部队之一的广东新军，李瀚章在这支部队上可是投入了不少的心血，而且这个时期的广东地区，团练众多，民间的习武之风十分的盛行，广东新军里的人员更是作风强悍，所以这支广东新军的战斗力也是相当的强悍。不同于其他各镇的新军，广东新军在组建伊始就使用新式的武器和装备，就连训练也是按照安南省陆军的那一套进行的，自上而下，除了名称为广东省新编陆军第一镇外，简直就是一支安南省陆军的翻版，其装备的武器和拥有的火力并不比任何一支安南省陆军部队差多少，装备的火炮数量虽然只有安南省陆军的一半，但是至少现在，其火力远远过了现在没有携带火炮的第四师了。
第四师的偷袭，在刚开始的时候还是产生了一定的作用，但是很快地，广东新军就在一些官佐的带领下，逐渐地开始了反击，局面也得到了控制，许多人自地组织起来，并且有序地开始抵抗第四师的猛烈进攻，广东新军的炮兵部队也开始了对步兵的支援，这使得第四师的伤亡人数开始激增，张明川以减轻势不妙，第四师的现有火炮根本压制不住广东新军的炮击，他马上命令部队停止了这种无谓的进攻，各部队开始了有序的后撤，并且开始在界牌镇的外围修筑防御阵地，准备抵御广东新军的反扑，但是广东新军似乎也疲劳了，直到晚上也没有向第四师动进攻。
张明川在自己的指挥部里，看着手里的同居数据一阵呆。在第四师偷袭的情况下，广东新军损失也是不小，总约有3ooo人被击毙，重伤的约有1ooo多人，但是广东新军也给第四军造成了不小的伤亡，整个战斗中，第四师共损失了1ooo多名战士，其中阵亡737人，重伤213人，轻伤3oo余人，也就是说第四师约有一个营的兵力就这么没了，这使得张明川几乎陷入了暴怒之中，但是张明川并没有失去自己的理智，相反地，这些人员的伤亡使他的头脑更加的冷静了，张明川知道犯了轻敌的错误，对手远比自己估计的要强的多了，但是张明川仍然坚信最后的胜利会属于第四师，前提是自己的炮兵部队得快些到来，在整个战斗过程中，部队的伤亡绝大多数是由敌人的炮击造成的，虽然这点火力还不放在张明川等人眼里，但是至少在目前的情况下，第四师的火力还没有广东新军的强，所以张明川和第四师都在等待，等待自己的炮兵部队的到来，这是整个战役的关键。还在雷州府的炮兵部队在接到命令后，马上加快了行军的步伐，争取能早日达到一线战场。而现在张明川要做的就是重新鼓舞部队的士气，同时，张明川还要制定一个新的更加详细的作战计划，以为不久的战斗做好充分的准备。
与此同时，在界牌镇内，广东新军的指挥长善，也在自己的指挥所里召开了一个小型的军事会议，以商讨目前的局势和对策。主持会议的虽然是何为广州将军，但是他却坐在主位上一言不，作为一个文人，长善自己根本就对军事了解不多，所以在这次会议上它基本就是一个“听”的角色。长善自己也颇有自知之明，在各位将领在那里争论的时候，他只是静静地带坐在自己的座位上，一言不地想着心思。说实话，昨晚上第四师的偷袭把长善着实吓的不轻，幸亏自己的手下都有些本事，不然，自己这条小命估计早完了。
黄其海是广东新军第一镇的副统帅，在部队里威望极高，很得部下们的爱戴，虽然只是名副统帅，但是由于长善很少有时间过问军务，所以黄其海实际上就是广东新军的真正指挥者，昨晚上正是由于他的指挥，广东新军才能成功地击退第四师的进攻。黄其海本人今年三十五岁，曾在安南省北宁陆军军官学校学习过一年，对安南省陆军的战法都很有研究，可以说是安南省自己一手培起来的“敌人”了，这可是萧智等人都从没有想到过的结果。在会上，黄其海提出在界牌镇阻击安南省陆军的计划，同时，他提出现在敌军第四师的火炮还没有到位。趁此时机，广东新军应充分挥主动性，主动出击界牌镇的外围阵地夺回来，以此来扩大广东新军的回旋余地。可惜的是，因为昨晚第四师的猛烈进攻实在是太强悍了，这使得在座的大部分将领至今还心存余悸，最终否决了他的这个提议，就连长善也反对这个提议，不赞同主动向第四师进攻。在长善等人看来，现在的广东新军根本就没有能力和足够的兵力来向第四师的阵地起攻击，现在最应该做的就是守住界牌镇，然后等待援兵的到来。在看见众人都不同意自己的意见后，黄其海在心里只能自己苦笑了，这群人根本就没有什么战略眼光，安南省既然敢主动进攻，就决不会是单单只阿里一个第四师，说不定现在安南省的军队早就在广东的各地登陆了，自己这支部队可以说是他们打击的重点，安南省军队会这么轻易的让其他的部队来增援自己？估计现在其他的部队自己也是自顾不暇了！
就这样，双方的部队在随后的时间里都没有主动地进攻，双方都在不停地修筑工事，准备将来不久的这一场攻防战。所不同的是，广东新军依靠火炮的优势，不惜代价的向第四师的阵地不停的轰击，希望能尽最大的可能来削弱第四师的实力，以便减轻在将来的攻防中的压力，也亏的当初长善为了保命把在广州的弹药都搬了来，守军的弹药还算充足，不然的话，估计现在的广东新军就只能投向了，虽然是弹药充足，但是现在的黄其海心里还是没有底气，他一直在想，就算守住了界牌镇又能怎么样呢？难不成靠这点兵力打回广州去么？以后的出路在哪里？这些都是黄其海在心中不断思考的问题。
一天半之后，姗姗来迟的第四师炮兵部队终于来到了前沿的阵地上，在经过简单的商议之后，张明川等人将制定的计划告诉了炮兵的指挥员。张明川要求炮兵不要吝惜炮弹，狠狠地打，争取现将敌人的炮兵端掉再说。得到命令的炮兵部队，很快就找到了敌人的炮兵阵地，为了能出其不意的打击敌军火炮阵地，第四师的炮兵在敌军火炮开始射击时，利用重炮的远程优势，趁敌军炮兵来不及转移之际，猛烈的开火射击，在短短十分钟内，没有准备的广东新军的炮兵部队就损失惨重，52门火炮损失大半，仅有13门火炮及时地转移了出来，但要也被击中爆炸，损失了三分之二左右，最让人头疼得是，只要广东新军的火炮一射击，其阵地马上就会遭到来自第四师炮火的猛烈还击，至此，第四师终于将广东新军的火炮优势给彻底的压制了下去，战役的主动权在一次落入了第四师的手里，最后的决战也快来临了。
1896年6月19日早晨，随着长善明确表示拒绝投降的消息的传来，安南省炮兵所有火炮对防守在界牌镇内的广东新军展开了猛烈的炮击，整个过程持续了一个小时，约有八千的炮弹落在了这个方圆不足2平方公里的小镇上，幸亏长善还算有点人性，把镇上的百姓都赶了出来，不然的话，就是借给张明川几个胆，他也不敢这么明目张胆的炮击一个村镇。在整个炮击的过程中，许多的新军士兵被直接的炸飞，更有训多的新军士兵被直接的震晕了过去，在炮击开始的时候，新军剩余的十几门火炮企图还击，但是很快就被第四师的炮兵一顿猛揍，结果这十几门火炮也被击毁，这样在接下来的攻防战中，守军将得不到任何火炮的火力支援，这使得守军会更加的困难，也许会落得个全军覆灭的下场也说不定，就在守军的士兵越来越绝望的时候，命运女神却又和他们开了一个不大不小的玩笑。
不得不说第四师的炮兵实在是太厉害了，这一通炮火打下来，估计整个敌军阵地上也不会有多活人了，但是也不知道是故意的还是射击时的偏差，事后看来也只能说上帝开了一个玩笑，一炮弹不偏不倚，正好从长善指挥所的观测口进入了指挥所，这位一心要为皇上尽忠的大臣终于“如愿以偿地尽忠”了，随同这位将军一同尽忠的还有新军各协的许多官佐，而黄其海则因为另有指挥所从而躲过了这一劫，这也使得广东新军也失去了继续抵抗的动力。炮击过后，第四师就向界牌镇起了攻击，但是另第四师没有想到的是，当他们刚刚冲上阵地时，看见的是到处举着白旗的新军士兵，就连黄其海也在强大的攻势下选者了投降，在黄其海看来，这场必输的战斗根本就没有打下去的必要，还不如光棍些投降算了，至少自己的部下还可以有条活路可走，至于自己，也许会被逮捕吧？然后再被枪毙也说不定。
随着黄其海等人的投降，第四师也完成了自己的任务，开始北上粤西地区，以扫清还盘附在这些地区的其他清军部队，并且要和正在向粤西开来的独立旅会师。至于投降过来的广东新军第一镇的官兵们，就不用第四师操心了，自会由安南省的人员来接管他们，也许不久之后他们就会和第四师一样也是北伐的部队之一了。第四师又经过几天的行军和战斗，终于在6月27日与东来的独立旅会师于廉江县的英桥镇，至此，第四师和独立旅完成了对广东西部地区的占领和控制，他们即将挥师北上，配合其他两路部队完成对广东的控制。
第四师在整个的这一系列战役中，共计歼灭和俘虏清军部队三万余人，计有广东新军第一镇，共约15ooo人，绿营兵2o个营左右，共约1oooo人左右，地方团练及巡防营，巡江营约五千人左右，历经大小战役二十余次，可以说取得辉煌的战果，但是，第四师在界牌镇战役中损失也比较大，共阵亡士兵13oo余人，轻重伤人数约2ooo人，是所有已经参加北伐的各部队中伤亡最大的一个，第四师师长张明川也在战役结束后，主动地向北伐司令部交上了自己的检讨书，张明川希望司令部处分自己，但是萧智在却没有处分张明川，反而出嘉奖令，通电表扬第四师和第四师的领导层们，嘉奖令上说：第四师的全体指战员不怕牺牲，不惧死亡，作战勇敢，现授予第四师“英雄战地师”荣誉称号，全师被记一等功一次。消息传来，第四师的全体战士和军官都乐疯了，被记一等功倒还是小事，“英雄战地师”的称号可是所有现在北伐部队里的第一份啊！包括师长张明川在内的整个第四师都乐得合不拢嘴，整个部队的士气也一下子上来了，许多战士都想：现在咱第四师可是“英雄师”，全安南里咱可是第一份，看你们还有哪个不服？
当然萧智的这份嘉奖令一出，其他的各师可就红了眼了，第四师真***走了大运了，居然打出个“英雄师”的称号，这怎么得了，老子的部队也不是吃糠长大的，就不信咱也得不了这个称号，于是在各地做战的北伐军各部，都不约而同的加快了进攻的度和强度，大家都憋足了劲要抢下剩余的两个“英雄师”的荣誉称号，尤其是现在正攻打广州的第六师和正在向梅州进军的第五师，更是牟足了劲要争夺这个称号，因为萧智已经明确说明：在北伐的时候将授予三支部队“英雄师”称号。现在整个安南省的部队里，就第五师和第六师还在进行着作战任务，如果这么好的机会还不把握住的话，估计再等下一次就不知道什么时候了！
萧智的之所以授予第四师“英雄战地师”的称号，一来是因为第四师确实在战斗中挥出了不怕死的牺牲精神，敢于和广东新军正面硬拼，打出了安南省陆军的威名，二来就是要刺激一下其他部队，提升各部队的士气。三来就是要让各部队知道珍惜荣誉，争取自己的荣誉，同时，也是为了培养他们的荣誉感。不过让萧智没有想到的是，在部队里从此就流传开了一个消息：只有被授予过“英雄师”称号的部队才是安南陆军里的王牌师，否则，你这个师战功再多也是个二线师，也不是王牌部队。所以，到了后来，很多的部队都放弃自己的战功，希望能用战功来换取“英雄战地师”的称号，因为如果不是“英雄师”的称号，这些个师长们走路说话都觉得比人家“英雄师”的师长们矮半截，更不要说这些师长们手底下的旅长团长们了。
就在大家为了争夺“英雄师”这个称号红眼的时候，第五和第六师也开始了直接的“对抗”，毕竟大家都不想被别人占了先啊1