Part 3

荆棘骑士是大陆上最出名的四大骑士团之一，是迪萨公国的主要武装力量。它的常规编制是两千正规骑士以及五百的候补。虽然同样号称是四大骑士团之一，但因为是唯一属于一个公国的武装，它的编制可以说是小的可怜。举个例子来说，这次所要面对的索兰圣骑士，国内常规编制就有一万名正式骑士以及保守估计超过五千的骑士候补。

这次进攻，索兰出动了整整一半的圣骑士。

是因为对拥有同样声望的骑士团的重视吗……科莱希姆想着，从军事上考虑或许是更看重可能会突袭的菲尔，那些重甲骑兵虽然并没有悠久的历史使之足以成为著名的骑士团，但真正在战场上的力量恐怕足以令任何一方所重视。

科莱希姆随意的宣布了散会，这场战争在他看来足以载入军事教科书——当然，一定是对方的教科书。

迪萨公国虽然只是一个公国，而且实力并不强，但作为一个拥有着四大骑士团之一的国家，仅仅被最初两倍于己方的骑士以及后方根本没参与过正面战斗的步兵团和补给在五天之内就打到了国都！他们根本没有所谓的补给线，完全是骑士团在正面负责击溃，步兵补给在后方占领，五千骑士分为五个团队交替作战以保持战斗力，而作为劣势的一方，他们只有消极抵抗，任何分兵的行动都可能导致正面被击溃。

对于少数的几个要塞城市，他们同样只是围而不攻……恐怕是在等待城主的投降吧……

拥有强大的骑兵的同时，迪萨不可能拥有能和索兰圣骑士抗衡的足够强大的步兵，作为防守一方，他们同样必须避免城市的攻坚。这引发了一个问题，就是他们虽然无法阻止敌人的脚步，但同时也不能把主力兵力浪费在城市的防守上。

在莱尔河上的决战，恐怕就是被逼迫的。

（或许……团长和国王只是认为在河上能把骑兵的优势减到最小吧……不过谁又能想到，庞大的五千步兵在敌人的冲锋下一触即溃呢……）

科莱希姆盯着沙盘有些出神，听那些逃回来的人说，一千名荆棘骑士在河上的攻势中完全压制了同数量的敌人，不过在那种仅仅想想就感到血腥残忍的对冲中，即使是压制……恐怕损伤也不可能比对方小……把对方压过河水的代价就是必须面对后方全力冲刺的敌人。

两败俱伤或许并不能完全形容那次战斗，或许可以用全军覆没？……

（荆棘骑士的荣耀吗？）

既然是必败的战役，科莱希姆并不想把这座美丽的城市拉入战火，虽然他相信在敌人的步兵团到来之前，他们也绝不会攻城，但他同时相信，只要这座城市没有被攻陷，身后的菲尔就绝对不会派来一兵一卒。

（如果我不是一名骑士，我会选择投降。）

出城迎战？……他冒出了一个疯狂的想法，或许对方同样会尊重自己，派出同样数量的骑士应战，但这只能赌博，因为从战术上将他们没必要分兵了……更何况，在这种情况下，士气低落的荆棘根本无法抗衡银色的火焰。

（不如让那些守备部队和步兵投降吧……）

把那些骑士送上这条不归路，他的心理同样充满矛盾，但作为一名骑士……荆棘的历史不会出现逃兵也不会出现懦夫！

克莱姆静静的走在王宫的走廊上，黑色的短发与锁甲和这里的建筑搭配显得协调而又静谧。艾丝的举动他多少能猜到一些，他理解她的做法，无谓的死亡是没有任何意义的，可是……

“艾丝……”他轻声说着，佩剑和坠在锁甲上的板甲片碰撞发出清脆的响声，附近没有任何人，王宫中除了很少不想离开的人外，都随着王子逃亡菲尔了。

这座城市不该被战火所吞没。

或许自己该带领这些骑士撤离，剩下的……就让他们投降好了。

克莱姆对这自己笑了笑，他对自己这个主意感到满意，避战的后果让自己一个来承担就好了，他不想死，也不想让这些和他一样的骑士们去死。

他一个人沉默的走着，漫无目的，作战会议这个时候应该已经结束——其实根本没有什么值得讨论的，索兰圣骑士并没有在河畔战役胜利之后立即突进，只能说明两种情况。

迪萨已经没有什么实力可以反击了，而这也是事实；他们一定和菲尔在暗中达成了某些协议，相信这也是菲尔迟迟不派遣援兵的原因吧。

在这个战争依附与政治的时期，除了他们自己没有人会关心他们的死活，在那些人的眼中，想必他们只不过是天平上的砝码，在利益的驱使下，恐怕连胜负都不是问题了……

真是一群混蛋。

克莱姆随意的摇头，这些问题似乎不是现在该想的。抬起头，发现自己不知不觉中已经走到了艾丝住的那个宫殿门口。

没有守卫。

艾丝是不可能在这种情况下回房间的，更何况她从来没做过类似的事，相比之下，她更可能做的事情恐怕是把自己绑走吧？呵呵。

艾丝现在确实在做着类似的事情。

科莱希姆满脸不耐烦的面对着挡住他的艾丝，说话的语气中更多的是不屑，他一直看这个面对一切都非常冷漠的公主不顺眼——其实现在应该叫长公主。

“恐怕你只是在担心克莱姆的安危吧？很难想象你这种女人会考虑别人。”

“我为什么要关心那些不相关的人？”艾丝的语气冷酷。

“我不想和你在这里纠缠。”

“我以长公主的身份要求一位骑士护送我离开，”艾丝盯着眼前的老男人坚定的说，“我想我的守护骑士可以胜任。”

“他是这里的最高指挥。”

“不，你才是，在他走之后。”

“你认为克莱姆是那种会为了你一个人而抛下自己战友的人吗？”

“不……所以，我才来找你。你是他父亲最好的朋友，相信也不想看着他在这场无意义的战争中去死，不是吗？”

科莱希姆长久的沉默，最终，他从怀中取出一张羊皮纸。

“本来，是不需要无谓的牺牲的……”

艾丝疑惑的接过那张羊皮纸，这是一份任命书。

“河畔战役后不久下达的。”科莱希姆说。

那张纸上的内容让人看了只能是无奈与愤恨。

一份正式的任命书，但只是草草的写了几行字，任命克莱姆。德克雷尔为荆棘骑士团团长，兼迪萨王国最高军事统帅，负责率领荆棘骑士坚守国都落叶之城。

艾丝将那张纸攥成一团，并轻声读出了最后一行字。

“愿迪萨之叶永存。”（未完待续）