蜀中，历来被称作天府之国，不仅物产丰美，气候宜人，而且山川秀丽，人杰地灵。
此时正值初春，山脚下的田地里，都是一片耕作繁忙的景象。
难得露个全脸的太阳，已经升到了半空，劳作半天的农人，也会直起腰来，望着天擦一把汗。
“快看，那是什么！”
随着这一声喊，越来越多的人抬起头，半张着嘴，看着那一道道青色的光芒迅疾地划过空中，向四面八方而去。
“仙家……是仙家！”
终于又有人喊了一声，跟着所有人恍然大悟，也都跟着“仙家、仙家”地朝半空喊了起来。
那些疾行的青光，仿佛就有几道稍微停顿了一丝，随即田地中所有的犁铧便像沉睡刚醒一般抖了两抖。
等农人们低下头来的时候，竟惊异地发现，他们的犁头不用牛拉，已经自动地沿田垅开垦着。一眼望过去，全都是刚刚翻开的、新鲜松软的泥土。
“仙家保佑啊！仙家保佑啊！……”
这一次，农人们一齐面朝不远处的青山，感激地拜了下去。
那山，是青城山，自古的修道圣地，仙家门庭。
据说青城修仙一脉，开宗立派怕不有好几千年了。
……
“……正是三千四百年整。”
身着本门青袍、姿容秀丽的年轻女冠说。在她对面，隔着一张书案，坐着不下百名的少年，个个都瞪圆了眼睛，露出不可思议的神情。
这些都是新入门没几年的弟子，心性活泼，对什么都感到好奇。一堂课刚刚上完，便缠着授课的老师讲些山史来听。
“哇，真的？三千四百年！”
发现女冠没有禁止讨论的意思，少年们轰的一声炸开了锅。
“这么说，开山祖师不是和我曾曾曾……祖父一样老？”
“呸！你这论的什么辈分？那你见了穆教授，也要叫曾祖母么？”
年轻女冠冷不防面容一僵，“呵呵”干笑了两声。
“胡说八道什么呢你！——穆教授穆教授，别听他的！您这么年轻漂亮，我刚入门的时候看见，还以为是位师姐呢！”
“嘿，我差点叫师妹！”
年轻女冠“噗”的一声喷笑，跟着无奈地摇了摇头。
“行啦，少拍马屁，回去好好做功课！”
一听“功课”两个字，少年们立刻东倒西歪，发出沮丧的声音。
“教授！咱们都要开立派庆典了，怎么还留功课！”
“就是就是，不能放几天假么？”
“早上林院长刚刚说过，”年轻女冠、少年们口中的“穆教授”迤迤然说道，笑容里带着点不容易察觉的狡黠，“立派庆典三天，无论内外门弟子都放假——功课照留不误！”
“啊——？”
少年们的叫声更颓丧了。
穆教授，穆真，笑吟吟地站起身，还没迈步，就有人高叫了一声。
“穆教授！说功课照留不误的，是林院长啊，还是小林院长啊？”
“嗯？”穆真一抬眉梢，虽然没有回答，但神情已经说出了很多。
少年们又是轰的一声。
“我就知道！一定是小林院长！”
小林院长也姓林，是为了和林院长区分开来，弟子们私底下的称呼。
其实也就是开始“私底下”，叫着叫着，就变成了官称。
青城门内的惯例，给内外门弟子授课的都称为教授，但教授未必会收徒。
只有等到内门弟子擢升为真传弟子的时候，才会拜在一位师父的门下。有资格收徒的教授又称为导师。
而分管门内某项要务的，则称为院长。
林琇莹和林琇琼是双胞胎姐妹，练气最高境界、“阴神”境的修家，也是主管弟子培养、选拔的院长，和这些少年们打交道最多。
虽然是双生子，林琇琼的脾气却要比乃姐强硬万分，小弟子们进门没多久，就全都领教过厉害了。这时候不用想，也知道这命令出自谁的手笔。
穆真看着少年们一个个垂头丧气又不甘心的样子，不由得会心一笑，却又板起脸来：“你们有什么意见？我去请小林院长来，你们当面说。”
“啊？别呀！”
明知道穆真只是说说而已，少年们还是拖着长声告饶了。
“小林院长真来了，还不给我们功课加倍啊！”
“什么加倍？小林院长的习惯，是加三倍！”
“到时候放假就全泡汤喽……”
“就是啊！我还想看看立派庆典什么样呢！”
“穆教授穆教授，您最好了！放我们一条生路……”
穆真终于憋不住笑了：“你们还不知足？才入门多久，就赶上了立派庆典。要等下一次，可要修过金丹境了。”
“啊？金丹？……下一次立派庆典，要六百年以后？”
金丹是练气第六境，修到金丹境界，可得寿元六百年。
这些事，刚入门时就学过，少年们倒是记得清楚。但是这不当不正的数字，令人有些迷糊。
“立派庆典每千年举办一次，六百年后，不是整四千年么！”
穆真故意一脸天经地义的神情，也不解释，只是目光缓缓扫过所有弟子。
少年们或嘻笑，或若有所思，却没有一个突然一拍脑袋，“恍然大悟”。
“那、那四百年前……”
有人小声嘀咕了一句。
“四百年前没有开立派庆典！”不知何时，穆真已经换成肃容，语声郑重，“青城立派两千九百七十一年，魔教大军来攻，本门上下皆全力抗敌，宁死不退！最后魔教虽败，但本门也伤亡惨重，幸存者不过百之一二——教门规山史的时候都讲过，没有一个人听课！”
霎时间一片肃静。过了一息、两息，突然，少年们爆发出响亮的抱屈声。
“我们还没学到这儿呢！……”
穆真不为所动。反正教门规山史的又不是她。
“再给你们留一项功课：去后山书楼查‘魔教之乱’的资料，写一篇论文交上来！题目任选，要有自己的见地，不许抄书，听见了？”
“啊？？”
少年们全都愣在当地，不少人张着嘴巴，一时间合不上。
和穆教授聊了一会儿天，本来堆积如山的功课，就又多出来一篇论文？
春风从山间吹过，料峭生寒。
……
吹在峨眉山万年寺的住持怀昙大师身上的春风，倒是暖意融融的。
这暖意同时也浮现在他的面上，让那一张饱含沧桑的脸充满了慈和与安祥。
他身后的四名弟子互相望了望，似乎都感到了师父格外的好心情。
倒也难怪，听说这青城山的靳掌门，和师父是相交莫逆的好友。
——想来那靳掌门，一定也是位又风趣又和蔼的得道高人吧！
头一次出门的几个小和尚，正这么漫无边际地想着，远远地已经看见山道上出现了个青色的身影。
一个身材纤细的俊秀少年就站在石板路的当中，身上穿着本门样式的道袍，双手揣在宽大的袍袖里，笑吟吟地望着怀昙大师一行。
——这小道士，应该就是靳掌门派来迎接师父的了？
小和尚们一边想，一边觉得来人有些托大。
青城三千四百年的立派庆典，自然已经派人知悉各派同道。峨眉山离青城山最近，两家又素来交好，是以怀昙大师也是头一位上山观礼的贺客。
不管从哪方面讲，小和尚们都觉得，靳掌门断不该派个门下道童来迎接师父的。
何况在他们心目中，自家师父是值得绝对的尊敬和膜拜的。凭什么这个道童还如此漫不经心地站着？
就凭他那张分外年幼可爱的面容么？
还没等四名弟子真正觉得不满，那道童已经双手一拱，躬身施礼。
竟然是个平辈之间的礼数！
四名弟子不约而同地看向自家师父，仿佛要等那张慈祥的脸上眉头稍微一皱，就开口呵斥。
然而怀昙大师竟朗声笑了起来，一边合什还礼，一边道：“四百多年没见，少兰倒是越长越俊了！”
四名弟子又不约而同地停住脚步，泥塑木雕一般愣在当地。
令他们最感到惊讶的，也不知道是怀昙大师和对方那不伦不类、一看就是做个样子的礼数，还是这两人之间老友一般的自然态度。
没等他们消化完这些事，自家师父又回身招手，很不见外的样子：“来见过靳掌门。”
……
小和尚们不记得是怎么行的礼，又说了什么话。他们的脑子里只是来来回回地在重复一个念头：
——这个看上去跟师父的孙子差不多大的小道童，就是青城掌门靳少兰？！
怀昙大师好像对他们的样子不以为意，抬脚就跟着靳少兰往前走。倒是靳少兰偏了偏头，目光掠过四个小和尚的时候，就带了点笑意。
“吓着你们家的小孩子了。”
“连我也吓了一跳！”怀昙大师摇摇头，呵呵笑起来，“我记得上回见你，好歹还是十五六岁的形貌。你这练的是什么功法，越练越是年幼？”
峨眉修佛，青城修道，法门各异，大道一同。怀昙大师自然不至于当真打听别派的修行，只是他与靳少兰之间，也不必讲究那么多避讳。
是以靳少兰信口便答道：“九天十地八荒六合唯我独尊功。修行大成者可以返老还童，青春永驻。和尚，你要不要学？今夜三更从后门至我房中，我传你天书一卷，包教包会。”
怀昙大师又是朗声大笑，笑声传入幽静的山谷，回音和着潺潺流泉，经久不息。
后面跟着的四个小和尚却面面相觑。
——这位靳少兰靳掌门，一本正经地胡说八道，怕不是练功练得，脑子有病了吧？
……
“四百多年了。”止住笑声的怀昙大师却也像没头没脑地说道。
靳少兰居然随声附和：“是啊！四百二十九年。”
“四百二十九？”怀昙大师一怔，“魔教之乱？”
“你说的不是魔教之乱？”
靳少兰也有点诧异地侧过脸来。他本就生得俊秀，这么满含惊奇地一眨眼，竟让怀昙大师的心里涌上鲜明的两个字：
可、爱！
——阿弥陀佛！阿弥陀佛！
……
心里连连念了几句佛号，怀昙大师才喘过气来，有点愤愤地说：“我说的是你破长生境的时间！”
“哦——”
靳少兰拉了个长声，却没有再接下话头。怀昙大师只得自己斟酌着词句继续。
“这么说来……自从魔教之乱、谢清道友殉道之后，四百二十九年间，青城山就再无人突破阳神境界了？”