撒梦虎和沙朗浴虚晃几招过后，毕竟惦记着朱大人的安危，无心恋战，不料，撒朗浴却不依不饶，大有彻底战胜的底气。撒梦虎且战且败，大约做得过分了点，被老辣的沙朗浴看出破绽，“你小子是谁？休想在我面前耍花花肠子？你不就是想要保护朱大汉吗？你以为我不晓得？”

撒梦虎心里一惊，他太低估了这伙人的力量，这伙峥嵘山庄的漏网之鱼，有着心狠手辣的歹毒心肠，这伙人，是不同于被逼上梁山的普通苗民的，想要巧妙的撤退也是不可能了，“你爷撒梦虎今日与你拼了……”

话音未落，整个人早已腾空而起，哗的一声，一个精彩手起刀落砍向沙朗浴，沙大惊，没想到这小子反应快，武艺强，最最疑惑的是，他竟然是挑战过峥嵘山庄几次的撒梦虎，前几次，他都是和大当家的过招，今儿得以正面过招，果然名不虚传，月光下，撒梦虎矫捷的身段灵动多姿，仿佛在黑暗中闪闪发着光，沙朗浴禁不住打了一个冷噤。这小子，好功夫，怪不得韩美人放着压寨夫人不当也要喜欢他。

撒梦虎趁沙朗浴疑惑的当儿，“沙统领，说来你也是一人物，跟着李琛你是坏事做绝，现在放下屠刀为时不晚……”

“哈哈哈，臭小子，别以为你长得人模狗样的就敢教训我，今晚决一死战，为我山庄兄弟们报仇！……”

撒梦虎心里着实担心着朱大人的安危，也不多讲，飕飕的利剑接二连三发向阻挡他的沙朗浴，沙朗浴也不接招，只是躲藏着，这是一场消耗体力的战斗。

撒梦虎见沙朗浴守住山脚隘口，意图很是明显，于是，撒梦虎退向山腰，沙朗浴跟着逼近，撒梦虎不小心撞向山包，手里不知何时已抓满一堆沙土，这是个好办法，撒梦虎故意引沙朗浴靠近，说时迟，那时快，撒梦虎一手将沙土抛向沙朗浴眼睛，一手手起刀落，沙朗浴见上当立马翻身倒退，但手臂还是被撒梦虎给砍了，嗷嗷叫唤的沙朗浴连滚带爬地滚下山去，带着贼众往云南方向逃命而去。

撒梦虎不敢停留，遂来到小树林边灌木丛中，发现了横七竖八的官丁尸首后嗷嗷叫唤的官丁们，他揪住一个满脸是血的官兵，“大人呢？”撒梦虎慌了神，他吼叫着满地乱窜，瞬间变得六神无主，他自责自己，拼命臭骂着自己，朱大人不见了，他早已是他心目中的师傅，他敬重他，这样的好人这样的好官是不该命绝的，可是，我这么不小心弄丢了他，我该怎么办？我怎么向朝廷交代？还有那个叼蛮的朱媚儿，她怎么会饶了我？撒梦虎越发的慌了神，一屁股瘫坐在草丛中，呜呜地哭了起来。

忽然，他的肩上被一双宽厚而有力的大手握住，撒梦虎大惊，站起来猛地扑向这个高大的来人，他不是别人，正是让撒梦虎内疚难过的朱大人，此刻的撒梦虎见到失而复得的朱大人就像一个小孩一样欢呼雀跃。

“大人，师傅……”撒梦虎绕着朱大人看了又看，“爹……”

“你叫我什么？”

“爹，你没有听错，一日为师，终身为父，容孩儿一拜！”

撒梦虎啪的一声双膝跪地，倒头便拜。

“起来吧！”朱大人并没有表现出欣喜之态，撒梦虎也认为朱大人向来如此。

“禀大人，我们折了八员精兵，马匹惊散，现已至二更，请大人吩咐就地歇息还是继续赶路。”

“山区潮湿，这里地形险要，才刚遭受解难，不祥之地，留之何用？连夜赶路，明早派兵收拾妥当，对他们理应厚葬！”

官丁领命而去，一时间，余下就地打了轿子，朱大人因受了潮气、惊吓，躺轿上咳嗽连天。众皆举了火把，众人抬着轿子深一脚浅一脚赶至大方。

行至五更，尽皆到达大方，在当地府衙歇足，朱大人越发病的厉害，只因接连受了寒气，在永宁尚未休整完全又熬夜伤了元气。

这日，朱大人接了撒梦虎煎好的药，还未吞服，便要内急，似有上吐下泄之状，如此反复，没几日，朱大人已成皮包骨头之状，撒梦虎心里着急，早差人回永宁，并差人往成都府告急。

朱大人在大方府衙住了越半月，请了最好的大夫，不见好转，朱大人深知命当如此，这个一生贡献给了朝廷的命官，最终结局竟然客死在赴任途中，此是后话。

朱大人连水也喝不了，这日，天气晴朗，清心的空气沁人心脾，朱大人回光返照，竟然有兴致让撒梦虎带他来院中，“梦虎，记得前年见你的时候，也是这样的时候，在成都的院子里，栀子花开，黄角兰香，那天，你们父子三人，拿出上好人参。”

“是啊，大人，那时候你很健谈，一点架子也没有，我们相谈甚欢。”

“是啊，那个时候，精神也好，真想念成都啊！这一别，竟然和老伴天各一方，临终都没个送行的，呜呼，我一生做尽善事，没想到我的家人却遭受这样的报应？”

“大人，你别想太多，好好养身体，媚儿还等着你回家哪！你也请放心，那边有白兄弟照应，您老就放心吧！”

朱大人低头不语，撒梦虎看到朱大人落寞的眼光，难过地悲愤难鸣。

“梦虎，我知道我已回不去了，但我不甘心哪！”

“大人，你会好起来的，你要相信自己！”

“你别安慰我了，活这么大，我什么没见过？我不放心的，乃是那个傻丫头啊！她既失去了母亲，如今也当失去了父亲，从此以后，她的生活谁来负责？”

撒梦虎看到朱大人目光中似有哀怜，却又不说出来。梦虎深知朱大人是在等待他的回答，他希望听到他的保证。

沉吟片刻，撒梦虎开口道，“大人，还记得我喊你为爹吗？”

朱大人吃力地答，“记得，你不是一时兴起喊的？”

“是的，当时我以为失去你了，我那悔恨的心情至今想起来仍然心有余悸，你知道吗，我恨不得为你去死，当你出现在我面前，你手扶着我肩膀的时候，我是知道我多么地喜欢着你，敬重着你，你值得我尊重。你用你的言传身教影响着我，让我从一个一无所知的毛头小伙成长为一个有担当有抱负的青年，你不仅是我的老师，你不仅是我的前辈，你更是我的亲人，是我的再生父母啊！”

“你起来……梦虎，好好说话。”

撒梦虎分明看到朱大人眼里泛出的泪花。

“今天容许我再喊你一声爹，我还有一个不情之请，那天在永宁二老商量的事还作数否？”

此时朱大人有点迷迷糊糊了，撒梦虎连忙让朱大人回屋躺下，撒梦虎侍候朱大人吃了药，掖了被子正要离去，朱大人一把抓住撒梦虎，“梦虎，别走，很是奇怪，年龄越大，越像小孩，我的现在非常害怕孤独，你陪陪我好吗！”

撒梦虎点着头，看到逐渐昏睡的朱大人，忍不住一阵内疚一阵心痛。

约摸两个时辰，朱大人醒过来，就要笔墨，撒梦虎摊开宣纸，磨了墨，他搀扶着朱大人半躺床上，朱大人提笔写了一封给朝廷的折子，完毕，让撒梦虎包了，又写了一封告女儿书，曰：媚儿吾儿，见此笔，知吾不在，恐儿思念，遂亲笔一封，以滋记事。今日为上，汝娘久矣，吾亦不孝，未伴左右，悔之憾之。吾儿，汝最苦命，今爹身体贵恙，未恐時日不多，遂书一封，以慰女儿。见信如见吾，今爹已许你与梦虎为妻，梦虎也，宁州人士，自幼吃苦，武艺高强，能文能武，虽暂无家业，实乃乱世所为，今爹在外，承蒙小婿虎儿悉心照料。唯感恩戴德，小女实该从之。听爹一句胜读十年书是也。吾儿，爹不在，梦虎夫君至，当厚待之，家中大小事，皆归梦虎统管，钱财粮地，一一归之。总府胜地，不可久留，择良时吉日，一拜天地，二乔迁永宁或丹阳，夫唱妇随。梦虎情深，倘若韩烟觅至或寻觅之，也不可无理，姊妹相称，皆大欢喜。爹爹无能，未能见吾女儿出阁，当保重，切记切记。……

朱大人还未写完，撒梦虎早已泣不成声，这是朱大人在托孤啊，他是如此的信任他，而他却不知道怎样来报答他，“对她好，犹如对待韩烟那样。”

朱大人话未说完早已气绝，撒梦虎即刻披麻戴孝，以孝子视之。扶灵柩班师永宁，即刻暂存家庙，由于时至初夏，天气或冷或热，朱大人遗愿随朱夫人来年春天移棺丹阳。

撒毕鹏让撒梦虎即日启程回成都，除料理府中一应事务，处理完毕即刻回永宁与朱媚儿成亲，白玉玺，白三娘及家眷们已应回永宁休整，待次年赴朝廷接受世袭。

撒梦虎揣好朱大人遗书，第二天刚蒙蒙亮就骑着马匹赤兔启程了。（未完待续）