“回去，又能做什么呢。”

将文书放回到桌面上后，乔利看着自己书房里的天花板，回忆起了自己的一生-----他自问一生行事为国为民，但是却没能拯救回这个国家。长年累月的大臣生涯没有带给他富裕的生活，清廉的他在退休之后反而陷入了一贫如洗的现状。虽然他不后悔自己的付出，却依然感觉十分不爽-----再怎么清廉圣洁，他也是个普通人。自己努力工作被人强行退休，现任老板【幼皇帝】竟然在那个混球欧内斯特的带领下把帝国都快玩没了。

嘿呀好气啊，怎么会有这种熊队友啊。

带着这样的想法，乔利无奈的闭上了双眼。他虽然气恼，却也知道自己现在的处境-----欧内斯特没能在当初斩草除根是因为帝都里有布德大将军在。可是现在，归隐到了某个小村庄里的他，虽然没受到什么威胁和麻烦，但是那并不是因为欧内斯特做不到，而是因为他不想做罢了。乔利只要肯在死之前不搞事去针对欧内斯特的话，欧内斯特自然不用冒着杀死前代大臣的风险做恶人-----虽然他做的恶毒之事，其实已经够多了。

如果说乔利再一次带着对欧内斯特的敌意，应允布德的邀请来到帝都的话，欧内斯特肯定会派出刺客来阻碍他的。虽然说他不在乎自己这条小命，但是...

“哎，就算我不在乎自己的性命，我也不能让斯比娅再跳入火坑里啊。”

想起了自己那可爱的女儿，乔利心中的犹豫更盛了几分。斯比娅在皇拳寺修行了数年，对比普通人来说已经有着不错的实力了。但是，大臣手下的刺客哪个不是手上有着几十条人命的狂徒。如果对上的话，斯比娅这个没杀过人的小姑娘，怎么可能会是那些暗世界行者的对手。

“果然，还是算了吧。我这把老骨头就算去了帝都，又能做的了什么呢。”

心灰意冷的乔利，将布德送来的羊皮纸随手丢入到了一旁的火炉里。正在这时，门外突然传来了一阵扣门声。

“父亲，您现在有空吗？”

“斯比娅吗？进来吧...”

伴随着老人的首肯，斯比娅打开了房门。随后，她对着乔利介绍道：“父亲，这是我刚刚认识的朋友，她叫...”

“露比，女，年龄不详，出生地不详，没有帝国户口，罪状是在大街上袭击帝都警备队，现在是帝都最高级的通缉者之一，我说的没错吧？”

还没等斯比娅说完，看到了露比面貌的乔利，就麻利的爆出了露比在这个世界留下的资料和经历。随后，他无力的挥着手说道：“看来，是欧卡那个小子又在大街上做坏事了吧。真抱歉啊小姑娘，我一个无权无势的老头子，帮不了你啊。”

“不，无权无势的话，是不可能知道这些事的。”

哪怕露比早在之前有着心里准备，但是当她听到了乔利十分熟稔的爆出了她的情报之后，她还是觉得自己太小看这个前代大臣了。离职归离职，但是他作为帝国最高文官留下的人脉似乎压根没有丝毫变弱。露比被通缉只是数天前的时间，情报送到这里都需要一两日。换句话来说-----乔利在离职之后，依然能轻松获得帝都的第一手情报。

这个男人，果然是一个很好的切入点。

“我的事，其实不太重要。反正冤屈迟早会洗刷的，毕竟欧卡当街调戏饭店侍女是大家都看到的事情。比起这个，乔利大臣-----”

“你，难道真的对现在的帝国现状，安心了吗？”

听到了露比的这句话，乔利的眉头一皱：“小女孩，你想说什么？很多话，可是不能乱说的。不然的话-----”

“会被处刑？”

露比带着不屑的表情反驳道：“哈？反正我都是通缉犯了，怎么还可能会怕这些东西。老先生，我看得出来，你对这个帝国，很失望吧。”

“是啊，失望透顶了。但是，哪有如何呢？”

毫不掩饰的承认了自己心中的感情后，乔利炯炯有神的看着露比说道：“老夫不管死活，依然是帝国之民。如果我没猜错的话-----小姑娘，你是革命军的人吧？只有那群家伙，才会说出这种大逆不道的话。”

“拉倒吧，别把我和那群家伙混为一谈。”

露出了一个厌恶的表情之后，露比的嘴角微微上扬：“老先生，我问你-----国，应该以什么为本？”

“自然，是人民...”

只是一个问题，刚刚还精神矍铄的乔利，额角竟然冒出了一丝丝冷汗。数十年的执政生涯，早已将他对于语言的理解进化到了极致。他十分轻松的，就解读出了露比那个问题里蕴含的意思。

【以人为本的国度，却在凌虐着人民。】

看到了乔利的表现之后，露比知道老者以及明白了自己的意思。在斯比娅那莫名其妙的眼光中，露比乘胜追击道：“那么，如果说人民因为皇帝和奸臣而陷入到了苦难之中时，作为忠臣的您，应该怎么做呢？”

“那，当然是尽全力，将皇帝从歧途上拉回来了！”

尽管说着这样的话语，但是乔利心中早已如同打翻的五味瓶一般，变得十分复杂了起来。这个答案，连他自己都难以认同-----理所当然的，露比自然也不会被这个答案说服了。

“其实，您自己心里已经十分清楚自己该做的事情了吧-----国既然不能为民，那么民自然也不需要再为国。皇帝已经成为了大臣的傀儡，百姓民不聊生。帝国，已经彻底腐朽了-----虽然说革命军也是一群混蛋，但是那群混蛋起码比帝都的那头肥猪靠谱。”

“但是，老夫始终是文官-----小女孩，我虽然没有武力，但是却也见过很多人。你身上的血腥味，老夫可是闻得到的。和你们这群武人不同，作为文官的老夫，需要关注的东西有更多-----就算现在‘太守离心，穷兵黩武，外敌蠢动，内政腐败’，但是最后打起战来，有着千年底蕴的帝国依然不至于会被轻松击败。到时候只要战争进入僵局，最痛苦的依然是百姓。”

“所以，才需要你的力量。”

如同恶魔诱惑人堕落的低语一般，露比的话语，不停的崩坏着乔利的心防。

“作为前代大臣的你，有着如此庞大的能量-----如果你倒向了革命军的话，他们的实力就足以和帝国对等了。而你，也可以借势，并非以效忠着的身份，而是以同盟者的身份和革命军联手，也避免了他们到时候卸磨杀驴的危险。这个选择-----”

“你，不觉得很好吗？”