鲁使刚刚离开，他就把公子彭生找来，小声秘密安排：“鲁侯出兵帮助纪国，才使先君伐纪无功，使你受了箭伤。寡人在牛山为他饯行，你可在回来的路上结果了他的性命。”

彭生想起伐纪的时候中了鲁兵一箭，险些丧命，今天正好报这一箭之仇。他就很愉快地接受了任务。

鲁桓公本来不想去什么牛山，只想尽快离开这个丑恶的地方和丑恶的人。可是齐襄公的人粘糊着不放，齐襄公又派人紧催。没有办法，鲁侯把文姜留在驿馆，自己驾车去赴宴。

鲁桓公没有心思游览牛山，只是跟着走走。

牛山宴会非常隆重，非常丰盛，非常热烈。鲁侯坐在上宾的位置，劲歌热舞相伴，襄公格外殷勤，指挥诸位大夫轮番敬酒，鼓动宫娥内侍跪着献酒。鲁侯心中郁闷，不一会就被灌的酩酊大醉，行动不能自理。

襄公命公子彭生把鲁侯抱上车，照顾鲁侯乘车回驿馆。彭生就坐在鲁侯的车上。快到齐都临淄城门的时候，彭生看鲁侯还在鼾睡，就把鲁侯横在怀里，一手按住右大腿，一手使劲按左胸部，咔的一声，肋条折断，脊椎错位。鲁侯大叫一声，口吐鲜血，死在车里。

彭生对众人说：“鲁侯醉后乘车，颠簸摔伤吐血死亡。速速回城报告主公。”

齐襄公听说鲁侯暴死，心里非常高兴，脸上却假装悲伤流泪，命人找了个极品棺椁入殓，派人去通知鲁国迎丧。

鲁桓公的随从回到了鲁国，向主事的上大夫汇报了桓公在车上被害的残景和原由。大夫申繻说：“国不可一日无君，立即扶持世子同主持丧事，等待灵车来到，举行即位仪式。”

桓公的庶长子公子庆父义愤填膺，挥着胳膊说：“齐候*无理，丧失道德，谋害父君，给我兵车三百乘，问罪伐齐！”

大夫申繻拿不准主意，就去请教谋士施伯。施伯说：“这是家丑国耻，是暧昧之事，不能张扬，不能让外国知道。这个时候伐齐，虽然理由充分，但是说不出口。此时伐齐不是明智之举。再说，齐国比我们强大的多，可能打不过人家，反而把丑事张扬了出去。不如暂时含泪忍耐，令齐国杀了直接凶手公子彭生，对其他国家也好解释。”

庆父接受了这个意见，就请施伯执笔起草一封国书，以众大夫的名义落款，派人去齐国送达国书，迎接灵车。

齐襄公接到鲁国送来的国书，展开阅读，只见上面写道：外臣申繻等拜上齐侯殿下：我鲁国君侯奉周天子之命，赴贵国为君侯办理大婚之事，现在有去无回，纷纷传说在车中被害，耻辱传于各个诸侯国。请君侯处死凶手彭生，以正罪正听。

襄公看完国书，长出一口气，所有的担心都消除了，用刑事手段处理彭生，这事就算过去。彭生兄弟，就不要埋怨寡人了，寡人只有忍痛割爱了。他对内侍做了安排，就传彭生上殿。

彭生认为自己有功，以为襄公要奖赏他，昂首挺胸来到襄公面前。

齐襄公开始演戏，当着鲁国使者的面，劈头盖脸地大骂彭生：“鲁侯喝酒过量，寡人命你好生照顾，却死在车上，你是怎么照顾的？你罪责难逃！”

齐襄公已经做了安排，侍卫立即上来擒拿。彭生还没有反过劲来，就被擒住五花大绑。襄公下令：“推出去，斩首示众！”

彭生一看这是拿自己顶罪，面对死亡什么都不怕了。彭生对着襄公大喊：“你奸污妹妹，又谋杀其夫，*丧德。你本是罪魁祸首，今天你杀我给你替罪，我死了一定变成厉鬼，或者变成怪兽，坚决向你索命！”

襄公令人把彭生的嘴塞上，推出去，立即斩首。

接着，齐襄公派人去洛阳向周庄王谢恩，并商定迎娶日期；派人护送鲁侯灵车回国。没有提文姜的事，文姜自然留在了齐国。

文姜丈夫新丧，可是有了初恋的诸儿相陪，不但不悲伤，反而非常高兴，每天打扮的非常妖艳，珠宝头饰，流行时装，风采怡人，和齐襄公坐在同一台车上出游，招摇过市。当时就有人编成歌谣，四处传唱，非常流行。

鲁桓公的灵车回国，鲁国大夫申繻奉世子姬同到郊外迎接。灵车停下来，姬同在棺椁之前行礼祭拜，就地发丧，同时宣布即君位，后人称为鲁庄公。

鲁桓公谋杀庶长兄鲁隐公上台，在位18年，最后自己也是死于非命。看来老天是公平的。

鲁庄公即位，申繻、颛孙生、公子溺、公子偃、曹沫一班文武，重整朝纲，充实了干部队伍。庄公的庶兄公子庆父、庶弟公子牙、嫡弟季友都参与国政。申繻推荐谋士施伯，庄公拜作上士。确定下一年改元。这时是周庄王四年（前693年）。

鲁桓公虽然死了，但是周庄王交给的为齐襄公主婚的任务还没有完成，庄公上台还需接着完成。鲁庄公对这事不知所措，就召集群臣商议。施伯说：“现在鲁国有三大耻辱都需要马上解决。”

庄公问：“哪三大耻辱？”

施伯说：“先君虽然已经归天，但是君名不正，名声不好，这是第一耻；先君夫人还留在齐国没有回来，人们议论纷纷，这是第二耻；我国先君新丧，王姬下嫁，周王命我国主婚，可是齐襄公是我们的仇人，如果推辞主婚任务得罪周王。新丧期间为杀父仇人主婚这是第三耻。”

鲁庄公听了，觉得很有道理。这三大耻辱必须解除。就问：“这三大耻辱怎样解除？”

施伯说：“先君的君位始终没有得到周王的确认，应该借着为王姬主婚的事情请示周王赐号，使先君正名，使他在九泉之下也能得到慰藉。这样第一大耻才能解除。”

庄公点点头。

“先君夫人在齐国，我们应该以礼迎接，这样还可成就主公的孝名，第二项耻辱就可以解除。只有主婚一事最为难办。不过也有办法处理。”

庄公说：“请谈高见。”

施伯说：“我们可以在鲁城郊外新盖一座宫殿，作为王姬出嫁的场所，一方面突出了王姬高贵的身份和地位，鲁国礼到；同时没使王姬沾染上国丧的晦气，喜丧分开，这也是对周王室的尊重。迎亲那天，接送王姬派上大夫办理，主公以新丧在身怕冲了喜气为理由不去齐国。这样，上不违背天子之命，下不丢齐国作为大国的面子，中不失我国国丧之礼。”

庄公说：“好！好！这样办很周全。”接着赞扬施伯：“申繻赞扬你智慧高超，果然料事恰当周全。”宣布：“就按施伯所说办理。”

鲁桓公派大夫颛孙生去周都洛阳迎请王姬，同时向周王报告鲁先君去世，世子同接班，因为承担为王姬主婚的责任，两代君侯需要天子给予正名。周庄王对鲁先君赐号桓，此后就称作鲁桓公。赐给鲁桓公和新君每人一套黻冕（诸侯制服）和珪璧。这就是承认鲁国两代国君的合法地位。

周庄王派人去鲁国，宣布天子的任命。周公黑肩主动要求出使鲁国，庄王没有同意，另派大夫荣叔出使鲁国。

鲁国颛孙生和周大夫荣叔一起护着王姬来到鲁国，王姬住进了鲁城郊外新盖的宫殿。各自完成自己的使命。周王赐给鲁桓公的黻冕和珪璧作为陪葬物处理。

在这期间，洛阳发生了一件大事。周庄王为什么没有派周公黑肩去鲁国，就是因为庄王姬佗即位的时候，周桓王宠爱姬佗的弟弟姬克，嘱托周公黑肩照顾好王子姬克，将来庄王过世之后扶持王子姬克即位周王。庄王知道这件事，担心周黑肩对自己有二心，结交诸侯国，培植王子克的同党。

周公黑肩看出了这一点，知道庄王不信任自己，也就真的对庄王产生了二心。他就来到王子克家里，秘密商量聚众作乱，杀掉庄王，立王子克为周王。（未完待续）