到了急子的生日，公子寿要为哥哥祝贺，就张罗了一桌酒席，公子朔也来参加。公子寿和急子关系密切，感情深厚，两人谈话非常默契，好的好像能合到一起。公子朔不仅插不上话，还生气寿是一个糊涂虫。因此非常不痛快，就撒谎说自己肚子痛，找个理由溜了。看到急子那么高兴，公子朔心里非常难受，一定要坏坏他，让他也难受。他两个眼睛骨碌碌转了半天，想了一个坏道道。他来的母亲宣姜面前，哇哇哭了起来。

宣姜问：“怎么了，这是哭什么？”

公子朔，看了看母亲，憋了憋嘴，又哭了起来，哭的那么委屈。宣姜说：“是谁欺负我儿子了，我给儿子做主。”

公子朔停住哭声：“急子窝囊我，羞辱我，儿子受不了啦。”

宣姜忙问：“怎么回事？”

朔说：“今天急子过生日，我和哥哥好心去祝贺。急子喝酒喝多了，就喊我‘儿子’，让我喊他‘爸爸’。我不干。他说：‘你妈原来是和我订的婚，暂时借给我爸用用，将来老爸把江山交给我，你妈还是我老婆。”

宣姜听了脸腾地一下就红到脖子根。她又羞又气又恼，牙齿咬得咯嘣响，眼珠子瞪得溜溜圆。

朔看到母亲真的信了，就接着说：“我要和他讲理，他挥拳就打我，被我哥哥给抱住。我就跑了回来。”

宣姜愤怒了：“急子竟敢如此放肆，我一定要找你父君狠狠收拾他！”

不一会，宣公来了，宣姜并不起身迎接，趴在床头哭了起来。宣公过来问话，宣姜哽咽着把公子朔的话学说了一遍，最后又添油加醋地说：“急子还说了，你岁数大了，他要占有妾身。还蛮有理由地说，我母亲夷姜原来是主公的小妈，也被收为妻房。将来我收你妈并不差辈，只是物还原主，是纠正错误。”

宣公听了，气得脑袋一个劲地发抖，脖子上的青筋都挺了出来：“这个王八羔子，这样混账，把急子给我传来！”

宣姜连忙制止：“他已经喝醉了，问不出话来了。这样的事张扬不好，不能公开处理，也不能用这样的理由处理。”

宣公听了觉得很有道理，就安慰宣姜说：“这个王八羔子的话，夫人不必放在心上，容寡人妥善处理。”

第二天，宣公悄悄找来公子寿秘密询问昨天急子生日喝酒的事，公子寿简要说了过程，并没有说急子有不敬的言语。宣公对这桩公案不好深问，就命人找来被长期冷落的夷姜，劈头盖脑的一顿臭骂，责备她没有教育好自己的儿子。

夷姜回去，窝囊坏了，有话没处讲，有冤没处诉，自己一个人憋屈，天天以泪洗面。一时没有想开，就用一根白绫子往房梁上一搭挂上脖子上吊死了。夷姜死后，宣姜就被立为夫人。

夷姜屈死，心疼坏了急子。急子很清楚自己的处境，知道高处的危寒，母亲已经死亡，宣姜已经被立为夫人，我这个世子当成当不成都是小事，就怕命也难保。他尽力克制住自己的感情，只有在没有人的时候暗暗流泪。

公子朔经常偷窥急子的动静，继续在母亲宣姜面前编造谣言陷害急子。夷姜死后，急子势力单薄，宣姜和公子朔一同在宣公面前告状，说：“急子说他母亲死得不明，以后一定要让我们母子偿命，请君侯为我们做主。”

对于这些话宣公虽然不能信实，但是他已经讨厌急子，可是废掉他必然起风波，杀了他又没有理由。就对宣姜说：“急子没有什么有罪的表现，废也不是，杀了更不行。”

宣姜听这话的语气，知道宣公不想要急子了，就说：“他可以死于非命。”

宣公说：“噢！今天齐国来使要卫国出兵帮助他们打纪国，我就派他去齐国，如果路上遇到匪徒也就怨不得我了。”

公子朔说：“路途之中匪徒打劫的很多，他肯定过不了关。”

宣公也没说要公子朔安排杀手，公子朔也没说安排杀手，但是宣公已经明白公子朔会安排的。

宣公走后，公子朔和宣姜商量截杀急子的具体方案，让公子寿听到了，宛如晴天霹雳。善良的公子寿立即去找急子。

这时，急子已经接受了宣公的指示，正在安排船只，插上白旗，准备出行。公子寿见到急子，

就把宣公和母亲、弟弟要杀害急子的密谋告诉了急子。对急子说：“这事你没有什么过错，是冤屈的。”

急子非常孝敬，连忙打断公子寿的话：“子不言父过。在父亲面前，没有父亲的过错，只有儿子的过错。父亲给了儿子生命，他有权要回去，父叫子亡子不能不亡。”

公子寿说：“我不是要你和父亲做对。但是，你没有错误为什么接受死的惩罚？可以逃跑呀！父亲不要你了，你逃跑也不是不孝。”

急子早已看透了世事，叹息说：“这也许是命运的安排，我在劫难逃。”

公子寿看到急子要慷慨赴死，非常敬佩，心想：“大哥真仁义，真汉子，真孝子！如果这样死了，父亲立我为接班人，我将痛苦一辈子！子不可以无父，弟不可以无兄，我应该替他去死，让哥哥获免。父亲知道我替哥哥死了，就可能觉悟，留下这样仁德的好哥哥，我也就值了。”于是，公子寿对急子说：“哥哥此行，你我兄弟就难见面了。你等着，弟弟拿酒为你践行壮别。”说完就去安排。

不一会酒菜到了，急子的船已经离开岸边。公子寿马上上了另一只船，赶上急子，要急子过船饮酒，急子不肯，说：“父命在身，不可迟缓。”

公子寿就命人把酒菜送到急子船上。公子寿跪在船上斟满一杯酒，双手举起，两眼哗哗流泪，泪水滴进酒里。急子连忙接过酒杯。公子寿说：“这杯酒已经掉进泪水，另满一杯。”

急子说：“喝的就是兄弟的情谊。”然后一饮而尽。喝完又给弟弟敬酒。

就这样，兄弟俩就着泪水互相劝酒。公子寿有意要灌醉急子，自己留量少喝，故意让急子多喝。忧愁喝酒醉的快。不一会，急子就晕倒在船上，鼾睡过去。

公子寿对随从人员说：“君命不可迟缓，我替世子执行出访任务。”命人把急子船上的白旗插在自己船上，命令急子的随从人员：“一定要在这里守护好世子。”说着，从袖中取出一封信，交代说：“等待世子醒酒以后交给世子看！”说完，跳上自己的船，命令自己的随从人员开船行走。

公子寿乘船走到莘野，准备登陆换车，一帮杀手手持刀枪突然蹿出。公子寿故意高喊：“我是卫侯的长子，奉命去齐国。你们是什么人，竟敢打劫！”

众贼一起回答：“我们奉卫侯密旨来取你的头颅！”说完抡刀就砍。公子寿的随从都不会武，吓得四散乱跑。贼人砍下公子寿的头颅，装在一个小木匣子里面，划船去向公子朔交差。

急子本来酒量小，虽然醉倒，喝的并不多，因此醒酒也快。急子醒来，随从人员递上公子寿的信，急子急忙拆开，信上只有八个字：“弟已代行，兄宜速避。”看完直拍大腿：坏了，坏了，我的好弟弟呀！”命随从赶快开船追赶公子寿。小船加速快行，急子心急如焚，站在船头目不转睛地注视前方，看见了原来寿的船只，高兴地说：“万幸，万幸，我弟弟还在。”

随从人员提示说：“这不是去船，是来船。”

急子还是抱着侥幸心理，命令向来船靠拢。两船相近，急子见对方的船上没有公子寿的身影，却是一帮拿枪带刀的歹徒。心想，完了，小弟肯定遇难了。就假装问：“主公命令你们办的事情完成了没有？”

歹徒听到问话，看到对方知道秘密，以为是公子朔派来接应的人，就举起木匣说：“已经办妥，急子的首级就在这里。”

急子跳到对方船上，接过木匣打开一看，见是公子寿的首级。心想公子寿是好弟弟，他要用自己的命换我的命，他的死是我的罪过。这样忠诚的好兄弟死了，我活着还有什么意思！好弟兄不求同生，但求同死！弟弟你等一会，哥哥马上就撵上。急子仰天大哭：“这是天大的冤枉啊！”

贼人愣了，问：“父亲杀儿子，有啥冤枉的？”

急子说：“父君要杀的不是他，而是我！”

贼人奇怪了，一个个手握刀枪，不知所措。

急子说：“你们杀的这个人是公子寿，我才是主公命令你们杀的急子呀！”

听到这话，贼人们都懵了。急子说：“你们用哪个刀杀的公子朔，就用哪个刀砍下我的头。我们生是好兄弟，死了也要在一起。快动手吧！”说完就伸长脖子让砍。

有个贼人见过急子，走过来借着月光仔细辨认，说：“真他妈的杀错了。”

他们对于急子与弟弟的真感情和不怕死的精神都很佩服。一个拿刀的贼人说：“对不起了急子，我就成全你了！”说完，举起刀，一闭眼，一狠心，刷的一下，急子的首级掉了下来。

寿子以命换急子，急子为弟不独生，兄仁弟悌，兄友弟恭的事迹很快传开了，人们敬重他们之间的真感情，有人编了一首歌曲叫做《二子乘舟》，很快就流行起来。

贼人们杀了急子，把首级装入木匣，连同公子寿的首级一同送给公子朔，把二子被杀的经过汇报一遍，只是担心追究误杀公子寿之罪。公子朔听了非常高兴，这一箭双雕之功，正是他求之不得的，他拿出自己手中的金帛给予重赏，叫他们潜藏起来不要露面。（未完待续）