祝聃等回军，见到郑庄公就说：“臣已经射中周王的肩膀，周王害怕逃跑，正准备追赶活捉这个老小子，大获全胜。不知主公怎么鸣金收兵。”

郑庄公说：“这一仗已经胜利了。各位大将已经立了大功，一定重重奖赏。周天子以怨报德，好坏不分，无端发兵进攻郑国，我们出兵自救是万不得以的事情。我们已经打退了进攻，保住了郑国，也赢来了名誉，在各诸侯国眼中我们就是老大，这就行了。如果抓住周王，那就过头了。杀了他我们就会背上弑君的骂名，得罪天下的诸侯；送他回去也不恰当。我可以得罪天子，但是不能得罪天下。所以得胜就收兵，见好就收，这才是道理。”

祭足说：“主公说得很对。战胜王师，我国的兵威已经树立起来了。这一仗打得周王胆寒畏惧，今后绝对不敢再对郑国用兵。周王受伤了，我们还应该派遣使节看望慰问。目的是向周王说明白我们是被动自卫，射伤周王并不是主公的意思。主公还是尊崇周王的。”

庄公连连点头说：“这正是我的本意。办理这件大事，只有祭足能够办好。事不宜迟，今晚祭足就辛苦一趟。”立即命人宰杀12头牛，100只羊，还有米面油菜等食品安排祭足去周营慰问。祭足领命去办，带着100两大车拉着东西寻奔周营。

这时周桓王已经败退三十里扎营。虢公林父和周公黑肩也都来到中军大帐看望桓王的伤情。

祭足来到周营，跪拜在周桓王面前：“我主公寤生不忍心父祖社稷陨灭，面对天兵压境领兵自卫，不料军中士兵只知道效忠本国，伤害大王身体。寤生非常担心，派遣赔臣代表他赔罪；还令赔偿送来军需慰劳士兵。请大王宽宏大量赦免寤生。”

桓王没有说话。虢林父一看，心想给个台阶就下吧，代替桓王回话说：“既然寤生已经知错认罪，大王就赦免他了，来使可以代为谢恩！”

祭足赶紧叩首谢恩，然后到各个营盘问候。

郑国大败王师，箭射王肩，这消息很快传遍各个诸侯国。大家对王室衰弱，管不了天下诸侯很有意见。王室衰弱，不能给弱小的诸侯国主持公道，周王作用不大。由此，诸侯国必须自立自强，衰弱必然受欺侮，弱小就可能被吞并。同时对郑庄公很少有人指责他犯上，反而佩服郑国由小到大，由弱到强，佩服郑庄公的胆量和勇气。特别是一些本来就不服天朝管的偏远夷狄附属国，有的想正名分，有的想扩张地盘。北方北戎想往南方发展；南方的楚国想晋升爵位，独霸南方。这个时候中央政权软弱，地方就必须自己谋求强大，上有政策，下有对策，诸侯不理朝廷，屁股指挥脑袋，地方干预中央。乱套了。有事诸侯互相支持，依赖盟友。

周桓王十四年（鲁桓公六年；前706）北戎主派元帅大良、小良率领一万戎兵进攻齐国，攻破祝阿，直接推进历城，守将告急文书象雪片一样飞来，非常急迫。过去北戎也曾经多次进犯齐国，但是都没有深入多远，无非是抢些东西就走。这次大举进攻，长驱直入，还是历史上所没有的。齐釐公立即带领公子元、公孙戴仲等星夜赶赴历城，同时派人去郑国、鲁国、卫国借兵。

郑庄公见到齐国来使，立即召集世子忽，说：“北戎大举进攻齐国，情况危急，派人求教。齐国是咱们的盟友，多次出兵帮助郑国，齐国有难，我们必须出兵相救。忽儿曾经打过北戎，有一些同北戎作战的经验。今命你为大将，高渠弥为副将，祝聃为先锋，率兵车300乘，立即出发赶往历城。”

世子忽领命点兵出发，直奔历城。看到郑国援兵来到，又听说世子忽战胜过戎兵，齐釐公非常高兴，亲自到城外迎接，犒赏郑国军兵。

齐釐公问：“戎兵十分勇猛，难以抵挡。这一仗应该怎么打？”

世子忽说：“北戎兵将的确勇猛，但是他们单兵作战敢于冲锋，贪胜贪功；群体配合不好，各自为战，打胜不打败，胜不相让，败不相救，只要一处败阵，临近的就逃跑。我们应该预先选定戎兵败走的路线，分几处埋下伏兵，然后先派一个偏师挑战，诈败逃走，引导戎兵进入埋伏，打他个措手不及，这股追兵必败。后面的戎兵一看前面的败阵，也就逃走，我们各处的伏兵打伏击，就会大获全胜。”

齐釐公听了非常高兴：“好，就按世子的计策布局。”

齐釐公就和世子忽研究了布兵方位。然后世子忽领兵去北路，分两处埋伏起来。齐釐公命公子元在东门埋伏，命公孙戴仲领兵诱敌。

公孙戴仲按照命令领兵从北门杀出，直奔戎兵大营冲去。戎帅小良领着三千兵马迎敌，两下交锋二十几个回合，戴仲假装力气不支，托刀败走，却没有回北门，而是奔向东方。小良眼看就要取胜，那肯放过戴仲，横刀跃马，紧追不放。大良看到将要取胜，也起兵追赶过来。

小良追到东门外，突然两旁炮声震天，芦苇之中伏兵四起，小良知道中了埋伏，高声喊道：“中计了，撤！”说着立即回转马头逃走，戎兵乱成一片。公孙戴仲与公子元合兵追杀，戎兵死伤很多。

小良在前面开道，大良领兵断后，边战边逃。戎兵好不容易摆脱了齐国兵马的追击，走到鹊山脚下才算松了一口气，军士解甲休息，埋锅造饭。这时忽然杀声震天，山坳里冲出一支队伍，高喊：“郑国上将高渠弥在这里专程等候，戎贼留下首级再走。”戎兵扔下锅灶和盔甲，四散逃跑。大良、小良无可奈何，只得上马逃奔。高渠弥领兵紧追不舍，戎兵又死伤一大批。

大良、小良率领残兵败将刚刚摆脱高渠弥的追赶，还没有来得及松口气，就遇到了郑世子忽的人马。戎兵劳累到了极点，抵挡不住勇猛的郑兵。大良小良也都精疲力竭，小良被祝聃一箭射死，大良看到小良已经死亡，心中慌乱，被世子忽大刀砍死。郑世子忽命人割下大良、小良的首级，活捉戎兵三百多人，戎兵全军覆没。

这一仗打得太漂亮了，大获全胜。世子忽命人携带大良、小良的首级，交到齐釐公面前请功。

这时，鲁国、卫国的援助兵马才到。

齐釐公宴请各国带兵将领并且行赏馈赠，把鲁国放在第一位，郑国第二，卫国第三。郑世子忽很不高兴，郑国帮他打败戎兵，鲁国一仗没打，厚鲁薄郑，还是把郑国当做小国。在齐国眼里，齐国老大，鲁国第二，郑国老三。对此，郑世子忽心中很不是滋味。

在齐釐公看来，鲁国就是比郑国大，馈赠理所当然就应该放在第一位。

齐釐公以及齐国人对郑世子忽帮助齐国打败戎兵都是非常感激的，对世子忽的一表人才，聪慧英武，都是很喜欢的。宴会上，齐釐公对郑世子忽大加赞赏：“今日杀退戎兵，全靠世子忽的计策和英武，齐国感激不尽，永远会记在心里的。”

世子忽的情绪稍有好转，连忙谦逊：“齐国和郑国多年友好合作，帮助齐国打退戎兵完全是应该做的。这点事君侯不要过奖。”

齐釐公更加看好郑世子忽，就想把他最喜爱的小女儿文姜嫁给世子忽。文姜不仅仅长得漂亮，而且有文采，善于作诗，在宫里以文闻名，又是姓姜，因此被称作文姜。

早些时候，齐釐公就看好了郑世子忽，曾经让人给世子忽透露过这个意思。世子忽说：“配偶都是有条件的，齐国是个大国，齐侯的女儿不应该是我的配偶。诗说：‘永言配命，自求多福’。一切都要靠自己，不能赖个大国做靠山。”这个话传回齐国之后，因为文姜还小，齐釐公就把这事放下了。

但是，许多郑国人都知道这件事，郑国人纷纷赞扬文姜貌美开放，活泼可爱，就编成歌谣到处传唱。

对于文姜的美貌和才华，郑世子忽早有耳闻，但是她的开放性格世子忽不喜欢。

宴会之后，齐釐公就安排弟弟夷仲年去提亲。郑世子忽对于方才的待遇还是有些耿耿于怀，就对夷仲年说：“贵国对我高看一眼，我十分感激。但是，郑国是个小国，我不敢和大国攀亲。”郑世子忽虽然已经有了一个妻子，但是在古代允许一夫多妻，只要他同意，再娶几个都是礼法和道德允许的。

郑世子忽不同意这个婚事，使得夷仲年有些尴尬，他就去找高渠弥：“我国主公非常爱慕郑世子是个英雄，打算把公主文姜许配给世子。前些年曾经派人提亲，世子没有答应。今天我又去说，仍然不同意，不知是怎么回事。特来请高大夫帮助说和一下，保成这个大媒，一定厚谢。”

高渠弥答应下来，就去见世子忽。高渠弥想，这是打着灯笼也难找的好事，齐国是个大国强国，联姻之后有齐国作靠山，你的侯位就是板上钉钉的事，而且位置稳定牢固。很多人求这门亲事都求不来，这天上掉馅饼的好事，怎能不应允呢？就是文姜放荡，也没啥了不起的，不是说要想生活过得去，就得头上有点儿绿吗？再说你可以取好几个老婆，一个半个有点儿颜色也无所谓。三千年后可能找不到真处女，人们也得结婚。高渠弥对世子忽说：“齐国这桩婚事应该答应下来。”

“为什么？”世子忽问。

“齐国是个大国，有了这个因缘就有了靠山，你的地位就会巩固，遇事就会得到齐国的支持，对郑国的未来非常有利的。”

“先前我没答应这桩婚事，就是因为郑小齐大，不想仰面攀高。”世子忽说“今日奉命救齐，侥幸胜利，不能让他人说我挟功求娶。”

不管高渠弥怎么劝说，世子忽就是死活不同意。高渠弥对此很生气，暗地骂了一声，真是个死脑瓜骨，傻透腔了。（未完待续）