桓王对于他的父亲长期在郑国做人质而且在关键时刻死亡这件事很有想法，对郑伯长期在朝廷专政很有看法，就个别同周公黑肩商量说：“我的父亲先太子在郑国做人质，郑伯内心对朕不会尊重，他又是长期在朝的老臣，和他的关系不好处。虢公忌父做事恭谨，相处融洽。我想让郑伯回国，让虢公接替郑伯。你看这事怎么样？”

周公黑肩说：“郑伯寤生的祖父友为了保卫幽王战死，父亲掘突在平王东迁时迎立护送，他们对朝廷有大功，所以先王才让郑伯父子相继担任卿士佐理朝政。几十年来寤生还是尽心尽力，处事比较公正，辛辛苦苦，也是有功劳的。但是他才能高，脾气大，有点专横，先王总是容忍他。大王现在如果解聘他的在朝中的职务，就怕他老羞成怒，制造祸端，对朝廷不利。”

桓王说：“朕不能一天天看他的脸子，受他的摆布。朕已经拿定主意，改换新人。”

第二天早朝，桓王对郑伯说：“爱卿是先王的老臣，岁数大，资格老。朕年轻，指使你做事你会感到不舒服，朕也感到为难。你年岁大了，也该歇歇了，就请回国颐养吧。”

“臣早就想辞职回国，现在就告辞。”郑伯非常来气，立即退出早朝的会场，气呼呼地说：“黄嘴鸭子还没干的小孩崽子，不值得我辅佐！”当即领着随从驾车回国。

郑伯归国，世子忽领着大臣到城门外迎接。忽问郑庄公：“父亲在朝廷干得好好的，怎么突然回来了呢？”

郑庄公愤愤地说：“小毛牙子不懂事，不用老子了。老子还不伺候他呢！”

大家一听，都认为是周桓王忘恩负义，一个个都气囊囊的。大夫高渠弥晃着拳头，咬牙切齿地说：“主公父子两代辅佐平王五十多年，呕心沥血，忠心耿耿，功不可没。前太子在郑国，我们好生奉养，服务周到，没有任何差错。这小屁崽子刚刚上台，不知天高地厚，忘恩负义，做事太不地道了。应该好好教训教训他，或者干脆，进兵洛阳，废掉桓王，另立新君。”

颖考叔说：“君臣关系就像父母与子女的关系一样，母亲有大过主公都能原谅，天子有过错主公就不能放过吗？主公不是很大度吗，不如先忍耐一年半载，主公再去上朝，桓王必然后悔。我们不能因为一时的气愤，坏了五十多年三代君侯的好名声。”

大夫祭足说：“两位大臣说的都有道理，综合起来，不能有大的动作，也应该制造点小小的动静，试探一下周王的动静。我带一些兵马到周国的边界，就说我国缺粮，在哪里弄点粮食吃。如果周王派人问罪，我们就有话说。如果周王没有动静，主公再去朝见。”

庄公采纳了祭足的建议：“好，给你一支兵马，你去办吧。”事情的发展往往就是这样，不怕没有好事，就怕没有好人；不怕有坏人，就怕采纳坏主意。从此开始，郑庄公开始变.态。

祭足把兵马领到周国和郑国的边界温，就去见温大夫，对他说：“我们国家闹粮荒，请温大夫借给我的部队一些粮食。”

温大夫说：“我这里是有粮食，但这是朝廷的军粮储备，没有周桓王的命令不能出库。”

祭足说：“那就不借库中的粮食了。”说完就回到军营，对将领说：“现在大麦小麦都已经成熟，都能吃了，他们不借粮食，咱们自己取，我还不求他了呢。现在开始割他们的麦子。”祭足早已准备好了，来时带了镰刀。他就命令士兵在温的地盘割麦子，用兵车运回自己的地盘，亲自领着一队精兵护卫。

温大夫知道了，气得干瞪眼，祭足兵强马壮，他的兵马太少打不过。只能眼睁睁的看着郑国抢收他们的麦子。

祭足带兵在温驻扎三个月，又转移到周都附近的成周边界，田地里的早稻已经成熟，黄橙橙的一片。祭足带领士兵收割一空，拉回郑国，满载而归。

周桓王知道郑国祭足带兵强收周国的麦子和早稻的事情非常气愤，要兴师问罪。

周公黑肩建议说：“祭足领兵偷割庄稼，这是边境上的小事。这样的事郑侯不一定清楚。因为小事兴兵事情就过头了，使得君臣感情彻底破裂。这样做不值得。大王对这件事不闻不问，郑侯知道了会自责，就会来赔礼道歉。”

周桓王采纳了黑肩的意见：“好，这件事就暂时撂下，不过要派兵把守边境，防止再出现这种事件。”

周公领命，进行了安排部署。

祭足领兵割地抢粮，是一种挑衅行为。郑庄公看这种挑衅周桓王没有动兵，处事还是比较大度的，自己就显得过于计较了。就打算按原来的计划去朝见桓王赔礼道歉。他还没有动身，边关报告，卫国发生政变，新任卫侯州吁带领鲁、陈、蔡、宋五国兵马进攻郑国，郑庄公就把去朝见周王的事情放在了一边，集中精力应付局面，禁闭城门坚守。

卫国发生政变的事情，郑庄公已经知道。而且知道州吁是个好斗之徒，对卫国来犯已经有了思想准备。

州吁是卫庄公的的小儿子。卫庄公的夫人庄姜是齐国诸侯的姑娘，长得非常漂亮，是中国古代少有的美女之一。

庄姜之美，天下无比。卫庄公夫妻恩爱，生活和美。但是，美女生美女，庄姜就是不生儿子。王侯需要继承人，没有儿子怎么行呢？庄姜非常善解人意，通情达理，就鼓励卫庄公娶了二夫人厉妫，是陈国的姑娘。就像《达坂城的姑娘》唱的那样，厉妫带着妹妹坐着马车嫁到卫国。但是不巧的是厉妫没有生育。妹妹戴妫随姐陪嫁，生了个儿子起名叫完。庄姜非常大度，对完非常好，就像亲生的一样。第二年，戴妫又生了一个儿子，起名叫晋。接着卫庄公又把一个漂亮的宫女宠幸了，生了个儿子起名叫州吁。州吁性情暴虐，喜欢兵器，经常打斗。卫庄公十分喜欢州吁，宠着惯着，随其所欲。大夫石碏曾经提醒卫庄公：“人们都说，喜爱儿子应该教育他树立正确的思想，不能让他走偏路。太宠爱了，就会使他骄傲、奢侈、淫暴、懒惰，走向邪路。如果主公有心要传位给州吁，现在就应当立为世子，提前明确地位，并且严格教育。否则他会给你惹祸的。”苦口婆心说了一大通，道理讲的非常明白。可是卫庄公根本没有听进去。

不久，卫庄公立公子完为世子，令州吁带兵，当将军。石碏对庄公说，“州吁勇武，但是不忠厚，给他军权，恐怕将来会出乱子。”庄公不听。

石碏的儿子石厚和州吁秉性脾气相投，非常要好，经常泡在一起吃喝玩乐，出郊打猎，形影不离。因为扰乱百姓，石碏教训儿子石厚，打了50鞭子，关在一间空房里禁闭起来，不让他再和州吁一起混。儿大不由爷，教育晚了。石厚跳窗翻墙逃了出去，径奔州吁府上，住在那里，从此不回家。石碏无可奈何。

卫庄公突然生病死了，国母庄姜扶持太子完即位，就是卫桓公。桓公品行不错，最大的毛病就是懦弱。州吁好武好斗，郑国太叔段作乱，段的儿子公孙滑逃到卫国，州吁极力主张出兵讨伐郑国。卫国出兵占领了郑国的廪延，这才招来王师问罪。因此，桓公罢免了州吁的军权。

州吁、石厚、公孙滑自此流亡外地，对桓公怀恨在心，在外纠集流亡的亡命之徒，习武练抢，形成了一小股武装力量。

周平王去世的第二年，卫桓公准备去朝见周桓王。石厚打听到这个消息，就对州吁说：“机会来了。明天主公去洛阳朝见周王，公子应该在西门郊外埋伏兵马，等待他出城之后进行突然袭击，大事可成。

州吁听了非常高兴，连声说：“好计！好计！明天就这么办！明天你领500名壮士埋伏在西郊驿馆附近，做好袭击准备。”

夜里，石厚带来500兵卒占领了驿馆，全部藏在驿馆。

第二天，卫桓公坐着豪华大车，带着几个武士和随从，离开宫殿去洛阳。出了西门来到郊外，在西郊驿馆门前，驿馆方向突然箭发如雨，桓公带领的武士护卫死伤大半。接着，石厚带领500兵卒一起冲了上来。桓公一看情况不妙，急令大车挑头回转。这时，州吁已经从后面跳到车上，照着桓公的后心砍了下去，刀尖从前胸透出。

“啊！”卫桓公大叫一声倒在车上。

这时，桓公的随行人员已经全军覆没。

州吁命令石厚安排人员打扫战场，给桓公的尸体擦干血迹，换上新衣服。

州吁宣布：“先君完暴病死亡，寡人现在就是卫国君侯。有胡言乱语的，定斩不饶！”

州吁命人把桓公的尸体收拾起来，用大车拉回发丧。

从此州吁自己宣布继任侯位，拜石厚为上大夫。

纸里包不住火，没有不透风的墙。满城的人都在私下里议论州吁弑君。桓公的同母弟弟晋害怕州吁加害于自己，连忙逃奔邢国。德高望重的国老石碏羞于儿子帮助州吁篡权，告病回家休养，从此不再上朝。（未完待续）