众位诸侯只得唯唯诺诺，点头应承。楚成王带领大家登上盟坛，手执牛耳，接下来依次是宋襄公、鲁釐公、陈穆公、蔡庄公、郑文公、许釐公、曹共公，依次歃血。

亳都会盟结束，诸侯各自回国。宋襄公真的以为公子目夷已经即位，对此并没有什么想法，只是觉得不能再回宋国，就投奔卫国暂住。卫文公安排襄公暂时在公馆住下，设宴给襄公压惊。卫文公说：“听说公子目夷很贤，即位之事未必是真的。当初君侯让国时他就不肯接受，这次传闻也不一定是真的。”

宋襄公说：“子鱼贤能，这次抵抗楚国进攻保住了宋国，对楚人宣称子鱼即位，国内有君，救下了寡人性命。宁愿这次是真的。”

卫宣公赞叹说：“宋公真的仁义呀！”

宴会还没有结束，门吏报告：“宋国派使者来接宋公。”

卫文公看看宋襄公，说：“请宋使。”

宋使来到，施礼后说：“子鱼相国要国君马上归国。”冲着宋襄公说：“相国令我先行通报，请主公起驾回国。相国令微臣传达他的原话：‘臣在楚国大兵压境的紧急情况下宣布摄政，就是为给主公守国。国还是主公的国，一定要回去。’”

自从楚国撤兵以后，目夷始终打听楚国方面的动静，得知楚王威逼诸侯在亳都会盟，释放了宋公。又得到消息说会盟结束，襄公投奔卫国，就立即带着法驾亲自来接。为了使宋公消除误会，就派人先行通报，给宋公一个转弯的过程。

不一会，公子目夷来到，带来法驾和崭新的公服，让宋公沐浴更衣，换上新装，乘车回国。

宋襄公志在称霸，被楚国以兵威胁迫，抢去盟主不说，还险些灭国丧命，受到了大辱，对楚国恨之入骨，但是自己没有能力报这个仇，非常愤恨。特别让他气愤的是郑国，一直和宋国为敌，又死心塌地地投靠楚国，率先提议尊楚王为盟主，真是极端可恨。盂地盟会上也是郑捷先说是为了楚国而来。于是就把一肚子的气都撒在郑国身上，虽然我没有能力发兵去讨伐楚国，收拾郑国还是有能力的。他就寻找机会攻打郑国。

周襄王十四年（公元前638年）三月（寅月，夏历正月），郑厉公带着丰厚的贡品亲自去朝拜楚王，得知这个消息宋襄公气就不打一处来，立即起倾国之兵去去讨伐郑国，留下公子目夷辅助世子王臣守国。这是豁出去了，后事都安排好了。

宋国已经千疮百孔，目夷不同意去攻打郑国，就对襄公说：“现在楚国和郑国关系很密切，我们如果攻打郑国，楚国必定出兵救援，很可能形成一对二的被动局面，我们难以取胜。不如暂且咽下这口气，安心修德强国，等待时机成熟再作计较。这是上策。”

大司马公孙固也说：“我们应该休兵，养精蓄锐，不应该出征劳师。”

襄公不耐烦了，怒气冲冲地说：“司马如果不愿意出征，寡人一个人去！”

公孙固不敢再说啥，就遵照襄公的指令调遣部队出征伐宋。宋襄公亲自为将，坐镇中军：公孙固为副将，大夫乐仆伊、华秀老、公子荡、向訾守等随军出征，各有分工。

郑文公刚到楚国，家中就告急说宋国大规模伐郑，心中一震，当即派人向楚成王告急。楚成王说：“郑国真心亲近楚国，应该马上出兵救援。”

成得臣建议说：“救援郑国不如直接伐宋。”

楚文王问：“为什么？”

成得臣说：“宋公被我们抓了又放，宋国人已经吓破胆了。宋公还不自量力，大规模出兵进攻郑国，国内必然空虚，我们乘虚占领宋都睢阳，肯定没有多大消耗。宋公带兵回救，奔跑疲惫，我们以逸待劳，一定能够大获全胜。”

楚成王说：“子玉之计很妙。”就命令成得臣为大将，斗勃为副将，大军浩浩荡荡开奔宋国。

公子目夷辅佐世子王臣守国，国内空虚，时刻在防备着楚国偷袭，在楚国方向派出许多侦探，楚国兵马一动，目夷就获得了情报，立即派人飞马报告宋襄公。宋襄公正在领兵和郑兵相持，得到楚国袭宋的消息大吃一惊，当天夜里从郑国新郑悄悄撤兵，星夜兼程回到本国，赶到楚国方向的汯水南岸安下营寨。楚军也很快到达，和宋军相对安营扎寨。成得臣派人给宋军送来战书。公孙固向宋襄公建议说：“楚国这次发兵袭宋是为了救郑国，现在我们已经从郑国撤兵，楚国的目的已经达到了。我们告诉他已经从郑国撤兵，并且向他们谢罪讲和，楚国兵马也就回去了，这一仗可以不打了。”

宋襄公说：“过去齐桓公兴兵伐楚，今天楚国来到我们的家门口，我们不敢接战，怎么能够继承桓公之业？”

公孙固说：“宋国先祖得到天下之时正是兴旺的时候，现在天下弃商久矣。人们都说‘一姓不再兴’，主公想再兴盛，恐怕办不到。况且我们甲不如楚坚，兵不如楚利，人不如楚强。宋人惧怕楚国就像惧怕蛇蝎，主公凭什么能够战胜楚国？”

襄公说：“楚国兵甲有余，仁义不足；寡人兵甲不足，仁义有余。昔日周武王虎贲勇士三千，战胜了殷商亿万之众，靠的就是仁义。以有道之君躲避无道之臣，寡人生不如死！”

苦口良言就是不听。宋襄公在成得臣的战书上签署意见，约定十一月朔日（初一），在泓阳开战，把战书发回楚营。又在辂车上树立一竿大旗，旗上绣有“仁义”二字。公孙固看到这种情况暗暗叫苦，私下里对乐仆伊说：“战争本身主杀，对敌军不能仁慈。对敌军的仁慈就等于自杀。战争是野蛮残酷的，仁义之人也必须以更野蛮的手段战胜野蛮的敌人，消灭丑恶野蛮才是大的仁义，才是保卫文明。以仁义的姿态对待凶恶的野蛮，是天夺君魄矣，危险哪！我们应该谨慎应对，能够保住国君也就知足了。”

楚国大将成得臣在泓水北岸扎营，开战之前斗勃请示说：“我们五更之前渡过泓水，防止宋军布阵阻挡我们过河，或者乘我们过河之机袭击我们。”

成得臣笑了：“你看到宋公的大旗了吗？旗上绣的是‘仁义’二字，他打仗也要讲仁义，该偷袭的绝对不会偷袭。他不懂得战争，而且固执迂腐。他一定是摆好了阵势等待我们对阵，而且不会轻易改变。我们早过河早战，晚过河晚战，没有什么可怕的。明天我们白天过河，远近看得清楚。不过渡河速度要快，你打头阵，也要有所防备。”斗勃领命而去。

十一月朔日，天色大亮，能见度非常好，成得臣才下达命令突击过河。斗勃指挥先头部队迅速过河，警戒各方面有没有发现宋军袭击的动静。

公孙固看到楚军渡河，就请示襄公说：“楚军天大亮才渡河，太轻慢我们了。现在趁着他们渡河不到一半，我们全部出动突袭他们的前部，可以消灭他们一半的兵力，楚国会大败而归。如果让他们全部过河，他们的兵力远远超过我们，就不好办了。”

宋襄公指着“仁义”大旗说：“你没看到‘仁义’二字吗？寡人已经布下堂堂之阵，哪有在他们渡河的时候袭击的道理。这样做不仁义。”

这句话，又可气又可笑，真是拿着战争当儿戏。失掉战机，时不再来。公孙固摇摇头，心里说，这哪是在打仗啊！

楚国兵马很快全部过河，成得臣穿着将军盛装，锦缨玉穗，绣袍软甲，腰间挂着雕弓，手里拿着长鞭，指挥兵马布阵，就像唱戏一样，表演给宋国看。

公孙固看到有机可乘，又向襄公请示说：“楚军刚刚布阵，一片混乱，我们擂鼓进军，猛烈冲击，楚军就会大乱，我们可以一举取胜。”

襄公笑着说：“这不是君子所为。你这是只顾一时之利，不顾万世之义。寡人是堂堂的上公诸侯，最讲究仁义，哪有在人家没有布置好阵势就擂鼓进军的道理？”

公孙固鼻子都气歪了，在敌强我弱的情况下，还等待敌人一切都准备好了再战，对敌人是够仁义的了，宋军将士将死无葬身之地了。

楚兵很快完成布阵，兵士人人精神抖擞，战马仰天长啸，阵势齐整。兵阵所占地盘明显大于宋军许多，敌众我寡，敌强我弱的局势已经显露出来，宋兵看到这种局面很难树起必胜的信心，不免有些胆怯。

楚军摆的是守阵，等待着宋军进攻。宋襄公看到对方已经布阵完毕，亮开阵势，就命令擂鼓。宋营鼓声响起，楚营也用鼓声回应。宋襄公挺起长矛，带着公子荡、向訾守二将在前，众门官随后，催车直接冲向楚阵。宋襄公身先士卒，给全军将士提起了精神，向楚营发起猛烈的冲击。成得臣看见宋军来势凶猛，就暗传号令，开了阵门，只放宋襄公一队车骑进阵，接着就掐断退路。公孙固一看这种情况，立即冲上前来护驾，这时襄公已经杀入阵中。激烈的战斗就这样开始了，战场上一片混杀。楚国大将斗勃出现在阵门，高举大刀截住公孙固，高声呼叫：“公孙固，有本事你就和我决战！”

公孙固并不回话，挺起大戟唰地就是一戟，斗勃立即用刀背磕开，两员大将一场好战，五十多个会合不分上下，互相佩服，谁也不敢有一丝一毫的疏忽。宋将乐仆伊领兵过来助战，帮助公孙固，共同对付斗勃。斗勃和公孙固一对一地打还可以，现在一对二明显弱势，刀法有些慌乱，恰好阵中又冲出一名上将蒍氏吕臣接住乐仆伊对打。公孙固拨开斗勃的大刀，乘机甩开斗勃冲进阵中。斗勃紧追不舍，宋将华秀老赶到，拖住了斗勃，两人在阵前厮杀起来。

公孙固进入楚阵左冲右突，寻找宋襄公。突然看到东北角甲士密集，在围杀一员宋将。公孙固挺戟杀来相救，原来是向訾守，面部已经受伤，留着血。向訾守高喊：“司马快去救主公！”公孙固随着向訾守杀入另一个厚厚的包围圈，里面正是宋襄公带领公子荡和门官一群战将正在和楚国兵将厮杀。看到门将一个个带伤和楚军死拼，但是楚国兵将太多，轮番上阵，怎么也杀不退。尽管人们评价宋襄公是空谈仁义，或者假仁假义，但是宋襄公平时对身边的人体贴爱护，所以门人为了保卫宋襄公人人奋力死战。公孙固进来之后，抡起大戟对着四周一通猛杀，楚国兵将死伤一片，纷纷后退。公孙固回身一看，公子荡受伤严重，躺在车下，“仁义”大旗已经被楚军夺去。宋襄公身上几处受伤，左腿中箭，膝盖重伤，不能站立。公子荡看到公孙固杀退重围来到近前，用尽全部气力喊了一声：“司马保护好主公，我死在这里了。”然后气绝身亡。战情紧张，公孙固赶紧把宋襄公扶上自己的战车，用自己的身体挡着，奋力杀出重围。向訾守断后，门人在左右御敌，他们边杀边跑，终于脱离了楚阵，可是众门官都已经战死。乐仆伊、华秀老看到宋襄公已经撤出战场，也都各自逃回。公孙固保护着宋襄公连夜逃回睢阳。（未完待续）