一锁二十来日，渐渐从解试里不甚如意的发挥的打击中恢复过来的士子们, 不再精神恍惚地躺在床上不动, 而是三三两两地聚在一起, 对着高悬夜空的明月吟诗作画, 或是品茶会友，借此排解忧虑。

陆辞虽也不能踏出贡院，买不到心心念念的冰糕, 但也靠着能通鬼神的钱财，让厨子帮着开起了小灶。

材料有限，冰糕做不得, 但简单的解暑酸梅汤和月形嚼饼, 总还是能做的。

陆辞琢磨着，横竖刚考完解试, 不如安安静静地做个宅男，好歹歇到放榜那天。

钟元还好，经高强度解试的打击后，整个人就虚了几分, 也不想出门。

然而朱说、滕宗谅和易庶三个, 却不可能让他这般闲着。

但凡出去同新友交际, 就势必拉着他们眼里的领头人不可，如此好意, 让惯来能言善道的陆辞，都只剩哭笑不得了。

考生们慢慢有了精神，而在衡鉴堂里的诸位考官, 可就半点轻松不起来了。

杨庐是头一回被任命为主司，自知不具任何经验，生怕出了差错惹祸上身，就难免带了点战战兢兢，凡事都想讲究个尽善尽美。

他既事必躬亲，紧锣密鼓地亲自带头批卷，直接就导致底下那些老油条们也不敢轻举妄动，纵万千腹诽，明面上也大气都不敢出，只有认命地跟着一块埋头奋苦了。

反正卷子一日不批阅完，一日不方便，不但考生们就得被拘在贡院里多一日，他们也连带着一起寸步不出，家人也见不得。

倒不如速战速决的好。

然而解试一毕，单是属于一位考生的，就有近百张试纸。

而此回来密州城赴考的士人，加起来共有两百多人，试卷摞列一起，成了一座座让人望之头疼的高山。

况且试卷的批阅，可不是只需经考官之手的那般简单。

每场考试的卷子，都得先通过编排官去掉卷首考生信息、用字号做编序；接着送到封弥官手里，进行封弥，校对；再是初考官审阅评级，且将结果封上；然后送到覆考官手里，对此进行二次评定；两次评定结果，就得回到编排官手里，由其对比，确定异同。

如若不同，试卷就得重回初和覆考官手里，再详阅一次，直到两边在评定等级上达成共识，取得彼此认同，最后让详定官选出最接近的一个等第为止。

若走到这步了，才又轮到编排官将乡贯状的字号调出，对回字号，把姓名、名次和试卷一起上报，最后进行编榜放榜。

这无比复杂繁琐的流程，可还是已经撇开公卷不算了的。

杨庐并不管底下人会否被他压得满腹不满而不敢言，在经过那十数人联合舞弊未果的事件后，他只想着快些从这随时会惹出‘监管不力’的麻烦差事里脱身，以免夜长梦多，节外生枝。

二十日一晃而过，杨庐连中秋节是何时悄悄过去的都没意识到，只欣慰地发现，身前终于只剩最后十份了。

想到完成在即，杨庐暗暗地舒了口气。

他命人煮了杯醒神的浓茶来，揉揉眉心，才翻开了下一份。

乍一翻开，他眼前就不禁一亮。

须知这些天里，他所阅卷子无数，内容的良莠不齐还姑且不论，单是字迹，就已是花样百出。

有惨不忍睹的鬼画符；也有涂抹得无法入目的脏墨团；有前头潇洒讲究、后头意识到时间耗尽而变得凌乱潦草、直将慌张写在脸上的；还有龙飞凤舞，花里胡哨，需他极费神去辨认的狂草。

犯不考式的卷子，就更多了。

单是过度紧张下漏在开头写下‘谨对’和末尾标注涂注乙，而被他无情地直接黜落卷子，就已有不下二十份。

从某种程度上来说，倒是省了他阅卷的功夫。

因此，当做好心理准备的杨庐，一翻开“觬”字号的卷纸时，就被那无比工整清晰，犹如雕版刻印出来的一般，根本不用费任何心神去加以辨认的漂亮字体，给狠狠地惊艳了一下。

他不及细看，就往后先翻了几翻，不禁欣慰于对方并未犯了后期时间不足、而变得潦草慌乱的通病，而是从头到尾都保持了高度的一致。

观者读来，除了赏心悦目外，评价就剩“舒服”二字了。

的确是看得很舒服。

舒服到杨庐几乎都忘了连续阅卷的疲惫，只忍不住感慨：要是每个应举士子都能写得这么一手既能端正得一目了然，又无处不透出刚劲有力的稳健基本功的好字的话，他们这些批阅卷子的人，该省多少心啊。

单凭这手始终如一的好字，在细阅之前，杨庐就忍不住对这位考生产生了颇好的印象。

……这么说来，在之前草草翻看那些堆积如山的公卷时，好似也有这么一份与众不同的。

杨庐脑海中虽冒出了这一念头，他也未声张，更未打算将那份公卷从书海里翻出来比对。

不过，在读完省题诗后，他忍不住更感满意了。

格诗要写出彩难，要既出彩，又不犯错，就是难上加难。

这篇省题诗，却是通体如行云流水般的流畅自如，韵脚一个不错不落，字数不多不少，收尾部分，更是他阅过的卷子中，最干净利落的一个。

丝毫不犯许多人常有的贪多而莫名冗长的毛病，且严谨得没犯哪怕一个点抹，不考式也一个不曾有。

杨庐反复审读几次后，自认哪怕再挑剔，也挑不出毛病来，就毫不犹豫地批了个第一等的‘上次’。

把批好的格诗试纸放在一边后，他不做片刻停歇，就怀着这份好心情，翻开了这位“觬”字号考生的律赋卷子……

一盏茶后。

通宵燃着明亮烛火的衡鉴堂主屋内，原是静悄悄的，却忽然传出一人情不自禁的一声‘好！’来，惹得临近几间屋里专心批卷的初试官们吃了一惊，埋怨地扫了眼墙壁。

作为惹起众怒的当事人，杨庐却根本都没意识到自己方才叫出声来了。

他刚一看到最后，就毫不迟疑地返回开头，来回看了几次。

每读一次，都忍不住点头。

其律赋所用的辞藻虽不繁复华丽，但辞理精纯严密，更是难能可贵。

显出学识优长，文路周密，才思该通，于群萃之中，也堪称不可多得的高等。

杨庐满意地捋了捋须髯，大大地在卷首再次批下“上次”。

依然是一手严谨而工整的好字，笔划入木三分，不洒半滴墨点不说，他刚忍不住好奇地仔细验看下，竟发现这连研磨的浓度，都是不可思议的一致。

不论是内容，还是字体，都将‘稳’和‘顺’字贯彻得淋漓尽致，没有半点年轻人的轻浮炫耀。

——定是位闭门苦读多年，一朝应举的老士人吧。

杨庐感叹一声。

他连改这两份卷后，难得地不愿作片刻踌躇，而是带着些许自己都未意识到的期待，一鼓作气地翻开了这位考生的策论卷子。

他万万没想到的是，这位之前在诗赋上，已称得上十分出彩的这位‘年长’考生，所出策论，非但没辜负他隐约的期待，甚至精彩得只让人剩下拍案叫绝的念头。

跟作规矩甚多的诗赋时，显出的讲究程式的写法，可半点搭不上边了——若不是杨庐先读过这位考生做的诗赋，也自己亲眼确定了卷头的字号，否则怕是完全想不出，这两种截然不同的文风，竟会是出自同一人之手。

这位不知名姓的年长考生，明显更长于写策作论。

其一扫之前的谨慎淳正，尽显豪骋笔力，洋洋洒洒，共辩策十数条，刚大之气让人心悦诚服。

他一口气看下来，已将阅卷的目的给忘之脑后，除大感痛快之余的几分意犹未尽外，差点一个手痒，亲自去查写这份卷子的人是何人了。

还有，这位在五策中最后一策里提出的，‘曾于题壁诗中详解，此卷中不宜再作赘叙’，那‘详解’又是怎么回事？

这道题并非是杨庐所出，而是副司中的一位所命。他索性在边上做备注用的白纸上将此事记录下来，预备批阅完所有试卷后，再自己查去。

在恋恋不舍地改完这位“觬”字号的考生的所有卷子后，杨庐漫不经心地直接翻开了下一人的，就被那迎面而来、这几天里已很是熟悉的鬼涂乱抹，给狠狠地刺了下眼睛：“……”

刚细嚼慢咽完一道难得珍馐，谁还能平心静气地立马再用猪食？

他默默地将那卷子推开，决定先喝杯茶缓缓再说。

二日后。

年愈五十的赵穝，已担任过编排官这一职位不下五次了。

他办事手段十分干练，人也老实，这次自然颇得杨庐看重。

因此这次，他手底下还跟了好几位副编排官，专听他号令。

因为初、覆考官的所有评级结果已出，重活就重新回到他们手里，要对每份卷子所受到的两次等次，逐个进行仔细比对了。

他自是打心底盼着，主司同那几位副司的评定结果，能是一模一样的。

往年他可不是没碰到过，那种覆考官同初考官意见完全相左的局面。不但那双方最后争得脸红脖子粗，他们的工作也平白跟着剧增，直让人叫苦不迭。

赵穝虽未求神拜佛，但他心底的这个期盼，倒真得到了实现。

当然不至于夸张到所有等次都相同的程度，但绝大多数，都十分接近了。

只要非是决定是否落榜、或是前二十的重要等次的话，中间所取的那几十人，基本都会让详定官取个最接近双方意见的名次，给登记上去。

不过，赵穝凭过往的经验也能猜出，越是靠前的名次，就越是会出现争议。

说到底，每个考官都有不同的偏好，在主司资历不足的情况下，就看最后是谁拧得过谁了。

正因如此，当赵穝寻出被初试官凭为前三的那几份卷子，揭开封条，显现出杨庐主司的评级时，才结结实实地愣在了当场。

怎么会完全一致？！

他直直地瞪着前三甲的卷头好一会儿，忍不住揉了揉干涩的眼睛，意识到根本不是眼花导致的结果，才恍惚地接受了这几十年都难得一见的结果。

作者有话要说：　　注释：

1.改卷过程如文中所提到的那般，是要走很多道工序的。《中国科举制度通史-宋代卷下》p489

2.在北宋时期，封弥时的编号一般是取自《玉篇》里的字的。譬如?字号就为《玉篇》中卷敌意，玉部第七。

觬出自《玉篇》卷第二十六，角部第四百二十。

在南宋时候，大概是为了防止泄露，变成三个字组成一个字号，更复杂一些。《宋会要辑稿·选举》七之一一