“哦？您刚醒吗？尊敬的骑士大人？”刚一推门回到自己的旅店内，村长就见到了坐在柜台前将一杯麦芽酒喝得点滴不剩的卢卡斯，顿时面露惊讶之色。

“我都已经把这里整个村子都大致遛了一圈了，村长。”卢卡斯轻轻地摇了摇头，接着就转过身来面对着村长，缓缓地呼出了一口长气来，“有点事儿，我想要跟身为这里村子的长者你好好谈谈，村长。”

“您请说，尊敬的骑士大人。”听到卢卡斯这个流浪骑士向自己说话时的语气变得稍稍严肃了起来，村长心里立刻咯噔了一下，生怕他知道了自己之前跟布兰琪所嘱咐告诫村民们的一些事情，不过脸上并没有浮现出什么异样来。

虽然村长多多少少显得有些心虚，不过卢卡斯接下来所说的话让他顿时暗自松了一大口气，暂时的：“总感觉现在就这么一站一坐的，说也不好说......那么就麻烦你了，村长，你先去做一顿午饭，就跟上午那会儿是一样的菜单，不过要多拿来一些麦芽酒。”

“好嘞！尊敬的骑士大人，请你稍等片刻。”村长立刻点了点头，接着就向自己的女儿打了一个眼色，示意她跟自己进入到厨房赶快给卢卡斯准备午饭，同时也方便他在里面跟布兰琪商量一些事情，就比如眼下的。

“那么这一顿饭，我需要支付多少钱呢？老人家？”村长跟布兰琪才刚一前一后进入到柜台内，卢卡斯就微笑着问道，戴着钢制护手的左手开始伸向了自己腰后挂着的钱袋。

“不不不，尊敬的骑士大人，您之前支付的那枚德尼耶就足够您在我们这里住上一天的各种费用了，你想要吃什么都不需要再另行花钱，我们这里有的各种食物，您都可以敞开来吃。”听到卢卡斯这么一问，村长急忙转过身来摆了摆手，语气以及其手势动作都显得有点儿夸张。

“你们也要从中赚取到一些利润，这一点我还是知道的。”对于村长的回答，卢卡斯只是理解地笑了笑，他何尝不知道自己支付的一枚德尼耶在这个小村子里的旅店跟在多木镇的旅店分别获得的服务有多大的区别，只不过考虑到自己接下来一至两天在这个村子里需要办的事儿，稍稍给予一点儿或明或暗的小恩小惠还是有着相对应的收益的，“我可能除了今天之外，明天也会在你这里居住，所以到时候能允许我用一些实物来作为在这里所需要花费的住宿费、伙食费与马料费吗？村长？”

“当然可以了，尊敬的骑士大人，其实相对于钱币，各种各样实实在在的东西更受村子里的大家的欢迎。”村长立刻点了点头，虽然说闪闪发亮的钱币对于栖鹿村的村民们来说很重要，但他也很清楚眼下自己该怎么回答，更何况实物也同样能换成钱币，只不过这其中的交换转变会显得有点儿麻烦就是了，“请您稍等片刻，丰盛的午餐马上就会端上来，尊敬的骑士大人。”

午餐无话，即便有着上午的那一顿饭打底，但卢卡斯的肠胃就仿佛无底洞一样，将同样份量的饭菜在短时间内轻轻松松地送进了肚子里去，让在一旁站着等待他吃完以及是否还有其他吩咐的村长与他的女儿布兰琪都有些傻眼，开始不禁怀疑眼前的这个流浪骑士是否是一个隐藏了身形的狼人，否则的话胃口哪至于这么豪迈。

“骑士的训练让我的胃口从小就变得很大，这有什么好奇怪的吗？二位？”见到村长与布兰琪都用看怪物的表情紧盯着自己，将其端上来的各式饭菜全部一扫而空的卢卡斯耸了耸肩，他反倒有些纳闷这对父女有啥好奇怪自己的饭量的，“干重活儿的村民同样会吃得很多，不是吗？那么天天都会抽出不少时间进行训练与战斗的骑士，自然就会吃得更多——当我还是一个在自己家族当侍从接受骑士训练的时候，我就听说过，隔壁领地的一个采邑骑士的父亲去世了，他悲痛欲绝之下根本不想吃东西，结果他所效忠的子爵夫人劝他多多少少吃些东西，哪怕只有一点儿，然后他就吃掉了八长条白面包、两只烤鸡跟一桶葡萄酒......”

“哇哦......”听完了卢卡斯的解释与举例之后，村长与布兰琪都倒吸了一口凉气，“看来骑士大人（老爷）们会有那么强大的战斗力，不是没有原因的......”

“骑士的训练与战斗都是非常消耗体力的，而恢复体力最直接也最简单的办法就是吃。”卢卡斯点了点头，接着他就端起桌面上摆着的一杯麦芽酒喝了一大口，将嘴中的各种食物残渣伴随着酒液一起咽下了肚，“那么接下来......我就需要跟你谈一些事情了，村长。”

“布兰琪，你把这些盘子与餐具端到厨房里去好好清洗，明白了吗？”意识到眼前这个脾气似乎很好的流浪骑士要跟自己谈正事儿了，村长立刻转过头来向自己的女儿嘱咐道，好尽快进入到应有的谈论状态之中。

“好的，爸爸。”布兰琪乖巧地点了点头，她也知道自己的父亲要跟自己的救命恩人谈一些重要的事情，因此就快速地把柜台桌面用抹布擦了一遍并收走了盘子与餐具，进入到厨房内的时候还不忘将房门带上，营造出一种封闭空间的氛围来。

“这是一座很安详的村落，村长。”在布兰琪带上厨房门的同时，卢卡斯就率先开口了，语气听上去挺和蔼的，“跟我在旅途中见到的绝大多数村庄相比，这里的人们虽然同样很忙碌也有些贫穷，但能够看得出来，你们跟他们相比还是有些东西的，使得你们看上去充满了一种被称作‘希望’的感觉，而不是像他们那样显得懵懵懂懂的，就跟一群蚂蚁一般。”

“这仅仅只是因为我们这里的不少平民是自耕农，而并非是农奴，尊敬的骑士大人。”村长连忙笑着说道，并伸手挠了挠自己的后脑勺，他那跟自己女儿一样的火红色头发已经有一部分开始变得花白了起来，使得他看上去很难准确地猜测出他的年龄来，“而且......得益于狼母的垂青，栖鹿村在这几年以来的收成一直都很好，没有出现灾荒与饿死人的事情，所以才会显得比较好一些，跟您所说的那些村子相比的话。”

“既然是这样的话，那么也就意味着，栖鹿村里多多少少有着一些可以出售的粮食与肉食，是吗？村长？”在村长说完之后，卢卡斯戴着钢制护手的双手叠在了一起并托着自己的下巴，咧开了自己的嘴巴，隐隐露出了两排洁白的牙齿来。

“确实如此，尊敬的骑士大人。”村长点了点头，接着脸上的表情就变得稍稍为难了起来，“不过您也知道，现在才是刚开春：经过了一整个冬天的消耗之后，村子里大家各自的储粮都剩下不是特别多了，我自己家的也没有太多，所以您如果想要购买大量的粮食与肉食的话......”

“放心吧，村长，我需要购买的粮食与肉量可算不上多，即便以你们的标准。”还没等村长抱怨完，卢卡斯就打断了他的话，嘴里的两排牙齿露出得更加明显了，“并且......你也很希望能够多赚到一些铜吉米吧？去掉成本的话？”

“......果然什么都瞒不过您呢，尊敬的骑士大人。”沉默了几秒钟后，村长就赔笑着回答道，而卢卡斯则轻轻地呼出了一口气来，对此表示不置可否，“如果你需要的话，我会在今天傍晚的时候将大家伙儿都召集起来——那时候大家的劳作都结束了，能够方便向你出售各自的粮食或者肉食，而且价格好商量！”

“那么多谢你的费心了，村长。”卢卡斯点了点头，随即就继续说道：“不过你就不用今天召集村民们了，村长——我需要在这里住到后天上午，所以你只需要在明天黄昏的时候召集起所有的村民就好了，这也一方面方便我买完第二天就重新踏上旅程，另一方面也方便你们提前准备好能够出售的粮食与肉食，这不就一举两得了吗？”

“您非常睿智，尊敬的骑士大人。”村长急忙拍了一句马屁，而卢卡斯则摆了摆手，明显后者不能说受用前者的举动，却也不反感就是了，“那么您在村子里是准备做些？”

“暂时歇歇脚，从我家族的领地来到这里，我跟随在一支商队里足足有一个多月的时间，不好好休息一两天的话，我怕我会被累到了。”卢卡斯耸了耸肩，接着端起酒杯往自己嘴里灌了慢慢一大口麦芽酒，润湿了自己的喉咙后继续说道：“当然了，在你们的村子里逗留的这两天里，我除了休息之外，也有着其他的事情要做——问你一下，村长，我能在你这里打猎与招募几个人手吗？”

“打猎的话......这事儿应该没问题，领主大人的狩猎法令是对于我们这些平民生效的，对于您一个游侠骑士来说就不会具备任何效果了，尊敬的骑士大人。”听到了卢卡斯提出的问题之后，村长伸出手来揉了揉自己的脑门，使得上面的几道皱纹看上去更加深刻了不少，“但是招募人手......这个......尊敬的骑士大人，您也知道，眼下正是开始耕种的时节，要是少了太多的劳动力的话，这我们也......”

“这一点我当然知道，村长，毕竟我在努力成为骑士的过去岁月之中，也曾跟随我的父亲与其他骑士巡视过下属的村庄，非常清楚在播种期间人手的重要性。”再一次打断了村长语气显得为难的话语，卢卡斯摊开了双手，“我只是想要在你这里招募一个或者几个合适的扈从，而不是打算在你这里召集走十几个或者几十个小伙子来组成一支简单的雇佣兵队伍或者冒险团——相信你也看到了，我身边没有扈从，这对于要长期旅行的我来说是很不方便的，所以一个或者几个合格的扈从就是我现在最需要解决的问题之一，跟购买粮食并列。”

“要是这样的话......”听到卢卡斯都这么说了，村长仔细想了想，就只能选择勉为其难地点了点头，“我希望您仅仅只是挑选一两个合适的棒小伙子，并且希望您与对方都是自愿的，尊敬的骑士大人。”

“这一点你放心，村长。”卢卡斯同样点了点头，他原计划在这里就是招募一两个合适的扈从即可，如果有合适的机会的话才会考虑要不要多招募一些合适的年轻人来组成一支小规模的武装队伍，既然现在村长能松口到他可以在这里招募合适的人手成为扈从，那么他自然也不好强求太多，“如果我是那种喜欢强行推行我的意志的人的话，那么恐怕我跟你也不会有现在这些对话了。”

“那是那是，您是非常宽宏大量的，这一点我这个小老头儿还是能看得出来的，尊敬的骑士大人。”村长连忙恭维了一句，接着就向卢卡斯问道：“既然您是准备寻找作为您的扈从的合适人选的话......尊敬的骑士大人，我倒知道这里有一个合适的人选，不知道你愿不愿意？”

“你请说，村长。”见到村长主动推荐起了人选，卢卡斯显得有些好奇。

“村子里阿尔恩的二儿子，威尔，他应该是一个合适的人选，如果您要招募一个扈从的话，尊敬的骑士大人。”村长说出了人选的名字来，并不由得叹了口气，就好像说出了这个人名来会让村子里的劳动力产生了显著损失一般，“那个大块头儿又高又壮，干起活儿来一个人顶七八个人，也懂得怎么照顾牲口，就是脑袋有些......呃，不太灵活，但他一直都很希望能到村子之外去看看，所以我想他应该是一个合适的人选，并且他应该也很乐意成为您的扈从，尊敬的骑士大人。”