“好。”黎仁超答应。

“父亲大人……”黎元方惊讶的看老爹。

张贵州哈哈大笑：“只要是孟起点头，别说我一个儿子，就算把全家托付给你我也放心。元方，父母之命，媒妁之言，你父亲既然答应了这门亲事就算定下来了。你不是想让聚贤馆走出去吗，现在聚贤馆已经改成合和图，设立了分馆制。以后合和图和合联盛都是你表弟的，阿晟随你到美国后，我会派人在那里设立合顺图。”

“姑父是说表哥将成为合顺图的坐馆？”黎元方问。当着外人的面黎元方不会去反对父亲的决定，关于自己的婚事他决定私下再和父亲谈。

“不，我是说元方你可以去做合顺图的坐馆，只要元方愿意拜入洪门。”张贵州说道，眼睛却看着黎仁超。

黎仁超当即摇头：“这个还是算了吧，元方此次出洋公事上要负责海外留学生事宜，在私他还要想办法把黎记商行开到美洲去，怕是没有精力再去管理别的机构。”

“是啊姑父，在美国设立帮会分支会与国内有很大不同，首先这‘白纸扇’一职最好能由懂法律的讼师来担任。再有就是怎样让帮会在异国他乡生存下去，融入到洋人的社会环境中，这些事没有专人负责是不行的。我在那里只能提出一些建议，却未必能分心他顾。”黎元方解释道。

“‘白纸扇’还要让讼师担任？”张贵州疑惑，在国内讼师多数都是有功名的人物，虽然为世人所轻贱但这类人却很少加入帮会。讼师是吃公门饭的人，喜欢挑拨矛盾制造官司，这样他们才有收入，因此常人不喜欢与这类人接触。聚贤馆虽然有讼师，但是只负责帮聚贤馆从官府往外捞人，不像白纸扇还要管理帮中事务。

黎元方解释：“外国的官府和国内的官府有些差别，虽然官府都是蛮不讲理的统治机构，但外国官府喜欢披着法律的外衣去管理百姓，所以帮会最好也能披着法律的外衣来保护自己的权利，咱们这也是入乡随俗嘛。”

“入乡随俗好，就怕想拜码头都找不找门路，既然元方这么熟悉国外环境，那阿晟以后就拜托你多照顾了。”张贵州说道。其实他的大儿子张晟也算是有能之人，念私塾的时候学习不算差，只是因为家庭背景的缘故不能参加过科举。现在才刚十六岁张晟就已经能帮他处理帮会事务了，若是能再培养几年会是不错的接班人的。

“姑父请放心，到了国外表哥可以继续读书的，以后如果能考个律师出来，管理海外事务将更加得心应手。”黎元方说道。

张贵州答应一声：“好，只要阿晟在国外能学好，考出功名来，要多少学费你只管写信和我说一声就可以。”

不用黎家出钱那当然更好了，黎元方点头应下，保证一定会督促张晟好好学习的。三人聊到快中午的时候，陈平敲门说酒席准备好了，黎仁超邀张贵州一起吃酒。

张贵州夫妇在黎家吃完了午饭离开，看陈平的老婆收拾完饭桌出去。黎元方问父亲：“父亲为什么要答应姑父，让儿子娶张初晨？”这句话他憋了一上午了，总要问出来才痛快，个人婚姻不自主，当官不如卖红薯。

当官可以干很多坏事，但就是不能不孝，如果传出不孝之名就必定会被地方言官弹劾，清朝也跟以前的汉人朝廷一样都以孝治天下。

“你的婚姻大事当然是有为父说了算，初晨哪里配不上你？”黎仁超问。

“不是配不配的上，而是根本没感情。”黎元方解释，在他看来感情是婚姻的基础，要不然只能玩玩而已。

黎仁超悠哉的喝着妻子炖的醒酒汤：“我和你母亲结婚之前连面都没见过，你说我们那时候有没有感情？”

“呃……”黎元方拂额伤神，观念不同造成交流障碍，让他不知道该怎么把话说明白。

不过换位思考他父亲说的也不是没有道理，想在这个时代谈恋爱，有哪个良家女子会跟他谈啊？还没谈婚论嫁就跟他谈情说爱的女子会是良家吗？在风月场所泡了几天黎元方知道那里的女子倒是可以谈恋爱，可他没打算娶那里的回家来做老婆，那么回过头来想一想自己想娶个什么样的女人做老婆呢？

首先要长相不能太难看，划定了第一点要求之后，黎元方开始在其他方面提升规格：她应该是受过教育的，没裹小脚的，能聊得来的，孝顺父母的。

然后黎元方把自己认识的几个女孩子在心中过滤了一遍，想看看自己有没有别的选择，其中信亨大押陆庆年的女儿陆胜男性格刁蛮，排除；澄海县令陈善圻的女儿都是小脚，排除；广州将军长善的侄女舒舒？听她堂哥说她要去选秀，排除；小姑姑赵黎氏的小姑子赵家茵，虽然各方面都很合适但两人差着辈分，心痛排除。

现实真他嘛的残酷啊，黎元方心中感叹。这时他再回头看看张初晨，性格直率又带点娇憨，这两年和五姑妈的关系也有所改善，虽然有帮会背景但跟她哥一起读过书，而且没裹过小脚，最主要的是长得也还算漂亮。

实用主义的他从现实角度出发，发现其实娶张初晨也是个不错的选择，身为朝廷命官背靠江湖大佬，黎家与张家亲上加亲结成更紧密的同盟，在广东地面上还有谁能动得了他们？

“呃什么，想明白了吗？”黎仁超问。同时心中有点小得意，这个儿子平时表现得太成熟了，所以他很少有机会能教训这个儿子。现在儿子在感情事上遇到困惑，作为过来人他很愿意指导指导，让儿子出洋在外也别忘了家中还有个老爹能依靠。

黎元方点点头：“那我也要听听初晨自己的意见。”

“你姑父的意见就是她的意见，在这种事上就算你姑父再疼她也不会任她自己做主的，而且你问了对你没好处。”黎仁超说道。

“这是一种对她个人的尊重。”黎元方解释。

喝完醒酒汤黎仁超把碗放下，转头看了看门外，以一种比较低的声音说道：“在这件事上你听为父的没错，为父问你，从京城到省城，你见过几个官员不是三妻四妾的？”

三妻四妾，大部分官员家宅里都是三妻四妾美女如云吧，别说官员，就是商人也都是如此。倒是糟糠之妻，始终如一的很少，反问一句，官商之中有几个没有妾室的？

黎元方立马把目光投向了父亲，别说外面，就算家里人，二叔和三叔公在外面也都养着外室，只有父亲……

“咳，”黎仁超瞪了儿子一眼：“看为父干什么，为父确实是为了你好。”

“是。”黎元方低头听教。在这个时代生活了十几年还是没转变过来观念，这是旧社会啊，女子地位低下，需要尊重她们的个人意见吗？非常现实的说，不需要，你尊重了就是给自己增加枷锁。

没想到自己距离三妻四妾的生活这么近，却差点把这种生活亲自断送了，黎元方在心中鄙视自己。以后要不要过三妻四妾的生活暂且不说，但有这个机会总不能自己断送掉吧，这是在这个旧时代自己所持有的权利。虽然这个权利有些不尊重女性，但谁让自己是个男人呢，女人们的独/立自/主权还是让她们以后自己去争取吧，自己不能剥夺她们争取女权的机会。黎元方很无耻的想到一番理由，然后决定不去问张初晨她的个人意见了。

权利的解/放往往都是由利益驱动的，封建地主需要有人种地，所以他们干掉奴隶主解/放了没有人身自由的奴隶，把土地租给了这些人；资本家需要有人去工厂干活，所以他们干掉了农场主把农民从土地上解/放出来，让他们到工厂干活；当工厂的人手仍然不够的时候，资本家们就会把目光投向被家庭琐事所牵绊的女性，鼓励她们为自己而活，抛开男人走出家门去自己养活自己。黎家工厂现在不缺劳动力，所以不鼓励女****。

看来在婚姻方面真的应该多听听父亲这个过来人的意见啊，黎元方抬头问父亲：“那这就算订亲了？”

“虽然两家是亲戚，但该走的程序还是要走的，三书六礼都不可少，不过具体的步骤还是等你回国在说吧。”作为父亲黎仁超给儿子的婚姻定下了基调，一门亲事就这样定下来，等两人再长几岁才会正式进行各项步骤，毕竟黎元方头上还有哥哥姐姐呢。

黎仁超所说的三书六礼，其中‘三书’是指男女双方正式缔结婚约订亲的‘聘书’，过聘礼、详尽列明礼物种类及数量的‘礼书’，结婚当日的‘迎亲书’。‘六礼’指纳彩、问名、纳吉、纳征、请期、迎亲婚礼前的六个步骤。不过现在距离做这些步骤的时间还早，两家暂时只是先把孩子亲事定了下来。

没想到离家之前自己有了未婚妻，黎元方笑了笑，出门在外多个能牵挂的人也好，虽然在亲事上不需要去问初晨的意见，但以后经常写信给她先把关系处好还是应该的。

确定了自己的亲事，决定了出行的日程。十月初十，黎元方写了封辞别信让丫鬟红云送到张家，然后带着周广元、詹天佑、狄阳和沈强，在吴棠等六人的护送下准备登船去香港了。到香港一是为接上赵坤，再就是要拜访一下同为肄业局副委员的容闳容大人。

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