贾琏从贾母处离开后就直奔着自家院子去了。这一路的赶回来，别看他外面看着还行，其实那都是强装出来的，事实上，他已经好几天没睡好了，这会儿他就希望能赶紧洗漱一下，好好睡一觉。

凤姐正和下人婆子说着府里的琐事，听小丫头来报说贾琏回来了，登时心就飞了，哪还有闲情跟那些婆子拢姹阏伊烁隼碛纱蚍17讼氯耍辖羧チ死镂荨k绞保昼稣谛⊙就返乃藕蛳禄灰路蟾攀敲煌馊嗽冢昼鲆裁磺砍抛牛车钠1怪诙佳诓蛔　7锝阈奶鄣幕牛ソ邮至诵⊙就返幕睿昧艘路锛昼龃┥希胝姘爰俚穆裨梗骸吧硖宄圆蛔【捅鹫饷醇弊鸥下罚饷创蟮囊桓黾揖痛猎谀抢铮植换崤芰耍阏饷醋偶备墒裁矗浚

贾琏也知道她是好意，也没计较，只说：“这不是府里大喜吗，我要不赶着回来，老太太还有你那好姑母，嘴上不说，心里还不定怎么想呢。反正路上也是吃不好睡不好的，干脆我就累那么几天，回来好好休息就是了。”

凤姐横眼他：“老太太二太太也是知道你辛苦的，怎么会怪你？！”不过心里却知道贾琏说的未必就没道理，心里虽还不舒坦，倒也不多说了，专心帮着贾琏整理了衣服配饰，等全收拾好了，再看贾链，端的是英俊倜傥的模样，可能在外面累到了，肤色稍稍深了些，却又比以前多了几分男子气概，少了几分阴柔。再想到方才穿衣服时看到的比以前健壮了许多的身子，凤姐便知道贾琏这些日子确实没在外面花天酒地伤了身子，心情登时就好了起来，笑道，“国舅爷一路风尘辛苦了，我早让人准备了一桌酒菜，只不知国舅爷可愿赏脸过去？”

贾琏抬眼看着笑靥如花的凤姐，只见嘴角带笑，双目含情，虽然装着不在意，可那眼神里的喜悦期盼却一览无余，几个月不近女色的心倏地就跳了起来，只恨不能立刻把她揽在怀里，哪有不应的，笑道：“奶奶一片心意，我哪能不去？”乘人不注意，冲着凤姐好一通瞧，眼神火辣辣的，看得凤姐脸上直烧得慌。贾琏这方心满意足的收回视线，专心地关切起自己那可怜了一路的味觉来。

一时酒足饭饱，又有平儿领着院里众丫头来请安，贾琏哪有心思跟她们拢芰死窈芨纱嗟鼐痛蚍17怂牵氲忝挥幸郧凹狡裂就啡滩蛔【投嗫醇秆鄣哪q7锝阈睦锔鞘嫣梗铺旎牡闹鞫辛似蕉粝拢Φ溃骸罢庑┤兆幽悴辉诩遥欢岩欢训氖露庖皇瞧蕉镂遥一拐嬗行┦懿蛔　！

平儿被夸得不好意思，挣开了凤姐的手，道：“哪有奶奶说的那么好，我不过是做些小事罢了，哪比得奶奶劳心劳力为家里操劳。二爷正该好好酬谢奶奶才是呢。”

贾琏吃过饭又休息了好一阵子，精神好了许多，此刻听着两人相互打趣邀功，笑语如珠，听着就觉心神摇荡，双眼在娇妻美妾之间不断打转，嘴角那抹笑，怎么看怎么不怀好意，凤姐平儿都是过来人，哪有不明白的，一个个脸上飞霞，闪闪烁烁地不敢看她。平儿担心凤姐不高兴，虽不舍，还是先告退了：“奶奶得了老太太的令要好好照顾二爷休息，我可没这福气，下面一堆的琐事等着我去呢。二爷体谅，可别往心里去。”说完就要走。

凤姐心里高兴，面上还拉她：“那些个事什么时候有做完的，你也歇一歇，回头再去。”

平儿哪还不知道她的心思，自不会把这些话当真：“反正都是要处理的，这会儿不做，回头就更忙不过来了。奶奶二爷坐着，我先去了。”也不再理会凤姐的挽留，掀了帘子利索地走了，只是难免的觉得眼睛酸涩的慌，心里涨疼得紧……

凤姐看着她离开的背影，笑看了贾琏，骂道：“这死丫头，连我的话都不听了。”抬头又见贾琏笑得意味深长，不由就有些讪讪，脸上的笑也收敛了起来。

贾琏虽知道凤姐言不由衷，但这么多年，也早习惯这些了，见此刻气氛都凝重了，不由懊悔自己方才何必较真，顺口说两句哄她不就完了。想了想，便跟没事人似的问起他不在时家里的事。有了正经话题，凤姐也把开始的尴尬放到了一边，一边跟他细说起家里的事来，如秦可卿的死，东府如何发丧，自己去帮忙，还有外面新老皇帝的替换，贾赦升官，元春封妃等等等等，她口才又好，声音也清脆，说起来既有趣又好听，贾琏听着听着，心就热了起来，等着凤姐几句话说完还没来得及回神，一把就把人拉进了怀里……

荣国府喜事频频，贾赦贾政如今也算的是炙手可热的人物，府里的事不免也多起来，来往的客人不敢说络绎不绝，却也不少，贾琏回来，正多了个人帮着应酬，放贾琏休息一下午，已经是体谅他了，再没有多的功夫让他闲着。好在贾琏年轻，元气足，休息了一天，到晚上贾赦贾政叫他过去议事时，已经是精神抖擞，叫贾珍看着好是羡慕——他常年纵情声色，身子早就垮了，别说跟贾琏一样几个月在外面跑，就是十天半个月劳累下来，也早累趴下了，哪能跟贾琏比。

就是贾赦看着也很是满意，这才是男子汉该有的样子，像以前那样小白脸似地，忒娘了些。因为一屋子男人，贾赦又是最长，便先开口说了叫他过来的目的：“虽然你才回来，不过你媳妇应该跟你说了家里如今的情况了吧？现在家里每日客人来往的多，需要人招呼。这段时间你就收收心，帮着家里应酬。”

贾琏自无不答应的，笑道：“这是家里的喜事，有我能出力的，断没有不尽心的道理。”

贾赦便满意地点点头：“出去一趟，有些长进了，瞧你现在这模样，真让你出去，我也能放心了。”

出去？一屋子人全呆了。贾珍虽是族长，辈分却不够，实在不好先问出口。贾政却没这忌讳，当即奇怪道：“出去？琏儿才回来，大哥怎么又要他出去？这是又让他去做什么呢？家里正忙，少了琏儿怕是人手不够。”

贾赦看着很是不好意思，有些愧疚的对贾政道：“这事说来也怪我没想周到，我说出来二弟可别恼。这不前段时间上皇见我差事办得好，便叫皇上赏我，这食君之禄担君之忧，我哪能随便讨赏，没成想皇上仁德，竟是有意提拔我，这不给我进了一品不说，还开恩给了琏儿个体面。前段时间吏部来了信，说能给琏儿安排个外放的差事……”

话到这里，所有人都是倒抽口凉气，贾琏惊得嘴都合不拢了，哪还有半点翩翩贵公子的风范。

贾政神色更是复杂：“外放？让琏儿外放吗？”

贾赦很是满意贾政眼底的那丝不甘心，依旧笑眯眯道：“不是什么好差事，不过是七品的县令，在湖北省，诶，琏儿这孩子从小娇惯着长大的，也不知道能不能适应那种小地方。”让你女儿省亲给我添麻烦，我这就给你添堵。混了几十年还是个闲职员外郎，我儿子现在可比你都出息了。贾赦只当没看见贾政那不自然的表情，喝了贾琏道，“这可是皇上恩典，给咱们家的体面，你要到任上了还这么胡天胡地做不了半点正经事，我打断你的腿，也省得人说我教子不严，给咱们整个家族丢人！”

天上掉了个大馅饼，贾琏只觉得都在梦中，听贾赦这一番疾言厉色，忙道：“皇上恩典，老爷放心，儿子定好好办事，不给您丢脸。”七品县令啊，虽然贾赦说得好像很轻松，但贾琏自己明白，县令是实缺，手握一方权利，就是正经科举出身的要得到这位子也很是艰难，更不要说自己现在只是受荫蔽的一个，要不是贾赦背后活动，怕是怎么也轮不到自己，心中更是感动贾赦对他的一番苦心。

贾赦这方笑了：“你知道好歹就好。”回头看着贾政贾珍有些歉然道，“如今家里忙成这样，让琏儿出去也确实是我不对。前头我还以为没信了，就没跟你们说。后头不是又有说法说娘娘要省亲，这一忙起来，我也给忘了。这不，见了琏儿才想起来。”

贾琏得了实差，这可是大喜的事儿，整个贾氏宗族，如今满打满算，也不过贾赦一个实权人物，几个领闲差受荫蔽如贾政贾珍之流，贾琏能出息，大好事啊。贾珍虽有些嫉妒，可想到只是出去做个七品县令，还不是江南那样的好地方，不过是湖北那种偏僻地儿，如同贾赦说得，贾琏那样娇生惯养的，还不知道怎么样呢。自己如今袭爵，日子过得好好的，何必羡慕人家，当下把嫉妒心去了一半，笑着恭喜了贾琏道：“琏弟大喜，哥哥这里就祝你前程远大。”

贾琏忙不迭的回了一礼：“珍大哥这不是下我脸呢，我这都还没回过神来呢。”那似笑非笑又惊又喜的样子，把贾赦贾珍逗得直笑。

比起他们，贾政就不那么愉快了。不说他如今官位不显手中无权，贾琏得了这么个差事简直就在打他的脸，单说他开始和贾赦贾珍一起商议的事儿，没了贾琏，那得多费多少功夫？贾政本不是心机深沉的，这会儿心里又发酸，当即皱了眉头，愁道：“琏儿要出去了，那娘娘省亲的事儿，可怎么办？”

倒忘了这个麻烦。贾珍被贾政这一提醒，登时也苦瓜了脸。贾琏听他们说什么省亲，有些摸不着头脑，暗地里就问贾珍，贾珍就把前因后果给他说了一遍：“皇恩浩荡，娘娘能回家省亲，那可是天大的体面，只是这样一来，家里定是要修园子的。往日里你管着庶务，也能帮把手，偏这时间你要撂挑子，这一时半会儿的，上哪儿找人代你？”

娘娘省亲？贾琏眼睛亮了起来。要能帮娘娘做事，回头元春给他在皇上面前一说，指不定他这个县令，还能更上一层了，这一想，他脱口就道：“要不然，我忙完了修园子的事在去赴任？”

这话一出口，贾政贾珍都是眼前一亮，正要附和，只听啪的一声，贾赦重重放下了手里的茶杯，阴着脸看着贾琏，怒骂道：“反了天的东西，才夸你几句，就敢翘起尾巴来了？皇上隆恩才让你去出任县令，你却要为了家里私事怠慢差事。你真当自己了不得，家里离不了你了不成？如此懈怠圣恩，就你这出息，我看你就是得了差事也是做不好的，等回头我禀了圣上，让你收回成命。”

劈头盖脸地一顿臭骂，直说的贾琏面色如土，头都低到地上。贾政最是迂腐，虽然心动贾琏要能留下来，给女儿修园子就有了人帮衬，可听了贾赦一番话，也觉得皇命不可违，圣上的恩典，岂可怠慢，贾琏合该赶紧去吏部接了文书，赶紧走马上任才是，不该再呆在家里为着琐事奔忙。便跟着说道：“大哥说的有理，琏儿，这可是把你想岔了，无论什么事，皇命总该是要放在第一位的。”又看他战战兢兢地应了，着实是可怜，又劝贾赦道：“他还年轻，总有些事想不周全，你好生劝就是了，何必如此？”

贾珍也附和道：“琏弟是有能耐的，这也是一时想岔了。”

贾赦这才缓和了神色，狠狠瞪了眼贾琏，道：“这次就饶了你，要再敢犯糊涂，我就请家法来处置你。”我那么辛辛苦苦把你支出去，就是不想让你沾上省亲那摊子事，你还敢自己凑上去，找死啊！

贾琏劫后余生，想到自己还没到手的差事差点又飞了，哪还敢再胡乱说话，只唯唯诺诺贾赦说什么他就应什么了。

事情发展到这步，贾琏帮着处理省亲的事那是不可能了。贾政和贾珍就商量起该教谁来帮着处理整治园子的事。贾赦也没掩饰自己对修园子的不同意：“咱们家虽说也延续近百年，可家里多少大家都是有数的，园子这么一修，内囊就告罄了，回头娘娘省亲完了，留那么个园子，是能吃还是能喝啊？”

贾琏这才恍然，原来自家老爹根本就不想修园子呢，难怪刚才自己一说话，他就发那么大火，当即更是一声不吭，只附和着贾赦说话。可不管他们父子如何，贾政贾珍是绝不会答应就此作罢的。贾政是被贾赦压着想翻身，贾珍更希望借此让自家也沾点光以后出去被人高看一眼，不修园子，那元春怎么省亲？不省亲，那么多的妃子里，怎么显得自家的娘娘尊贵？自家怎么能沾光？

到最后，贾政搬出了贾母，终是把修园子的事定了下来。一应事宜先有东府的贾蓉贾蔷帮着管着，等回头请人弄了图纸算好了花费，就动土修建……