贺家牌坊，是通往贺家的必经道路。

这里，一共矗立着三座牌坊。第一座是功德牌坊，第二座是进士牌坊，第三座是贞节牌坊。这三座牌坊都是贺家历代人取得功绩的证明，而此时，牌坊内外却战火纷纷。

牌坊内侧，是贺家的私兵。

牌坊外侧，是周炳中率领的人。

双方，在此交战。

周炳中率兵抵达贺家时，刚进入功德牌坊，便遇到巡夜的贺家私兵。

双方一接触，贺家的私兵立即鸣金示警，以至于贺家各个分支的人都派出贺家的私兵前来支援。面对贺家无数的私兵，周炳中身边的八百士兵竟没有取得优势。

以至于，被逼到牌坊外。

双方在牌坊处交战，可仅仅是交战，喊杀声不足以传到府衙。

要让杨枭知道，最好的办法是引燃大火。

周炳中让随行的十个亲卫出手，避开牌坊，悄悄的潜入贺家院落中，放火引燃，把消息告诉远在府衙的杨枭。

随着火势蔓延，贺家燃起大火，火光冲天，弥漫着滚滚烟尘。

不过，贺家虽然起火，贺家的私兵却没有撤退，

周炳中的兵力，仍被挡住。

此刻，周炳中眼神焦急，暗暗握紧了拳头。

站在士兵中，周炳中大吼道：“给我杀，杀过去。但凡抵抗的，便杀无赦。”

这次是杨枭下达的任务，周炳中必须完成。

任务完不成，意味着他无能，这是周炳中无法忍受的。

然而，贺家私兵在牌坊内却占据了优势，让周炳中无法前进一步。一方面，牌坊内街道边房屋的楼上藏有贺家的私兵，这些人躲在上面用弓箭攻击，能挡住周炳中的部分兵力。另一方面，牌坊内街道上还有手持长矛、钢刀的贺家私兵，堵住道路让周炳中难以前进。

双管齐下，周炳中的士兵被堵在了外面。

周炳中一筹莫展，心中暗暗着急。

可是，周炳中却想不出办法。

时间流逝，一个小时悄然从指尖溜走。周炳中却还是没有取得丝毫的进展。甚至因为贺家的私兵一直留在牌坊内，没有主动的往外攻击，周炳中才能维持现状。

若是贺家私兵主动杀出，结果又是另一番光景。

周炳中看向幕僚，问道：“先生，可有办法迅速解决贺家？”

幕僚想了想，回答道：“贺家是华亭县的百年大族，底蕴深厚。要凭借府衙的士兵强攻贺家，非常的不容易。大人要攻下贺家，应该抽调一门大炮来攻打。管他贺家的士兵多厉害，一炮轰下去，他们都只能灰飞烟灭。”

“好主意！”

周炳中战斗到现在，早已经急躁了起来。

有击败贺家的办法，自是立即行动，当即吩咐道：“先生，你立即返回县衙，传令县衙的衙役给我抽调一门大炮过来。我就不信了，贺家的人能挡住我的大炮。”

周炳中大袖一拂，眼神凌厉。

幕僚道：“大人，真的用大炮啊？动静会很大的。”

周炳中反问道：“你有拿下的办法吗？”

幕僚摇头道：“没有！”

周炳中道：“既然没有，那就赶快去执行。”

“是！”

幕僚点头，刚转过身就愣在原地，旋即大声道：“大人，杨知府的队伍来了。”

周炳中惊呼一声，转身就看去。

入眼处，火光冲霄。

一支支火把燃烧，驱散了黑暗。精神抖擞的队伍快速奔跑而来，杨枭、黄如来、谷大海骑马走在最前方。

“知府大人都赶来了，唉，展示本官能力的机会泡汤了。”

周炳中轻叹，只得快速迎了上去。

不多时，周炳中来到杨枭身前，抱拳道：“下官周炳中，拜见大人。”

杨枭翻身下马，摆手道：“不用拘礼，说说现在的情况。”

黄如来、谷大海也跟了上来，站在杨枭身后。

周炳中神色惭愧，如实回答道：“回禀大人，这片区域都是贺家的地盘。下官带兵攻入贺家牌坊后，遭到贺家私兵的抵抗，无法再继续前进。下官无能，请大人降罪。”

杨枭摇头道：“周县令，你在贺家点燃大火，就是天大的功劳。没有这一举动，要诛杀贺明堂还有一定的困难。”

周炳中道：“大人夸赞，下官更是汗颜。”

“走吧，我来了，贺家该灭了。”

杨枭大袖一挥，带着周炳中、黄如来、谷大海快速的来到牌坊处。他打量了一下牌坊内的战况，暗暗点头。

贺家私兵的防守颇有章法，要攻进去，的确不容易。

“来人，把贺明堂、贺紫云、贺紫舟的尸体带上来。”杨枭吩咐一声，立即有士兵抬着两具尸体走上来。

“贺明堂、贺紫云、贺紫舟攻打府衙，罪同谋逆，已经被诛杀。”

杨枭手一挥，抬着贺明堂、贺紫舟、贺紫云的士兵手一挥，顿时把三人的尸体抛出去。

旋即，杨枭看向士兵，吩咐道：“我刚才的话，重复一遍。”

“贺明堂、贺紫云、贺紫舟攻打府衙，罪同谋逆，已经诛杀。”

士兵大吼，声音有些散乱。

杨枭示意士兵再一次大喊，第二遍整齐了许多。

到第三遍，已经整齐有力。

正竭力抵抗的贺家私兵听到了消息后，许多人都懵了。再看到被抛来的三具尸体，抢回来确认一番，正是贺明堂、贺紫云和贺紫舟的，看到的人顿时懵了。贺明堂手段强硬，以一己之力把贺家的实力提升了许多，在贺家有着极高的威望。

贺明堂被杀，许多人心底的防线一下崩了。

再加上贺紫舟、贺紫云两个老一辈的人，顿时引发了一连串的反应。

牌坊内的攻势，顿时受到影响。

杨枭嘴角微微上扬，再一次说道：“贺明堂、贺紫云、贺紫舟、贺明雄谋逆，虽然犯下了大嘴，但只诛首恶。你们放下武器，本官既往不咎。顽抗到底，杀无赦。”

说完，杨枭再次示意士兵大喊。

一句话传出，又引发了一连串的反应。

贺明堂攻打县衙，把贺家推到了不得不反抗的绝境。

杨枭一句话，顿时瓦解了这样的局面。

周炳中心中佩服万分，心悦诚服的道：“大人的这一条攻心计，实在是厉害。轻易一句话，就让贺家的私兵失去斗志。”

杨枭笑了笑，道：“攻心计是建立在贺明堂、贺紫云等人被杀的基础上的。如果没有这个先决条件，贺家的人不会轻易投降。”

周炳中道：“大人言之有理。”

杨枭目光一转，落在了牌坊内的贺家私兵上。

此刻，已经有贺家私兵放下手中的武器投降。出现了第一个人，迅速便有了第二个人，投降像是瘟疫一样，瞬间便蔓延了开来。

一个又一个的贺家私兵跪地投降，不再抵抗。

贺明堂死了，他们再坚守也没有意义。

杨枭见状，知道大局已定，吩咐道：“周县令，把所有投降的人全部羁押起来。他们的武器，也全部收缴。贺家的人暂时控制起来，一个都不能放走。”

周炳中抱拳道：“大人放心，下官保证完成任务。”

杨枭点点头，便不再插手善后的事情，带着黄如来、谷大海以及三十亲卫返回。（未完待续）