谢宝胜那日收到了电报后，就满腹心事的走了。

南阳府距离武汉三镇，不过只隔了两个州郡，武昌驻防了第八镇近三万兵马，尚且一夜之间便失守了，这乱党，得是有多少人马啊？

作为南阳镇总兵，谢宝胜的心中顿时没有了什么杨鹤汀和张堂文的位置，立刻着手南阳府的驻防，才是此时他的头等大事。

一连几日，申报、新京报的官方报道，各类小道消息铺天盖地而来，或唯恐天下不乱，夸张煽动，或不以为然，依然颐气指使，搞得人心惶惶，议论纷纷。

而在赊旗镇，却是得到了天字独一份的最切实的第一手消息。

因为武昌城军管之后，任何人不许进出了。可马云卿趁着送走黎元洪家眷的空，让夏老二和夏老四护送这刘家生回了赊旗镇。

刘家生此时惊魂未定地坐在张堂文的会客厅中，和两个起事的直接参与者：夏老二和夏老四一起，绘声绘色地给屋里的众人描绘着惊心动魄的那一夜。

“枪声一响，我们都懵了！”夏老四一口咬下一大块苹果，一边嚼得满口汁水，一边手舞足蹈地诉说着，“我们军营就在江边嘛，一听武昌城里打枪，俺们标统，就是马哥，一拍桌子，举起枪就跳上了桌子，指着正在教习的军官们，就喊啊...”

“喊什么？”杨翠英像听说书一样，紧攥着双手急切地问道。

“喊什么？嫂子你得知道，这里头有跟着马哥闹革命的，也有清廷的走狗，还有左右摇摆的人！马哥这就是逼他们哩！谁不跟着弄，就打死谁！”

“那...都去了？”

“毬！绑了好多人哩！但是俺们急着去武昌城帮忙，给他们都丢军营了，后来张彪那个龟孙跑汉口了，估计都跟着张彪跑了！”

张柳氏听得也是一直提着心吊着胆，一面示意杨翠英把门关了，一面看向刘家生，“刘老板受惊了，这一乱起来，又打枪又杀人的，可吓死个人了！”

“谁说不是呢！”刘家生一口气把茶水喝完，重重地叹了一口气，“咱做生意的，最怕的就是这...不管谁对谁错，打起来，都不是好人，我铺子差点让他们的人一把火给烧了。临走的时候城里征收军粮，把咱家屯那儿的粮油米面什么的都给征收了，说是给个字据，日后加倍偿还。这...这谁说得准啊！还有日后么！”

“咦！你这人咋这样哩！啥叫都不是好人，俺们流血流汗闹革命，是为了天下人！不就征你点粮么！瞅你那抠唆样儿...”

“老四！闭嘴！”夏老二在一旁低沉着声音训斥道：“没大没小的！”

夏老四这才低了头，闷头啃起了苹果。

刘家生也是冲着夏老四笑了笑，拍了拍他的肩头，“兄弟，别在意。自古打仗哪有不死人，不毁民的，我说这话，只是站在咱这一介小商贾的角度上。”

夏老二也是陪着一笑，“刘老板说的是，不论大义还是怎样，说到底，遭罪的都是老百姓。可那一晚上，真是没少死人啊！俺们围攻军械库时候，人倒的跟割麦子似的，里面兵少，但是枪好，还有两挺马克沁，要不是最后有俩兄弟捆着炸药包拼死冲过去了，还得死不少人哩！”

杨翠英听得心惊肉跳的，忍不住小声问道：“二哥...老三...他真的没事么？”

“弟妹别瞎想了，老三木事！他不回来是因为马哥身边不能没有人，现在武昌城里情况也复杂哩很，虽说都是一块反清哩，却是各想各的好处。俺们走之前还听说，共进会那个刘公对马哥怂恿着黎大帅通电邀请那个叫孙文的来武昌，怀恨在心哩！”

张柳氏和杨翠英都不晓得其中的缘故，不约而同地看向了张堂文。张堂文却是一知半解，也是求助似的看向了一直闷不吭声的钱枫。

钱枫缓缓地捏起一枚梨子，默默地削了起来，“没什么好奇怪的...共进会也好，同盟会也好，都不过是旗号而已，举着这些旗号的人，虽是目标一致，却未必是一路人。刘公虽是淡泊名利，宁愿把黎元洪奉在前面，那是因为他可能未必有能力弹压住武昌城中的各路人马。黎元洪并非是革命党出身，他在前台话事，不过是因为他资历老，有声威，说到底，革命党是尊重他，畏惧他，却并不全然信服他。这样一来，日后刘公还有凭借起义第一功把持话语权，最差也是幕后操纵的本钱。可若是同盟会的人来了，就不一样了。无论是孙文、黄兴还是宋教仁，在其他党人的心目中，都要远比刘公更值得信任的。共进会虽说在武昌城中占了大多数，但是随着各地党人陆续赶到，共进会在决策层的话语权，迟早会被稀释的...”

“所以...刘公反而不希望同盟会的人来？”

“可单凭共进会之力，想要在武汉三镇对抗清廷各位大军的围剿，无疑是痴人说梦！”钱枫默默地将削好的梨子递给了张柳氏，“同盟会在国内的声望，是共进会难以企及的，何况，孙大炮的背后，还有日本人...还有海外的华人支持。”

张堂文默默地站起身子，瞧着一脸坏笑的张柳氏，吐了吐舌头，“这岂不是...为人做了嫁衣...”

“若刘公真如他标榜的，淡泊名利，不为高官厚禄，一心只为推翻清廷。那他便不会有此顾虑...但...若是他有心...那他倒真的是...夜不能寐了！”钱枫打量着张堂文看向张柳氏的眼神，也是笑了笑，“想吃再给你削...”

张堂文摆了摆手，“罢了罢了，我看着吧！”

杨翠英此时心中却只有夏老三一个人，她迟疑着看向钱枫，“姐姐...那照你这样说，他们自己人都还在相互排斥，那这仗，还打的赢么？老三他还在城里...要是打不赢...那是不是...让他早些回来...”

钱枫愣了一下，伸手拉过杨翠英的手，轻轻地拍了拍，“世事难料...哪怕是我，也猜不到以后的事儿。一切都要等...”

“等？等什么？”

“等清廷的反应！”

“什么反应？”

“武昌告急...清廷定然不会无动于衷，眼下北方诸镇正在永平举行秋操，若是顺京汉铁路南下，不需数日便可兵锋直指...”钱枫默默地寻思着，低声说道：“若是以皇族亲贵为帅...武昌虽能苟延残喘更久，却或许终将功亏一篑。但...若是用另一人，虽是势危且急，但从长远计，却未必是坏事...”

张堂文一愣，“什么人？既能为帅，却又能有如此效果？”

“袁项城！”