冲出大气层到达近地轨道之后，火箭终于与前端的飞船脱离，飞船引擎启动继续飞向更遥远的深空，而火箭则开始掉回到大气层内。

这枚测试火箭，并未像常规火箭那样，一节一节的脱离，脱离之后也没有解体，甚至连引擎都还没有完全熄灭。

“准备火箭回收！”刘毅下达了指令，原本兴奋的人群立刻安静了下来。

这个结果并不意外，毕竟这枚火箭可不是常规火箭那种消耗品，单单是那台混合能源火箭发动机，就完全不是其他一次性货色可以比拟的。

哪怕仅仅是为了这台发动机，这枚运载火箭也有极大的回收价值，而且在设计的时候，这枚火箭就是可重复使用的型号。

“火箭回收阶段使用的是自带能源？”看到火箭那依旧没有熄灭的引擎，赵翼提出了疑问。

他只在飞船上装上了小型反应堆，火箭发动机需要的核能，乃是由飞船的反应堆直接供能，火箭上并无单独的反应堆。

那么尚未熄灭的引擎，使用的就只可能是火箭自带的燃料。

“没错，火箭自带的燃料，其实超过一半都是回收阶段使用的，我们想要完整的回收这枚火箭，需要的燃料不少！”刘毅回答道。

“为什么不给火箭也装上单独的反应堆？带上那么多燃料实在是太浪费了！”赵翼继续疑问道。

将那么多燃料运到太空，只为了火箭回收时使用，对运载火箭的运力绝对是一种巨大的浪费。

如果将这些燃料换成是一个反应堆，岂不是还能够增加几十吨的运力？

“这只是权宜之计，完整版运载火箭会安装单独的能源系统！”刘毅笑着解释道，他当然也考虑了这个问题。

这只是一枚测试火箭而已，对运载能力的要求其实并没有那么高，安装单独的能源系统实在是太浪费了。

毕竟一个小型反应堆的造价可不便宜，如果测试火箭回收的时候出现失误坠毁了怎么办？

在赵翼与刘毅交谈的时候，火箭动能已经耗尽，上升速度降为零，然后在重力的作用下开始下坠，进入回收轨道。

它的回收姿态与水平面几乎是垂直的，看上去与上升的时候几乎没有区别。

只不过火箭的主喷口已经封闭，成一个锥形保护内部的引擎，四周的八个辅助喷口依旧在喷射出炽白的火焰。

这些辅助喷口提供的动力有限，不过却能够维持火箭的回收姿态，同时也能够抵消一部分重力加速度，让火箭的下坠速度不那么快。

火箭在下坠的时候，尤其是穿越大气层的时候，速度绝对不能过快，否则解体并烧毁是唯一的结果。

不过下坠的过程与上升的过程不同，上升的时候有重力与阻力的双重限制，完全不用担心速度过快的问题。

可是下坠的时候，重力却会提供源源不断的加速度，很容易就会超速，超速的结果就是火箭被巨大的阻力撕碎然后被摩擦的高温烧毁。

想要避免这个结果，八个辅助喷口起到了至关重要的作用。

维持下坠姿态保证重心，可以最大限度的降低机体的压力，减少解体的危险，反向推力则是控制速度关键。

整个过程不能出现任何一点差错，回收的过程中可没有第二次机会，出错的唯一结果就是火箭解体。

整个回收过程之惊险，通过卫星观摩回收过程的赵翼，都有一种心惊肉跳的感觉。

“这个回收过程太惊险了，为什么不使用航天飞机，那个回收过程要简单很多？”赵翼忍不住问道。

别的东西不说，在那种几公里每秒的下坠速度下，八个向下的喷口就是致命的破绽。

赵翼不知道设计者是如何解决告诉气流倒灌的问题，卫星影像看不太清晰，可以肯定那必定是一个相当天才的设计。

但赵翼敢肯定，再天才的设计，也不可能完美的解决问题，至少容错率绝对非常的低，这次没有出事已经可以说是一个奇迹。

“航天飞机我们也考虑过，不过它的运载量是个大问题，货仓的限制太大，实在有点儿鸡肋！”刘毅回答道。

航天飞机不仅仅运载量有问题，自身的动力同样有很大的问题，哪怕是新式的引擎与反应堆也不能彻底解决这个问题。

相较与这薄弱的运载量，回收过程的安全性，似乎也没有那么大的优势。

“或许可以设计一种新的运载工具，或是设计新的回收方式，现在这种回收方式绝对不靠谱！”赵翼直言不讳的说出了自己的看法。

“这个问题可以考虑，赵翼你有什么具体的建议？”刘毅反问道。

刘毅当然也看到了现在这种回收方式的危险性，不仅是八个喷口有高速气流倒灌的风险。

仅仅是相反两个方向巨大的力矩撕扯，对火箭的机体结构强度就是一个巨大的考验。

好在反推力不是突然启动，而是一直都存在，否则启动的一瞬间，就可以将火箭撕扯成碎片。

火箭穿过电离层后，地面再次语气建立了联系，通过火箭上的传感器，赵翼他们可以实时了解火箭的状态。

穿越电离层之后，八个喷口开始一点点加力，反推力的增加，再加上燃料消耗自重的减轻，火箭下坠速度开始降低。

从反馈回来的数据看，随着发动机动力的增加，火箭的震颤越来越厉害，很有一种随时可能直接解体的感觉。

幸好，李家的结构设计与材料都值得信赖，这枚测试火箭终究挺过了最危险的时刻，随着速度的进步一降低，这种震颤反而越来越低。

当速度降低到某个临界点之后，八个辅助喷口越来越难以维持火箭垂直的下坠姿态，于是乎减速伞立刻释放。

火箭下坠速度再次降低，拉扯力也很好的维持住了下坠姿态，一直减速到下坠速度只剩下十几米每秒。

距离地面只剩下几千米的时候，庞大的降落伞终于打开，数千平米的伞面，瞬间提供了一股巨大的升力，上百吨重的火箭猛然一滞！

到这里基本已经确定回收成功，剩下的会有人将回收的火箭运回来，无需赵翼他们继续操心。

“将火箭与航天飞机结合起来如何？”赵翼终于想到了一个办法。

“怎么结合？”刘毅来了兴趣，他刚才只是随口一问，没想到赵翼真能够提出建议。

“上升阶段它是火箭形态，回收的时候它是航天飞机形态，具体的做法也不难，就是多一对可以收回内部的机翼，以及一个可以收回的机头！”

赵翼将自己的想法向刘毅详细解释了一下，然后给出了一部分理由：

“如果抛弃传统的火箭燃料，完全以核能作为动力能源，那么火箭内部就能够节省大量用云承载燃料的空间，这个空间装下回收的机翼与机头问题不大！”

至于如何设计机翼与机头的回收机构，赵翼并不担心，李家连反响喷口都能够搞定，一个变形回收结果绝对难不倒他们。

比起垂直降落，变形设计无疑要简单很多，也要安全很多。

其实反响喷口与垂直降落也不是不行，只要严格限制下降速度，安全性同样有保证，只是用在火箭上不适合。

火箭的形状是圆柱体，想要保持垂直下坠的姿态，就必须要有一定的速度，而高速加上反推结构，带来的必定是危险性飙升。

“你这个想法很不错，回头我联系一下李家，让他们论证一下可行性！”刘毅回答道，他越想越觉得赵翼的想法不错。

当然，仅仅是刘毅认同还不够，还需要负责火箭与飞船结构设计的李家，论证之后觉得没问题，这个方案才可以执行。

不过只要引起了刘毅的兴趣，让他看到了其中的价值，他就会大力推进。

这个办法到底行不行，赵翼自己也不知道，这只是他灵光一闪的想法，没有经过严格计算与论证。

刘毅表示自己会关注之后，赵翼就没有再讨论这个问题。

火箭回收测试已经顺利结束，赵翼自然而然的，将注意力转回到太空之中。

脱离火箭之后，飞船独立的动力系统启动，推动着它慢慢向更高的轨道而去。

这个爬升的速度并不快，过程中飞船内的各个子系统都开始启动运行，这也是测试内容的一部分。

各个子系统运行测试的实时数据，并没有储存在飞船之中，而是远远不断的通过通信卫星传回地面上。

测试数据很庞大，刘毅他们暂时没有去整理，也没有去关注，只是按照既定的程序，储存到既定的数据服务器中。

所有人都紧张的忙碌着各自的测试项目，除非某个子系统完全停摆，否则测试过程中出现的小问题没有人去关注。

最终重要的能源动力等核心子系统一直非常的稳定，可能有一点不适合外太空的环境，不过勉强还可以使用，不影响后续的测试程序。

到达同步轨道之后，飞船第一次停下了脚步，同步轨道上的测试项目不少，需要停留至少两个小时。

“未来我们的天空中转站会放在同步轨道上，所以同步轨道上的测试项目有点儿多！”刘毅向赵翼解释道。

建立中转站，自然少不了宇航员，模拟宇航员的生存与工作测试，是同步轨道测试项目中非常重要的一个测试项目。

按照提前做好的分配，这个测试项目归赵翼，因为宇航员的太空生存系统是他的项目。

这个大的测试项目之下，小的测试项目很多，赵翼一个人肯定忙不过来。

不过没有关系，这个项目赵翼只提供了最核心的宇航服，其他的部分都是由其他的合作者提供，测试他们自然也要提供人手辅助。

再加上刘毅调给他的人手，赵翼本人需要亲自负责项目很少，主要是宇航员工作的一部分，太空行走维修等等。

为此他戴上了控制头盔，准备采用控制外骨骼装甲的方式，去控制宇航服中的机器模拟人。

虽然信号转换与超远程的链接有很大的延迟，但并不影响测试结果，毕竟宇航员在太空中的行动本来也快不了！

“很别扭，耐心不够的人，最好不要做宇航员！”赵翼评价道，模拟测试的过程并没有想象中的愉快。

“或许维修工作可以让机器人替代，专业的维修机器人，绝对比人更快更准确！”赵翼提出了建议。

“维修机器人肯定比人做得好，这我肯定相信！”刘毅并没有反驳赵翼的观点，不过他提出了最关键的一点：

“但我们不能用机器人顶替人工，我们总要给宇航员们找一点事情做！”

这个理由足以让刘毅放弃实用效率更高的维修机器人，赵翼稍微想了一下就明白了其中的原因。

用机器替代人工，在地面上这是一种大趋势，但在太空中却不一定实用！

因为宇航员在太空中能做的事情太少，如果不给他们找一点事情做，让他们忙碌起来，对他们来讲绝对是一种折磨。

两个小时的时间转瞬即逝，同步轨道的测试项目大多按时完成，至少舱外测试项目已经全部完成。

剩下的极少部分项目也即将完成，不过刘毅并不打算因此而延迟飞船离开同步轨道的时间，毕竟这些测试项目并不影响飞船的运行。

飞船的动力系统再次启动，推动着飞船脱离同步轨道，向着更遥远的深空前进！

同步轨道显然不是各方航天计划的终点，它只是一个起点，航天计划的目标在更遥远的距离。

“这次测试的终点在哪里？月球轨道？”赵翼疑问道，想了一圈在地球附近赵翼也只想到这个有价值的目标。

而且对于这艘测试飞船来讲，月球虽然有点儿远，但似乎也不是遥不可及？

不过很快，刘毅就否定了赵翼的猜测：“当然不是月球，月球太远，我们的测试计划到不了那么远的距离。

而且这种事情过犹不及，我们不能过分刺激到他们，到远地轨道转一圈就足够了！”

刘毅话中所指的他们，不言而喻自然是西方超凡世界，稍微刺激他们一下可以过瘾，但刺激过头，对方很可能掀桌子。（未完待续）