不久，允澄挽着母亲从殿内出来，一面缓步往前走，一面却在人群中搜索乘鹤的身影。

乘鹤看见他的目光分明从自己面上掠过，却不曾停留，待再折回来，便发现允澄的眸子里充满了光华，一种惊艳之态油然而生。

乘鹤心里明白，自己今日这个模样，还是打出生来头一遭，她羞涩地脸红，报以美好的笑容。

“叶小姐，您和我一起吧。”再回宫来的江玉娇温和地笑着邀请乘鹤与之同行，却见这姑娘脸蛋扑红儿，甚至盖过了她面上粉嫩的胭脂。顺着她的眼神看过去，便看到了另一双放光的眼睛。

“我姮儿，到底命苦。”眼见这小两口情投意合，想到自己痴痴呆呆的女儿，江玉娇难免心中失落。然终究要强打笑颜，挽起叶乘鹤的手：“叶小姐，我们走吧。”

乘鹤被她这么一拉，方回过神，笨手笨脚地提起厚重的礼服裙摆，一步步随着江玉娇往宴会而去。

路上，则听江玉娇温和地与自己讲：“往后还会面对更大的场面，叶小姐慢慢学，一切都会好。”

乘鹤心中蓦然一紧，她深知今日将见到的事，也许是此生最让人刻骨铭心的事，她不晓得自己能否承受，又是否能将这个秘密永远藏在心里。

想着想着，已来到宴会的殿堂，满目只见衣香鬓影、金银满盏，乌泱乌泱的人一层层立着坐着，但见瑜贵妃驾临，纷纷敛起嬉笑的容颜垂首侍立两侧。

甫一进入这别样的世界，乘鹤显然无所适从。

“跟着我走便好。”江玉娇如母亲般冲着乘鹤微笑，叫她觉得安心。于是亦步亦趋地跟在恒夫人的身后，随着她行礼叩拜，冗长繁琐的礼节之后，方坐定在一隅。

上首，皇帝的宝座空空如也。

“皇上龙体欠安，今日不能来与众卿家热闹过节，嘱本宫与众卿家言……”

“皇上驾到！”

这边江玉娴的话才说一半，便被这一声高调的通报咽下去，她怎么也想不到那个已在弥留之际的皇帝，竟然还会出席今晚的宴会，自然……她只是没想到这里。

皇帝的脸色很不好看，似乎涂过脂粉，硬打出几分“血色”，然乌青乌青的眼圈顽强地透粉而出，更显得憔悴而可怖。他扶着内侍缓缓穿过人群，一步步走向他坐享一生的龙椅。

坐下，手握扶手上精雕细琢的龙首，方感到半分安心。

江玉娴回身看了眼儿子，眼底掠过什么，但很快展开笑颜缓步道皇帝的身边：“皇上怎么来了？可是心里记挂您的臣工和孩子们？”她笑靥如花，温润如玉，转身吩咐身边的宫女，“取些温和的桂花酒，不敢给皇上饮烈酒。”

“爱妃入座吧，别叫大家拘束了。”皇帝缓缓地说着，一挥手，似轻轻推开了江玉娴。

“是。”江玉娴心内一阵绞痛，紧咬了嘴唇，含笑回到了座位上。

座下被淹没在锦衣玉食里的乘鹤看到了这一幕幕，她细细地观察着江玉娴面上的表情，虽然对这位“婆婆”不甚了解，可她总觉得“婆婆”的脸上多了几分异样，她能感觉到“婆婆”虽然满面春风地与左右说话玩笑，然眼神目光最多，仍是停留在了允澄的身上，而后者，却不曾敢正眼看一次他的母亲。

莺歌燕舞，觥筹交错，不知不觉宴席过半，太子殿下领衔皇室子弟前来向皇帝敬酒。皇帝已然不胜酒力，摆手“免”，赏赐了物件便着孩子们敬江玉娴。

近侍送来白玉壶，允澄小心翼翼地托着，一步步走到了母亲的身边。

“不……”座下的乘鹤蓦然激动，但强烈的理智占了上风，她深知此刻若喊出口，一定后患无穷。

“你怎么了？”木讷的恒姮愣愣地看着叶乘鹤，忽而一笑，“你也讨厌这歌舞吵闹，对不对？”

江玉娇惟恐女儿犯病，忙拉着她哄了几句，便没有在意乘鹤面上的阴晴变幻。

当摆脱恒姮再抬头来看，只见贵妃高高举杯，将儿子敬上的酒一饮而尽。可只是那一抬头，乘鹤仿佛看到了她眼角的泪光。

“哐！”一声巨响从天而降，众人惊呼抬头，方才还清朗透彻的夜空，此时乌云密布，中秋之月早不见了踪影，唯见苍白犀利的闪电在夜空狰狞，如妖魔的利爪，欲图吞噬生命。（未完待续）