这是一条蜿蜒的乡村公路，路边的稻田早被收割，伏着些硬土和草梗子，显出一片初冬时节的萧条。

小河远远横过，河中水浅，仿佛快要干涸。

公路并不宽，大约刚够两车并行，不过路是水泥路，路边拐角还有石碑质的路牌竖着，这里建设得也不算太落后。

不一会，公路来来往往的车辆中出现一辆乳白色的中巴，中巴一路奔驰，刚过了小桥却缓缓地降下速度，停了下来。秦秣跟秦云婷一前一后从车上走下，全都是大口呼吸外面的冷空气，努力驱走在车中忍了一路的憋闷。

秦云婷还好，秦秣却摇晃着冲到河边，扶着一棵干枯的柳树就扯心扯肺地呕吐了起来。

“秣秣！”秦云婷把她们的小行李箱放到一边，快步走到秦秣近前，忙着给她递水拍背。

“我……没、没事！”秦秣吐了一阵，就着矿泉水漱了口，这才喘息稍定，胸闷头晕的感觉渐渐减轻。她晕车晕得厉害，脸色惨白惨白，整个一副虚弱得快散架了的样子。

秦云婷苦笑：“怎么还是这样晕车？早知道我们就该租辆专车过来，那中巴里头的气味可真是……”

“喂！”忽然有一道清脆的童声在两人身后响起，“你们是谁？我怎么从没见过你们？”

秦秣正用纸巾擦嘴，转过头的时候手还掩在下巴上，便见到一个差不多一米出头身高的小孩儿睁着乌溜溜的大眼睛仰头打量她们。

这孩子穿着厚实的红底蓝花大棉袄，身子鼓鼓的，脸蛋也圆圆的，整个儿就像一团喜庆可爱的椭圆球。

“你脸上是什么？你是不是受伤了？”小男孩将视线落在秦秣掩着纸巾的脸上，表达他的怜悯，“受伤痛痛，好可怜。”他说普通话，童声脆脆，口齿清晰。

秦秣愣在那里，秦云婷则笑得肩膀打抖。

远远的又有焦急的呼唤声传来：“乐伢子！你在哪里？快回来！哎哟哪个叫你靠近陌生人的！”这是一个女人的声音，说着不甚标准的普通话，勉强能让人听懂。

那河岸上的转折处便奔跑出一个穿着深绿色棉衣的中年女子，她头发有些欠缺打理的凌乱，整张脸上都显出紧张焦虑，待看到那小男孩就好端端的站在小河边上时，才松一口气。又念叨起来：“我的小祖宗啊，你这么到处乱跑，要是碰到坏人怎么办？”

小男孩一捏拳头，目光闪亮：“我可以把坏人全都打跑！”

这样说着，他还小腿一迈，双手高举，做出经典的万佛朝宗动作。这模样实在是天真得可爱，看得秦秣和秦云婷都欢快地笑了起来，就连那本来急忙忙奔过来的中年女子都不自主地放缓脚步，边笑边说：“你这伢子，也不知道哪里学的这些东西！”

“呀呵嘿！”小男孩嘴里哼哈着，一条小短腿又得意地抬起，还向着自己的小脑袋踢来，“我是保护宇宙和平的正义使者，呀……”

他最后那一声高喝还没来得及收音，独立的那条腿忽然一崴，整个人就摇摇晃晃地往身后小河里倒去。

这下事起突然，三个大人都没反应过来，小男孩就已经尖叫着头下脚上地从河岸上的斜坡直往河底滚去。小河斜坡上都是枯草，但裸露出的河床上却铺满了碎石，一条细细的水线从小河中间流过，有些地方又凸起尖锐的大石头。

稍远处的中年女子脚步一顿，紧接着发出撕心裂肺的高喊，人又如离弦的箭般夹着风声呼呼跑过来。

秦秣大脑里的回路一时没能绕过来，只身体先于意识一步，合身一冲，就扑到了斜坡上，伸长的那只手抓住了小男孩翘起的一只脚踝，堪堪稳住他往下滚动的身子。然后没等秦秣喘口气，那强大的惯性力量又拉得她整个人都擦着地面往斜坡下掉。

秦秣甚至没来得及感受那着地擦过的疼痛，右脚踝又被秦云婷捉住。然后那中年女子跑了过来，大踏步就沿着斜坡冲下，待稍稍站稳，便一把扯住小男孩的双臂，将他从地上抱起。

“呜呜……哇哇……”惊魂甫定的大哭声这才响起，小男孩紧揪住那女子的衣领，哭得上气不接下气，“婶婶！乐乐要摔死啦！摔死！怕！好可怕！呜呜……”

秦云婷却顾不得他们，只是赶紧将秦秣从地上扶起，关切地察看她：“哪里摔着了？受伤没有？”

秦秣本来就晕车晕得虚弱无力，这时候手上擦伤，胸口又在那一扑之下磕得生疼，秦云婷问她话，她却只能咬牙忍着不让自己痛呼出声，话都说不出来了。

“你可真是……”秦云婷叹着气，帮秦秣揉搓手脚，心疼得整张脸都快皱成一团。

快一个小时候后，她们才在那中年女子刘淑兰家里坐下。

小男孩名叫秦乐，说起来秦秣对他那一救，也救出了不少便利。至少刘淑兰不再排斥她和秦云婷这两个陌生人，甚至还对她们心存感激，带她们回家安顿。正好刘淑兰的夫家就在秦家村，那也是秦云婷姐妹两个老家所在。

沿着小河，他们又弯弯绕绕地走过不少田间小路，这才走进傍在大山底下的秦家村。秦云婷都抬手抹汗，凑到秦秣耳边说：“要不是有人带路，我们还真走不进这村子呢。”

秦秣坐上刘淑兰家的小竹椅后，身上的疼痛才算缓过来。她转了转手腕，打量四周。

刘淑兰家里盖着四大间的红砖屋，屋有两层，整个收拾得还算整洁，墙壁上刮着白色粒子灰，地板是用水泥冻的。秦乐在刘淑兰怀里哭了很久，回家后便被抱到二楼，直接钻床上睡着了。

刘淑兰安顿好孩子，才下楼来招呼秦云婷和秦秣。

“那个……”她倒好茶，有些局促地坐下，“真是太谢谢你们了。”

一路上她已经说过不少声谢谢，此刻再说，其实已经有点没话找话的意思。

秦云婷性子急，直接就问：“刘阿姨，你知不知道秦伟华家在哪里？”

“你们说老村长啊？你们是？”刘淑兰脸上堆起笑容，“要说老村长家，我当然知道。要不要我带你们过去？”

“当然……”

“等等，”秦秣握住秦云婷的手，向刘淑兰笑道：“刘阿姨，我们还有个事情想向你打听。”

“你说，只要是这村里事，我大多都是知道的。”

“不知道刘阿姨知不知道一个叫秦沛祥的人？”

刘淑兰眉头微皱，愣了愣才反问：“怎么问起他？”

“他有什么不妥吗？”秦云婷反又抓住秦秣的手，五指收紧。

“也不是，呵呵。”刘淑兰笑得勉强，“他很多年没回过老家了，你们要问他的事，我还真不知道多少。”

“那能不能捡一点你知道的说说？”秦秣还是温温和和地问。

“这个，怎么问他呢？你们这是要……”刘淑兰搓了搓手。

秦秣轻飘飘地打断她的话：“那你知不知道一个叫韩瑶的女人？”

刘淑兰手一抖，脸色忽然大变，颤声道：“怎么？你们知道什么？”

秦秣与秦云婷对视一眼，刘淑兰果然是知道的。只不知是她们运气好，刚好碰到了知晓当年旧事的人，还是说当年的事情已经在秦家村传得太广，到了无人不知的地步。

“刘阿姨。”秦秣幽幽叹道：“该知道的我们都知道了，只是不敢相信，以为这其中另有内情，所以才又回老家来问。难道说，没有内情，果然是那样的吗？”

她这是在诈话，秦云婷心思灵巧，马上就很配合地说：“秣秣，我们要相信爸爸。”说话间，她却露出一脸哀伤。

刘淑兰结结巴巴地道：“你们都是、是秦沛祥的女儿？”

“刘阿姨，这事另有内情，对不对？”秦秣立即期盼地望着刘淑兰。

“这个事情……”刘淑兰头一低，犹豫了很久，想起眼前的姑娘救了自己的小侄子，终于还是干巴巴地安慰道：“秦沛祥他当年，也是，那个年纪轻，碰到女人就干柴烈火，其实我觉得，不一定是……是强暴……”她忽然紧闭嘴巴，大概是觉得自己的安慰太无力，又不知道该说什么好。

秦秣没有因为她这蹩脚的安慰而更显难过，但秦云婷已经被她无意中透露出来的信息给惊出了一个晴天霹雳！

“你！”秦云婷豁然起身，紧紧盯住刘淑兰，“你说的都是真的？”

秦秣可以想象这“强暴”二字对秦云婷的打击，照刘淑兰的说法，岂不是秦沛祥对韩瑶做过那种禽兽不如的残忍之事？

“你们不是都知道了吗？”刘淑兰还有点愣愣地没反应过来，“韩瑶跟着秦沛林到了这山沟沟，结果有段时间秦沛林去省城办事，留着韩瑶在家里，却遭了秦沛祥的孽……”她忽然指着秦秣，惊叫道：“你是韩瑶的女儿？那个女儿？”

秦秣揉着太阳穴，只觉得一片混乱。她起身拉住秦云婷冰凉的手，缓声道：“姐，不是你想的那样，也不是她说的那样，这其中一定有误会。”

其中有误会，秦秣完全可以肯定这其中有误会。如果秦沛祥真的做过那种事，韩瑶又怎么会对秦秣说：“他是个万年的老好人，我看他迟早被人卖了，还傻乎乎地给人收拾烂摊子！”这样的话？

秦云婷眨了眨眼睛，又眨了眨眼睛，仿佛抓到救命稻草一般，又抬手紧握住秦秣双肩，哀声道：“秣秣，爸爸不是那样的人。”

秦秣开始后悔叫上秦云婷一起回老家了，这个真是一堆理不清的破事。她也未曾料到，真相之外，居然还有这样的说法。

“我们都要相信，爸爸不是那样的人。”秦秣缓缓掰开秦云婷的双手，又拉着她一起在椅子上坐下，“姐，也许，我的生父，就是秦沛林。”

刘淑兰这才恍然，苦笑着摇头道：“你们……”

“刘阿姨，当年的事情，你能把你知道的那些，说给我们听听么？”秦秣目光恳切地望着她。

刘淑兰摇头叹气：“话都说到这份上，我就说说吧。本来，这事早就不经说了。”

她的叙述不算清楚，但秦云婷和秦秣凝神听，勉勉强强也算是理清了她话里的意思。

原来老村长秦伟华家里有三个儿子。其中老大秦沛军虽然不会读书，但做事勤勤恳恳，初中毕业就回家种田，日子是安稳的；老二秦沛祥读了高中，法定年龄一到就娶了裴霞做妻子，生了大女儿秦云婷，还在乡政府谋了个编外的小差事；老三秦沛林最有出息，他是那时候十里八村的第一个大学生，考上的还是北师大。

本来整个秦家村都对秦沛林抱有极高期望，大家都希望他这个一线重点大学的学生能够早日毕业，在外面谋到大发展，然后衣锦还乡，带动乡亲们发家致富。

让所有人都没料到的是，秦沛林是很早就还乡了，却并非衣锦还乡。

89年的时候，他才读大三，就带着一个时髦的城里姑娘回了老家，并且宣告从此不去京城，只愿在老家与心爱的女子双宿双栖，过着平淡的田园生活。

在那个年代，别说好端端一个大学生放弃学业有多令人扼腕，只说他那所谓的“爱情宣言”，就足够让人惊为妖孽，不齿唾弃了。当时秦老爷子气得差点没打断他的双腿，他却一意孤行，定要回乡终老。

其实秦家村的人本不可能反对秦沛林与韩瑶的婚事，那时候自由恋爱之风已经刮起，秦沛林作为秦家村的骄傲，找到一个知书达理的姑娘，亲朋好友只会祝福他，又怎会阻拦他？

问题就出在秦沛林执意辍学之上，他不但辍学，还发出那样的“爱情宣言”，秦老爷子又怎么会不生气？

所以韩瑶在秦家村过得很不受待见，再加上她又处处显出乡下人难以企及的知性贵气来，人们就更不愿亲近她。

说到这里的时候，刘淑兰竟然红了眼眶：“我和阿瑶最要好，她其实是个很温柔的人，只是别人总以为她一身傲气，不肯去了解她。她受了那么多委屈，秦沛林又哪里护得过来……”

有一段时间，秦沛林离乡去省城办事，一去就是半年。

韩瑶那时候还没跟秦沛林结婚，肚子却是一天天大了起来，到后来，谁都知道，她已有孕。

那年代的未婚先孕对一个女子而言，简直就是十恶不赦的罪孽，何况在保守而传统的秦家村，韩瑶本不招人待见。

那一天，积蓄已久的矛盾终于爆发，充满了各种负面情绪的乡民们将韩瑶从她屋中拉出来，纷纷指责她狐媚、祸害、不要脸等等。甚至有情绪过于癫狂的人提议，要推她浸猪笼。

韩瑶只是泪流满面，却一句也不辩解，就在那疯狂的混乱中，秦沛祥忽然跑出来，当众轰然下跪！

他向父亲和妻子请罪，他告诉所有乡亲，韩瑶只是一个受害者。因为是他一时冲动，趁着弟弟不在家，玷污了准弟妹。

这个说法在秦家村掀起了轩然大波，秦沛祥顿时成为众矢之的。要不是裴霞为他求情，秦老爷子甚至能当场就宰了这个不肖子。于是韩瑶这个受害者得以在秦家村继续生存下去，一直到生下腹中的女儿。

秦沛祥抱着这个新生的女儿，带着妻子和大女儿一起离开了家乡。韩瑶更是孤身离去，从此音信全无。

而没有再回来的，还包括秦家村原来的骄傲，秦沛林。

这一段旧事说完，刘淑兰长长地吐了口气，又盯着地板发呆，也不知道是想到了什么。

秦秣心中泛酸，眨了眨眼睛，眼前仿佛又浮现出在伦敦郊外小庄园见到韩瑶的情景。那个黑发高挽的女子，眉目间朦朦一片，全是沧桑迷茫与惊恐。她只是在用骄傲掩藏她的受伤，她的女儿等于她的难堪。

不论那段过往，是秦沛祥害了她，还是秦沛林负了她，或者是秦家村的人欺了她。

虽然秦秣不是原来的秦秣，不会对“母亲”这个身份产生多么强烈的期待与孺慕，但她的身上毕竟流着韩瑶的血，血浓于水，她无法不动容，不怜惜。

秦云婷呆坐在椅子上，喃喃道：“真的是爸爸吗？爸爸怎么会做那种事？”

“爸爸不会那样做。”秦秣紧了紧握住秦云婷的那只手，声音沉缓有力，“姐，这其中还有很多疑点，但我可以肯定，爸爸不是做那种事的人，不然妈妈怎么会不责怪他？”

秦云婷狠狠一点头，眼神渐渐清明，肯定道：“对！很明显这是爸爸为了保护韩、韩阿姨才故意那样说的。不然，妈妈怎么会不怪他？”

她站起身，在屋中踱步，片刻之后又问刘淑兰：“刘阿姨，我三叔这十八年来都一直没有音信吗？”

“好像失踪了一样……”刘淑兰又搓搓手，苦笑，“你们还问这些做什么？过去的事情就过去了，问得叫人难过，自己也难过。”

秦秣低声道：“但是爷爷不肯原谅爸爸，我爸我妈都很想回老家看看。”

秦云婷也低叹：“三叔失踪，没人去找吗？”

“他失踪的原因，也许才是这一切问题的关键。”秦秣站起身，“姐，我们去看看爷爷吧？”

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