第八十八节：挥师西进复又退，当年汉使一日归。
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易铭这么处置，也是一时心血来潮，所以不但李侔、吴琦玉不敢相信，连身旁秦任、韩知礼及杨明义，也颇感意外。
秦任听易铭说完，不等李侔、吴琦玉谢恩，慌忙抢出身子，赶紧制止，他匍伏在地上，大声劝谏道：“皇上，这这这，就这样处置了？那岂不是开了不良之先例？假若今后有人犯上作乱，皇上不加惩处，如何警示天下？如何给大秦苍生万民交代呀？这不是乱套了吗？何况赵总长尸骨未寒、沉冤未雪，几近灭门；吴如玉孤苦无依。无端被害、一人两命；那朱信大人，满门忠烈，一家大牢之内，也有七八条人命。还有云中飞将军一家几十口莫名身死，皇上啊！皇上这不是让大秦忠臣寒心吗？微臣斗胆，请皇上收回成命……。”
易铭听秦任一说，感觉是有些不好交代，但他话已出口，一时也想不出来其他法子。他只好对秦任道：“你叫我怎么办？诛她九族？连老子也牵连进去了。”
秦任听了，跪着说道：“无论如何，微臣不同意这样处置，请皇上收回成命，皇上不答应，微臣就不起来。”
易铭心里想：哟呵！你这穷酸老朽，要挟起老子来了。
他声色俱厉，对秦任道：“你敢抗旨？”
秦任如何敢，只是他赖在地上，就是不起来。易铭拿他无计可施，只好对韩知礼道：“你也这样想的？”
韩知礼老婆死于眼前人之手，岂有不恨之入骨的道理，他将琦玉一家押来，原以为易铭会历数吴琦玉滔天罪状，然后以阴谋篡逆、谗害忠良等等大罪，严加惩处，最不济也得夷三族。那里会想得到易铭仅仅将琦玉一家，圈禁了事。他见皇帝发问，自跪下来，哭着说道：“皇上，请恕微臣不敢奉旨。吴琦玉狼子野心，害人何止千万，其心歹毒、其罪当诛，如无吴琦玉造反谋逆，我大秦江山，何至于此呀？皇上，您老就收回成命吧！皇上，微臣一家死得冤枉，请皇上作主啊！……。”
韩知礼一阵嚎啕大哭，弄得易铭心情惶惶，他不知怎样收场，于是眼睛望着杨明义，期许他赶紧站出来劝住秦任和韩知礼。岂料杨明义被这两个眼泪鼻子口水，也弄得哭了几声，这厮也跪下来，说道：“皇上，吴琦玉不杀，微臣不服。皇上要是菩萨心肠下不了手，请将这等事情交给微臣。虽然她吴琦玉对微臣媳妇有恩，微臣也甘愿背负这等不仁不义骂名，杀了吴琦玉，给天下人一个交代……。”
这厮说的时候，不等易铭发话，他自腰间抽出快刀，只见寒光一闪，那刀锋就架在了吴琦玉脖子上。
电光火石之间，易铭早跳将起来，对着杨明义吼道：“住手，杨明义，你敢乱来老子杀了你，你他娘的要干什么？还不快住手？”
听得易铭这么一阵歇斯底里的大喊，不但杨明义被吓着了，就连跪在地上的秦任、韩知礼，也被吓了个半死，于是止住了哭闹。那外面值守的秦草及十几个太监、禁军，以为里头有情况，也推门进了大殿。
秦草见杨明义手拿快刀，还在愣神，所以不顾危险，赶紧跑上前去，一把夺了，却说道：“侯爷，您这是干什么？快，还不快跪下赔罪？”
杨明义这才冷静下来，所以听了秦草安排，跪在地上，再也不敢胡乱行事。易铭见状，心底里长舒一口气，按捺住自己激动的心情，对秦草举动，大感满意，于是说道：“好好好！秦公公，这事儿你做得好……。”
易铭一边说着，一边在急切想着对策，他以为：照眼下情势，秦任、韩知礼、杨明义三个，恐怕轻易不会让步。再这样坚持下去，君臣角力、互不妥协，恐怕事情会走入死胡同。眼下权宜之计，恐怕得冷处理，将这事情搁置一下，至于如何处置李侔、吴琦玉，先放一放再作打算。
易铭想好了，对着几人说道：“好哇！今天你们几个铁了心要和老子硬顶，老子今儿心情好，不想和你几个计较，这笔账先记着，老子以后再和你们算。你几个听着，如何处置李侔、吴琦玉，老子还要想一想，还要征求群臣意见，这是大事，不得草率处置，你们先给我带下去好好看管着，等东北吴能奇和西南吴三桂叛乱平定了，再议不迟。”
易铭唯恐这三人又要反对，接着又说道：“朕说再议，你们几个聋了还是哑了，还不给我押下去好生看着。”
韩知礼、秦任及杨明义，知道再不能逼迫皇上，这才极不情愿，起了身，吩咐禁军侍卫等几十人，进来带了琦玉、李侔出门。琦玉被架起身来，临行之际，转身看着易铭，既不感谢，也无喜形于色，只淡淡说道：“皇上，我不要你可怜。”说罢头也不回，坚决地走了。秦任、韩知礼及杨明义，也被易铭喝退，等得三人出了门，易铭仍旧傻傻怔在原地，半天无语。后来想着想着，内心生气，他抬起手掌，猛地打翻了茶具，吓得守候一旁的太监宫女，赶忙跑过来，一个个慌忙收拾着，唯恐被责罚。
易铭站起身体，对秦草道：“走！”
秦草早被吓破胆，战战兢兢哆嗦着，小心问道：“皇上，这是要去哪儿？”
易铭气之不过，说道：“储秀宫，打麻将呀！”
秦草不敢乱说，只小心提醒道：“皇上，奴婢已奉皇上旨意，叫他们都散了。”
易铭见他死脑筋，骂道：“你他娘的，散了就不会叫回来呀？难道陪老子打打牌你们也敢反对？”
秦草尿都吓流了，大声道：“皇上，奴婢不敢！奴婢不敢！”他说着，赶紧朝身边几个太监使眼色，这几个终于懂了，自去宣尤华等人不提。
接下来十来天，易铭就在宫里，除了里头各处走走，未出紫禁城一步。而东北西南大事，他委托秦任、韩知礼等自行商议处置，后来觉得几个人少事情多，忙不过来，他又将顾炎武、范旷、方以智、黄宗羲、尤华、许铎、何晏、吕复、施道、张开等，均充实到内阁。这人多了，主意就多，所以对于大秦国事，这帮子人，个个献计献策，倒还处置妥当。举凡有争议或拿不定主意的，一般涌进宫内，请示易铭圣裁。
易铭多叫上如意，顺便喊上邹湘兰，这儿走在、那儿看看，或逗如意玩儿，同时也顺便逗逗邹湘兰玩儿。
幻生是接回来了，易铭安排他和魏如是、邹湘兰、如意均住在钟粹宫。后来嫌远，觉得两个分开带更好，就又让魏如是专带幻生，住在了未央宫，也就是后来的太极殿。这样离易铭住处近一些，易铭想见幻生了，其实是想见魏如是了，或叫魏如是将幻生带来，或自己过去，要快捷一些。
不觉又半月将过，两方传来消息，原来东北形势多有转变，而西南吴三桂那里却大体平静。
单说吴三桂，原来吴三桂自从扯旗造反，他“周国”大军，入陕甘之地，岂料大秦经营西北的，为冯德清、王定国、郑可望大军，前头刚收复新疆、西藏等地，还进军中亚，兵锋所至，百战百胜，正是气势正旺的时候。所以“周国”大军和大秦西北军，打了一年，未分胜败。因旷日持久，吴三桂后防不稳，他无奈之下，只好退军。后来意图占两湖，只是在湖南、湖北的李过、高一功、郝摇旗、刘体纯、李来亨等，死命抵抗。吴三桂虽然兵精粮足，奈何这几人都不是省油的灯，所以吴三桂占不到什么便宜。后来两军对峙，互有攻守，长期拉锯，只苦了两地百姓。正欲养精蓄锐，再征大秦之际，京城却传来让他惶恐不安的消息。当然，这个对他不利的消息，正是易铭从天而降，平定吴琦玉乱党一事。
吴三桂反了大秦，原因是多方面的，一方面虽然出于琦玉猜忌逼迫，自从赵龙甲全家惨死，让他担忧不已，后来种种迹象表明，下一个可能就是他，所以加之琦玉一逼，吴三桂索性一不做二不休就反了。让他多少有些遗憾的则是他那个宝贝闺女，也就是韩知礼媳妇如玉因此被牵连，落得个玉陨香消的悲惨下场；原因之二，则是他眼见大秦内乱，吴琦玉丧心病狂，对大秦重臣朱信、秦任等人，要么加紧迫害，要么百般打压，宗政军务，因此混乱不堪，天下万民，民生愈艰、怨声载道，这让他感觉有了可乘之机；其三则是东北有吴能奇拥兵自重，与李淏血战惨烈，双方损失较大，难以对他形成实质性的威胁。而东南钱虎乙坐大，掌管了江南、浙江、江西、福建四省大权，如此下去，恐怕成尾大不掉之势。所以他暗中去信，邀约钱虎乙一同征伐大秦，只是钱虎乙历来阴险狡诈、两面三刀，来个坐山观望，两面都不得罪。吴三桂也拿他无可奈何，于是转而下苦心经营西南，妄图割据一方称王称霸。
只是他的这个千秋大梦，因易铭无故又回了大秦而破灭，易铭以雷霆万钧之势，一日之内，就平定了吴琦玉一党。那吴能奇远在东北，兵锋不至，所以眼看着大秦一朝，在易铭强力整饬下，迅速平定下来。而越是这样，吴三桂越是心慌，他深知，大秦皇帝一旦重归大位，接下来就会对他和吴能奇、钱虎乙下手。
而正当他这样想的时候，东南就传来了钱虎乙被其副将、也是他历来颇为信任的吴中侯褚正烈率军攻杀的消息。
这消息让吴三桂心惊肉跳，原来他邀约钱虎乙造反，也算上了褚正烈一份，当时自己亲自修书数封，交亲近之人递与褚正烈堂前。然而褚正烈态度一直模棱两可，吴三桂还因此一度看不起褚正烈，以为他胸无大志，更没有男子汉的胆子。这下看来，这家伙连钱虎乙都给灭了，哪里是没有胆子，而是胆子超大！吴三桂深知，褚正烈上表效忠大秦，无异于把他逼入死地，因为这家伙手里，掌握着吴三桂造反的铁证，而这证据，就是那几封密信……。
吴三桂一旦想到这里，往往被自个儿吓得半死，因为吴三桂再不济也有自知之明，他知道：自己虽然自视甚高，大秦众将他除了佩服吴能奇、钱虎乙，其他就如李过、高一功等，也一概轻视有加。只有那高高端坐的李易铭，他无论如何都自认不是对手。使他害怕的当然还有一人，不过这人，照大秦的官方说法，早就死了，而这人，正是李千秋。
吴三桂夜不能寐、茶饭不思，就这么寝食难安过了一个多月时间。他在等，等吴能奇举动和皇帝对他的态度。
而大秦皇帝前头电文，对他似乎并未过多指责，这让他觉得心里更加没底，他同样知道皇帝秉性，举凡大秦皇帝骂人的时候，反而让人放心，就自己举兵造反这么大的事，大秦电文只字未提，还告诉他，只要他退兵，去除帝号，臣服大秦，他就还是西南最高宗政军首长，也还是“周兴侯”，更视他为大秦臣子。
他很快等来的这个消息，让他对皇帝意图，更难揣摩，于是只得又召集他那些谋士将领年，集中会商。但手下众人，意见不一致，议着议着，却明显分为截然不同的两派，一派主战，一派议和，让他二心不定。
又过了一些天，却又传来大秦皇帝赐封他为周王的电令，允其世袭罔替。非但如此，又恩赐吴应熊离京入川，与他父子相聚，甚至还封了吴应熊为“川中侯”。同时，大秦还拨了亿万之巨的粮饷，犒赏他平定南明、镇守西南之功。
吴三桂拿着明传电令，更不知是喜还是忧，他得了天大的封赏，虽然心里还是不踏实，却更让他难下决心。他照常召集手下兄弟伙，议了两三天，形成两种意见。其中马宝、王屏藩、胡国柱、王绪等，坚决要求吴三桂举兵造反，力主吴三桂照当年大秦用兵模式，举兵东征北伐。说可与东北吴能奇消除他年误会，最好结成同盟，与吴能奇遥相呼应、东西夹击，灭了大秦共分天下。而郭云龙、杨坤等，则一再劝吴三桂接受大秦赐封，毕竟坐拥三省，获利巨大，何况西南本就半个天下，皇帝许其世有其地，乃是天大的信任和无上的荣光。吴家因此更要忠于大秦，为大秦扼守西南半壁。同时，应通电全国，与吴能奇彻底决裂，要求皇帝允其带甲北上，出兵讨伐吴能奇这样的乱臣贼子……。
吴三桂历来重视郭云龙意见，心里就同意了大半，再问了手下众人，那主战的见他心意如此，也不好再说什么。而吴三桂同样看重的方光琛，时下生死不明，所以吴三桂虽然几度迟疑反复，后来想定了，还是发报大秦，接受赐封，上表臣服。
看到吴三桂的决定，易铭及大秦众臣，算是放了心，于是集中精力，一门心思对付吴能奇。
蒙古诸王，也颇能认清形势，所以按兵不动，都只作壁上观。吴能奇情知如此下去，无异于坐以待毙，但他不想妥协，于是纠结五十万大军，在沈阳誓师，发布檄文，历数大秦之非，随后倾巢而出，一路直向山海关杀来。