（112）

却说易铭从这两个老人的口中听到说东北、东南、西南都先后反了，他怒不可遏，终于压抑不住，只见他站起身，大声骂道：“这赵龙甲、朱信、秦任他们是怎么搞的？大秦立国没几年，就叫搞成这样，你们说，这几个该当何罪？”

易铭说的时候，一只手死死指着韩知礼，韩知礼也被吓坏了，所以在那儿瞪着眼珠子，长大嘴巴，却一个字也说不出来。那几个老头见易铭情绪激动，张嘴骂着娘，他们可能早就知道事情的原因，所以对易铭如此强烈的反应，一点儿也不觉得诧异。这反而让易铭觉得刚才火冒三丈骂了娘，如此举止，实属失态。他想到这里，不得不强压胸中怒火，坐回了原处，然后一双眼睛，恶狠狠盯着韩知礼、杨明义看。如此一来，韩知礼、杨明义更觉惶惶不安，眼睛盯着地面，连头也不敢抬了，好像是他两个的罪过似的。韩知礼、杨明义见易铭余怒未消，心里忐忑，只好望着地下不太平整的三合土，不敢胡言乱语。

过了片刻，其中那位胆大的老头对易铭道：“客官，赵龙甲这种千刀万剐的大逆不道之徒，什么罪安在身上都不为过，只是都死了两年了，不提也罢！不提也罢！”

易铭起初怒气冲天，见这老头说话间帮着自己骂赵龙甲，还以为这老头看出来自己是这三人中的头头，巴结自己呢！可是听到后面，这老年人居然说赵龙甲已死，而且已经死了两年了。

这老头如此一说，让易铭简直不敢相信自己的耳朵，他一把抓住那老头手臂，和韩知礼、杨明义几乎同时惊问道：“什么？你说赵龙甲死了？”

易铭及韩知礼、杨明义反应过度，几个老头却都用迷惑不已的眼神望着三人，那种表情好像在说：“怎么？赵龙甲死了这种事情，难道你们不知道？”

易铭从这几人眼神中已然明白，赵龙甲之死，已是事实。易铭内心慌乱，半天无法平静，许久才问道：“你们说赵龙甲死了，我想知道他是怎么死的？”

有人回答道：“几位客官，赵逆臣被生生活剐，皮子做成了一张鼓，立于京师刑部大堂前，以此警示天下万民，还被枭首传之九边，身子挫骨扬灰，化为灰烬，至今尸骨散落，不知在何处，可惨了！”

易铭及韩知礼、杨明义，此刻均知道赵龙甲确实是死了，但三人都有共同的疑问，那就是赵龙甲因何而死？

易铭尽力让自己保持清醒和平静，他深知，时光荏苒匆匆而过，转瞬已是三年。在这三年里，他一手缔造的大秦，肯定发生了很多不同寻常的事情，然而究竟发生了什么，他不知道。但通过眼前几位老年人讲来，这些事情正一步步揭开面纱、浮现出来。易铭也不知道还有多少异乎寻常之事，他只是强忍着自己激动的心情，他分明听见自己的两排牙齿在互相交错，发出异样的声响，他也感觉到自己的双腿在不停地颤抖。

易铭强装平静，问道：“赵龙甲犯了何等滔天大罪，要忍受如此酷刑？落得如此下场？”

那胆大老头，看了易铭一眼，见他神情怪异，自己也被吓着了。又见易铭对赵龙甲死因追问再三，似乎抱有同情。于是，他逆臣也不说了，硬着头皮答道：“赵龙甲的罪名可多了！他先是将睿王推入大海生生淹死，又害死圣祖文皇帝，害死敬贵妃和忠礼侯韩知礼将军、忠义侯杨明义将军和秦会公公。他结党专权、无恶不作，客官你说，像这种乱臣贼子，该不该活剐？”

听到这里，易铭三人惊讶之情难以言表。原来赵龙甲的罪名是害死李千秋，只是后来听说还害死了圣祖文皇帝、敬贵妃和韩、杨将军，且还加上秦会公公。

三个稍微一想，就立刻明白了，这几个在易铭带领下，和大秦众大臣不辞而别，该讲明的事情没有讲明，该交代的事情没有交代。这皇帝一行，凭空失踪，账却被算到赵龙甲身上。只是提到的圣祖文皇帝，易铭觉得这可能是自己，他心想：难道他们认为自己死了！还尊自己谥号叫什么圣祖文皇帝？这敬贵妃当然是指思沅，而韩、杨、秦三个，也成为罗织赵龙甲的罪名。易铭心里奇怪，又心想：这都他妈什么人的主意？朱信吗？或者秦任？

易铭一问，其中一个老头的回答让他感觉阴森恐怖，背上鸡皮疙瘩都起来了。那人说道：“这位爷，不是朱信，他前头也被抓了。说是勾结郑成功，密谋篡逆，听说最近就要问斩。据说一家二三十口，全被抓了，一个也没逃脱，和赵龙甲一样。赵龙甲全家五十几口，除了老三脱逃，剩下的，全部杀得干干净净。爷，这是太后她老人家的懿旨，谁敢不从？”

易铭听他提到太后，以为这太后定然杨怡情无疑，自己死了，儿子幻生当了皇帝，这怡晴自然是太后。只是易铭实难想到，怡晴弱不禁风、老老实实，对于权力似乎并不看重，想不到当了太后，竟然有这般狠毒。

但他还是不确定地问道：“太后，哪个太后？杨太后是不是？”

那老头见易铭等人，似乎真是天上掉下来的，以至于什么都不知道，那人豁出去了，接着答道：“太后，吴太后呀！”

韩知礼听了，终于忍不住大声喝道：“吴太后，哪个吴太后？该不会是吴琦玉吧？”

那老头点点头，又对着韩知礼道：“小兄弟！说话小声一些，这个不比在圣祖文皇帝那阵子，那会儿天下太平、言者无罪，什么都可以说，眼下不敢啰！”

易铭不得不又进一步问道：“老人家，眼下是不是幻生的皇帝？”

那老头奇怪看着易铭，说道：“你们几个，怎么什么都不知道。幻生太子登基不到一年，也驾崩了，因为太小无后，就由太上皇之子印生即位。那太上皇本来就是圣祖文皇帝兄长，我听人说这唐王不当皇帝，只做太上皇，是因为幻生太子好歹也是即了皇帝位的，太上皇再怎么样也不可能接他侄子的班，所以太后选定印生为新君，就是这个道理。太上皇闲事不管、百事不忧，就喜欢过清静日子。其实天下都是太后一言九鼎，称为垂帘听政的，那幻生太子，谥号哀帝……。”

易铭听他讲到这里，心里明白大半，这吴琦玉利欲熏心、无法无天，肯定是她害死幻生，夺了天下。然后对大秦重臣赵龙甲、朱信罗织罪名、痛下杀手。怪不得李千秋一再让自己小心提防，这才几年时间，大秦居然让她搞成了这般模样。

易铭听说幻生已死，心里隐隐作痛，悲愤之情，难以抑制，他忽然想到，既然幻生都难逃魔爪，那怡晴岂不是更危险……？

易铭问了怡晴情况和幻生死因，结果更让他难以接受，那老头说道：“这位爷，淑妃娘娘自幻生死后就自缢身亡，听说死之前又哭又笑的，怕是给逼疯了，惨啊！就死了，都不得随先皇葬在一起……。”

易铭见他未说幻生死因，又再追问。

原来幻生之死，竟被说成是吃饭吃死的。易铭听说过宋代赵光义斧声烛影杀了赵匡胤之后，又迫害侄子，后来解释死因，就有吃饭吃死的一说。这历代宫变，免不了对政敌大加迫害，琦玉恶毒，害死了幻生，又不想落下口实，掩盖罪行，也依样画葫芦，把幻生之死也说成吃饭吃死的了。

易铭强忍心头的怒火和眼眶的泪水，他此时此刻，悲愤之心久久难平，心中怒火万难抑制。他不敢再听下去，他唯恐这老头乌鸦嘴，又会说出什么惊天动地的事情来。只是想到这些事，悲痛之余，对琦玉作为，恨之切切，恨不得立刻将她扒皮抽筋，方才解心头之恨。

韩知礼、杨明义二人，早就痛哭失声，他俩万万想不到事情竟然发展到如此田地。二人见易铭神魂无主，表情呆滞得可怕，赶紧围在易铭身旁，不断安慰着。

但也就是转瞬之间，易铭心情却平复下来，他虽然没有想到三年后会是这种不可收拾的局面，但这一切，都因自己而起。同时，对于琦玉的野心，易铭早有心理准备，只是不会想到，他这位祖宗，心狠手辣、手段多多，简直恶魔一般的人物，趁他不在，搞出这么惊天动地的事情来。

易铭冷静下来就忽然认识到，这次回来，将面临异常严峻的局面，如若处置不当，将会掀起一场惨烈斗争，万千人头落地，腥风血雨，人人自危。

那几个老头你一言我一语，还在说着，易铭越加慌乱，眼神无助看着韩知礼、杨明义两人。他心里没有主意，有许多的话想要对这两个说。韩知礼也望着易铭，许久，方才问道：“大哥，怎么办？”

易铭也不知该怎么办，只他想起先前这几人说过此地离京城并不远，又想到怡晴，就打算立即赶路，心里盘算着：到了京城，再作计较。于是，易铭对韩知礼及杨明义说道：“我看咱们得连夜赶路，到了京城，找几个靠得住的，再想想怎么办？”

易铭话音刚落，韩知礼则说道：“大、大哥不可，我想还得商议好了，再作打算。当前情势复杂，敌友不分，贸然行事，则危机四伏，如若一着不慎、应对失策，恐有风险。大……您以为如何？”

韩知礼一席话，虽然寥寥数语，竟让易铭有士别三日当刮目相看之感，他被韩知礼说服，就问道：“那依你之见，该怎么办？”

韩知礼答道：“大哥，咱们不如先到涿县，这个潘胜安，九分可靠，到了他那里，再权衡不迟。”

易铭赞同，眼光看向杨明义，这厮一直不说话，见了易铭向他征求意见，这厮无甚主意，却答道：“大哥，要得，我同意，您吩咐就行。”

三位老者听说易铭竟是要走，却一再挽留，一人说道：“客官，就有天大的事情，也不急这一时，何况已是深夜，就到哪里也还要上床睡觉……。”此人尚未说完，刚才那十几岁小子自厨房赶来，喊道：“幺爷，饭熟了。”

那被称为幺爷的，站起身，就拉了杨明义，招呼着这几个，指向厨房方向。那杨明义其实早饿了，看了易铭一眼，见易铭也不停吞口水，这厮爽性，不住叫着好，挽起袖子，跟在易铭身后，往厨房去了。

饭后茶余，围坐桌前，易铭又问及不少大秦之事。只是这几个老者要么知之甚少、道听途说而不得其详，要么捕风捉影、添油加醋与事实大相径庭。只是关于易铭这个圣祖文皇帝，总算知道了来源。原来琦玉上台以后，认定易铭死了，关于他这个皇帝庙号，则颇费周折。本来易铭开国之君，应为高祖皇帝。只是吴琦玉以为，眼下是自己儿子替代，有名不正之嫌。所以她提议尊李岩、李仲和易铭那叫李留根的老父亲为高祖皇帝，李仲为昭武高皇帝，李岩为威烈仁皇帝，而易铭已故之君，就叫做圣祖文皇帝了……。

她如此安排，朝中上下，都说极妥……。

至于关乎大秦人事，其实最清楚不过就是易铭三人，那三个老者，知之甚少。聊着聊着，易铭也没了要连夜赶路的心思，恰好相邻人家叫人过来，说早收拾好客房。易铭早有倦意，于是叫上韩、杨二人，随着来人而去。

盥洗完毕，三人进了客房，见床榻两处，竟是临时铺就，床褥枕头，均洗得发白，易铭这边铺盖卷中央，打着一处大大的补丁。

三人沿着床铺边上坐下不久，领路来的，自然告退掩上门。杨明义脱了外衣裤，爬上床掀过被子要躺下，叫韩知礼一句话就给止住了。

其实韩知礼早已看出易铭有话要对两个说，所以将杨明义被子，就又给叠起来，还未完事，易铭就开口说话了。