“父亲！我本月十五号就去丽明城与他相告。”姜咏一说：

“你大哥与二哥之死皆与冯城有关，并非死于马城内，但冯城主已与马城主联成了亲家，马城主那方，不是别人，正是你的相好马跃。”姜城主气愤地说:

“我不相信，他答应我了，这世上他只爱我一人。”

“世上有几个男人会说真话，我的好女儿，醒醒吧！”

“你不是答应我与他的婚事吗？怎么又变卦了？”

“我只是把真相告诉你，怕你见到了，你一时接受不了。现在还来得赢，可以偷偷地把孩子打掉。”

“不可能，孩子我决不会打掉，这是我们俩爱的果实。”

“不信你可以到前线看一看，马城主已派了马宁去帮冯城人守城。你弟弟萧济就是被他们的援兵杀死了。若他们没有联姻，马家不可能派人帮冯家守城。”

“好！我现在就想去看看，而且是想亲眼看看。”

姜城主非常开心地答应了，这个激将法非常不错。他立即令杨乾准备车马，吃完饭就动身去。

由于姜咏一心烦意乱，再加上怀孕了不能太颠簸，原本两天的路程，他们一行人足足走了三天。

到了军营后，姜城主让其女好好休息一晚，次日，吃了早饭，就带着谭华、杨乾、姜咏一及人马来到了芦安城。他令杨乾把昨晚想好的话对着芦安城的守将冯一菡、冯一勇、马宁及城上的士兵大声宣读下。

“守城的将士听着，这位是我城主的大小姐，与马家的马跃大公子喜结连理，已孕成果实。马公子已经答应马家将与姜家组成联盟。芦安城上的士兵赶快投降吧！”杨乾激情昂扬地说：

姜咏一在城上看得明白，果然马宁就站在城上，父亲所说句句为真，然而，对于杨乾之话非常愕然，但她无心在此，心中十分悲哀。她希望十五号早点来到，想当面听听马跃的解释，非常伤心里进入马车内，掉转头就返回姜城。

城上一勇与一菡看着马宁，其眼神充满着即信任又不信任。马宁见到那可怕眼神，满背芒刺，掉转头就准备下城，一勇与一菡紧随着他。

“我不相信他们说得是真的，姜城主一向老奸巨滑，这里面恐有诈。”一菡说：

“二弟说得没错，他们打不过我们，却想离间我们，我们的确不相信他们说得是真的。”一勇紧接着说：

马宁看了看他们，没有答话；心想：本来大家都是丁国人，尽管历史上有过很多次内乱，但近几十年很少内乱，自已人打自己人。从记事来，马家人是第一次与冯家人结盟抗击姜家人。彼此不是十分了解，之间会充满着很多不信任，尤其是在共同

抗击敌人。

“马兄！我还是给父亲传个信，让他与你父亲问问，问到底有没有此事？”一勇说：

“马兄！你也别多疑，这事完全与你无关。”一菡安慰地说：

马宁回到住处后，也偷偷地向其父亲飞了信鸽，还令心腹谢杰密密安排逃跑事宜，随时等候指令。接下来，暂当作无事，静候父亲的指令。

冯城主收到信鸽后，就知道姜咏一怀孕之事，而且主角就是自己未来的准女婿马跃；但他又一想，这毕竟是姜城主的一面之词，很可能为的就是离间我们，好让姜城主聚中精力攻打自己；但又不得不防，若此事是真的，全国人都会知道，那就得时常被人嘲笑，嘲笑冯家上上下下被马家人玩弄，更可怕的是会误了冯咏清的终生。他赶紧令人给马城主发信，求其真伪。

一菡在巡逻时，不经意间看见马宁的心腹谢杰在城内东张西望，像是在寻找出口，莫非，他们想逃跑。他怕自己看错，只身一人跟踪谢杰，果然，见谢杰带着人对着一堵偏僻的城墙敲打，见城墙已打了有三分之二深，再继续敲打，城墙就会破一个大窟窿；谢杰还排人在四周警戒着，不准有任何人靠近。

一菡不敢立即揭穿这阴谋，赶紧跑到大哥住处，把刚才所见的一五一十告诉大哥一勇。一勇不相信，跟着一菡来到那堵墙处，未见任何人，城墙也是完好无损；一菡一下子看呆了，但他不相信，赶紧跑到那城墙，轻轻一推，果然见一大洞。一勇令人把城墙砌好，回到住处，令人偷偷地跑到他们军营处查看。待那人回来报告后，他们兄弟二俩才知马宁兵营基本所有的物件早准备好，随时可以逃跑。

“大哥！要不我们把马宁等人扣住，还是等待父亲的指令？”一菡说：

“暂别急，毕竟大敌当前，我们还是要再看看，尤其是父亲的书信及马宁的书信。我们得随时监视信鸽，一旦出现逃跑，随时准备捕捉。”

“那要不要监视他们呢？”

“也别监视，怕出意外，一旦被他们发现，很有可能会演变成一场内乱，若万一姜城主知道城内发生之事，立即排人攻城，那我们这个芦安城就得成为血城，冯城的西大门也就失手了，到时，姜城的人很快就会兵临冯城。”

次日黄昏，一菡接到情报，说有只信鸽正从马城那边飞来；他立即带了两只信鸽，一公一母，在离芦安城不远的山上向那信鸽抛去，很快，那只公信鸽就被母信鸽诱惑到此处。一菡赶紧抓住信鸽，解开绳索，拆开信纸一看，吓了一大跳，其信内容为：你大哥已承认与姜咏一的恋情，冯城主也发了信问此事，你在那儿甚危险，赶紧回来，为父在济东城外接你。

一菡连信

鸽及信一起带到一勇的卧室，并把此信给其看，也吓了一跳。

“大哥！我们不等父亲的指令，赶紧行动吧！”

“一旦扣留了，我们与马家就得发生矛盾，而且目前不知姜家什么意思；我们冯家本来就势单力薄，一家都斗不过，更别说两家。”

“那该如何是好？要不把信再押押？”

“大人！有一个姓何名超仁的求见，说是有重要的事求见。”一兵跑来禀告。

“这人没听说，是何许人也？”一菡说：

“见了再说，看看到底有何重要的事？去议事厅见。”

那人来到议事厅时，见大厅内两人将军打扮，个个相貌堂堂，虎背熊腰，威风凛凛，不愧大将风范。一勇见其人：宽额深眼，鼻高嘴薄，半白的胡子油光油光的，穿一身青灰色大氅，腰佩长剑，神采飘逸。

“二位将军！愚受人之托，想与你们冯家结美好姻缘。”

“敢问老者！受托之人是哪位？能否通报姓名？”一勇毕恭毕敬地说：

“不是别人，正是温厚老实，忠义两全的姜城主。”

“老者没见到姜城主无缘无故攻打我们芦安城？而且死伤很多。”一菡抢着就厉声问：

“误会，这是天大的误会。姜城主回去后好好想了下其子姜智济之事的始末。觉得此事与你们冯家没有有半点关系，都是马城主惹的祸，尤其是那个华郞皓，最可杀。姜城主只想向你们冯家借条道，攻打马家，为其子报仇。但又怕冯城主不相信，特想把小女儿姜咏士许配给大公子一勇将军，不知你们意下如何？”

“可否有确实证据？”一勇问：

“有！有！这是姜城主的亲笔信。”

那老者遂从怀内掏出那信，递给一勇过目。

一勇拆给信封，打开一看：姜冯两家世代相处融洽，争奈从马家出来个华郞皓，胆大包天，在贵城内残杀我儿，起初以为你们两家合谋害我们姜家，但回去反思此事，是我姜家误解你们冯家，真正的事实是马家想破坏姜冯两家世代友谊，想从中渔利。我看得明白，特向冯兄借道，讨伐马家，一者为我儿子报仇，二者为了深厚我们两家的友谊。但连日的战争破坏了我们的信任，皆是由我误判造成，为了重塑信任，我愿把我最疼爱的小女姜咏士许配给你的大儿子一勇，愿我们永续旧友；我还保证所掠的马城之地，愿与冯家共享。请兄忽疑，请兄快复！

“姜城主的确诚心诚意，但婚嫁之事及两家联盟之事，一向由父亲掌管，待我向父亲禀告后再答复你。”一勇说：

“那是，那是！还望此事尽快决定，别误了两家的大事。”