渐渐天昏，方丈点起灯来，众僧一则是问金蝉子取经来历，二则是贪看那女子美貌，都攒攒簇簇，排列在灯下徘徊。

金蝉子对那初见的喇嘛僧道：“院主，我们明日离了宝山，想问西去的路途如何？”

只见那僧双膝跪下，慌得金蝉子一把扯住道：“院主请起，我就问你个路程，你为何行礼？”

那僧说道：“老师父明日西行，路途平正，不须费心。只是眼下有件事儿不好说，本应一进门就要说，但是恐怕冒犯洪威，这才吃了相告。”

“老师傅东来，路遥辛苦，都在小和尚房中安歇甚好；只是这位女菩萨，不太方便，不知请他那里睡好。”

金蝉子一听这话，连忙解释道：“院主，你不要生疑，说我师徒们有什么邪意。早间打黑松林过，撞见这个女子绑在树上。小徒悟空不肯救他，是我发菩提心，将他救了，到此随院主送他那里睡去。”

那僧一听金蝉子话语，连忙谢道：“既然老师傅宽厚，请他到天王殿里，就在天王爷爷身后，安排个草铺，让他睡罢。”

金蝉子点点头道：“甚好，甚好。”

不多时，众小和尚引那女子往殿后睡去。金蝉子就在方丈房间中自在，便各自散去。

金蝉子吩咐悟空：“辛苦了，早睡早起！”

悟空几人都在一起都睡了，不敢离开，护着师父。

渐入夜深，正是那：玉兔高升万籁宁，天街寂静断人行。银河耿耿星光灿，鼓发谯楼趱换更。

几人一晚无话，金蝉子则暗想，这女菩萨的来历，不知不觉便睡着了，只是朦胧之间感觉到有人在他身旁呼吸一样。

不一会快天明了，悟空起来，教八戒沙僧收拾行囊马匹，请师父继续走路。

此时金蝉子还贪睡未醒，悟空近前叫声“师父。”

那金蝉子把头抬了一抬，又不曾答应得出。

悟空见情况不对，连忙问道：“师父怎么了？”

那金蝉子呻吟道：“悟空，我怎么这般头悬眼胀，浑身皮骨皆疼？”

八戒听金蝉子说话，伸手去摸摸，发现金蝉子身上有些发热。

八戒笑道：“猴哥，我晓得了，想是昨晚见不要钱的饭，多吃了几碗，倒沁着头睡，伤食了，嘿嘿。”

悟空，听八戒说金蝉子因为贪吃，怒喝道：“胡说！等我问师父，到底怎么回事。”

金蝉子说道：“我半夜之间，起来解手，忘了戴帽子，想是被风吹了。”

悟空点点头道：“这还说得过去，那师傅如今可走得了路么？”

金蝉子奄奄道：“悟空，我今日起坐不得，怎么上马？只怕误了路啊！”

悟空连忙摆手道：“师父说的那里话！常言道，一日为师，终身为父。我等给你做徒弟，就是儿子一般。常言又说道，养儿不用阿金溺银，只是见景生情便好。师傅既然身子不适，说甚么误了行程，多呆几日又何妨！”

悟空几人又服侍着师父，不觉的早尽午来昏又至，良宵才过又侵晨。

光阴迅速，又过了三日，金蝉子总感觉身边有什么不一样。

那一日，金蝉子欠身起来叫道：“悟空，这两日病体沉疴，不曾问得你，那个脱命的女菩萨，可曾有人送些饭给他吃？”

悟空笑道：“你管他怎的，先顾了自已的病。”

金蝉子不好意思的笑道：“正是，正是。你先扶我起来，取出我的纸、笔、墨，寺里借个砚台来使使。”

悟空问道：“师傅，你要这些东西有何用？”

金蝉子说道：“我要修一封书信，并将关文封在一起，你替我送上长安驾下，见太宗皇帝一面。”

悟空以为是什么大事，原来就是送信啊！

悟空连忙道：“这个容易，俺老孙没什么本事，若说送书：世间第一。你把书收拾停当给我，我一个筋斗送到长安，递与唐王，再一筋斗转将回来，你的笔砚还不干哩。但只是师傅寄书是怎么回事？先把书念念我听听，念了再写不迟。”

金蝉子又假装深情滴泪道：“我写着：臣僧稽首三顿首，万岁山呼拜圣君；文武两班同入目，公卿四百共知闻：当年奉旨离东土，指望灵山见世尊。不料途中遭厄难，何期半路有灾迍。僧病沉疴难进步，佛门深远接天门。有经无命空劳碌，启奏当今别遣人。”

悟空听得此言，原来是师傅不想干了，便忍不住呵呵大笑道：“师傅，你忒不济了，略有些病了，就起这个意念。你若是病重，要死要活，只需问我。俺老孙自有个本事，问道‘那个阎王敢起心？那个判官敢出票？那个鬼使来勾取？’若惹恼了我，我拿出那大闹天宫的性子，又是一路打棍，打入幽冥，捉住十代阎王，一个个抽了他的筋，还不饶他哩！”

金蝉子一听悟空的话，连忙劝道：“悟空呀，我现在病重了，切莫说这大话气我。”

八戒连忙上前打笑道：“猴哥，你看。师父说不好，你只管说好，十分不好。不如我们趁早商量，先卖了马，典了行囊，买棺木给师傅送终，然后散火。”

悟空一听，本想继续接话，但又一想，便说道：“八戒，又胡说了！你不知道师父是我佛如来第二个徒弟，原叫做金蝉长老，只因他轻慢佛法，该有这场大难。”

八戒哪里不知道这事，只能明知故问道：“猴哥啊，师父既是轻慢佛法，贬回东土，在是非海内，口舌场中，托化做人身，发愿往西天拜佛求经，遇妖精就捆，逢魔头就吊，受诸苦恼也彀了，怎么又叫他害病？”

悟空笑笑，又道：“你那里晓得，师父可能不曾听佛讲法，打了一个盹，往下一失，左脚下躧了一粒米下界来，该有这三日病。”

八戒惊道：“象老猪吃东西泼泼撒撒的，也不知害多少年代病了！”

悟空摇摇头，拍了拍八戒的肚子道：“八戒，佛不与你众生为念。你又不知，人云锄禾日当午，汗滴禾下土。谁知盘中餐，粒粒皆辛苦！师父只今日一日，明日就好了，不需担心。”

金蝉子实在是不想接话，假如在让这师兄弟二人，在说下去，恐怕自己就活不了多久了，连忙道：“悟空，我今日比昨日不同，咽喉里十分作渴。你去外面，有凉水寻些来给我吃。”

悟空说的正起劲，无奈道：“好了！师父要水吃，便是好了。等我取水去。”

悟空取了钵盂，往寺后面香积厨取水。

忽见那些和尚一个个眼儿通红，悲啼哽咽，只是不敢放声大哭。

悟空见此，以为是他们嫌弃自己几人，便喝道：“你们这些和尚，忒小家子样！我们师徒小住几日，临行谢你，柴火钱照日算你钱。怎么这等脓包！”

众僧听的悟空喝道，慌忙跪下道：“不敢！不敢！”

悟空又喝道：“怎么不敢？想是我那长嘴师弟，食肠大，吃伤了你的本儿吗？”

众僧回道：“老爷，我这荒山，大大小小，也有百十众和尚，每一人养老爷一日，也养得起百十日。怎么敢欺心，计较甚么食用！”

悟空这就奇怪了，便问道：“既然不计较，你们为什么在这里啼哭？”

众僧哭啼道：“老爷，不知是那山里来的妖邪在这寺里。我们晚夜间着两个小和尚去撞钟打鼓，只听得钟鼓响罢，再不见人回。至次日找寻，只见僧帽僧鞋，丢在后边园里，骸骨尚存，被人吃了。你们住了三日，我寺里不见了六个和尚。故此，我兄弟们不由的不怕，不由的不伤。见你老师父贵慈，所以不敢传说，忍不住泪珠偷垂呢。”

悟空闻言，又惊又喜道：“不用说了，必定是妖魔在此伤人，等我给你们剿除他。”

众僧连忙说道：“老爷，妖精不精者不灵，一定会腾云驾雾，一定会出幽入冥。古人说得好，莫信直中直，须防仁不仁。老爷，你莫怪我们说：你若拿得住他，便是给我这荒山除了这条祸根，正是三生有幸了；若拿不住他，这可如何是好。”

悟空又问道：“怎么叫没有好办法？”

那众僧道：“不瞒老爷说。我这荒山，虽有百十众和尚，却都只是自小儿出家的，发长寻刀削，衣单破衲缝。早晨起来洗着脸，叉手躬身，皈依大道；夜来收拾烧着香，虔心叩齿，念的弥陀。”

“举头看见佛，莲九品，秇三乘，慈航共法云，愿见叆园释世尊；低头看见心，受五戒，度大千，生生万法中，愿悟顽空与色空。”

“诸檀越来啊，老的、小的、长的、矮的、胖的、瘦的，一个个敲木鱼，击金磬，挨挨拶拶，两卷《法华经》，一策《梁王忏》；诸檀越不来啊，新的、旧的、生的、熟的、村的、俏的，一个个合着掌，瞑着目，悄悄冥冥，入定蒲团上，牢关月下门。”

“一任他莺啼鸟语闲争斗，不上我方便慈悲大法乘。因此上，也不会伏虎，也不会降龙；也不认识什么妖怪，也不认识什么山精。”

“老爷你惹得起那妖魔，可我百十个和尚只够他饱餐一顿，一则堕落我众生轮回，二则灭抹了这禅林古迹，三则如来会上，全没半点儿光辉。这不是没有了办法吗？”（未完待续）