李初九和小鬼从郊外走回镇上的时候已经快到凌晨了。李初九哆嗦着手脚四处打量着黑漆漆的永庆镇，不时数落一遍垂头丧气的小鬼道：“要不是你捉弄我，咱们现在会找不到个歇脚的地方？今夜要是再找不到一个歇脚的地方，你李大爷我就要被活活冻死了。”说完之后，李初九惊天动地的缩了缩鼻子，愤恨不已的朝身后那个低着头绞着手的小鬼瞅上一眼。

看着李初九在镇上犹如无头苍蝇一般转来转去，一边寻找能住宿的地方，一边又前瞄后看生怕遇上巡捕房的人。小鬼呼呼的升到高空，随即又降到李初九身边，扯扯李初九的衣袖弱弱道：“李大爷。”李初九没好气的问道：“又怎么了？是不是又有哪里的鬼找了他的大姨娘要来同我吵架？”小鬼瘪着嘴委屈道：“不是，我知道有一处地方的店口还亮着灯。”李初九冷哼一声，转头朝他看了一眼道：“那还不领路去。”

这夜越晚温度越低，眼见着头顶发红的夜幕就要下雪。李初九虽然走了一路，但却是越走越冷，浑身上下丝毫没个热乎劲时不时就要打几个颤。他盯着身前老老实实带路的小鬼又好气又好笑，自己怎么就爱跟着这半大孩子耍性子，算了，待会找到住的地方还是给他吃上几口，毕竟这家伙被关了这么久。

随着小鬼七拐八绕之后，李初九站在了永庆镇最大的一家饭庄门口。一见这饭庄的门匾，便记起很早之前王守财曾带着他和小师父到这里吃过饭，这里的酒菜味道倒是极好，且也里面也有客房供人休息，以前这饭庄一直是皇甫家的资产，只是现在不知还不属不属于皇甫家了。

李初九望着这饭庄敞开的大门，又犯起了疑这饭庄在这深夜怎得还如此大张旗鼓的开门营业，里面灯火辉煌的样子只怕还有人在里面吃饭呢。这永庆镇到处戒严，怎么这里就这般阵仗？心头虽起疑但身体倒很实诚，管他三七二十一，他现在太需要一碗面一张床了。

李初九哆嗦了一下正要抬脚往里走，忽听得小鬼在身后又喊道：“李大爷等等我，我进不去！”李初九疑惑的转头看着小鬼一脸可怜相的将头缩在领子里，奇怪道：“你怎么进不去？”小鬼颤巍巍的指着饭庄大门上贴的两幅门神抖了抖：“有门神我进不去。”

李初九忙走到小鬼身边挡在他跟前道：“那我将怎样带你进去？”小鬼指指李初九怀里的木盒道：“你把盒子打开，我躲进去。”李初九忙将怀中紧抱的木盒打开，小鬼“唰”的一声便钻到盒子里。李初九思索了一番将这木盒塞到了自己身后的包里，又将包抱在怀中这才朝那饭庄的大门走了进去。

李初九才踏进这饭庄的门便感到迎面扑来的暖意，正要开口吆喝店家一声，便听的这饭庄的大厅中传来一声响亮的喊声：“宋州长！小弟我敬你一杯！”李初九一听这一声“宋州长”当即吓了一跳，随即躲在门口那只一人高的大花瓶后面朝里偷偷瞄了一眼，只见宋勉成和高警长以及一众不认识的人正坐在大厅的一张大圆桌上吃饭喝酒。

宋勉成穿着一件缎质棉褂，椅子后背挂着一件貂皮大衣。他斜了半边身子倚靠在凳子上挺着自己一只大油肚抵住了桌子边，一双胖的发红的手里端着一只小小的酒杯，正满脸油光的望着对面站起来的一人。

对面站着的人正是高警长，高警长许是喝了太多的酒，整张脸都红成了猪肝色，就连唇边的一排胡须都快要变了色。身上的警服被他穿了个歪斜，外衣扣子全都解了，露出里面一件毛绒绒的灰色毛衣。他双手恭恭敬敬的端着酒杯对着宋勉成半弯着腰，舌头已经捋不直了，含含糊糊道：“小弟能有此前途多亏了宋州长的帮衬，小弟在这里真心道一句谢。”

话音刚落高警长仰头就将杯中的酒一饮而尽，宋勉成懒懒的笑了笑，也端起酒杯喝了一口。随即桌上的剩余的几人纷纷又叫嚷了几句场面话，无非都是对宋勉成歌功颂德的，说他如何不畏强权将皇甫荣升赶了下去，深受汪大帅的重视云云，看那情形只怕已经喝到了酒局的下半场，每个都喝的满脸通红酒话连天。

“干什么的？”李初九正缩着脖子躲在那只花瓶边偷看，忽听得身后传来一声怒喝，李初九整个人在原地一窜心头暗叫不好，缓缓转头便见身后站着一个满身酒气的巡捕房警员。

李初九咽了咽口水，操着永庆镇的方言道：“长官，我是来投宿的。不知道几位大爷正在这里吃酒，惊扰了各位的雅兴，我这就滚蛋！”说完之后李初九便想脚底抹油，就算今夜挨饿受冻也不能被宋勉成一行人发现了踪迹。

那个警员见李初九形迹鬼祟哪里肯放他走，一把就揪住了李初九的衣领，将他抖到自己跟前，对着李初九就劈头盖脸的打了个酒嗝醉醺醺道：“你看你鬼鬼祟祟样子，现在马上的跟我到巡捕房走一趟！”李初九只觉脚底发软，正要出言央求几句。

忽然有个身影凑到那个警员身边对着李初九喊出一嗓子：“呦，你是不是张家的侄子？你脸上怎么刮了一层皮？嘴边的胡子怎么也没了？你叔叔婶婶家的后事处理了？”这身影才走到那警员身边就对着李初九抛出了一连串问题。

李初九抬眼一看却是那日同他一同进城的那个长黑痣的男人，此刻一身店小二的打扮笑着盯着李初九。李初九自觉自己这是遇见了救星，慌忙朝那个男人道：“大哥快救救我，这位长官要拉我去局子了哩！”

那男人一见当即就挥手拍了拍那个警员提着李初九领子的手道：“松开，松开，这是岩水村张家的侄子，特意从外面赶回来给张家料理后事的。”

那警员本就喝的昏头昏脑，这方听了那男人的话便松了手，站在一边打了几个响亮的酒嗝。那男人一把扶住李初九道：“你别介意，这是我小舅子刚刚多喝了几杯，怕是要发酒疯哩！我看你真身打扮这是才料理完么？”李初九点点头道：“今天一大早就去忙乎了，”说到这里李初九还很合时的长叹了一口气，将头垂了下来脸上悲戚非常。

那男人一见李初九这幅模样，也做了一副我都懂的神情拍了拍李初九的后背道：“可吃过饭了？”李初九一听肚子便“咕噜”一声长叫，那男人脸上有了一丝笑意对着李初九道：“你今晚就住这里吧，只是得跟着我从后门走，这里有些大人物正在吃饭。”李初九点了点头一脸感激的朝那个男人看过去一眼。

李初九正要跟着那男人往店门口的一个小偏门里走，忽听得一串噼里啪啦的脚步声在他们身后响起，一个大舌头的声音喊道：“李老三，再给我们上壶酒！”那个长黑痣的男人被称为李老三，当即调转身形对着那人弯了弯腰，满口答应。随即拍了拍李初九道：“你先从门里进去吧。”

李初九一听忙抬脚便要往门内冲，却不想这前脚刚迈出去一步，肩膀就被人给拉住了，那个含含糊糊的声音将一股醉人的酒气喷在李初九道的后脑勺：“老三这是你家亲戚？过来一起喝酒。”李初九早就听出这声音是高警长的，此刻又被高警长拉住了肩膀吓得愣在原地不敢动弹。（未完待续）