夜箐忽的轻笑了一下,“北哥哥说的对,是箐儿太傻了,心中虽然一直抱着复仇的理念,却懒惰了许多,竟然妄想躲在这里能一直逃避天雷府的追杀。”
她盛世的脸庞上,流露出一种前所未有的认真:
“北哥哥去历练后,我也去前瞻派梵凤一族那里去磨炼吧,至少那里能给我更适合成长的环境,虽然会艰苦很多。”
乔北点了点头,夜箐的性子他是再清楚不过了,她永远不会为了一些眼前的小利而忽视前方的大道,而且她既然有对梵凤一族的压制力,那应该不会有什么危险。
“嗝...”
一声清脆的嗝声传来,二人纷纷看向来源,林竹正捂着小嘴,面色微红,似是对这一声嗝感到害羞。
“那个,乔北哥要出去历练,箐儿姐也要出去吗?”
林竹呢喃道。
“对啊,昨日小竹子也听见了吧,姐姐有很重要的目标要去达成。”
夜箐弯着眼睛笑语道。
林竹慢慢低下了头,双手紧紧地撑着膝盖,不一会,似是有些抽噎:
“那,那林竹怎么办...”
夜箐赶忙凑过去,轻轻捧起她洁白无瑕的脸庞,看着她泪盈盈的双目,柔声道:
“没事呀,小竹子可以继续住在乔府,临走前我只需要打个招呼,没人敢欺负你呢。”
林竹轻轻抓住夜箐的手,泪光更甚:
“可是,可是只有箐儿姐把林竹当妹妹看,其他人,其他人,”
林竹脑袋又缓缓垂了下去,良久,才抬了起来,轻声道:
“箐儿姐,林竹想回家了。”
乔北有些意外:
“你爹这么残忍的把你丢下,你还想回去找他?”
“不是不是!”
林竹头摇的跟拨浪鼓一般,声音逐渐发颤:
“我想我娘,她还从来没吃过这么好吃的鸡腿。”
随着她的葱指,乔北才发现她不知何时已经用布包包了一盘鸡腿在里面。
说罢,头埋在夜箐怀里,轻轻抽噎起来。
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她刚刚被娘抛弃的时候,几乎恨透了她,但是不知道为什么,在这里过得时间越长,脑海中愈发止不住的思念起那个身影来,从小到大,娘的世界里只有自己,自己的世界里也只有娘。
乔北轻叹一声,虽然不知道林竹的娘是个什么样的人,但是儿行天下母担忧,恐怕她对林竹的思念,远远超过林竹对她的思念。
自己从小便没见过娘的面孔,唯有上一世母亲慈祥的样子还牢记心中。自己来到这十几年了,也不知母亲有没有从丧子之痛中走出来。
他看向窗外,天色尚早。
乔北拿出饭钱放在桌上,轻轻拉起林竹和夜箐:
“走,我们现在就去找你娘。”
送了一封信告知家中动向后,乔北三人立即踏上了前往科特城的马车。
科特城与乔家所在的来特城,相距甚远,比去万城远了数倍不止。
科特家祖上源自西方,虽然来源于西方的家族有很多,但是经历几百年的洗礼,几乎已经融进了这里,与本地之人已经无异。但是科特家仿佛在刻意保持西方传统一般,几百年下来,不仅没有被同化,还在其庞大的商业侵蚀下,将周围十数城加入了西方的元素。
经过了十几日奔波的乔北,在马车上向外探首,外面传统审美与西方元素完美结合的建筑、景饰,以及售卖的物件,都不断展现着其独特的美感。
但是乔北也深知,这些繁华美丽的街景背后,蔓延着黑暗的触手,几乎每一家大一点的店铺,其手中必然有不可枚举的罪状及人命。
倒不是这些城的管理差,在繁华的街头,几乎没有任何违反规矩的事情发生,黑道势力几乎取代了帝国巡逻队在这里的管理,上层的帝国特使也睁一只眼闭一只眼,反正只要不出乱子,他们的位置就完全无忧。
究其原因,还是跟科特家分不开关系。科特家族初来此地之时,被当时的大家族打压的喘不过气来,于是反其道而行之,找上了当时同样被压制的死死的黑帮,那些黑帮,已经穷的准备去上山劫道了。
科特家族给出了一个让他们无法拒绝的条件,那就是科特家在此城一家独大之后,默许黑帮的存在,并且将黑帮产业搬到明面上来做。
经过了三十余年的争斗,科特家终于实现了当初的目标,也给与了那些黑帮势力承诺条件。又经过数百年的发展,科特家已经形成了自己特有的产业链。
市场上的争斗、吞并,家族从来不会插手,只从中抽取税额,若是黑帮想向别的城浸透,家族还会暗暗提供助力,同时也靠其强大的战斗力维护者本城的黑帮不受别的势力的干扰。
总的来说,科特家虽然明着也有正经生意,倒卖各种货物,像是个正经商业家族,但是实际上就是百城区一个最大的黑帮头头,只不过向来不明着干这些事罢了。
马车颠簸前行,缓缓驶入了贫民区。
相对于外面的险恶,这里更像是安全区一般的存在,只要按时上交保护费,就能得到所在地区黑帮的保护与管制,哪怕是仅仅偷了个馒头都会被负责管制的人打个半死,所以这里,比外面繁华之处更显得安全,就连不同帮派间的争夺领地,其火拼也不会伤及这些贫民。
但是这些的前提是按时交了保护费,如果不能按时缴纳的话,那些人丝毫不会手软,直接把你所有值钱的东西掳走,如果实在没有,那只能被强行抓走卖给奴隶商人。
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幼时的林竹,母亲在外做女工,她跟其他小孩一起去乞讨,或者去商道上捡过往商队偶尔掉下来的零散货物,不怎么值钱,所以商队也懒得捡,却成了这些贫民窟的孩子哄抢的宝贝。
这里的小孩间流传着一个故事,一名即将交不起保护费的小孩,捡到了商队不小心掉下的一块大金子,从此走出贫民区,成为了贵族区的大老板。
每一个哄抢散落物的小孩,都怀着这样一个梦。
林竹也不例外,虽然她一个女孩子,从来抢不过那些年长,甚至同龄的男生们,但是她还是会偶尔捡到连贫民窟小孩都不削于捡的东西,并为之开心许久。