陈故接到了刘备书信，使者也将情况大致说了一番。

“陈都督，主公问计，请问都督可有回话让某带回？！”

那使者道。

“……稍等，待某写来。”

陈故沉了一沉，去到书房之中，一边研磨一边沉思。

刘表前番才损失了十万精兵，怎么就敢再起纷争？！

是因为宛城张绣想要趁机再进一步，故意招惹刘表，还是刘表一见东进无望，转而向北扩展？！

无论哪一个，想让刘表主动起兵、出兵，并不容易。

刘表文治尚可，武功太差，麾下有大将却不能用，着实是个废柴。

北方将南阳交给张绣，以张绣抵挡北面可能得敌情，东面江夏交给黄祖，以黄祖阻拦东面可能出现的敌情。

可以看出，刘表应用的，几乎都是假借他人之手抵挡外患的情况。

为什么？！

或许从刘表亲自用兵中就可见一般。

北面、东面都安顿好了之后，刘表亲自征伐益州。

但开始即结束，一座县城都没有攻打下来……

即便是境内宗族据城而受之时，刘景升废了半年的劲儿也没有拿下城来……

这样的用兵，或许是他不得不借助外人之手的原因之一。

这样的人，怎么就忽然敢起兵攻打张绣了？！

要知道，张绣与刘备的关系，已经是摆在明面上的了。

刘表当时不打，为何现在才打？！

张绣的本事自然也是属于很厉害那一波的，刘表打个县城都费劲，怎么还敢攻打宛城？！

“他有什么凭恃？！”

陈故缓缓的研磨这墨，想到了袁绍身上。

没办法，天下诸侯就还有这么几个。

祛除了西北马腾、韩遂那帮人，便也只有刘璋、刘表、袁绍、曹操、刘备了。

汉中张鲁也算一个，但他只是一郡之守，并没有多少实力。

刘璋一向紧守益州，向来没有外扩的野心。

能助刘表下定决心的，只有袁绍、曹操了。

陈故判断出了刘表的队友，心中也就明白了。

刘表有不得不向刘备发难的理由。

刘表的荆州地盘广大，人口富庶，自然是不想让荆州脱离自己掌控之中。

但天子若是在其他诸侯掌控之下，刘表正好借机端了贡献，将赋税完全截流。

而刘备扶持天子，势必要求天下诸侯称臣纳贡。

最首当其冲的，就是他刘表的荆州。

没了其他势力做阻碍，刘表有什么理由拒绝纳贡？！

更别说，刘表十万大军顺江水东下，意图拿下扬州，委实已经动了刘备的蛋糕。

他怎么敢奢望刘备不针对他？！

既然早晚必然有一战，那何不趁着刘备此时立足未稳，当先发难呢？！

如此以来，刘表发动这场战争也就有了道理了。

陈故想明白这些，提笔蘸墨，开始写回信。

刘表的荆州，确实是早晚必然需要拿下的。

原来陈故以为，以刘表的懦弱，军力的孱弱，必然不敢主动出击，这样以来，刘备可以把目光先投入到河北之地。

待剿灭了冀州、幽州之地以后，稳定了半边天下，再反手对付刘表即可。

但如今刘表主动出击，作战计划便可以修改一下了。

先平刘表，稳定后方，再图冀州，也不是不可以。

虽然，这必然会让袁绍缓上一口气，但陈故依旧有信心，可以击败袁绍袁本初。

甚至于，陈故原来想要稳定一下治下再攻伐河北，未尝没有等袁绍和曹操发生内乱的意思。

曹操不是久居人下之人，麾下文武许多，若是在冀州做个客将，只怕袁绍也不会安心。

两边如果没了刘备的压力，未尝不会先火并一把。

计划赶不上变化，世事哪可能会尽如人意料。

陈故洋洋洒洒，写了数千字，将自己所思所想都写了下来，交给使者带回定陶。

不止一日，使者回到定陶，呈上陈故回信。

刘备览信罢，大笑道：

“某就知道，君等都是当世智者，所见必然大略相同。”

于是将来信传给贾诩、荀攸等人观看。

众人便见，陈故心中提出三点：

第一点，加强河水南岸防守，以濮阳为中心，构建河岸防守地带。

第二点，遣旬氏子弟与张飞出兵颍川，就地招募兵将，屯兵边境，制约刘表兵马。

第三点，遣太史慈率五千军马至扬州，由陈故综合徐州、扬州军马一起，出扬州攻江夏，进攻荆州东侧边境。

“陈孝远之言，可为良谋。荆州兵马一向并不一精锐著称，虽然刘景升托名十五万军马，但可战之兵能有五万，已然是最多了。

因此，我大军所要防范之地，还是河岸之北的冀州兵马。”

贾诩道。

“南阳张绣一路，颍川张翼德一路，扬州陈孝远一路，这三路兵马，可令张绣主守，牵制荆州兵力。

张翼德只管壮个声势，不可轻易出颍川。这支军马，还要随时有回援陈留的能力。

那主攻这一艰巨任务，还是要交给陈孝远所部。”

荀攸道。

刘备点头，随即命陈故加封“荆扬战事总督”，负责统筹徐扬二州军马，进攻荆州！

消息传递回来，陈故这边的动员也做的差不多了。

葛峰山上的军营自成立以来，始终未曾断绝过训练兵马，无论严冬还是盛夏。

前番大战之中收降的降卒、这两年新参军的新兵、军屯中选拔出来的战士，都在葛峰山上训练。

整个葛峰山，早已被满山的兵营搭建满了。

陈故的动员令一下，短时间内，徐州便纠集了两万兵马！

这还是在不影响常规防守的情况下。

陈故依旧命臧霸屯驻琅琊，防备青州，而后令傅士仁驻守下邳，往扬州发运粮草。

傅士仁早被刘备亲笔信敲打了一番，不过并未将他的罪行公之于众——他的贪污情况，也不严重。

因此傅士仁即愧疚，又感激，此番赌咒发誓，必不让粮草耽误分号！

而后陈故、关羽、太史慈，率两万五千人马，杀奔扬州而来！