“先祖崔伯飞与太祖不仅有君臣之义，还有手足袍泽之情，被太祖被封慧国公，位居一品，君王唤于身侧问计问策，那是我崔家最荣耀之时。”崔老太爷遥想先祖曾与一代帝王兄弟相称，披荆斩棘，改朝换代，立下赫赫战功，不由语调高亢，神色激动，灰白胡子一颤一颤。
崔家四位老爷非常淡定。从小到大，他们不知道听老爷子念叨了多少遍先祖的光辉历史，也不知道老爷子哪来那么大劲头，每次讲每次都激动得老泪纵横。
“可是”，崔老太爷眼神一收，开始转折。
“可是子孙不孝啊，庸庸碌碌，多年间未建新功，家族运势一路下滑，要不是先祖的薄面，只怕我们早就收拾了行李回山西老家种田了。如今这皇城里，还有谁知道我们崔家也是出过开国功勋的？我此生执念，就盼着能重现祖宗荣光，不说是位列九卿，至少也要出个君王重臣、栋梁之才吧？否则日后到了地下，有什么颜面见祖宗？你们有吗？”
崔老太爷一拍桌子、语气激动，四个儿子都是一低头：“孩儿惭愧。”
旁边的崔老夫人喊了声“哎呀”，拽了一把崔老太爷：“行啦，不年不节的，你又给孩子们讲你那套，都多少遍了？他们兄弟难得聚齐，你有什么安排赶紧说，我这还有一堆事要给老大媳妇她们交代呢。”
崔老太爷没好气地瞪了打岔的崔老夫人一眼，到底没数落老妻，坐下来运运气方开口：“好，过去的暂且不提，今儿就说说这眼下。”
“当今圣上，乃是难得的明君。先前英王依仗军功，嚣张跋扈，把持了半壁朝堂。圣上数年隐忍不发，去年年中以雷霆手段一朝击退，朝野为之一震，为之一清。眼下，英王系的旧部人马正被整治清退，兵部、户部腾出不少缺，正是用人之际。地方上的官吏只怕也要大动。这次我豁出脸面调老四回京，就是要让你们兄弟四个，齐心协力，在这场调动中谋个实缺，往后才好占了先机。”
崔老太爷说到这，又点了几个女眷：“男人们在外筹谋建功，你们妇人家虽说身在后院，但是也莫做整天只知道鸡毛蒜皮的市井妇人。今天我留你们几个女眷，就是要明着告诫你们家族荣辱一体，出门在外需互相维护。”
“人情上，各家各户的亲疏远近、言行交际都要心中有数；家里的男孩儿们，教养他们潜心向学，万不可荒废学业；女孩们各处行走，不说要百里挑一、声名远播吧，也得有拿得出手的一两样琴棋书画，规规矩矩，不辱家风。”
老太爷絮絮叨叨，直说得几个儿子儿媳连声应诺、崔老夫人揉腰抚额，才意犹未尽地住了口。
崔老夫人接过话头，一口气交代了几件事，随即直接挥手“行，都散了吧。”
话音刚落，崔府四位老爷、四位夫人如释重负，争先恐后迈着小碎步夺门而出，各个在心里直后悔早上不该喝汤。
谢氏走到门口硬生生地刹住，捏了自己老爷一把，崔瞻转身挤出张笑脸：“父亲、母亲，我们带了些料子准备给达儿做些衣物，晚些时候让达儿过去偏院可好？”
虽然是自己的亲生儿子，不过这几年由老两口教养的，夫妻俩都有点心虚。
崔老太太想了想：“行，你们这做爹娘的总算回来了，晚上就让他在你们那留饭。”
谢氏大喜：“多谢母亲。”
于是，崔行初就在偏院里等回来了满脸喜色的谢氏。
“做什么呢这是？”谢氏见她坐在石凳上，圆桌上放着个编织小簸箕和几个小袋子。
崔行初晃晃手里的筛子：“拣芝麻呢，黑的白的都有，从府里送来的食材里找到的，京城就是不一样，芝麻都比青县的个头大，味道还香，做成芝麻糊铁定好喝。”
“小丫头就知道吃”，谢氏捏捏她鼻尖：“也好，你哥哥晚上要过来吃饭，你就给他添道菜。”
崔行初拖着嗓子长长地“噢”了一声：“原来是哥哥要来吃饭，怪不得呢，喜欢人家的时候叫人家‘小甜甜’，如今有了新欢就叫人家‘小丫头’，哼，真是‘人生若只如初见，一代新人换旧人’呢。”
谢氏见她一脸真相大白、控诉负心汉的小模样哈哈大笑：“快进屋吧，让你这个小旧人再发挥点作用。”
谢氏和崔行初回屋没一会儿，就见牛妈妈领着个婆子进来。
牛妈妈拉着婆子的手：“夫人，小姐，葛妈妈来了。”
那葛妈妈急忙上前行礼：“给四夫人、七小姐请安了。”
谢氏起身亲自扶起她：“葛妈妈，一晃六年没见，身体还好吧？”
崔行初好奇地打量着这位葛妈妈。
方才谢氏说，要把哥哥身边的管事婆子请过来，问一问他日常的口味喜好，帮着定定菜单，想来就是这位了。
她看着四十岁左右，方脸细眉，皮肤白皙，穿着比一般仆妇略讲究些的绿褂灰裙，样式别致的发髻间插着一两根金银钗子，和旁边牛妈妈一对比，鲜明代表了古代一线城市保姆和三线城市保姆的品味。
葛妈妈掏出帕子摁摁眼角：“您和老爷这回回来就不回青县了吧？咱们行达少爷心里也踏实了，这些年少爷虽然吃好喝好，学业还得先生和老太爷的赞赏，但是看见其他几房的少爷小姐们跟着父母亲，常常一个人躲在书房伤心呢。”
谢氏瞬间眼圈就红了：“不走了，这回我跟老爷再不走了，就踏踏实实地待在京里，哪、哪也不去了。”
崔行初眼见谢氏都快在众人面前泣不成声了，只好出声：“母亲，葛妈妈人都到了，您是不是也把准备的东西拿出来？还有，马上都该备饭呢，我们还得葛妈妈帮着定菜单呢。”
谢氏恍然：“对对，瞧我这记性，葛妈妈，听说你家年初又添了丁，我这儿有一对百福双鱼金锁片，拿回去给孩子戴着玩。”