“当年，母亲怀着我的时候，爹爹也常帮她洗脚的。”他抬脸，俊脸上表情郑重，“母亲常说夫妻照顾彼此，原本是理所应当之事。你生产辛苦，原本应该日夜被人伺候高枕无忧，却还要在这徐州受苦。我无法替你，就让我做些力所能及之事。否则，我心不安。”

杜若笑了笑，人就弯下身来，侧脸在他颊了亲一记。

“那……我有点渴了，相公能不能帮我倒杯温开水？”

“好！”

将水盆放到一边，吩咐翠莺换过水，沉芳洲仔细把手洗净擦干，帮她倒来一杯茶水，试试水温确定不烫才送到她手里。

侧身坐到她身侧，他伸手扯过薄毯盖住她的双足。

待她喝完茶，他这才帮她脱掉外袍，盖好薄毯，顺手捏过床侧的扇子来，轻轻替她扇着。

“你只管睡便是，我等你睡着再走。”

晚上是最危险的时候，她可以安睡休息，他却要仔细地盯着叶成荫的动静。

累了一天，杜若很快就沉入梦境。

仔细帮她把帐子内扇了扇，确定没有蚊蝇之物，沉芳洲小心地帮她把帐子掩好，熄掉床头的灯，打开带进城的木箱，将箱子里的枪取出来背到身上，男人轻手轻脚地走出房门。

台阶上，燕归手里捏着几根从墙根扯来的野草，正在手里编着。

身侧回廊的扶手上，还放着他的宽剑。

看出沉芳洲出来，他停下手中的动作。

“你放心去吧，这里有我。”视线深沉落在沉芳洲脸上，燕归压着声音，“记得……平安回来。”

“恩。”沉芳洲点点头，迈步走向院门，迈上两阶台阶又停下脚步，“辛苦了……大哥！”

猝不及防听到“大哥”这两个字，燕归一怔，等他回过神来，院门处哪里还有沉芳洲的身影。

燕归撇撇嘴，攸得，又笑出声来。

十几年过去，这家伙还是这么脸皮薄。

重新退回廊道下，他侧脸，看一眼杜若的卧室。

低了头，继续去编手里的草编。

指间，一只草编的猫儿已经快要成形。

燕归抬起脸，看看天空中被云层遮着的澹月。

爹娘，你们在天有灵，一定要保护自己女婿，平安归来。

院外。

沉芳洲飞身上马，带着几位亲随穿过静悄悄，没有人烟的街道，迅速奔向城门的方向。

此时，已经是深夜，整个徐州城到处都是十分安静，哪怕是被封在家里的百姓们，也都早早地上床休息。

城门上的沉九和从京城远道而来的锦衣使们，却是个个大睁着眼睛，手全放在剑柄上，不敢有半点松懈和怠慢。

飞身掠上城墙，沉芳洲转过脸，扫一眼这座灯火零星的城池，在灯火最亮的竹器店上停留片刻，转过脸看向城外。

抬手，解开束枪的布带，沉芳洲利落地抓枪在手，抬起左手将碍事的袍摆掖进玉带，他重重将枪尖戳的城墙上。

“点起篝火，让叶成荫知道，本王在这儿！”

叶成荫最想要的就是他的命，他在哪里，对方自然会主攻何处。

为保这一城安宁，沉芳洲甘愿以自己为饵。

“是！”

手下答应一声，拨下火把，将城墙上传信用的篝火台点燃。

木柴浇过桐油，火焰瞬间迎风而起，映亮众人的衣甲，也映亮沉芳洲手中的长枪。

城墙之外，早有探子看在眼里，立刻转身，骑上马向知秋镇飞奔而去。