张忠离开清凉山后，便打马入城向应天巡抚衙门而去。

待张忠一路疾驰来到西长安街上的应天巡抚衙门时便见到衙门前的大坪上，一面三四丈高的带斗蓝色大旗，上书一行金色大字：‘钦命总理粮储提督军务兼巡抚应天十府’。

应天巡抚可不止管辖应天府一地，苏松常镇等江南九府军政皆在其管辖范围之内，是以也称‘江南巡抚’。

其辖区乃大明最富庶繁华一带，赋税占天下三分之一，故而应天巡抚乃名副其实的‘天下第一抚’。

张忠下了马将缰绳拴在石柱上，向巡抚大门走去。

只见巡抚大门八字墙前，一对石狮子耀武扬威，紧闭的栅门后，十六名挎刀的巡抚亲卫纹丝不动的侍立在前。

“真是够气派的呀！”张忠见此情景不由心中嘀咕道。

守卫见张忠上前，其中一人扶刀上前问道“此乃应天巡抚衙门，闲杂人等退去。”

张忠不以为意，将自己的守备腰牌递了过去。

守卫接过腰牌，查验无误后，将腰牌恭敬的递回给张忠，随即将栅门打开，拱手道“请守备大人入内。”

张忠接过腰牌，微微点头，便径直进入巡抚衙门。

“新来的南京守备可真年轻呀！”

张忠踏过大门还能听到守卫的窃窃私语。

“我是衙门的门政，已经有人去通传了，我现在领你去签押房。”张忠刚进入便见一中年男子笑脸相迎。

张忠打量此人，见其模样普通，一双眼睛却十分有神，一看就是个机灵人。

一般像巡抚衙门都有两个门政，是管着衙门前号房事务的。

他们得事理皆通、人情练达，官场中的事务、衙门里的规矩，全都烂熟于胸。

来了客人要知道高低，有差事派来得明白轻重，还能处理的妥妥当当。这可不光是老爷的脸面，弄不好可是要老爷吃挂落的。

所以说人不机灵是干不了这个差事的。

张忠便随着门政继续向签押房走去。

“你稍后，我先进去通禀一声。”待张忠来到签押房前，门政笑着说道。

张忠挥手示意他自便。

门政敲了敲门，便进了签押房。

签押房内，一身官服的应天巡抚周忱正在看文书，见门政进来了，这才抬起头问道“是南京守备亲至吗？”

“是的”

门政恭敬回答道。

周忱乃是江西吉安人。

话说江西吉安真是人杰地灵，那里人会读书，唐宋至明清，吉安科举进士近3000名，状元、榜眼、探花52位。

名人不可胜数，宋朝时的欧阳修与文天祥不必提了，到了明朝，永乐年间的解缙，如今当朝的杨士奇，后来景泰朝的陈循等人都是官至内阁大学士。

当然周忱也不差，永乐二年（1404年），进士出身，候补庶吉士。

任过二十年刑部郎官，后得户部尚书夏原吉赏识，由大学士杨荣推荐，以工部右侍郎巡抚江南。

回到眼前，周忱思忖片刻后，起身道“我去迎一迎他。”

“大人您贵为应天巡抚，哪里用得着你亲自去迎呀！”门政闻言愕然道。

门政乃是周忱的族人，所以周忱闻言后没有动怒。

而是解释道“陛下即位后考虑到“赋税过重，江南尤甚”特意让我巡抚江南总督税粮事宜，如今我已经开始改革赋制，难免触犯地主豪强利益。”

“陛下已经知会过我，派遣永春伯任南京守备便是来相助我的，既如此我去迎一迎他也是应该的。”

门政闻言，这才释然，连忙上前替周忱打开签押房的房门。

“永春伯亲至，我有失远迎呀！”周忱踱步而出，见到立在门前的张忠，竟然如此年轻俊俏，不由愣了愣神，随即很快反应过来，笑着说道。

“我今日前来，未能提前下拜帖，希望周巡抚不要怪我失礼。”张忠连忙上前几步拱手笑道。

“永春伯哪里话，你能来，我高兴不已。”周忱笑道。

“请进.....”随即周忱招呼张忠进入了签押房。

两人落座后自有丫鬟上了好茶。

张忠端起茶盏轻轻啜了一口，借机快速打量眼前之人。

见周忱年过四十，仪表不凡，衣服发髻打理得一丝不苟。

其实张忠对周忱是有所了解的，张忠知道周忱是个难得的财税学家。

在张居正实行一条鞭法之前，大明朝的赋税制度便是由周忱革新过一次，并且在之后一直都是遵循他的思路制定财税制度的。

要知道明朝的财税制度十分的落后，作为开国皇帝，朱元璋有十分强的小农意识，他理想中的制度是个人人务农，人人缴纳农业税的社会。

使得明朝的税收结构十分的原始。

所以周忱在任巡抚期间在江南实行的革新才会显得如此重要。

“眼前的周忱是个少有的懂经济的，看来今日我来与他谈论班匠征银一事会有个好结果。”张忠心中暗想道。

“不知永春伯今日前来所谓何事？”周忱放下茶盏率先问道。

“我准备在南京建立江南格物院，建成后需要手艺精湛的工匠，可是如今又到了轮班匠入京服役的时候，鉴于此，我想了个办法，便是班匠征银。”

周忱闻言一愣，他以为今日张忠前来是与他谈论南京防守等军事问题，实在没想到张忠会与他谈论工匠的问题。

“何为班匠征银？”周忱暂且按下了心中的疑惑，继续问道。

“简单点说就是轮班工匠出一笔钱给朝廷，就可以免了徭役。”张忠徐徐说道。

周忱闻言微微颔首。

张忠于是继续解释道“在京师时我负责修九闸，便发现这些轮班工匠因为服役从家乡千辛万苦才来到京师，因为朝廷不包路费，工匠思乡，导致他们积极性不高，效率低下。”

“若是能够班匠征银，工匠可以免了奔波之苦，朝廷也多了一条财源。”

周忱听完，眼中精光顿现，因为这些时日，他一直在苦恼于夏粮的征收运输，今日张忠的一番话给了他启示。

既然劳役可以改为银两征收，那么田赋税粮自然也可以了。

周忱越想越激动。

张忠若知道周忱的想法，他会直接告诉对方，你的想法不错，因为后来出现的金花银便是税粮折收为银两的实践产物。