京师南城门：

“吁”

张忠一拉缰绳，让马缓缓停下，转身对一旁的胡瑄说道“此次回京，我需入宫面圣，这军队便由你带回军营安置。”

“是”

胡瑄连忙应道，随即笑道“离京之时，皇后产期将至，如今想来已经生产，不知是男是女？”

“你安置好军队，便赶快回家，自然便能知道了。”张忠听闻胡瑄谈及胡皇后生产一事，心中也是一紧。

“希望是个皇子吧！”张忠不由在心中嘀咕道。

“你说得也有道理。”胡瑄失笑道，随即一拱手便不再耽搁，领着军队向营地而去。

“谭兄，你又有何安排呢？”待胡瑄走后，张忠看向身旁的谭序问道。

“北疆气候渐冷，我此次回京便是为了宣府士兵换季棉衣一事，既然已经到了京师，自然是前往兵部早日落实此事了。”谭序毫不迟疑说道。

“也好，那么我们先行分别，过几日等事情忙完了，我们几个再聚一聚。”张忠笑道。

“这个自然。”谭序失笑道“那我先行一步。”

其人说完便一拱手，骑马而去。

张忠待众人都已离开，这才向着皇宫而去。

.......

乾清宫东暖阁：

“永春伯终于回京了，杂家好些时日没有见到你了。”张忠在外面没有等待多久，便见司礼监太监金英匆匆出来，一见到张忠便打趣道。

“公公近日可是遇到什么喜事了，看起来十分高兴呀！”张忠见对方一副喜笑颜开的样子，也打趣道。

“宫中的确有喜事，皇后前些时诞下了皇子，皇爷十分高兴，我们这些伺候皇爷的人，自然也跟着高兴。”金英笑道。

张忠闻言也是一喜，如今皇后的嫡子诞生了，想来大明战神上位的机会愈发渺茫了。

“如今皇爷膝下已有两位皇子，而且近日吴贤妃也诊断出了喜脉，皇爷子嗣昌盛自然是一件让人高兴的事情。”金英继续笑道。

张忠闻言一窒，心中腹议“朱祁钰也要来凑热闹嘛！”

“永春伯，你还是速速入内吧！皇爷知道你大胜瓦剌十分高兴，正等着见你了。”金英见张忠发呆不由提醒道。

“公公说的是。”

张忠回过神来，失笑一声，便随着金英进入了东暖阁。

待张忠行礼如仪后，这才有机会打量端坐御座上的朱瞻基。

一段时间没见，朱瞻基显得愈发沉稳了，颔下也开始续起胡须，脸色红晕，脸有笑意，想来是皇子诞生，让他十分高兴吧！

“臣恭贺陛下喜得皇子。”张忠笑道。

“哈哈.....”

“你刚回京便知道了。”朱瞻基畅快笑道。

“如此喜事，自然需要人人皆知，普天同庆。”张忠说道。

“嗯！”

“朕也是如此想的。”朱瞻基笑道“朕已经下旨，大赦天下了。”

“你此次奉旨巡边做得很好。”朱瞻基转移话题道“瓦剌胆大包天，竟然侵扰我朝边疆，此次幸亏有你，方能击败瓦剌，守住了开平卫。”

“臣此次也是恰逢其会而已，况且此战能胜，开平卫城守备杨洪此人功不可没，若无他指挥得当，拼死奋战，恐怕臣未至，开平便早已陷落了。”

“嗯！”

“杨洪此人朕记住了，赏赐必然不会少了他的。”朱瞻基笑道。

“臣还有一有言需禀明陛下。”张忠思忖良久方咬牙说道。

“你尽管说来，在朕面前何须如此小心谨慎。”朱瞻基摆手道。

“是”张忠俯身道。

“臣敢问陛下，开平卫一定要内迁吗？”张忠徐徐说道。

朱瞻基闻言，看了张忠一眼，皱眉问道“你有不同的看法？”

“臣认为开平卫地处险要，辖制全宁、口温、应昌、拖都，控塞外险地三百里，我朝掌握开平，胡虏便无法轻易攻破宣府防线南下侵扰。”

“臣亲身经历开平一战，方知开平的重要性。”张忠恳切言道。

“朕何尝不知开平不可轻弃。”朱瞻基脸色愈发严肃，徐徐说道“只是开平地区气候寒冷，多年来物资运送艰难，粮饷供应庞大，难以供养守军家属之需。”

“再者自从兴和千户所两次为胡虏所破，内迁之后，开平卫已经成了孤悬之地，胡虏不断侵扰，防御愈发艰难。”

“臣也知晓。”张忠肃然道“可据臣所知，洪武年间，实行开中之后，开平卫所需军粮是能够得到保障的。”

“只是后来大宁之地为兀良哈三卫所据，开平失去后方支援，而开中的商人前往开平也愈发困难，这才导致如今开平成了孤悬之地。”

朱瞻基闻言一时默然。

张忠见状也是一阵无言，因为此事涉及朱瞻基的祖父永乐皇帝。

建文元年(公元1399年)，燕王朱棣举兵推翻建文帝夺取皇位时，曾联络兀良哈三卫支援。

到朱棣登位后，就将北平行都司改名大宁都司，移治保定府(今河北保定市)，原来的辖地都作为报酬让给了兀良哈。

张忠从后世的眼光看来，朱棣此举实在不智。

要知道大宁卫战略位置实在太重要了。

《边略》有言：“大宁镇抚降夷，控扼北边，西翼开平，南卫辽海，藩屏要地也。”

其辖境北至今西辽河、西拉木伦河、内蒙古克什克腾旗、查干诺尔一线。

土地肥沃，水草丰美，自古为优良的牧场。

其北通科尔沁大草原，东通朝阳，东南通三万卫，南通喜峰口，西南通古北口。

正所谓“幅员千里，多大山深谷，阻险足以自固。”

张忠想到此处，一咬牙说道“当年太宗皇帝将大宁给予兀良哈三卫，可谓仁至义尽，只可惜彼辈非我族类其心必异。”

“兀良哈不仅不恭顺侍奉我朝，反而与鞑靼眉来眼去，常常随鞑靼南下侵犯，太宗北征之时，兀良哈也不积极助战，反而左右摇摆。”

“臣认为若要保住开平卫不失，需先将大宁故土重现纳入我朝治下，如此一来，开平卫有了后援之地，开中之粮也可源源不断运往开平。”张忠肃然道。

“你的想法不错，只是兀良哈虽然不及鞑靼与瓦剌，但也不是那么容易扫灭的。”朱瞻基失笑道“而且一旦我朝出兵企图收复大宁，兀良哈必会向鞑靼求援，而鞑靼因为唇亡齿寒很有可能会出兵干预，到那时朕恐怕进退两难了。”

“臣没有说现在就出兵。”张忠尴尬道“臣知道如今国库情况刚刚好转，粮草甲胄还未齐全，臣此言，只是建议陛下早做打算，待时机到来，便举兵北上收复大宁。”

“你说的时机又是指的什么呢？”朱瞻基好奇问道。

“瓦剌脱欢如今一统瓦剌诸部，其人正值壮年，野心勃勃，而鞑靼阿鲁台虽然年老，但毕竟老而弥坚，曾为草原霸主。”张忠徐徐说道：

“臣认为在不久的将来，为了草原的归宿，两人必有一战，到那时鞑靼将被瓦剌牵扯住，正是我朝收复大宁之时。”

“此言倒是不假。”朱瞻基闻言不由心中一动，眼中精光顿现，低声喃喃道。

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