“成成成。”
姜词妗连连点头，像是捡了什么大便宜一半：“本公子这就带她走。”
说完便伸手拉住了那侍婢，对她使了个眼色，侍婢一时无措，倒也没有挣扎，随着她下了楼去。
抱杏二人几乎看呆了，匆匆跟了下去，只见姜词妗带着她到了人少处，一面嘱咐道：“立刻躲起来，在二皇子出门之前都不准出来，懂了吗？”
侍婢泪流满面地跪在她面前：“多谢公子救命之恩。奴婢无以为报。”
“快走吧。”姜词妗把她扶了起来，挥手道：“别叫人发现了，快去！”
“好。”
侍婢一步三回头地离开了，姜词妗盯着她的背影，神色越发深沉，抱杏上前道：“公子，您救了她，怎么还不高兴？”
“这是叫我碰上了，那些没碰上的呢？”姜词妗低低道：“淳于景手底下有多少冤魂，只怕他自己都记不清了。”
李淮安在一旁盯着她，神情有些复杂，随后只见她抬起头来，说道：“走，接着去瞧瞧。”
“是……”
再度回到雅室里，抱杏将门虚虚掩上，三人落座，仔细听着对面的动静，半晌过后，却响起了女子的歌声，婉转动听，怨不得一曲值万金。
听不出什么来，姜词妗也就作罢，默不作声地饮着茶，李淮安突然问道：“公子，您为何要救那女子？”
她对上李淮安的眸子，毫不犹豫道：“倚强凌弱，若是我袖手旁观，与那些人又有什么区别？”
“可世上许多人都是这样做的，您只是个女子……”
“女子又如何？”姜词妗霍然起身，指着外间，极力压低嗓音道：“方才差点被丢下去的也是个女子，难道女子只能逆来顺受，瞧着旁人被残害也无动于衷？”
像是被她感染了一般，李淮安久久不语，末了才对她作揖道：“小人受教。”
她重新落座，默然道：“我并非是要教导李掌柜什么，只不过有感而发罢了。”
李淮安只点了点头，眸光却越发深沉，此刻，外间的门突然被人打开，淳于景似乎喝了不少酒，脚步已经有些踉跄。
“贵人慢着些……”
一个容颜娇美的姑娘扶着他，淳于景扭头看了她一眼，手掌在她面上划过，笑容带着些许扭曲之意：“曲子唱的不错。”
入画眸中闪烁些欣喜之意，下一瞬就变作了死寂，只因淳于景缓慢而残忍地吐出了一句话来：“英国公那边，就有劳你了。”
“是，奴明白。”
说完，淳于景便摇摇晃晃下了楼去，姜词妗彼时立在门口，只唾弃淳于景不拿人当人看的行径，对即将到来的风雨一无所有……
这厢，落英宫之中，皇帝坐在榻边上，亲手将汤药喂给了茹嫔，孙美人被人引进了里间，正好瞧见这一幕，心中难免有些酸涩：“臣妾见过陛下。”
皇帝一眼都不曾看她，只道：“起来吧。”
“是。”
孙美人见二人旁若无人，干干地笑道：“陛下真是疼惜茹嫔妹妹。”
“孙美人。”皇帝将药碗搁在一边，语气不善地道：“朕有话要问你。”
“陛下请问，臣妾定知无不言言无不尽……”
皇帝盯着她，一字一顿：“朕问你，昨日茹嫔做甜糕，是否去你宫里借了一包干桂花？”
孙美人毫不犹豫地点头：“正是，臣妾宫里有株桂花树，闲来无事便收了些存着，妹妹说要做甜糕，臣妾就给了一包。”
“是你亲自包的？”
孙美人一顿，随后故作矜持地道：“正是，臣妾素来事必躬亲，陛下您也是知道的……”
“够了。”皇帝冷冷打断了她：“朕问你，给茹嫔那包桂花，也是你亲手包的？中间可有什么人经手？”
孙美人瞧出他神色不大好，只得照实说：“是，是臣妾亲自匀出来给了茹嫔妹妹的，芸香就在一旁瞧着，臣妾包好以后便给了她，没有什么人经手。”
皇帝一听便霍然起身，在桌上重重一拍：“好啊！朕没想到，你的心肠如此歹毒，竟然在桂花里下毒，来人，将她抓起来！”
“陛下！陛下，什么下毒？臣妾不知啊？”
孙美人一脸茫然地跪下道：“臣妾冤枉，臣妾不曾做过……”
“你还敢狡辩？茹嫔用你给的桂花制了糕点，吃了以后便成了这般模样，你还有什么可说的！”
她诧异地瞥了眼榻上的人，喃喃道：“茹嫔妹妹不是病了吗？难道……陛下，臣妾是冤枉的，臣妾绝对没有动过手脚，请陛下明鉴！”
皇帝却冷着脸道：“太医已经检查过了，药就在那包桂花里，人证物证俱在，你还敢抵赖？”
“臣妾……臣妾冤枉……”她惶惶地捏紧了衣袖，焦急道：“陛下，臣妾与茹嫔妹妹无冤无仇，为何要害她？”
“自然是你嫉妒朕宠爱茹嫔，便趁机对她下手。”皇帝懒得再与她争辩，挥手叫人将她拖下去，孙美人挣扎着，突然道：“陛下！陛下，臣妾想起来了！当时还有旁人来过！”
“谁？”
孙美人顿了顿，终于还是说了出来：“是齐妃娘娘宫里的侍婢暮雨，她奉齐妃娘娘的命令来给臣妾送些花样子，中途还帮臣妾包了不少……”
齐妃。
皇帝微微蹙起了眉，突然想起齐妃那日在落英宫里几近癫狂的模样，心头一沉，冷声道：“你说的可是实话？谁能作证？”
“臣妾宫里的侍婢都可以作证，暮雨送来的花样子还在，陛下若不信，臣妾着人取来。”孙美人急忙道：“陛下，臣妾是个胆小的，从来不敢害人，您千万要相信臣妾啊……”
良久，皇帝才开口道：“你先回去吧，记住，这桩事不准说与别人听，尤其是齐妃。”
孙美人松了一口气，连连叩首：“是，是，臣妾记住了……”