他急得汗都出来了，攥着楚兮的衣袖不敢松手：“姑娘，在下曾四处寻找你，可遍寻无果，甚至怀疑那日的事都在下的一场梦，没想到竟真见到你了！”

已经有人朝他们这处望过来，楚兮只得道：“大人请随奴婢过来。”

陆嘉年闻言，忙不迭同她离开，绕到了人少之处，楚兮抬眸，无奈地看着他：“大人找奴婢有什么事？”

“啊……”他被问得发蒙，挠了挠头道：“这个……在下想当面向牡丹姑娘道谢，感谢姑娘帮忙，还有……”

他一口一个牡丹姑娘，叫得楚兮极是不自在：“已经过去了，大人不必挂怀，大人还有什么事吗？”

陆嘉年迟疑片刻，终于下定了决心，问道：“在下想问姑娘，前些日子有没有去过凤阳庄。”

她一怔，迟疑之间，陆嘉年已经得到了答案：“果然是你，姑娘认得狐妖，又能潜入守卫森严的二皇子府，姑娘到底是何人？”

楚兮捏紧了拳头，她想过有人会来逼问她的身份，却万万没想到竟会是他，踌躇之间，却听身后传来一道熟悉的声音：“她是我的侍婢。”

二人回过头去，日光之下，姜词妗一步步行来，面容沉静，仿佛在说一件极为寻常的事：“陆大人别为难她，有话来问我就是了。”

陆嘉年诧异道：“她是小姐的侍婢？为何从前都没听说？”

姜词妗煞有介事地压低了嗓音：“像我这种爱惹事的人，身边若是没有个会武功的保护我，那还得了？”

说着便拍了拍楚兮的肩膀，郑重道：“这就是我斥重金请来的护卫，平日里就做我的侍婢。”

陆嘉年又一次深信不疑地点了点头，恍然大悟道：“原来如此，是在下唐突了，牡丹姑娘，对不住……”

虽然不清楚姜词妗为何帮她，但眼前的困境是解了，楚兮思忖片刻，随后道：“牡丹不过是那日的戏称，奴婢名叫楚兮。”

“楚兮……”陆嘉年憋了半晌，却想不出什么话来称赞，手足无措地道：“清雅至极，姑娘的名字真好听。”

他的神情像是对面站了位公主一般，楚兮抿紧了嘴唇，随后道：“小姐，大人，奴婢先去做事了。”

“去吧。”

姜词妗点了点头，一旁，陆嘉年仍旧痴痴地凝视着楚兮的身影，突然间双目放光地凑到她面前：“小姐，这位楚兮姑娘她……”

“她怎么了？”

“她家住何方？年龄几何？性情如何？平日里有没有说过想嫁给什么样的男子？”

“……”

姜词妗木然道：“没说过。”

“那小姐觉得呢？”陆嘉年锲而不舍的追问：“她是小姐的侍婢，小姐一定清楚，她喜欢什么样的男子？”

像是被触动了心事一般，姜词妗无意识地喃喃道：“兴许是昭王爷那种吧。”

此言一出，陆嘉年明显沉寂了下去，落寞地走开了，姜词妗正待唤他，却被人叫住：“找了你许久，小姐怎么在这？”

她身子一僵，极不情愿地回过头去，草草一福身：“见过王爷。”

淳于垣缓缓踱步到她面前，略带探究地看着她：“本王怎么觉着，小姐像是在与本王置气？”

姜词妗笑容发僵：“怎么会？王爷误会了。”

“你挑中了这支簪花。”他看着姜词妗浓黑的发髻，里头插了支燕子衔珠钗，长长垂至耳际，她一愣，伸手摸了摸，而后敷衍道：“是啊，这支最为别致。”

淳于垣目不转睛地盯着她，像是在透过她瞧着旁人，许久才道：“这是本王母妃的遗物。”

姜词妗瞪大了眼睛，仔细回想，漫画里似乎提过淳于垣的母妃，叫什么来着……

“是静妃娘娘？”

她试探着问了一句，淳于垣点了点头，轻声道：“这是母妃生前的爱物，你能挑中它，也是缘分使然。”

姜词妗搜肠刮肚地想了想，始终记不起有关静妃的情节，是以追问道：“王爷，臣女没有福分得见娘娘，静妃娘娘她……是个什么样的人？”

“母妃是这世上最温柔的女子。”

淳于垣的神情像是陷入了回忆之中，一双黑眸温顺地垂下去，身上半点棱角也没有：“她对身边每个人都很温和，侍婢碰洒了她的胭脂，她也只是一笑而过，从不刁难。”

她听着，神情也渐渐平和，见过了齐妃那样的后妃，饶是茹嫔，性子里也有狠绝的一面，实在难想象宫里还有这种好脾性的娘娘，不由自主地追问道：“那她对王爷也很是宠爱吧？”

“在母妃身边的日子的确很好，她弹琴的样子极美，直到她病逝，身边还摆着一把焦尾琴。”

“病逝？”她心中有种不好的预感：“娘娘得了什么病？”

淳于垣的面色一寸寸冷了下去：“不清楚，太医们查不出病症来，只能开些益气补血的汤药拖着，母妃一日比一日虚弱，最终还是没熬过那个冬日。”

姜词妗身子一凛，低低道：“查不出的病症……”

“本王也怀疑过。”他接过姜词妗的话：“母妃身子一向很好，突然发病，本王想过是不是被人下了毒，可殿里的所有物件都查过了，都没什么异常。”

他的背影分外落寞，姜词妗在一旁看着，也有些难受，对曾经的她而言，无论静妃是病逝还是被人毒死，都只不过是个无关痛痒的设定而已，可对淳于垣而言，那是丧母之痛……

“殿下，斯人已逝，殿下更要坚强，这样，天上的静妃娘娘才能安心。”

淳于垣不语，过了许久，他才略略转过身来，凝望眼前之人：“那你呢，你可愿与本王一路走下去，相互扶持，不离不弃？”

她身子一颤，并非不想，而是不能，与他携手共度的人，不能是她姜词妗……

这般想着，正待开口，一个侍婢却走了过来，对她行礼道：“小姐，夫人正在四处找您呢。”

姜词妗略一点头，随后对淳于垣道：“对不住，王爷，臣女还有事，就先走了。”

说完便像逃也一般离开了此处，淳于垣望着她的背影，眸子里像是蒙上了一层雾气一般，叫人看不真切：“本王等着你。”