天寒地冻，姜词妗窝在榻上，舒服地翻着话本子，抱杏走进门来，抖了抖身上的雪：“小姐，孙美人的侍婢来了，说是要请您过去，奴婢按照您的吩咐，已经推了。”
“嗯。”姜词妗咬了口甜糕，吩咐道：“记着，无论谁来，都说本小姐被吓得起不来了，不能赴约，也不敢见人。”
抱杏钦佩地道：“小姐这是一箭双雕啊，如今就连太后娘娘那也不用请安了，不过，听说太后娘娘今日身上也不大好。”
“她那是良心发现了。”姜词妗冷哼一声：“三公主夭亡已经五年了，她才悔悟，着实晚了些。”
正说着话，却听门口有阵嘈杂声，姜词妗手明眼快，将话本子往被窝里一塞，仰面躺下，做出一副虚弱的模样，抱杏见怪不怪，转头出了门，不多时，她便听见一声轻笑：“小姐可还好？”
她“艰难”起身，却发现是茹嫔，顿时松了一口气：“娘娘，您怎么来了？”
茹嫔笑得眉眼弯弯：“自然是来瞧你的，托你的福，太后娘娘被你唬住了，今日的请安都取消了。”
姜词妗谦虚地摆手：“小事，不足挂齿。”
“昨日听闻太后娘娘安排你住在桐华阁，本宫真是惊诧了许久，本想让芸香将你带到落英宫，可……”茹嫔掩了掩唇道：“陛下常来常往，对你的名声总是不好的，所以……”
“娘娘不必解释，臣女都明白。”她点了点头：“您瞧，这儿也不错，更要紧的是，此处偏僻，又挨着冷宫，想来没人愿意经常过来，臣女乐得自在。”
茹嫔笑了笑：“小姐的性子真是难得，遇上这样的事，竟还如此洒脱。”
“臣女以为，无论在何处，都要先将自己安置好。”她摩挲着锦被道：“太后娘娘是想给臣女一个下马威，若是不反抗，日后定会任人蹂躏。”
“的确。”茹嫔轻拍着她的手道：“宫里这种做派，本宫也着实厌恶，只是没有法子。不过，就算你住在这儿，太后和齐妃也不会放过你的。”
姜词妗故意歪在榻上，做出个混不吝的模样：“那臣女只能继续装病了，在这上头，臣女可极有门道，便是太医也瞧不出。”
“你呀。”
茹嫔无奈地笑了笑，突然顿住，而后道：“再有一日，王爷就到西凉国境了。”
“不错。”姜词妗点头道：“这次的仗不大容易，不过有王爷在，万事都不用担心。”
茹嫔的神情似乎有些怅然若失：“小姐是个心宽的，这是好事，本宫只怕，王爷遇上什么不测，毕竟刀剑不长眼……”
说这话时，茹嫔面上似乎笼着一层雾气，影影绰绰，只是一双眼格外澄明，姜词妗一怔，没有开口，却听她继续问道：“王爷会无事的，是与不是？”
“自然。”姜词妗一面审视她的神色，一面道：“王爷是东梧的战神，名副其实，绝不会出意外的。”
茹嫔无意识地缴着帕子，点头道：“这就好，这就好……”
此时，姜府之中，楚兮撵走了几波来打探消息的侍婢，正在绣花，却听有人唤她：“楚兮，有位公子来寻你。”
她一怔，年轻的公子？难道是……
搁下针线便往外走，果然在门口处瞧见了陆嘉年，这些日子他似乎憔悴了不少，一双黑白分明的眼睛却一如往常，正一瞬不瞬地望着她：“楚兮姑娘。”
“奴婢见过陆大人。”
她行了个礼，低声道：“大人此次前来，可是有什么要紧事寻小姐？她如今入宫去了，您不如等她回来再……”
“在下是来寻姑娘你的。”
陆嘉年打断了她，随后将一个食盒递给她：“这是母亲亲手制成的糕点，还有一盒梨膏，以及姑娘那些日子在府里用过的药，都在这里了。”
楚兮接了过来，那分量似乎压在了她心上一般，叫她透不过气来：“奴婢，谢过大人，也请大人替奴婢谢过陆夫人。”
“母亲很惦念你。”
陆嘉年垂着头，喃喃道：“若是姑娘得了空，可以去府上瞧瞧她。”
“是。”楚兮应下，可他们二人都知道，这绝不可能发生，她抬起眸子，轻声道：“陆大人，既然东西送到了，那奴婢送您出府吧。”
这便是下逐客令了，陆嘉年有些失意，却还是道：“不必劳动姑娘，我自己走便是。”
说完便一步三回头地离开了，楚兮瞧着他的背影，心中莫名有些酸涩，正待回去，却听一声惊呼：“呦，这不是陆大人吗？怎么，来看姊姊？”
陆嘉年瞧着眼前妖娆的女子，只觉她身上透着一股阴森之气，立刻道：“并非如此，在下还有事，就先回去了。”
“慢着。”姜云锦拦住了他，目光在他和楚兮之间犹疑，故意道：“陆大人怎么像是撞见了鬼一般？既然来了，怎么能不吃盏茶再走？”
吃茶……
上回吃了她一盏酒，险些成了与姜词妗私会的罪人，他可不敢试。
“不必了。”陆嘉年匆匆道：“请小姐让开，在下还有要紧事。”
“什么要紧事？”姜云锦拈着一绺头发，在指尖绕来绕去：“能排在看姑娘后头的事，也说不得多要紧，来吧，陆大人，咱们去正厅，臣女陪您吃盏茶。”
姜云锦见他不肯动，索性动手拉扯，陆嘉年挣脱不得，又不好动手，僵持之际，楚兮走上前来，冷声道：“三小姐，大庭广众之下与男子拉拉扯扯，老爷知道了定会动怒。”
“呵。”姜云锦等的就是这一刻，捏着嗓子道：“怎么了？别以为本小姐不清楚，姜词妗让你用你的美貌勾引陆大人，把他收入麾下，是不是？”
这话分外难听，陆嘉年蹙眉道：“小姐慎言，楚兮还是个未出阁的姑娘家，您如何能这般污蔑她的清白？”
“呦，大人心疼了？”姜云锦越发来劲：“真是可惜，这是我姜家的奴仆，别说是说几句，便是打骂也使得。”