一片死寂。
许久，皇帝才张了张口，从喑哑的喉咙里挤出几个字来：“九弟，你回来了。”
“正是。”他微微一笑，像是什么都没发生过一般：“臣弟方才躲在了另一处，顺便将御马救了起来，只可惜车驾毁了，无法带回来给皇兄了。”
他说的轻描淡写，而身后的一众人却都瞪大了眼睛，从雪崩之中逃生已经很是不可思议了，更何况眼前之人毫发无损，似乎比方才还要俊逸几分……
真乃神人呐！
沈宽一行人听见动静，激动地跑了过来，对他行礼，淳于垣将人从地上拉起来，在他肩膀上重重一拍，沉声道：“下去吧。”
“是，王爷！”
一旁，淳于景恨得几乎要咬碎了一口牙，死死盯着眼前之人：“雪崩里还能生还？他是属猫的，有九条命不成？”
“咳咳。”英国公突然咳了一声，不冷不热地道：“二殿下，既然昭王爷无碍，咱们也该启程了。”
他冷哼一声，愤愤拂袖而去，淳于垣回头望了一眼，没有作声。
皇帝起身，路过他身侧时刻意顿住了，上下打量一番，便朝前行去，众臣跟在皇帝身后，陆嘉年趁人不备，溜到了他身旁：“王爷！您没事吧？”
“无碍。”淳于垣淡淡道：“叫陆大人挂心了。”
陆嘉年拍着胸口道：“吓死臣了，您若是出了事，姜小姐该如何是好？”
提到姜词妗，他一直板着的面孔才微微松懈了些，却是答非所问：“陆大人既然说到了此处，本王也有话想问您。”
“王爷请讲。”
“敢问陆大人，姜府走失的侍婢楚兮，如今在何处？”
陆嘉年一惊，结结巴巴道：“王爷，臣……臣不知……”
“哦？”
他意味深长地道：“既然陆大人不知，那本王只能派人挨家挨户地搜寻了，只是若寻到了大人家的后院，您可得给本王手下的人行个方便才是。”
片刻过后，陆嘉年垂着头对他作揖道：“什么都瞒不过王爷，楚兮的确在臣府上，并非臣故意隐瞒，这是楚兮姑娘的心愿，她不愿回到陆府，是以臣才……”
“大人不必紧张。”淳于垣凝眸一笑：“本王并不会问责，相反，本王也以为，比起姜府，陆府更适合楚兮姑娘。”
他大喜过望：“当真？王爷当真如此以为？臣替楚兮谢过王爷！”
淳于垣顿了顿，随后道：“大人别忙着道谢，本王和姜小姐还有事需要问她，若是方便，近日本王会与姜小姐一道过去瞧瞧。”
“这……”陆嘉年犹豫道：“楚兮姑娘过来时，身上有很重的伤，如今正在修养，王爷若是能宽限几日，想必她会更有精神些。”
“好。”
云开雾散，残阳如血，一行人回到王城时却有种恍如隔世之感，淳于垣送别了皇帝，同沈宽一道回了府，甫一入内，正好瞧见姜词妗在来回踱步，简直比热锅上的蚂蚁还不安。
他故意放缓了脚步，渐渐行至她身后，抱杏一下子捂住了嘴，正待出声，却见淳于垣对她使了个眼色，立刻会意，退到了一旁，还未走远，却听姜词妗唤她：“抱杏，你说过了这么久，不会出什么事了吧？”
抱杏犹疑道：“奴婢以为……不会。”
“怎么不会？”姜词妗一只手撑着头，一只手比划着：“那可是雪崩，若是叫雪压住，可如何是好？你说王爷现在会在何处？”
“这个……”抱杏揉了揉鼻子，不大自在地道：“兴许就在您身后。”
她心烦意乱，挥手道：“别说这种话了，若是王爷再不回来，咱们也该想想主意了，毕竟王府不能一日无主。”
语毕，却听身后传来一声轻笑，慵懒而轻快：“看来，本王若是再不回来，王妃都要谋划如何料理王府了。”
她一惊，顿时回过身去，把他从头到脚打量一通，却只抿着唇不语，淳于垣笑得一派和气：“怎么？不认得本王了？”
“自然不是。”姜词妗被他看得面红耳赤，别过头干巴巴道：“王爷万福，既然王爷无碍，臣女也就回去了。”
说完转头便要离开，淳于垣伸手抓住了她，力道比平时小了许多，她低头瞧了半晌，突然道：“王爷，臣女有事要同您商议，咱们一道进去吧。”
一面自然而然地扯住了他往里走，淳于垣十分顺从，看得一众仆从都喜笑颜开，有朝一日王妃过府，他们二人定会成为一对神仙眷侣。
一入里间，姜词妗便利落地将他按在椅子上：“王爷请将衣衫脱下。”
淳于垣一怔，一双黑眸里渐渐漾出几分温柔之意，调侃道：“小别胜新婚，怎么，本王才出门不久，王妃便这般热情似火了？”
她抄着手道：“王爷若是不想被人察觉身上有伤，就该快些料理才是，您再这般占臣女便宜，臣女待会儿动手时保证会让您悔不当初。”
“你瞧出来了？”
姜词妗虚虚一指：“王爷的手臂定是被重物砸到了。”
“不错。”
淳于垣点了点头，不甚在意地道：“被石头碰了一下，一路上都藏得极好，没想到竟被小姐发现了。”
她转头吩咐道：“抱杏，去取热水和布条过来，还有些化淤的药酒。”
“是。”
见淳于垣只是望着她，没有动弹，她微微蹙眉道：“王爷怎么还不动手？”
此言一出，却见淳于垣罕见地有些无措，不自在地咳了一声，这才动手脱起衣衫来。
衣衫一层一层落下，姜词妗在一旁瞧着，心中不由感慨，她从前也见过不少男子的裸体，不过谁都无法与眼前之人相比，一身肌肤简直如玉一般，身形健硕却并不夸张，一切都恰到好处。
只不过上头盘亘着许多伤口，大大小小不计其数，虽然有的是陈年伤口，却依旧触目惊心，姜词妗忍不住蹙起了眉……