“国主睿智，小僧佩服得紧！”陈平急忙放下茶杯拱手道。

“哈哈哈哈，大师，你这话寡人听多了，早已听腻，可否换些说辞？”

“呃……不知国主想听什么？”

本来陈平准备了一肚子的话，可当他见到真正的国主时，却一个字也想不出来。

太平王乱政，如今正是拿出证据的好时候，可国主说过，他外出私访，就是为了太平王。

“大师，可否先听听寡人的一个故事？”

“小僧洗耳恭听。”

国主思虑片刻，随后开言。

四十年前，按照大宏朝祖律，上一任国主必须退位让贤，由其最满意的子嗣接掌国主之位。

上任国主膝下子嗣众多，但有实力继承国主之位者却只有寥寥四人。

这四人分别为太平王张天宇，永乐王臧天雄，盛世王张天胜，以及众安王张天魁。

四人中张天魁为长子长兄，为人宽厚，爱民如子，舍得百姓喜爱。

张天胜为上任国主此子，为人狡诈阴险，不少人因为无意间得罪了他，从此便在大宏朝消失，尸骨无存。

对于这两个人，上任国主已在心中将其排除接掌国主之位的人选范围。

剩下的，就只有张天宇与张天雄。

张天雄为上任国主第六子，心思沉稳，办事牢靠，志向远大，而且深得民心，又饱读诗书，是位不可多得的人才。

张天宇乃是上任国主第九子，同样办事利落，而且比张天雄更为沉稳，朝中大臣多与其交好，甚至有人说，下任国主非他莫属。

面对四位继承者，老国主当着百官的面出了三道题。

第一，大宏朝建国八百载，如今天下太平，只是还有些地方并不富庶，例如北方荒凉之地，如何才能将其发展起来；

第二，面对外敌骚扰，大宏朝当如何应对；

第三，若路遇乞丐，当如何处置。

面对这三个问题，四位继承人都给出了自己的答案。

张天胜与张天魁的回答平平无奇，他们说，外敌当抗争到底，就是一个字——杀。

至于北方荒凉之地，当派遣大量人力物力，只需几十年光景，便能发展起来。

对于路遇乞丐，则送吃送穿，给予最大帮助。

对于二人的回答，老国主只是微微点头，下面的百官纷纷点头赞同。

轮到张天宇回答时，他说，北方荒凉，乃是天地对大宏朝之惩罚，同一片天下，以京都为中心，已经是两个截然不同的地域，若想让北方富庶起来，但对天地进行祭祀，以求上苍宽恕。

外敌骚扰，当正式给他国下诏书宣战，以示大国雄风，并以大兵压境佯攻一番。

乞丐之说，当给其找份恰当的活计，以保证其生存。

百官听罢，皆拍手叫好。

唯独张天雄默不作声。

老国主问曰：“雄儿，你又当如何？”

张天雄上前一步。

“皇父，儿臣以为，北方荒凉，乃是因为政令不达，与天地无关，百姓疾苦，国当扶植，免其税，供其粮，休养生息才是正途。”

“外敌疾苦，才敢扰边，我大宏朝国富民强，若是能与其通商，便可一举两得，此举不会劳民伤财，岂不美哉？”

“至于乞丐，便任由他去，历朝历代，无论贫富多寡，乞丐之数皆有不同，但却无法杜绝，有道是‘可怜之人必有可恨之处’，若是一味救济，只怕大宏朝再无人做工。”

张天雄的言论顿时引起百官不满，纷纷斥责他的不是，但是，老国主却十分欣慰的看着他。

最终，张天雄成功接掌大宏朝国主之位。

张天胜与张天魁倒是无所谓，本就胸无点墨，做不成国主，能当个闲散王爷也不错。

但张天宇则不同，他认为老国主偏向张天雄，无论他的答案是对是错，老国主都会将国主之位传给他。

于是，在接下来的二十年中，张天宇极力拉拢朝中官员，而新任国主张天雄迫于无奈，封了他一个首辅之职。

但是，所有人都知道，张天宇对于这个职务并不满意，他心心念念的一直都是国主之位。

而就在张天宇四处奔走，拉拢朝中百官之际，竟无意间巧遇在街上闲逛的张诗慕。

他对张诗慕一见倾心，问了手下人才知道，原来这个张诗慕乃是温良侯张天志的独女。

他下定决心，等他完成雄伟大业，便将张诗慕娶进家门，但事与愿违，在他登上首富之位时，张诗慕已经下嫁当朝状元陈景云。

张天宇怒火冲天，恨不得将陈景云杀掉。

可是他刚刚坐上首富之位，不能落下把柄在他人手中，便一直隐忍着。

直到最后，他忍无可忍，才演出了后面的悲剧。

……

国主叹息一声：“当时寡人国主之位尚未坐稳，偏偏信了他的话去闭关，否则的话，你父亲也不会下狱。”

陈平沉默了。

原来国主知道自己母亲的事情，而且力不从心，根本无法救人。

“自你母亲失踪后，太平王性情大变，比以前更加狡诈，他不仅在朝堂上处处与寡人作对，而且还豢养军队，准备造反，多少人跟寡人说起此事，但寡人只能睁一眼闭一眼，虽然心中明白，却只能对外人说，那是有人栽赃陷害。”

国主喝了口茶。

“直到前段时间，有人告诉寡人，东边清水县附近出现大量被食尸气感染的百姓，而太平王则派人秘密前往那里。”

“于是，寡人派人暗中调查，知道他正在打造一支由感染者组成的军队，准备寻找一个合适的时机造反。”

陈平惊讶的看着他。

“原来国主早就知道了这一切，可为何您不下令抓他？”陈平问道。

“正如你所见，他权倾朝野，手握兵权，寡人的一举一动皆在他掌握之中，原本寡人想找个机会将其扣在宫中，可是……”

见国主摇头，陈平知道他已然失去了动手的先机，现在若想再对太平王动手，只怕会对国主不利、对大宏朝不利。

“国主，您说罢，让小僧做些什么？”陈平急忙起身。

“大师，你乃是温良侯外孙，温良侯亦是国之重器，想必大师也差不多少，而且掌握不少证据，如今百官皆归顺于他，大宏朝的命运就捏在大师手中。”

“国主严重了。”

“寡人想请大师帮个忙。”

“国主请讲。”

“请大师刺杀太平王！”